时敕令所删定官沈清臣因对，为上言：『陛下临御以来，非不论相也。始也取之故老重臣，既而取之潜藩旧傅，或取之词臣翰墨，或取之时望名流，或取之刑法能吏，或取之力笔计臣，或取之雅重诡异，或取之行实自将，或取之跅弛诞慢，或取之谨畏柔懦，或取之狡猾俗吏，或取之勾稽小材。始也取之奸豪谲诈枵然空鄙之夫，而卒也任之随顺柔懦委靡无自立之志。既取之，又任之，又从而体貌之，未尝不注意也，然皆非相也。间有度量沉静而经画甚浅、心存社稷而材术似疏、表里忠谠而规制良狭，其他则以空疏败，以鄙猥败，以欺诞败，以奸险败，以浮夸败，以贪墨败，以诡诈败，以委靡败。若此者，岂所谓相哉？甚至于误国，有大可罪者。海、泗，国家之故地也，私主和议，无故而弃之夷虏。骑兵，天子之宿卫也，不能进取，无故而移之金陵。汲引狂诞浮薄之流以充塞正途，擅开佞幸权嬖之门以自固高位。而今也循习前辄，浸成欺弊，国有变故，略无建明，事有缓急，曾不知任，然则焉用彼相哉？』礼部言：『国学进士石万并杨忠辅指淳熙十五年太史局造历日差忒事，得旨令参定以闻。今据石万等造成历，与见行历法不同。乞以其年六月二日十月晦日月不应见而见为验，及指陈淳熙历下弦不合在十一月二十四日及差五六月灭日日辰。』诏尤袤、宋之瑞监视测验。先是，诏减省百司冗食，至是，共裁减七百三十五人。从吴燠之奏也。
六月戊辰，进呈给事中郑侨奏为王良辅免呈试：『仰惟陛下创法立制，厘然当于人心，可万世通行而无弊者，文臣出官铨试，武臣出官呈试是也。历岁以来，有司谨守奉行。偶缘淳熙十一年，有进义副尉何大亨者以荫补出官，自陈元系效用人，乞免呈试参部，遂蒙特旨与免。此弊一开，递相攀援，遂使一时特旨直作永例。在法，免呈试者，惟江海战船立功补官之人及诸军拣汰离军之人。则法许免呈试，即未尝有。初投效用，后因荫补出官与免试参部之法也。若曰彼尝从军，何必呈试，此则法之所在，又不容以幸免也。使彼果精于武艺，则呈试之顷，又何畏而求免乎？今若听其展转相承，用例为法，则他徼幸之徒，必有窜名冒籍于军伍之中，以为免试张本者。臣望申严此法自王良辅始，将特免试指挥更不施行。仍诏有司恪守成法。』上问：『从军人如何出官免得呈试？』周必大等奏：『旧法，呈试中方得出官。淳熙十年，许行曾经从军免试一两人，遂以为例。』上曰：『郑侨缴章说，既曾从军，自合习熟武艺，何惮呈试？如赴呈试不得，前此从军所习何事？此说甚当，可依旧法施行。』壬辰，报谢使回程。先数日前，上宣谕京镗：『昨在京师，坚执不肯听乐，住了十日。此一节可嘉。』寻常人多说节义须遇事方见，至是进拟使副转官，上曰：『京镗专对可嘉，当转两官。刘端仁亦比与？』周必大等奏：『不必问转官，在圣意除擢可也。』上曰：『只依例转官，便从除擢。』
上又曰：『此事类是京镗，若刘端仁，所谓因人成事者，京镗则毛遂也。京镗便除侍全，刘端仁亦当稍旌别，可令枢密院进拟除环卫官。』于是诏京镗除权工部侍郎。是月，雨雹。朱熹被召入奏，首言：『近年以来，刑法不当，轻重失宜，甚至系于人伦风化之重者。有司议刑，亦从流宥之法，则天理民彝，几何不至于泯灭？』又言：『提刑司管催经税制钱，起子宣和末年，仓卒用兵，权宜措画。自后立为比较之说，甚至灾伤检放倚阁钱米已无所入，而经总制钱独不豁除，州县之煎熬何日而少纡？斯民之愁叹何时而少息？』又言江西科罚之弊。末言：『陛下即位二十有七年，而因循荏苒，无尺寸之效可以仰酬圣志。尝反覆而思之，无乃燕间詟蠖之中，虚明应物之地，天理有未纯，人欲有未尽？天理未纯，是以为善未能充其量；人欲未尽，是以除恶不能去其根。一念之顷，公私邪正，朋分角立，交战于其中，故体貌大臣非不厚，而便嬖侧媚得以深被腹心之寄；寤寐英豪非不切，而柔邪庸缪得以久窃廊庙之权。非不乐闻公议正论而有时不容，非不欲坚谗说殄行而未免误听，非不欲报复陵庙雠耻而不免畏怯苟安，非不欲爱养生灵财力而未免叹息愁怨，凡若此类，不一而足。愿陛下自今以往，一念之顷，则必谨而察之，此为天理邪？为人欲邪？果天理也，则敬以充之，而不使其少有壅遏；果人欲也，则敬以克之，而不使其少有凝滞。推而至于言语动作之间，用人处事之际，无不以是裁之，则圣心洞然，中外融彻，无一毫之私欲得以介乎其间，而天下之事，将惟陛下之所欲为，无不如志矣。』翌日，除兵部郎官。熹方以足疾辞，未供职。本部侍郎林栗前数与熹论《易》西铭不合，至是，遣部吏抱印迫以供职。熹以疾作在告，遂疏熹欺慢，即有祠命。太常博士叶适上疏辨之，略曰：『考栗之辞，始未参验，无一实者。至于其中『谓之道学』一语，则无实最甚。盖自昔小人残害良善，率有指名，或以为好名，或以为立异，或以为植党。近又创为道学之目，郑丙唱之，陈贾和之，居要路者密相付投，见士大夫有稍务洁修，粗能操守，辄以道学之名归之，殆如吃菜事魔、景迹犯败之类。往日王淮表里台谏，阴废正人，盖用此术。』或云：适此疏不果上，于是胡晋臣劾栗，罢之。赈临安饥。
秋七月癸丑，上出戒谕阎仲御札一纸宣示皇太子与黄洽等，令阎仲留意军务，毋事交结，以邀时誉之意。洽等奏：『陛下于诸将或长或短，无有不知。』上曰：『诸将长短，朕皆备知，因其受病处针之，使知警惧耳。』是月，赈诸州水灾。