“Well，sir，whatthinkyouofourcelestialbeauty？“
　　“Sheisworthyofathrone，“repliedLebel，bendinghishead
　　beforeme，andtakingmyhand，whichhepressedrespectfullyto
　　hislips。
　　Thisreplywas，perhaps，inadvertentlymade，butItook
　　itasagoodaugury。
　　“Yes，“addedLebel，“youarethemostlovely
　　creatureIevermet，thoughnooneismoreinthehabitofseeing
　　handsomefemalesthanmyself。“
　　“Andofcausingthemtobeseenbyothers，“repliedcomteJean。
　　ThiswasanopeningwhichwasnotfollowedupbyLebel。
　　His
　　firstenthusiasmhavingpassed，hemeasuredmefromheadtofoot，
　　asifhewouldtakeanaccuratedescriptionofmyperson。
　　FormypartIbegantosupportthelooksofLebelwithmoreassurance。
　　Hewasamanofnoparticular“markorlikelihood，“buthadmade
　　hisway。
　　LivingatVersailleshadgivenhimacertainairofeasy
　　impertinence，butyoucouldnotdiscoveranythingdistinguished
　　inhismanners，nothingwhichconcealedhishumbleextraction。
　　The
　　directionofthegavehimmuchinfluencewiththe
　　king，whofoundtheconvenienceofsuchaman，whowaswilling
　　totakeuponhimselfallthedisagreeablepartofhisclandestine
　　amours。
　　Hisdutiesplacedhimincontactwiththeministers，the
　　lieutenantofpolice，andthecomptroller-general。
　　Thehighest
　　nobilitysoughthisfriendshipwithavidity。
　　Theyallhadawife，
　　asister，adaughter，whomtheywishedtomakethefavorite
　　sultana；andforthisitwasnecessarytogettheearofLebel。
　　Thus，underalibertineprince，thedestiniesofFrancewere
　　atthemercyofa。
　　Ishouldtellyou，however，thatIneverhadoccasionbutto
　　speakwellofhim，andthatIhavetheutmostgratitudeforall
　　hedidforme。
　　Theattachmenthetestifiedonourfirstmeeting
　　hasneverbeenaltered。
　　Hegavemehisprotectionasfarasit
　　wasnecessaryforme，andwhenthefavorofthekinghadaccorded
　　tomeastation，whenceallthecourtsoughttohurlme，Lebel
　　secondedmewithallhispowerinmyeffortstopreserveit。
　　I
　　willsay，thatitistohisvigilancethatIowetheoverthrowof
　　morethanoneconspiracyagainstme。
　　Hewasawarmandsincere
　　friend，andnotatallinterestedintheservicesherendered。
　　He
　　didagreatdealofgood，aswellasharm，inprivate。
　　Iknow
　　poorfamilieswhomhehasassistedwithhisownpurse，whenhe
　　couldobtainnothingforthemfromtheking，forLouiswasonly
　　prodigalinhispleasures。
　　However，wedined，andLebelpraisedmeincessantlytothevery
　　skies，andthatwithsomuchwarmth，thatIwasfearfulatonetime
　　hewouldfallinlovewithmehimself，andwouldnotresignmeto
　　another。
　　Thankheaven，Lebelwasafaithfulservant。
　　Afterdinner，whenweleftthetable，Lebelpaidmesome
　　compliments；thenpullingouthiswatch，hespokeofan
　　appointmentattheMarais，andleftwithoutsayingawordof
　　seeingusagain。
　　Atthisabruptdeparture，comteJeanandIlookedateachother
　　withastonishment。
　　AsforMorand，hewasoverjoyed。
　　“Well，comtesse，“saidhe，“beholdthenumberofyourslaves
　　increasedbyanillustriousadorer。
　　Youhavemadeaconquestof
　　M。Lebel，andIamcertainhehasgoneawaydeeplysmitten。“
　　“Ihopeweshallseehimagain，“saidcomteJean。
　　“Doyoudoubtit？“
　　“Assurehim，“saidI，“ofthepleasureitwillaffordusto
　　receivehimashemerits。“
　　Severalpersonsentered，andM。Morand，profitingbythebustle
　　whichtheirentranceoccasioned，approachedme，andsaid，ina
　　lowtone，
　　“Youareinpossessionofhisheart，willyouchargemewith
　　anymessagetohim？“
　　“M。Morand，“wasmyreply，“whatareyouthinkingof？
　　A
　　womanofmyrankthrowherselfatanyperson’shead？“
　　“No，certainlynot；butyoucansendhimakindword，orsome
　　affectionatetoken。“
　　“Icouldnotthinkofit；M。Lebelappearedtomeamostagreeable
　　man，andIshallbeatalltimesdelightedtoseehim。“
　　Morandaskednothingmorethanthis，andthereourconversationended。
　　Twodayselapsedwithoutbeingmarkedbyanyevent。
　　ComteJean
　　hadspentthemwithmuchanxiety。
　　Hewasabsent，when，onthe
　　thirdmorning，Henriettecamehastilyintomyroom。
　　“Madame，“she
　　said，“theofthekingisinthedrawing-room，
