董天福听了,不觉暗暗吃惊,便也假作走路力乏,挨近这几个人坐下,细细窥听。只见又有一个人笑道:“我想这个书生是与那台主有甚冤仇,所以下这般毒手。后来将台主掷下之时,我看见又有一个书生模样的人,将那台主劈成两半,把腹中的五花脏都流了满地。想也是同那个书生一起的人,故此董天林虽死还不肯饶他。”又有一个人说道:“你知道什么,大约做强盗的人,终不能有好结果的。也是他的恶贯满盈,所以假后于这个书生将他除命,并非是这个书生一定要下这毒手也。你只想,他若然与董天林有仇,为何将董天林弄死之后,台上的银锭一些也不要,反说道,这是不义之财,把来赏与你们众人吧。据我看来,这个书生不是侠客,定是剑仙,更不然是个拳仙的徒弟。必是董天林伤的人太多了,被拳仙晓得,特派徒弟下来收拾他的性命,为打擂台的人报仇。谅是这个缘故。”
这几个人在那里本是闲讲,无关紧要。那知董天福在旁不听犹可,一听了时,不觉五内崩裂,大叫一声,顿时昏了过去。这几个人听了他的大叫,各各吃惊,慌忙立起来将他一看,见他这般相貌,手中又有锋利的朴刀,都道:“不好了,我们快些逃去。这个人一定是董天林的什么人,我们不知道,却在这里闲讲,被他听见了,所以昏晕过去。少刻醒转来,一定要与我们为难的。不如趁他未醒时逃走。”说毕均各一哄地散去。此时董天福只因一时气急,以致昏倒,觉得身子渺渺茫茫,如在云雾中一般。停了一回,方悠悠地苏醒转来,大哭道:“俺的哥哥,你怎么这等英雄,竟遭如此惨死?好不痛杀人也,哥哥阴灵不远,待兄弟与你报仇便了。”说毕站起身来,向前就走,把自己前夜所得的梦俱都忘却,一直的向前追赶。
走了里许路的光景,忽然耳中似有匹匹拍拍的声音。听见连忙抬头一看,只见前面一阵一阵的黑烟冲空而起,像是火起模样,不知何故,鼻中只觉得臭味难当,心内更觉惊疑不定。也不管他什么,只拚命地跨开大步,向那黑烟冲起的所在赶去。看看相近,但觉那臭味更觉厉害,复又赶向前行,走过一重树林,方见一片空地中间,一个擂台的式样,已经烧得尽行塌倒,还有些烧不尽尸骸夹在里面。心中早已明白。又回头向双龙山一望,却见有几个少年的人,也有执剑的,也有执三尖两刃刀的,也有执棍的,要想拍马上山。便知道伤他兄长性命的就是这几个人。因此他便挺起朴刀,赶紧一步,咬牙怒目的大喝道:“呔!你们这班牛子,是哪里来的,胆敢乱闯上山!方才是哪个将俺兄长丧命的,快快说明,俺董二爷却是冤有头债有主的,若有半字含糊,哼哼!可晓得俺董二爷的厉害?”楚材一听他的说话,看他相貌与董天林不相上下,便知道是董天林的兄弟,因笑道:“你这不知死活的东西,竟敢到此耀武扬威!你那董天林何等英雄,不消俺片刻工夫,把他伤命。你今到来,莫非要来凑数么?俺劝你还是依俺良言,快快回去,改恶从善,保全性命,不然董天林就是榜样,只怕你性命在顷刻之间了。”董天福大怒道:“原来伤俺哥哥性命的就是你这牛子,不要走,吃俺一刀。”说罢便飞步上前,举起朴刀向楚材就砍。楚材方欲迎敌,早见鹊桥大怒,持着三尖两刃刀纵马过来,将董天福的朴刀架住,喝道:“贼徒休得猖狂,俺杜爷爷来也。”董天福大怒道:“谁要你这替死鬼到来替他!”一面说一面便将朴刀用力一盖,有如泰山一般地压下来。
鹊桥见他厉害,忙把三尖两刃刀向外抽出,重复栏腰砍去。董天福忙把刀柄架开,两个就在山脚下空地上步马交锋。一来一往战至六七合之外,杜鹊桥已觉得气喘吁吁,满身是汗,只有招架之功,没有还兵之力。杨德明在旁看见,知道鹊桥力怯,忙从刺斜里拍马挺剑,赶上前来,大喝道:“贼徒不得逞能,俺来也。”鹊桥见杨德明到来,心中方觉稍定。董天福道:“哪怕你一齐到来,俺也不在心上。”但见他把朴刀使开,真是神出鬼没,异常纯熟,越战越有精神。两个战一个,还觉不能迎敌。
此时山上的喽兵因寨主已死,知道不能抵敌,各各收拾了东西想要逃命,方才走至半山,只听得兵刃交加之声,慌忙赶下,抬头一望,恰巧内中有一个严府家将叫作严能,就是董天林差去请董天福的这个人,因董天福在家患病不能同行,故此他先自回京与世蕃说知,世蕃便命他送信与董天林,叫他就在双龙山当差的。今中严能因见擂台破掉,头领等已经尽行丧命,意欲回京报信,不期刚到半山,就见董天福在那里与这些人交战。他是前番见过的,所以认得,不觉大喜道:“董二爷到来,此仇可报矣!”忙把众人止住,重复回上山岗,对众喽兵说明,各执兵刃,下山助战。无奈喽兵虽多,究是乌合之众,还有一半知道事体不妙,早已趁势溜去,仅剩董天林新招的一伙喽兵,约有三四百人。严能领了头,一齐冲下山来,大喝道:“董二爷不必惊慌,俺们来助战了!”说罢便围裹上来。
董天福见是来能领众到来,不觉满心欢喜,也喝道:“你们快快把这一起人帮俺拿住了,与寨主报仇,不得放走一个。”严能答应着,就把手中所执的一条齐眉短棍一摆,看准楚材,用一个鹊地龙的势子直望楚材马脚边滚来。蓦地的向上一跃,举棍就打。幸得楚材眼快,早已看见,真是忙家不会,会家不忙,待严能近身将要举棍打下的光景,他就忽地把马向旁一提,趁势就是一剑,可怜严能只顾暗中算人,不想反被人家算去。这一剑竟把个严能的身子削成两截,跌在地下,顿时口也不开地向鬼门关去了。众喽兵一见,大家呐声喊道:“不好了,严老大又被他们暗算丢了命了。”