Voices——anduptherocks——andarmedmenClimbinglikecats——Pussinthecornerthen。
(Hehides。)
(EnterSoldierscautiouslyuptherocks。)
CAPTAIN。
Thisisthefrontierpass,atanyrate,WherePolandendsandMuscovybegins。
SOLDIER。
Wemustbecloseuponthetower,Iknow,Thathalfwayupthemountainliesensconced。
CAPT。
Howknowyouthat?
SOL。
Hetoldmeso——thePageWhoputusonthescent。
SOL。2。
And,asIthink,Willsoonbeheretorunitdownwithus。
CAPT。
Meantime,ourhorsesontheseuglyrocksUseless,andworsethanuselesswiththeirclatter——
Leavethembehind,withoneortwoincharge,Andsoftly,softly,softly。
SOLDIERS。
——Thereitis!
——Therewhat?
——Thetower——thefortress——
——Thatthetower!——
——Thatmouse—trap!WecouldpitchitdowntherocksWithourownhands。
——TherocksithangsamongDwarfitsproportionsandconcealitsstrength;
Largerandstrongerthanyouthink。
——Nomatter;
NoplaceforPoland'sPrincetobeshutupin。
Atitatonce!
CAPT。
No——no——Itellyouwait——
Tillthosewithingivesignal。ForasyetWeknownotwhosidewithus,andthefortIsstronginmanandmusket。
SOL。
ShametowaitForoddswithsuchacauseatstake。
CAPT。
BecauseOfsuchacauseatstakewewaitforodds——
Forifnotwonatonce,foreverlost:
ForanylongresistanceontheirpartWouldbringBasilio'sforcetosuccourthemErewehadrescuedhimwecometorescue。
Sosoftly,softly,softly,still——
ASOLDIER(discoveringFife)。
Hilloa!
SOLDIERS。
——Hilloa!Here'ssomeoneskulking——
——Seizeandgaghim!
——Stabhimatonce,sayI:theonlywayTomakeallsure。
——Hold,everymanofyou!
Anddownuponyourknees!——Why,'tisthePrince!
——ThePrince!——
——Oh,Ishouldknowhimanywhere,Andanyhowdisguised。
——ButthePrinceischain'd。
——Andofaloftierpresence——
——'Tishe,Itellyou;
Onlybewilder'dashewasbefore。
GodsaveyourRoyalHighness!OnourkneesBeseechyouanswerus!
FIFE。
Justasyouplease。
Well——'tisthiscountry'scustom,Isuppose,TotakeapoormaneverynowandthenAndsethimONthethrone;justforthefunOftumblinghimagainintothedirt。
Andnowmyturniscome。'Tisverypretty。
SOL。
Hiswitshavebeendistemper'dwiththeirdrugs。
Butdoyouaskhim,Captain。
CAPT。
Onmyknees,Andinthenameofallwhokneelwithme,IdobeseechyourHighnessanswertoYourroyaltitle。
FIFE。
Still,justasyouplease。
Inmyownpooropinionofmyself——
Butthatmayallbedreaming,whichitseemsIsverymuchthefashioninthiscountryNoPolishprinceatall,butapoorladFromMuscovy;whereonlyhelpmeback,IpromisenevertocontestthecrownOfPolandwithwhatevergentlemanYoufancytosetup。
SOLDIERS。
——FromMuscovy?
——Aspythen——
——OfAstolfo's——
——Spy!aspy——Hanghimatonce!
FIFE。
No,praydon'tdreamofthat!
SOL。
HowdaredyouthensetyourselfupforourPrinceSegismund?
FIFE。
/I/setup!——/I/likethatWhen'twasyourselvesbe—siegesmundedme。
CAPT。
Nomatter——Look!——Thesignalfromthetower。
PrinceSegismund!
SOL。(fromthetower)。
PrinceSegismund!
CAPT。
All'swell。Clotaldosafesecured?——
SOL。(fromthetower)。
No——byillluck,Insteadofcomingin,aswehadlook'dfor,Hesprangonhorseatonce,andoffatgallop。
CAPT。
ToCourt,nodoubt——ablunderthat——AndyetPerchanceablunderthatmayworkaswellAsbetterforethought。HavingnosuspicionSowillhecarrynonewherehisnotgoingWereofitselfsuspicious。ButofthoseWithin,whosidewithus?
SOL。
Oh,oneandallTothelastman,persuadedorcompell'd。
CAPT。
Enough:whateverbetoberetrievedNomomenttobelost。ForthoughClotaldoHavenorevolttotellofinthetower,Thecapitalwillsoonawaketoours,AndtheKing'sforcecomeblazingafterus。
WhereisthePrince?
SOL。
Within;sofastasleepWewokehimnotev'nstrikingoffthechainWehadsocursedlyhelpbindhimwith,Notknowingwhatwedid;buttooashamedNottoundoourselveswhatwehaddone。
CAPT。
Nomatter,norbywhosesoeverhands,Provideddone。Come;wewillbringhimforthOutofthatstonydarknesshereabroad,WhereairandsunshinesoonershalldisperseThesleepyfumewhichtheyhavedrugg'dhimwith。