　　andinquiresifyouwillreceivehim。“
　　AtthisnewsIwassurprisedandvexed。
　　M。Lebeltookmeunawares；
　　mytoilettewasnotbegun。
　　Igaveahastyglanceatmymirror，“Let
　　M。Lebelcomein“；andM。Lebel，whowasontheheelsofmymaid，
　　enteredinstantly。
　　Afterhavingsalutedme，hesaid，
　　“Itisonlyyou，Madame，whomonemightthussurprise。
　　Your
　　beautyneedsnoornament，yourcharmsaredecorationsufficient。“
　　Irepliedtothiscomplimentwithofcoursemuchmodesty，
　　accordingtocustom。
　　Weenteredintoconversation，andIfound
　　thatLebelreallythoughtmethesister-in-lawofcomteJean；and
　　Iremarkedtheinvoluntaryrespectthatattendedevenhisfamiliarity。
　　Ilefthiminhiserror，whichwasmaterialtomyinterests。
　　He
　　talkedtomesometimeofmyattractions，ofthepartwhicha
　　femalelikemyselfmightassumeinFrance。
　　Butfearingto
　　compromisemyself，Imadenoreply，butpreservedthereserve
　　whichmycharacterimposeduponme。
　　Iamnotclever，myfriend，
　　Inevercouldconductanintrigue:Ifearedtospeakordowrong；
　　andwhilstIkeptatranquilappearance，Iwasinternallyagitated
　　attheabsenceofcomteJean。
　　Fortunesenthimtome。
　　Hewaspassingthestreet，whenhesaw
　　atourdooracarriagewiththeroyallivery。
　　Lebelalwaysused
　　itwhenhisaffairsdidnotdemandapositiveincognito。
　　This
　　equipagemadehimsuspectavisitfromLebel，andhecamein
　　opportunelytoextricatemefrommyembarrassment。
　　“Sir，“saidLebeltohim，whenheentered，“hereisthelady
　　whoseextrememodestyrefusestolistentowhatIdarenot
　　thusexplaintoher。“
　　“IsitanythingImayhearforher？“
　　saidthecomte，
　　withasmilingair。
　　“Yes，Iamtheambassadorofamightypower:youarethe
　　ministerplenipotentiaryofthelady，andwithyourleave，we
　　willgointoyourprivateroomtodiscussthearticlesofthe
　　secrettreatywhichIhavebeenchargedtoproposetoyou。
　　Whatsaysmadame？“
　　“Iconsenttoanythingthatmaycomefromsuchan
　　ambassador。“
　　ComteJeaninstantlyledhimintoanotherroom，andwhenthey
　　werealone，Lebelsaidtohim，“Doyouknowthatyoursister-in-
　　lawisamostfascinatingcreature？
　　Shehasoccupiedmythoughts
　　sinceIhaveknownher，andinmyenthusiasmIcouldnothelp
　　speakingofherinacertainquarter。
　　SohighlyhaveIeulogized
　　her，thathismajestydesiresaninterviewwithher，thathemay
　　judgewithhisowneyesifIamanappreciatorofbeauty。“
　　AtthesewordscomteJeanfeltamomentaryagitation，butsoon
　　recoveringhimself，hereplied:
　　“Iamexceedinglyobligedtoyou，sir，forthefavorabledisposition
　　youhaveevincedtowardsthecomtesseduBarry。
　　SheandIhave
　　asmuchrespectasloveforhismajesty；butmysister-in-lawhas
　　notbeenpresented，and，consequently，Icanscarcelyseehow
　　shecanbeallowedtopayherrespectstohismajesty。“
　　“Donotletthatdisturbyou；itisnotintendedthatsheshallgo
　　andpartakeofthemagnificenceofVersailles，butbeadmitted
　　toanintimacymuchmoreflattering。
　　Wouldyourefusetogrant
　　himthatpleasure？“
　　“Itwouldbeacrimeof，“saidthecomteJean，
　　laughing，“andmyfamilyhavetoomuchrespectfortheirmonarch。
　　Weshouldnotbecontentwithafugitivefavor。“
　　“Youmayexpecteverythingfromthecharmsofthecomtesse；Iam
　　certaintheywillhavetheutmostsuccess；butforme，Icangive
　　younoguarantee。
　　Youmustrunthechance。“
　　“Yourprotection，however，istheonlythingwhichencouragesmy
　　sister-in-lawinthisaffair。
　　Buttellmewhenisthismeetingto
　　takeplace？“
　　“Instantly。
　　ThekingisimpatienttoseethecomtesseandIhave
　　promisedthatshewillsupwithhimto-morroweveninginmy
　　apartmentatVersailles。“
　　“Howisshetobeintroducedtotheking？“
　　“Iamtoentertainfourofmyfriends。“
　　“Whoarethey？“
　　“’First，thebarondeGonesse。“
　　“Whoishe？“
　　“Thekinghimself。“
　　“Well，whonext？“
　　“TheducdeRichelieu。“
　　“Whoelse？“
　　“ThemarquisdeChauvelin。“
　　“Well？“
　　“TheducdelaVauguyon。“
　　“What，thedevotee？“
　　“Thehypocrite。
　　Butnevermind:themainpointis，thatyoumust
　　notappeartorecognizetheking。
　　Instructyoursister-in-lawto