卫华阳智伏马娼束生员喜联王美
词曰：
贱谢青楼，荣归金屋，岂非人世夙福。想来定是快侬心，如何还把眉儿蹙？檐际笼金，梁间垒玉，谁知不可栖鸿鹄。早知薄命是红颜，何劳厚意垂青目！
——右调《踏莎行》
话说翠翘因许了嫁束生，睡不着，展转思维道：“此事未见其可。我被他缠住了，一时失口应了他。他上有大，下有小，中有妻子。妻子又是侯门小姐，好不大的势耀。我嫁与他，何异以羊喂虎，以燕啖龙？断无好意，不若我回复了他。从容等一等敢作敢为豪杰，嫁了他，也有个出头日子。这样软弱书生，怎做得事业来？”将欲叫醒束生，说明此意，转念道：“我不合已允了他。如今替他恁般说，他不道我替他商量，只道我又有了甚别样肚肠。况他一心一意，说定了要娶我，怎肯一两句闲言，便收拾了千般妄想？王翠翘，王翠翘，这样从良，只怕不是你结局收场处哩。”郁郁不乐，勉强成眠。
次日，束生将翠翘接到店中，调居别室，着人来对秀妈说，要替翠翘娘赎身。秀妈急了，一步一跌，赶到束家店中。店中人道：“不在这里，到杨府花园中避暑去了。”赶到那里，又说不在。一连赶了十多日，只得磕头撞脑，乱滚乱跌。
一日，一头撞着步宾，一把拽住道：“步爷，我女儿今在哪里？求爷指我一个实在去处。”步宾道：“起初时，原是我引束相公来，后来他替你女儿合好了，便用我们不着。至于赎身嫁娶一节，我们一毫也不晓得，所以也不曾来探望得你。昨日打从县前过，听见人哄哄的说道子妹告从良的。一人说年纪还小哩，一人道不知叫做甚名字，一人道就是那第一有名能新声善胡琴的。我听了这话，着实一惊道：‘这名色只得一个马翘，难道就是他？’挨到人中间去看，并不见人，只有青围暖轿一乘，倒有二三十人护着。忽然县官出来，轿中走出一女子，浑身是青，头搭包头，手拿一张状纸，高叫爷爷告从良。那一起共有二十余张状纸，一张也不准，单叫门子把那妇人状子接上来，抬在轿子上。停着轿看了许久道：“准了你的。”官轿去后，那女子转身上轿，打个照面，不是别人，却是令爱。从人摄着如飞而去。我问那衙门前人，马翘告从良要嫁哪个？那人道：‘甚么无锡的束秀才。’我道：‘那束秀才却不是秀妈的对手。’那人道：‘你只知束秀才忠厚，却不知他的帮手硬挣着哩。’他的帮手即是我这里通省闻名的卫华阳。你要知你女儿下落，须到卫华阳那里去访问。”
秀妈听了卫华阳三字，便软了一半，道：“咳，罢了，寻出对来了。这卫华阳原替我有口过的，如今此事落在他手中，定然要取气的。步爷，我央烦你，见束相公道：他要娶我女儿，只消对我面说，何须请人告状，可惜费了钱钞。多把我些，也见他美意。”步宾道：“他这几日不知在那里，决没所在寻他。我一连寻了他四五日，并不能一面。他的书童撞着我，我扯住问他。他道：‘我相公这几日有正经事，不及会客，说话的都到卫华阳老爷家去问。见与不见，那里方有的信。别所在寻，只当鬼门关上占卦。’我今日正欲去那里探望他，不想撞着秀妈。”秀妈道：“既然如此，他是拿定要做事的。就浼步爷替我讨个信，千万替我老身传言婉达他。要人，银子却是要把我的，我并无别意。上复他，不要可惜了钱饷。若果在卫家，万望回我一个的信，我明日便办个盒子去托他玉成。事完自当厚谢。”步宾道：“好说，我若得见，自然劝他。”说罢，两下分头走开。
