前少帝《史记》曰：惠帝崩，太子即位为帝，号令一出太后，太后称制。宣平侯女为孝惠皇后，时无子，佯有娠，取美人子名之。杀其母，立所名子以为太子也。孝惠崩，太子为帝。帝壮，或闻其母死，非真皇后之子，乃出言曰：“后安能杀吾母而名我？”太后闻而患之，恐其后为乱。於是乃幽之於永巷中，群臣奉旨废帝。
后少帝《史记》曰：后元年，立孝惠后宫子弘为襄成侯。二年，以为常山王，更名义。四年，废少帝，立常王义为帝，更名弘，不称元年者，以太后制天下事也。八年七月，太后崩。大臣谋诛诸吕，相与阴谋曰：“少帝及梁、淮阳、常山王，皆非真孝惠子。”乃相与阴使人召代王，代王至长安，共尊立为天子。东平侯兴居曰：“诛吕氏吾无功，请得除宫。”乃与太仆汝阴侯滕公入宫，前谓少帝曰：“足下非刘氏，不当立？”乃召乘舆载少帝出。少帝曰：“欲将我安之乎？”滕公曰：“出就舍。”代王遂入而听政。夜，有司分部诛灭梁、淮阳、常山王及少帝於帝邸。
八十八
《春秋演孔图》曰：戴玉英，光中再，仁雄出，日角用。
《史记》曰：孝文皇帝讳恒，高祖之中子也。高祖十一年春，以破陈豨军，定代地，立为代王，都中都。高后八年，高后崩。吕产等欲为乱，以危刘氏，大臣共诛之，使迎代王。王问左右，郎中令张武等议曰：“汉大臣皆故高帝时大将，习兵，多谋诈。今诛诸吕，新啑血京师，此以迎大王为名，实不可信。愿大王称疾无往，以观其变。”中尉宋昌进曰：“夫秦失其政，诸侯豪杰并起，人人自以为得之者以万数，然卒践天子位者，刘氏也，天下绝望，一矣。高帝封王子弟，地犬牙相制，此所谓盘石之宗也，天下服其强，二矣。汉兴，除秦苛政，约法令，施德惠，人人自安，难动摇，三也。夫以吕太后之严，立诸吕为三王，擅权专制，然而太尉以节入北军，一呼士皆左袒，为刘氏，叛诸吕，卒以灭之。此乃天授，非人力也。今高帝子独淮南王与大王，大王又长，贤圣仁孝闻於天下，故大臣因天下之心而欲迎立大王，大王忽疑也。”代王卜之龟，兆得大横。占曰：“大横庚庚，余为天王，夏启以光。”代王曰：“寡人固已为王矣，又何王？”卜人曰：“所谓天王者乃天子也。”代王乃命宋昌参乘，张武等六人乘传诣长安，至高陵休止，而使宋昌先驰之长安观变。昌至渭桥，丞相已下皆迎。宋昌还报，代王驰至渭桥，群臣拜谒。太尉勃进曰；“愿请间言。”昌曰：“所言公，公言之。所言私，王者不受私。”太尉乃跪上天子之玺符。代王谢曰：“至代邸而议之。”遂驰入代邸。宗室、大臣、列侯、吏二千石皆伏固请。代王西向让者三，南向让者再，遂即天子位。即日夕入未央宫。三年，匈奴入北地，居河南为寇。辛卯，帝自甘泉之高奴，因幸太原，见故郡臣，皆赐之，举功行赏。十三年，齐太仓令淳于公有罪当刑，少女缇萦自伤泣，乃随其父至长安，上书“愿没入为官婢，赎父刑罪，使得自新。”书奏天子，天子怜悲其意，乃下诏曰：“夫刑至断支体、刻肌肤，终身不息，何其楚痛，岂称为民父母之意哉！其除肉刑。”
又曰：孝文皇帝从代来，即位二十三年，宫室苑囿狗马服御无所增益，有不便，辄弛以利民。尝欲作露台，召匠计之，直百金。上曰：“百金，中民十家之产，吾奉先帝宫室，常恐羞之，何以台为？”上常衣绨衣，所幸慎夫人，令衣不得曳地，帏帐不得文绣，以示敦朴，为天下先。治霸陵皆以瓦器，不得以金银铜锡为饰。吴王诈病不朝，就赐几杖。群臣如袁盎等称说虽切，常假借用之。群臣如张武等受赂遗金钱，觉，上乃发御府金钱赐之，以愧其心，弗下吏。专务以德化民，是以海内殷富，兴於礼义。后七年六月，帝崩於未央宫，遗诏无发民男女哭临，服大功十五日，小功十四，纤七日，释服。
《史记》太史公曰：孔子言“必世然后仁。善人为治国百年，亦可以胜残去杀。”诚哉是言也！汉兴，至孝文四十有馀载，德至盛也。
《汉书》曰：张苍免相，文帝以皇后弟窦广国贤有行，欲相之，曰：“恐天下以吾私广国。”乃以御史大夫申徒嘉为丞相。
又曰：武帝从容问东方朔曰：“吾欲化民，岂有道乎？”朔对曰：“愿近述孝文皇帝之时，当世耆老皆闻见之：贵为天子，富有四海，身衣弋绨，足履革舄，以韦带剑，莞蒲为席，兵木为刃，衣缊无文，集上书囊以为殿帷，以道德为丽，以仁义为准。於是天下望风成俗，昭然化之。”