盖受命日不暇给，或不受命，然犹有事矣。受命，谓高祖也。言高祖受命，而不封禅；始皇不受命，犹有事乎泰山。言俱失也。史记曰：始皇之上泰山，中阪遇暴风雨。况堂堂有新，正丁厥时，崇岳渟海通渎之神，咸设坛场，望受命之臻焉。言莽既受命，故岳渎之神皆设坛场，而望来祭也。堂堂，盛也。晏子景公春秋曰：将去此堂堂国者而死乎盬海外遐方，信延颈企踵；回面内乡，喁喁如也。吕氏春秋曰：圣人南面而立，天下延颈举踵矣。论语素王受命谶曰：莫不喁喁延颈归德。帝者虽勤，恶可以已乎盬何休公羊传注，恶，犹於何也，音乌。宜命贤哲作帝典一篇，旧三为一袭，以示来人，摛之罔极。言宜命贤智作帝典一篇，足旧二典而成三典也。谓尧典、舜典。令万世常戴巍巍，履栗栗，巍巍，高大也，已见上文。尚书曰：栗栗危惧。臭馨香，令甘实，言明德比於馨香甘实，故臭而含之。镜纯粹之至精，聆清和之正声，易曰：刚健中正，纯粹精也。则百工伊凝，庶绩咸喜。尚书曰：允厘百工，庶绩咸熙。又曰：庶绩其凝。喜与古熙字通。荷天衢，提地厘，孔安国尚书传曰：厘，理也。上荷天道，而下提地理，言则而效之。斯天下之上则已，庶可试哉！
【典引一首】蔡邕曰：典引者，篇名也。典者，常也，法也。引者，伸也，长也。尚书疏，尧之常法，谓之尧典。汉绍其绪，伸而长之也。范晔後汉书曰：班固，字孟坚，亦云注典引。
班孟坚
蔡邕注
臣固言：永平十七年，臣与贾逵傅毅杜矩展隆郗萌等，善曰：後汉书曰：贾逵，字景伯，为侍中。七略曰：尚书郎中北海展隆。然七略之作，虽在哀、平之际，展隆寿或至永平之中。召诣云龙门，小黄门赵宣持秦始皇帝本纪问臣等曰：“太史迁下赞语中，宁有非耶？”臣对：“此赞贾谊过秦篇云，向使子婴有庸主之才，仅得中佐，秦之社稷未宜绝也。此言非是。”即召臣入，问：“本闻此论非耶？将见问意开寤耶？”臣具对素闻知状。诏因曰：“司马迁着书成一家之言，扬名後世，善曰：司马迁书曰：通古今之变，成一家之言。孝经曰：扬名於後世。至以身陷刑之故，反微文刺讥，贬损当世，非谊士也。司马相如洿行无节，但有浮华之辞，不周於用，至於疾病而遗忠，主上求取其书，竟得颂述功德，言封禅事，忠臣效也。至是贤迁远矣。”臣固常伏刻诵圣论，昭明好恶，不遗微细，缘事断谊，动有规矩，虽仲尼之因史见意，亦无以加。臣固被学最旧，受恩浸深，诚思毕力竭情，昊天罔极！臣固顿首顿首。伏惟相如封禅，靡而不典；杨雄美新，典而亡实。然皆游扬後世，垂为旧式。臣固才朽不及前人，盖咏云门者难为音，观隋和者难为珍。
不胜区区，窃作典引一篇，虽不足雍容明盛万分之一，犹启发愤满，觉悟童蒙，光扬大汉，轶声前代，然後退入沟壑，死而不朽。臣固愚戆，顿首顿首，曰：太极之元，易曰：太极，是生两仪。两仪始分，烟烟煴煴，有沈而奥，有浮而清。烟烟煴煴，阴阳和一相扶貌也。奥，浊也。言两仪始分之时，其气和同；沈而浊者为地，浮而清者为天。沈浮交错，庶类混成。地体沈而气昇，天道浮而气降，升降交错，则众类同矣。善曰：国语曰：夏禹能平水土，以品处庶类者也。老子曰：有物混成，先天地生。肇命民主，五德初始，民主者，天子也。尚书曰：成汤简代夏作民主。五德，五行之德。自伏羲已下，帝王相代，各据其一行，始於木，终於水，则复始也。同於草昧，易曰：天造草昧。玄混之中。混，犹溷浊。逾绳越契，寂寥而亡诏者，系不得而缀也。言结绳书契已往，其道寂漠亡声，莫能以相告，故易系不得缀连也。缀，知锐切。厥有氏号，所依为氏也。号，功之表也。号太昊曰伏羲，炎帝曰神农，黄帝曰轩辕，少昊曰金天，颛顼曰高阳，帝喾曰高辛，尧曰陶唐，舜曰有虞。绍天阐绎，宗绍天地，开道人事。莫不开元於太昊皇初之首，上哉敻乎，其书犹得而修也。亚斯之代，通变神化，函光而未曜。
若夫上稽乾则，降承龙翼，善曰：翼，法也。言陶唐上能考天之则，下能承龙之法也。龙法，龙图也。而炳诸典谟，以冠德卓绝者，莫崇乎陶唐。善曰：春秋合诚图曰：黄帝德冠帝位。陶唐舍胤而禅有虞，有虞亦命夏后，稷契熙载，越成汤武。股肱既周，天乃归功元首，将授汉刘。天有五行之序，尧与四臣各据其一行，而尧为之正。四臣已迹，故归功元首之子孙而授汉刘也。高祖始於沛公，起兵入关，後为汉王，以即尊位，故遂曰汉也。春秋左氏传曰：陶唐氏既衰，其後刘累者，在夏为御龙氏，在商为豕韦氏，在周为唐杜氏。成王灭唐，宣王杀杜伯，杜伯之子隰叔奔晋，其後士会奔秦而复归，其子留秦者为刘氏，以是明之，汉为尧後。善曰：尚书曰：熙帝之载，元首股肱，已见上文。俾其承三季之荒末，值亢龙之灾孽，善曰：国语，郭偃曰：夫三季王之亡，宜也。韦昭曰：季，末也。三季王，桀、纣、幽王也。易曰：亢龙有悔，穷之灾也。县象闇而恒文乖，彝伦斁而旧章缺。善曰：易曰：悬象着明，莫大乎日月。