却说这步宾，便是奉卫华阳、束生来行计的，却正好撞着秀妈，讲了这些真情实话，忙来报与束生、卫华阳。卫华阳道：“如此他锐气杀矣。你乘夜去回他信，道：“见便见了。说起你的言语，他道：马不进买良为贱，秀妈陷烈为娼，他若知风犯，且暂饶他。他若不知进退，除了不算，还要告他，二罪俱发。”
步宾傍晚去回复秀妈，秀妈接着，问：“可有的确音信？”步宾道：“信倒有实的，但他那里揭帖状子，件件备到，只等你一言斗气，便替你杀狗开交，道你以良为娼许多事故。我道：‘你也替他说一番，不肯，再与他斗气未迟。’他道：‘人在我屋里，他要紧，自然来求我。县间状子是已进的了，凭他怎的来便是。’”秀妈道：“步爷，他如此声口，我还该怎么？”步宾道：“依我说，他既然拼着打官司，是不怕事的。若一经官，必要弄出当年落水根源。莫说问到这上头，便不问到此地位，也要费钱费钞。连连断得他身钱来，也要费却一半。不如知鬼贴鬼，自己上门去求卫华阳。这些做大头光棍的主儿，输软不输便。你去求他，他便把前怨丢开了。我的主意如此。你若定要替他打官司，他银子便宜入手，就去了千金，也不在他心上。胜负一事，未知鹿死谁手。全靠你的才干力量，我是不敢撺掇的。”秀妈道：“我自然依步爷去求和。将甚么与他抵敌，鸡蛋那能斗石头？我一心一意去求他，凡事全仗步爷撮合。”步宾道：“这个事不消说，我今且去，明早再会。”秀妈道：“步爷就在我家草榻了，明日好商议行事。”步宾道：“事未有些影响，怎么就在这里打搅。”秀妈道：“简慢不责，便见相知，怎讲个扰字？”当日步宾竟留宿于秀妈家。
束生久候不至，卫华阳道：“老步一去不返，大事济矣。明早秀妈必自来求和，须要如此如此。”束生道：“领计。”
却说秀妈，到了次日，分咐鸨儿办些个攒盒，打了一乘轿子，竟到卫家来。先托步宾为之。秀妈先至，步宾立门伺候道：“卫爷尚未梳洗，秀妈少坐即至矣。”同入中堂。须臾，卫华阳出道：“不知秀妈光降，有失迎候。”秀妈道：“惊动起居。”礼拜坐下。
卫华阳道：“甚阵风吹得秀妈至此？”秀妈道：“有事相求。闻知我女儿要嫁束相公，特来浼卫老爹作伐，成两家之好。”卫华阳道：“他打点替你吴越交兵，你反要替他结秦晋婚姻之好吗？”秀妈道：“做子妹自然不是了局事，从良是极妙的。我又不作半个难字，束相公怎么怪得我？就是翘儿在我身边，虽不曾十分好待他，比待别人定高两分，他自然明白。我闻得他告从良状子，怕他疑老身有甚别肠，激出事来，所以四处寻问，决无处得一实信。昨步爷说在卫老爹府上，特虔诚来拜，浼卫老爹成两家之好，定百世之姻。万望不却是恳。”卫华阳道：“秀妈还不知就里。起初，令爱告了从良状子，便要出揭帖。我劝束相公且从容，看你那边如何行事，再发未迟。秀妈既自来央我作伐，是求财卦了。待我请出束相公来，三面好说话。”秀妈道：“这个更见卫老爹用情处。”卫华阳遂起身邀出束生。
束生见秀妈道：“妈妈到此，还是讲和，还是斗气？”秀妈道：“要斗气便不上门了。我是鸡蛋，束相公是石头，鸡蛋怎与石头对？况且翘儿原是好人家女儿，如今从了相公，可谓物得其主。我就十二分舍他不得，也要割断了从良。我也打点把他从良的，但道他年纪还小，就耽他两年，也还耽得起。今日既是束相公娶他，这是好事，我怎么去阻他？我特来央卫老爹做媒，把女儿嫁了你。”
