上梅伯言先生書
　　龍啟瑞
　　憶前歲春間。蒙賜先人陷幽之文。當即肅復敬申哀謝。道遠未知何時得達。比逆賊踰嶺出。息耗益梗不通。聞先生陷危城中。曾作二詩感懷。末由奉寄。嗣於新之方伯處。知先生已脫賊自歸。移家黃墅。為之欣忭者彌日。會粵西土匪益熾。牽於集鄉兵。議團費。終日卒卒。脣吻枯燥。逮晚不得休息。又地方官相與違難。噫氣填胸肺間。因自戒執筆。恐發攄太過。以益時忌。故不能以一函詢近況。道款曲。然依企之誠。則未嘗一日而寘諸懷也。伏惟遯休閒。興居安善。金陵異族偪處。聞數十里外村落。尚可安居。未審近復何如。憂患播遷之餘。以道自勝。親近圖史。神明不衰。固為先生視之耳。近年變端殊大。非前時意料所及。然先生文集中上汪尚書書已言之。良佩深識遠見。抑某竊有進者。姦民固非重州縣之權不辦。今州縣雖無權。然察一結盟聚黨之姦民。固力有餘也。特上之督撫不擔代處分。又樂以容忍欺飾為事。有一二能辦之員。且多方駮飭之。使逆知吾意而不敢為。然督撫亦非真以為事之宜如此也。大抵容身固寵。視疆場若無與。苟及吾身。幸無事。他日自有執其咎者。又上之則有宰相風示意旨。謂水旱盜賊。不當以時入告。上煩聖慮。國家經費有常。不許以毛髮細故。輒請動用。由前之說。固非古大臣之所以事君矣。由後之說。其所以防冒濫。非不善也。然疆吏因此而不敢辦盜。逮其潰決。則所費者愈多。為督撫者。類皆儒生寒素。夙昔援引遷擢。不能不藉助於宰相。如不諮而後行。則事必不成而有礙。是以受戒莫敢復言。蓋以某所聞皆如是也。金田會匪。芽於道光十四五年。某作秀才時已微知之。彼時巡撫某公方日以游山賦詩飲酒為樂。繼之者猶不辦盜。又繼之者則所謂窺時相意旨者是也。當其時馮雲山韋振胡以洸等。蓋無人不為本地紳民指控。拘於囹圄者數月。府縣以為無是事也。而故縱之。逮其起事。始以八百人聚於桂平之紫金山。紳民知必為巨患。集鄉兵千餘。自備口糧器械。欲往剿捕。具公揭於道府。但請委員督視。使知非私。而殺人得免於抵償。蓋其時粵西初有團練。而民之畏法如此。道府顧置之不問。紳民再三催促。始委一候補知縣薩某應之。而夫馬又不時給。委員因逡巡不去。賊聚黨瞬至巨萬。團練弱。且嗛官兵之莫為助。遂撒手。而賊勢滔天矣。蓋某所聞於官中者如此。此不能不為之太息痛恨也。
　　今天下州縣多矣。即一省不下數十百餘。安得盡賢者為之。惟督撫得人。則州縣不期而自治。督撫不欺蒙皇上。則州縣亦必不敢欺蒙督撫。此其勢然也。竊謂如先生之論。使州縣得入為御史。固足以激勵人材。而建白不至為空言。然列薦牘而上之者。督撫也。如使他人薦之。恐非時政所宜。亦未必遂公且明於督撫。州縣雖賢。安能違其意而自致於高明哉。惟宰相實有抑揚督撫之權。督撫皆得其一言以為事勢之輕重。故從古天下之治亂。未有不由乎宰相者。今粵西之始禍可已。此蓋先生文之所未及者。故某引伸其說。以為世鑒。先生其然之否耶。數年里居。因團練事與官吏交涉。竊見今之所患。有甚於昔。殆親見前人之覆轍而躬自蹈之者。如使一誤再誤。則為憂更大。去冬曾據實瀝情入告廟堂。初意極為慎重。浸淫為持魁柄者所遏。彼人不能扼我。而能忌我。又賊勢滋蔓。凡鄉團之良。如唐子實輩。皆敗不出。某於是不得不奉母引去。忌我者亦不能留也。蓋某之所以出處進退者如此。其委折非言可盡。自十月十一日。自家起程。今日始抵衡陽。將取道襄樊以達秦中。謁見座師王雁汀中丞。擇便地安置老弱。再圖北上。今之時勢。談何容易。況以空疏無據者為之。其能有萬一之濟耶。儻容隱居奉母。偷得一寬間寂寞之濱。則私願已足。先生其必有以教我。滌笙侍郎一軍。居然近今豪傑。觀其起事之始。其氣足以吞川瀆。撼山嶽。而幕下人才。亦皆一往無前。淩厲蓋世。宜其有以懾凶頑而吐氣也。然自九江而下。賊愈悍。我愈孤。江北之蜂屯蟻聚者。其志量尤不可窺測。則恃蒼生之福命為之。滌笙到此。則更為其難。前歲感懷二律。並今歲立春日寄懷近作。附錄呈正。道遠。書何能悉。
