三月丙辰，诏两府及执政旧臣俾条上陕西攻守之策。同知枢密院事陈执中言：『元昊乘天下久不用兵而窃发西垂，范雍纳诡诈之说，失于戒严。刘平任轻躁之心，丧其所部。塞门至金明二百里，须列修三城，每城屯精卒千人，寇大至则保城垒，小至则自驱逐，别以诸司使为芦关一路都巡检，仍以兵二千人属之，使马三寨之援。』丙子，大风昼暝，经刻乃复。是夜，有黑气长数丈，见东南。丁丑，申诏中外言缺政。先是改元，诏求直言，群下犹未有所献故也。戊寅，知枢密院王鬷、陈执中、同知枢密院事张观并罢。天圣中，鬷尝使河北，过真定，见曹玮，玮谓曰：『君异日当柄用，愿留意边防。』鬷曰：『何以教之？』玮曰：『吾闻赵德明尝使人榷易汉物不如意，欲杀之，元昊谏曰：「我戎人，本从事鞍马间，而与汉榷易不急之物已非策，又从而斩之，失众心，不可。」德明为贳不杀。吾使人觇元昊，状貌异常，它日必为边患。』鬷时莫究所谓，比再入枢密院，元昊果叛。帝数问边计，不能对。及刘平、石元孙等败，议刺乡兵久不决，于是三人同日罢。三司使刑部尚书晏殊、礼部尚书知河南府宋绶并知枢密院事，保安节度使王贻永同知枢密院事。吏部员外郎、知越州范仲淹复天章阁待制、知永兴军，始用韩琦之言也。庚辰，诏参知政事同议边事。
夏四月庚子，重修祖宗玉牒成。既而修玉牒所言：『请自今岁一贴修，十岁一编录，仍以其副留中。』奏可。诏河北转运使姚仲孙、安抚使高志宁密下诸州军添补强壮。初，知制诰王拱辰使契丹还，言契丹不畏官军而畏土丁，故降是诏。出左藏、内藏库缗钱各十万下陕西给军须。范仲淹未至永兴，癸丑，改为陕西都转运使。
五月丁巳，复知楚州孙沔为监察御史，寻诏为右正言。先是，拣下都辇官为禁军，辇官千余人遮宰相枢密使喧诉，张士逊方朝，马惊堕地。己未，御史中丞柳植等奏其事，请付有司治。时军兴，机务填委，士逊位首相无所补，谏官以为言。士逊不自安，上章请老。壬戌，优拜太傅致仕。本朝以宰相得谢者，自士逊始。判天雄军吕夷简行右仆射兼门下侍郎、平章事。甲子，元昊陷塞门寨，执寨主内殿承制高延德，监押左侍禁王继元死之。甲戌，陕西都转运使范仲淹言：『今缘边城寨有五七分之备，而关中之备无二三分。若昊贼深入，乘关中之虚，或东阻潼关，隔两川贡赋，则朝廷不得高枕矣。莫若且严边城，使持久可守；实关内，使无虚可乘。若寇至，使边城清野，不与大战，关中稍实，岂敢深入？使弓马之劲无所施，牛羊之货无所售，二三年间，彼自困弱。待其众心离叛，自有间隙，则行天讨，此朝廷之上策也。』徙夏竦为陕西都部署兼经略安抚使、缘边招讨使、知永兴军。己卯，以起居舍人知制诰韩琦、陕西转运使范仲淹并为陕西经略安抚副使。初，仲淹与吕夷简有隙，帝谕仲淹，使释前憾。仲淹顿首曰：『臣向所论盖国事，于夷简何憾也？』
吕中曰：夷简之罪，莫大于因私憾而预瑶华之议，因北事而忌富弼之能。夷简之功，莫大于释仲淹之宿怨，容孙沔之直言。君子论人功罪，不相掩可也。
以太常博士林瑀、殿中丞王洙并为天章阁侍讲。景佑末，灾异数起，上忧之，深自贬损。瑀言灾异皆有常数，不足忧。又依《周易》推演五行阴阳之变，为书上之，大抵皆谀谄之词缘饰以阴阳。上大好之，于是天章阁侍讲缺，端明殿学士李淑等荐洙，而内批用瑀。执政皆怒瑀，吕夷简欲探上意坚否，乃曰：『瑀上所用，洙臣下所荐尔，不若并进二人，唯上所择。』乃以洙、瑀名进。上问洙何如，夷简言：『洙博学明经。』上曰：『吾已用瑀矣，若何？』夷简请并用二人，上许之。既而右正言梁适劾瑀于内降除官，请治具罪。上令以适章示之，卒不罪瑀。壬午，斩辇官曹荣、陈吉于市，以倡率其徒遮宰相喧诉者也。从者配牢城。卒拣辇官为禁军，如初诏。
六月，鄜延副都部署任福为环庆副都部署兼知庆州。辛亥，复权武成军节度判官欧阳修为馆阁校勘。始，范仲淹副夏竦为陕西经略安抚招讨，辟修掌书记。修以亲为辞，且曰：『今世所谓四六者，非修所好。兼此末事，有不待修而能者。』又曰：『古人所与成事者，必有国士共之。非惟在上者以知人为难，士虽贫贱，以身许人，固亦未易。欲其尽死，必深相知，知之不尽，士不为用。今奇怪豪杰之士往往已蒙收择，顾用之如何尔。然尚患山林草莽有挺特知义慷慨之士未尽出门下也，宜少思焉。』翰林学士丁度言：『中国抗夷狄可以智胜，不可以战斗。盖地形、武技与中国异也。羌戎上下山阪、出入溪涧，中国之马不如也。隘险倾侧，且驰且射，中国之技不如也。风雨罢劳，饥渴不困，中国之人不如也。为今之计，莫若谨亭障，远斥候，控扼要害，为制胜之全策。』因条上其策，名曰《备边要览》。
秋七月癸亥，鄜延钤辖张亢上疏言：『诸路部署、钤辖、都监多至十四五员，少亦不减十员，权均势敌，不相统制。凡有议论，互执不同。请别创使名，其已系路分部署、钤辖、都监者，并属新置使处分，所贵出于一。』又请『逐路以马步军八千以上至万人，择才位兼高者为统领，其下分为三将，贼小入则一将出，大入则大将出，量贼数多少，又使邻路出兵而应援之，此所谓常山蛇势也。又诸路骑兵不能驰险要，计其刍粟，一马之费，可养步军五人。马高不及四尺三寸者，宜悉还坊监，止留十之二，以步人代之。』其后多施用者。