古乐府命题，俱有主意，后之作者，直当因其事用其题始得。往往借名，不求其原，则失之矣。如刘猛、李余辈，赋〈出门行〉不言离别，〈将进酒〉乃叙烈女事，至于太白名家，亦不能免此病。郑樵作《乐略》叙云：「然使得其声，则义之同异又不足道。」樵谬矣。彼知铙歌二十二曲中有〈朱鹭曲〉，由汉有朱鹭之祥，因而为诗，作者必因纪祥瑞，始可用〈朱鹭〉之曲。
　　《相和歌》三十曲内有〈东门行〉，乃士有贫行，不安其居，拔剑将去，妻子牵衣留之，愿同餔糜，不求富贵。作者必因士负节气未伸者，始可代妇人语，作〈东门行〉沮之。余不尽述，各以类推之可也。《乐府解题》一书，着之甚详。
　　谢朓诗，如〈暂使下都〉云：「大江流日夜，客心悲未央。」「金波丽鳷鹊，玉绳低建章。」如〈登三山〉云：「白日丽飞甍，参差皆可见。余霞散成绮，澄江静如练。」皆吞吐日月，摘摄星辰之句。故李白登华山落雁峰有云：「恨不携谢朓惊人诗来搔首问青天耳。」
　　诗非苦吟不工，信乎？古人如孟浩然眉毛尽落，裴祜袖手衣袖至穿，王维走入醋瓮，皆苦吟之验也。
　　王建宫词一百首，蜀本所刻者得九十有二，遗其八。近世所传百首皆备，盖好事者妄以他人诗补之，殊为乱真。中有：「新鹰初放兔初肥，白日君王在内稀。薄暮千门临欲锁，红妆飞骑向前归。」「黄金杆拨紫檀槽，弦索初张调更高。理尽昨来新上曲，内官帘外送樱桃。」此张籍〈宫词〉二首也。「泪尽罗巾梦不成，夜深前殿按歌声。红颜未老恩先断，斜倚熏笼坐到明。」此白乐天〈后宫词〉也。「闲吹玉殿昭华管，醉折梨园缥蔕花。十年一梦归人世，绛缕犹封系臂纱。」此杜牧之〈出宫词〉也。「银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。天街夜色凉如水，坐看牵牛织女星。」此牧之〈七夕〉诗也。「奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。」此王昌龄〈长信秋词〉也。「日晚长秋帘外报，望陵鼓舞在明朝。添炉欲爇熏衣麝，忆得分时不忍烧。」「日映西陵松柏枝，下台相顾一相悲。朝来乐府歌新曲，唱着君王自作词。」此刘梦得〈魏宫词〉也。近读赵与时《宾退录》，其所述建遗诗七首，则是：「忽地金舆向日陂，内人接着便相随。却回龙武军前过，当殿发开鹅鸭池。」「画作天河刻作牛，玉梭金镊采桥头。每年宫女穿针夜，敕赐新恩乞巧楼。」「春来晚困不梳头，懒逐君王苑北游。暂向玉阶花下坐，簸钱赢得两三筹。」「弹棋玉指两参差，背局临虚斗着危。先打角头红子落，上三金字半边垂。」「宛转黄金白柄长，青荷叶子画鸳鸯。把来不是呈新样，欲进微风到御床。」「供御香方加减频，水沉山麝每回新。内中不许相传出，已被医家写与人。」「药童食后进云浆，高殿无风扇小凉。每到日中重掠鬓，杈衣骑马绕宫廊。」又云：「得之于洪文敏所录《唐人绝句》中。」文敏所得又不知其何所自也。观其词气要与九十二首为类。前所赝足者，每每见于诸人集中。惜今尚缺其一。
　　近世士大夫家，往往崇构室宇，巧结台榭，以为他日游息宴闲之所。然而宦况悠悠，终不获享其乐，是诚可悲也。因记白乐天诗云：「试问池台主，多为将相官。终身不曾到，惟展画图看。」乃知乐天之诗，真达者之词与。