　　上嚴渭春中丞論用人處事書
　　李宗羲
　　直道不行久矣。況以汲長孺之戇。而與衛霍周旋。未有能水乳者。若能高臥東山。誠萬全策。設或朝命敦迫。旌麾再出。改節易操。在公斷不至此。然而知言養氣之學。似不妨精益求精也。大抵用人不宜輕信。信之太輕。恐人心難測。始信不免終疑矣。遇事不宜驟發。發之太驟。恐事機忽變。能發未必能收矣。此二者皆由於性急。性急則不暇審擇。故所用者或有負心之人。所辦者不無過當之事。宗羲相隨數載。受知最深。而知公者。亦莫如宗羲。故敢瀝膽披肝。盡言無隱。夫以公居心之光明。辦事之勤敏。何往不宜。豈猶待區區過慮者。然疾行則喘。過剛則折。理也。亦勢也。茲當遠別。敬陳一得之愚。伏惟留備采擇。
　　復吳竹如方伯書
　　舒化民
　　二十八日接到手教。獎譽過當。感交。滄浪孺子。豈真知道。惟聽者自有會心耳。往見白帖薦士書。謂欲使知我形體已悴。志氣已憊。獨好才喜士之心未死。僕亦謂形體已悴。志氣已衰。獨憂憫生民疾苦之心未死。所以幸遇大君子之前。不自覺其言之所至有當於事理否也。乃不鄙為迂腐。尚欲誘之使言。寸草有心。何敢緘默。竊惟閣下清操介性。律己甚嚴。而和厚謙沖。復予人可近。韓魏公明足以燭人之姦。而未嘗形於辭色。且必留人以容身之地。此求之古賢中。何可多得。所云端本善則之實。夫何愧焉。而潛移默化之未臻者。誠如所論近日仕途。積習沈痼。挽回人心。非易易也。偶憶二十年前。僕為縣令時。鍾雲亭制府。程月川中丞。俱尚為方伯。李復齋廉訪。初守泰沂兩郡。旋秉臬事。其時每遇切要之件。於文札之外。另加以函。所以與屬官書。如保甲。如緝捕。如聽訟。如書院倉儲等事。諄切誥誡。不一而足。且俱刻以訓飭各屬。而賀耦耕制府為方伯時。纂經世文編內。亦採輯數條。其時為縣令者。如梁楚薌中丞之尹嶧縣。徐樹人廉訪之尹泰安。宗小棠大京兆之尹樂陵。王英齋觀察之尹清平。類皆於遵辦稟牘中。自抒議論。閒亦附以條陳。而上憲又每加之宏獎。或且通飭照行。稍著政聲。固莫不願以見長。即中平材具。亦無不爭濯磨而供職分。當其時。並不知有夤緣請託之路。亦無所謂揣摩風氣之術。
　　誠難得之遭逢也。而此風實自李復齋先生開之。至今流風餘韻。尚著人口而洽人心。誠以屬吏奉有憲函。每覺倍形振奮。花牋兩柬。勝官文書十倍矣。讀陸清獻公手輯政摘要一書。中載王陽明劉忠宣公數事。不覺暗合。錄呈附覽焉。出行前導。例有肅靜迴避二牌。亦行辟人之義也。陽明先生開撫南贛。易其字曰求通民情。願聞己過。肅靜欲使無言。聞過則招之使言。迴避欲其不見。通情則召之來見。當時不聞以先生為褻體。但覺開誠布公。人人得至督撫之前直達所見。利安得不興。獘安得不剔。政事安得不粹美乎。劉忠宣公撫兩粵。凡有事行司道府縣。不用官封硃點當堂開拆。但照同輩往來例則。單帖具名。另用副啟。開陳事宜。末後親填四字云。大夏頓首。當時亦不聞以公為褻體。而下司凡領公劄。感激慕化。盡心奉行。如嚴譴之伺其後。德威惟畏。豈不信歟。近者太濛王公撫江西。守令來謁。不循舊例庭參。邀入後堂。每二人一見。左右列坐。身自北面。烹茶細談。問所治利病。觀其人之心事識見議論年力。俟出即疏其大略。復邀二人入。亦如之。不厭煩勞。不嫌降節。委蛇數日之間。通省官吏賢否。思過半矣。人見公留心如此。賢者益勸。否者易節。蓋有化枉為直之微機焉。此三事。皆為撫按之良法也。良法何常生於居高者之美意。苟存其意。推而廣之。各隨其時。各隨其地。美意無窮。則良法無窮。化民謹按。居高位者。陶鑄官民。各有性情。各有措施。原不一轍。蔡端明長於政事。與客專言文章不言政事。歐陽文忠長於文章。與客專言政事不言文章。各能造就人才。包孝肅治開封尚嚴明。歐陽公治開封尚寬厚。各用其長而不相悖。但能開誠布公。隨時隨地。精力以行之。即化枉為直之機寓此矣。惟言教不如身教之易從。法令不如德禮之易感。此又良法美意之本原。而潛移默化之妙用也。
