曹锟下令讨张作霖，以吴佩孚为统帅，大战于山海关，败退秦皇岛；复以监队运兵数万，由秦皇岛登陆。而直系第三军总司令冯玉祥，由北口回师北京，与奉系通款。联合陕军第一师师长胡景翼，京师警备副司令孙岳，发布停战主和通电，逼曹锟下令停战。冯、胡等派兵分守九门，同日免去吴佩孚本兼各职，山海关吴军交王承斌。十一月三日，曹锟乃通电辞职，送大总统印于代理内阁总理黄郛，代行大总统职权。津浦路断，晋阎亦出兵石家庄，吴佩孚乃由海道遁走武汉。
奉直战争告终，曹、吴出走，许世英主张开国三大元老会议，集于北京，一劳永逸，解决国是。三大元老者，孙中山先生、段祺瑞、黎元洪也。段亲笔派许世英赴粤，迎孙先生。冯玉祥、胡景翼、孙岳亦同派代表，请先生入京。时直系崩溃，长江两巡阅使齐燮元、萧耀南，尚拥大军，指挥长江全局。萧耀南早受孙先生之指导，当奉直战起，萧电粤，促予归，商议鄂事。萧曰：“吴子玉颟顸用事，难和其众，战局有变，影响鄂局，两湖毗连广东，祈君代表一行。现时中国，只有孙先生为全国最适当之领袖。段祺瑞刚愎自用，小人环伺，难孚众望。拟请孙先生迅莅鄂，指示策略，建设政局。孙先生向对直系军人，无仇怨好恶，现直系群龙无首，得孙先生莅临，组织而领导之，可成大事。”予曰：“如吴子玉亦来武汉，必大生枝节。”萧曰：“吾力能使之不入鄂境。”即以所拟办法，详函呈孙先生，子当夜赍函赴沪转粤。
时许世英正主元老会议之策，亦持段祺瑞函电约予同行，予遂与许及冯、胡、孙代表同启程。先抵广州，再合胡汉民、谭组安、伍朝枢、郭泰祺、吴铁城等赴韶关，谒孙先生。与许世英商谈三日，同游南华。先生语许曰：“君深明主义，能识大体，吾决计北上矣。”于是复段第一电，由许世英起草，请段在天津候孙先生到，同入北京。第二电由胡汉民起草，谓将来国事解决：国以内，段主之；国以外，孙先生将游历各国，专理国外外交、经济之事。许世英先行，先生训示同人曰：“予先往北京，如在北京能行吾主义政策，中国奠定；如仍各持己见，吾当莅武汉，设立建国政府，行吾主义方略。萧衡山来函甚诚恳，可先派卢锡卿名师谛，川军总司令往鄂，助衡山理军事。”复命予持函返鄂，并偕郭泰祺前往，两人合力助萧处理政治问题。
清陵被劫记
予在汉口饮于同乡某军长家，席次，谈及孙殿英发掘清代陵墓事。某军长示予以赃物，谓是孙殿英所赠与，所以封吾辈之口也。视其物，一为大东珠十八颗，曰：“此西太后棺中所获也。”一为碧洗一方，曰：“此乾隆某妃棺中所获也。”并知孙殿英部下有某连长，曾参与发掘清陵之役，时方隶属于某军长，予等欲悉其究竟，急召某连长来，当筵详询。
某连长曰：“予时在谭师长部下任连长，守昌平东西陵一带。忽闻奉天军马团长勾合土匪谋变，孙殿英军驰至击破之，于是宣布戒严，断绝峪口各陵行人往来。自是年四月十五日至二十二日，以火药轰开陵道石门，搜获宝物而去，实则奉军并无叛变之事，盖欲藉故肃清奉军，独占利益，并借此戒严，塞断诸峪口，便发掘耳。”
连长又云：“彼奉令掘西太后陵，当时将棺盖揭开，见霞光满棺，兵士每人执一大电筒，光为之夺，众皆骇异。俯视棺中，西太后面貌如生，手指长白毛寸余。有兵士大呼，速以枪杆横置棺上，防僵尸起而伤人，但亦无他异。霞光均由棺内所获珠宝中出，乃先将棺内四角所置四大西瓜取出，瓜皆绿玉皮紫玉饷，中间切开，瓜子作黑色，霞光由切开处放出。西太后口中所含大珠一颗，亦放白光。玉枕长尺余，放绿光。其他珠宝，堆积棺中无算。大者由官长取去，小者各兵士阴纳衣袋中。众意犹未足，复移动西太后尸体，左右转侧，悉取布满棺底之珠宝以去。于是司令长官下令，卸去龙袍，将贴身珠宝，搜索一空。乃曰：“不必伤其尸体。”棺中珠宝尽，再索墓中各处殉葬之物。棺底掀转，现一石洞，中储珍宝亦尽取之。搜毕，由孙殿英分配，兵士皆有所得。贵重大件，用大车装走。”乾隆陵之被掘，此连长实未参与，不知其事。
按：清代诸陵监修之制，陵外路曰“神路”，两旁植树，曰“仪行树”。路可通东西诸陵，蜿蜒随山阜高下。陵门居中，有方城，曰“明楼”，即明代之方城也。一路入陵，两旁均石人石马，排列甚长。石人石马尽，有水道横亘于前，水上有桥五座，曰“金水桥”。过桥有门，曰“隆恩门”。入门后，有广场一方，左有殿数楹，曰“宝藏”，贮奉安帝后生平所嗜服器书籍之属；右亦有殿，则继位帝王祀陵时更衣之所也。中为飨殿，殿后有广院，立“五供”，以石制。“五供”后，为大照壁，壁皆红垣。由照壁下，入地为大隧道，深数丈，直通地宫。隧道尽，为大石门。石门两扇，中有巨圆石，可移动；门闭，则阻以巨石，不知其为门也。