　　《天厨禁脔》说琢句法，有假借格。如「根非生下土，叶不坠秋风」，「五风寒不下，万木几经秋」，皆以「秋」对「下」。「因寻樵子径，偶到葛洪家」。「残春红药在，终日子规啼」，皆以「红」对「子」。「闲听一夜雨，更对柏岩僧」，以「一」对「柏」。「住山今十载，明日又迁居」，以「十」对「迁」。余谓古人琢句，亦或未用意至此，论诗者不几于凿乎？
　　张灵字梦晋，吴中名士也。早岁功名未偶，落魄不羁，寄情诗酒间。临终之前三日作诗云：「一枚蝉蜕榻当中，命也难辞付太空。垂死尚思玄墓麓，满山寒雪一林松。」后一日又作诗云：「彷佛飞魂乱哭声，多情于此转多情。欲将众泪浇心火，何日张家再托生。」二诗可想其风致，亦足悲夫！
　　王水部伯安，正德间，言事谪闽中。过溪覆舟几厄，时有渔人泛溪中，拯之山上。方徘徊间，边遇一道者，自称旧识，邀至中和堂主人处，盘桓数日，主人乃仙翁也。临行作诗送之云：「十五年前始识荆，此来消息最先闻。君将性命轻毫发，谁把纲常重一分。寰海已知夸令德，皇天终不丧斯文。武夷山下经行处，好对清樽醉夕曛。」
　　张师锡〈老儿诗〉五十韵，摹写极工。中有「看嫌经字小」，不免是老僧。「脚软怕秋千」，不免是老妇。
　　题目诗最难工妙。如东坡〈为俞康直郎中作所居四咏〉中有〈退圃诗〉一首云：「百丈休牵上濑船，一钩归钓缩头鲂。园中草木知无数，独有黄杨厄闰年。」其于「退」略不发明，而「休牵上濑」、「归钓缩头」、「黄杨厄闰」，则已曲尽「退」字之妙。此咏题三昧也。
　　苕溪渔隐评昔贤听琴、阮、琵琶、筝诸诗，大率一律，初无的句，互可移用。余谓不然。〈听琴〉如昌黎云：「喧啾百鸟群，忽见孤凤凰。跻攀分寸不可上，失势一落千丈强。」欧阳文忠公云：「沨沨骤风雨，隆隆隐雷霆。无射变凛冽，黄钟催发生。咏歌文王《雅》，怨刺《离骚》经。二典意淡薄，三盘语丁宁。」东坡云：「大弦春温和且平，小弦廉折亮以清。门前剥啄谁叩门，山僧未闻君勿嗔。」山谷云：「孝子流离在中野，羁臣归来哭亡社。空床思妇感蟏蛸，暮年遗老依桑柘。」自是听琴诗，如曰听琵琶，吾未之信也。听琵琶，如白乐天云：「大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。间关莺语花底滑，幽咽流泉冰下滩。」元微之云：「月寒一声深殿磬，骤弹曲破音繁并。」欧阳公云：「春风和暖百鸟语，花间叶底时丁丁。」王仁裕云：「寒敲白玉声何缓，暖逼黄莺语自娇。」自是听琵琶诗，如曰听琴，吾不信也。山谷听摘阮云：「寒虫促织月笼秋，独雁叫群天拍水。楚国羁臣放十年，汉宫佳人嫁千里。」以为听琴，似伤于怨，以为听琵琶，则绝无艳气，自是听摘阮也。欧阳公听筝云：「绵蛮巧啭花间舌，呜咽交流冰下泉。」绵蛮之语，可移以咏情乎？东坡听筝云：「唤取吾家三凤槽，移作三峡孤猿号。」孤猿号之语，可移以咏琵琶乎？自是听筝诗也。
　　吴文定公原博，诗格尚浑厚，琢句沉着，用事果切，无漫然嘲风弄月之语。其〈雪后入朝诗〉云：「天门晴雪映朝冠，步涩频扶白玉栏。为语后人须把滑，正忧高处不胜寒。饥乌隔竹餐应尽，驯象当庭蹋又残。莫向都人夸瑞兆，近郊或恐有袁安。」其爱君忧国感时念物之情，蔼然可掬。至如古人随车缟带，灞桥驴背，自是闲话头。