　　與曾滌生侍郎書
　　劉蓉
　　士之進說於門下者多矣。亦曾有建宏圖。規遠略。陳天下之大計者乎。翁嫗之智。不出豆簞之間。吾固知其無有也。亦曾有獻忠言。陳讜論。攻執事之短。而摘其瑕者乎。投策而干進。獻諛言以取容悅。吾尤知其無有也。然則執事所飽聞而饜聽者。淺夫小儒。道聽塗說之流。街談巷議之倫耳。惟善人能受盡言。而君子樂成人之美。執事今世所謂賢者。有忠言至計而不以告。非所以待大賢。而抑非有道君子之所以自處。故輒貢其瞽言。大且深者不欲遽及。而淺薄者有不足陳。則請麤發其端。執事試平心察焉。擴其量以受之。以為可采。將繼此而有進。若罪其冒昧。斥而不錄。則執事之過咎。非吾黨之責矣。稱執事之能者。曰文祖韓愈也。詩法黃庭堅也。奏疏所陳。歐陽修蘇軾之倫。志量所蓄。陸贄范仲淹之亞也。數者誠足以暴於天下矣。道喪而文敝。得一二賢者起而振之。豈曰小補。然此特士君子不得志於時。而有待於後者之所為耳。既已達而在上矣。則當行道於天下。以宏濟艱難為心。而尚思以區區之詞翰自見。不亦左歟。託文采以庇身而政綱不問。藉詩酒以娛日而吏事不修。陋習相承。已非一日。君子推原禍殃所自始。將唾棄之不暇。忍復蹈覆軌而躬為之駕哉。大疏所陳。動關至計。是固有言人所不能言不敢言者。然言之而未見其效。遂足以塞大臣之責乎。國是未見其益。而聞望因以日隆。度賢者之心。
　　不能不以是歉然於懷也。若夫陸范之志量則遠矣。二子者。遇已隆而志則未伸。學已正而道或未盡。然匡主濟時之略。先憂後樂之懷。實足以信當時。名後世。執事雅量及此。庶能任天下之重者。亦望陳古訓以自鑒。而不矜於氣。規大道以自廣。而務宏其度。集思廣益。庶幾近之。若規永叔子瞻之節概以自多。采退之魯直之詞華以自豪。此承平無事之世。所為優游以養大臣之望者。而非今時之所急需。以無救於治亂之數也。頌執事之賢者。曰其廉可師。明執事之志者。曰以身徇國。雖執事之自許也亦然。曰不愛錢。不惜死。壯哉言乎。雖然。以此二者明執事自待之志。為戡亂濟時之本焉可矣。若以慰天下賢豪之望。盡大臣報國之忠。則豈但已哉。貪夫之徇利也。如蟻蚋之競逐於糞壤。埋首殞身。而自以為得。於此有人焉。志節皎然。大利當前而不動。可不謂賢乎。然自君子觀之。特亦士行之一節耳。貞女之自號於眾曰。吾能不淫。不淫遂足以該淑媛之賢德乎。不規其大。而遽以自旌。則何其見之陋也。今天下禍亂方興。士氣彌懦。欲驅天下智勇材辨之士。棄墳墓。捐親戚。出沒鋒鏑之餘。與死寇相角逐。非賞不勸。漢高捐四千戶封趙壯士。而陳豨授首。項羽印刓不忍予。而韓信陳平閒行以急去。故濫賞則志士恥與庸豎為儕。而吝賞則抑無以繫豪傑之心。以廉自獎則亦將以廉繩人。而功名之士乃掉臂而思去之矣。故曰。廉介之操。以語執事自待之志可也。大臣之道蓋不止此。而抑非可以泛責之人人者也。
　　與江岷樵廉訪書
　　劉蓉
　　前因憩亭觀察率師赴江右之援。老筠往參軍事。要與偕去。弟念湘勇皆新集之卒。而將勇諸君子。抑非素嫺乎此者。或致疏失。殊損聲威。亦甚思廁身其間。勉竭愚慮。以孚眾志而一士心。相與迅掃妖氛。藉圖良覿。顧先慈窀穸之營。迄今未就。誠不忍遽以墨絰從事。遂爾中輟。翹首旌麾。徒增悵想。比聞章門屢塌城垣。而卒蒙捄護。履險如夷。江省士民。同聲欽戴。當台方