束生正欲开口，卫华阳道：“束相公，秀妈今日一词不发，反央我来做媒，这是个识时务的女丈夫！你也要把那副肚肠丢开了。你既替他赎身，翘娘的钱是要把他的。秀妈，你既来修好，托在我身上，你那马监生讨他为妾的文书要还他的，外加一张你起笔把他的婚书。一边兑银子，一边交契便了。”秀妈道：“身钱之外，再加一倍吧。”束生道：“他接客十年，趁过十倍不止。莫讲他人，就是我老束一个，在他身上废了二千余金！别的合来，何止数千。算将起来，虽十倍不止。但起初之意，原打点替你打官司，二两也不处与你。今日你既回头，我便罢休，处一半把你赎契罢了。”卫华阳笑道：“一个要多，一个要少，都作不得准。只依我，原价取赎便罢了。束相公不肯，我也强是这样做；秀妈不肯，一听尊裁便是。”秀妈道：“卫老爹也不知处了多多少少公务，稀罕这丢丢儿小事。”卫华阳道：“既是如此说定，今且吃了酒，明日成交便是。秀妈，实不相瞒，县中原有状子了，只等你一发动，便四面齐起，替你大大做一场。今既说明，一家得人，一家得银，安安耽耽，各家俱保平安。只是忒便宜了你。”秀妈道：“多谢多谢。”分咐鸨儿打开盒子，烫起酒来。卫家又搬出许多肴馔，一齐坐下。秀妈道：“请出女儿来也同吃一钟。”束生道：“少不得相会，今日尚非其时耳。”秀妈看他做事十分牢靠，也不去强他。此日尽欢而散。
次日，同马不进、鸨儿俱到卫家。卫华阳大开筵席，接了本地十大豪杰，当面复讲一番。束生兑了四百五十两银子，一一把秀妈看过兑明。秀妈再三求添，又加了五十两。秀妈看不是风犯，只得忍疼将原旧婚书拿将出来，又写了一张得银文书，两边交割明白。束生道：“不知此契可是翘姐的原笔么？”卫华阳道：“今日少不得要出来谢谢秀妈，你便拿去把他一认，就同他出来便了。如今入门为正，要行良家事了。”束生道：“说得有理。”拿旧契进去。不一时，同翠翘俱至，一一见了礼。秀妈道：“我儿，恭喜你嫁了风流夫婿。”翠翘道：“托妈妈的洪福。”马不进也上前恭喜。翠翘默默无言，双眸泪落。众人一齐作揖道：“恭喜翘娘，今日顿出火坑。”翠翘道：“有劳列位。”敛身而退。此日各家有事，略饮数杯，分散而去。
秀妈出了卫家门，皇天肉儿突得飞反。想着翘娘那样趁银，哪里再去寻这样的挣手？越想越哭，越苦越悲。指着银子道：“这样死宝要他做甚的！我那翘儿呵，你怎丢了我去也！”鸨儿道：“妈，你揩了眼泪别处去哭。你去哭他，他不哭你，有甚用处。”秀妈道：“我也有许多待他好处。”鸨儿道：“赚他跟人走，回来打皮鞭都是妈妈好处，他是件件记在心头的。”秀妈听了，又气又恼，没兴没趣而回。
却说束生打发妈儿去了，着一百银子谢了卫华阳，收拾纱灯火把，将翠翘娶到别室中。众朋友都来替他送房贺喜，束生慊未慊之愿，满未满之心，甚是快活。翠翘虑始点终，心中微有挂碍。然事已至此，则索由他，得开怀处且开怀。两个男才女貌，好不相得。束生因称诗曰；“遵大，揽子祛，赠以芳华。”辞甚妙。翠翘亦称诗曰：“寤春风兮，发鲜荣；斋俟兮，惠音声。赠我如此兮，不如无生。”束生道：“然则子欲迁延辞避矣？”翠翘道：“郎之不好色，亦如宋玉则已矣。”相对大笑。束生因又朗咏高唐之赋。翠翘道：“然则翘真神女矣。”束生道：“殆犹过之，吾终不以杳冥之神女易活见之翠翘也。”自是情好日笃，相敬如宾。