贾文元曲水园在许昌城北，有大竹三十余亩，潩河贯其中，以入西湖，最为佳处。初为本州民所有，文潞公为守，买得之。潞公自许移镇北门，而文元为代。一日，挈家往游，题诗壁间云：「画船载酒及芳辰，丞相园林潩水滨。虎节麟符拋不得，却将清景付闲人。」遂走使持诗寄北门。潞公得之大喜，即以地券归贾氏。文元亦不辞而受。然文元居京师后，亦不复再至，园今荒废，竹亦残毁过半矣。
　　杜正献公自少清羸，若不胜衣，年过四十，鬓发即尽白。虽立朝孤峻，凛然不可屈，而不为奇节危行，雍容持守，不以有所不为为贤，而以得其所为为幸。欧阳文忠公素出其门。公谢事居宋，文忠适来为守，相与欢甚。公不甚饮酒，惟赋诗倡酬，是时年已八十，然忧国之意，犹慷慨不已，每见于色。欧公尝和公诗，有云：「貌先年老因忧国，事与心违始乞身。」公得之大喜，常自讽诵。当时以为不惟曲尽公志，虽其形貌亦在摹写中也。
　　元丰初，虏人来议地界，韩丞相名缜自枢密院都承旨出分画。玉汝有爱妾刘氏，将行，剧饮通夕，且作乐府词留别。翼日，神宗已密知，忽中批步军司遣兵为搬家追送之。玉汝初莫测所因，久之，方知其自乐府发也。盖上以恩泽待下，虽闺门之私，亦恤之如此，故中外士大夫无不乐尽其力。刘贡父，玉汝姻党，即作小诗寄之以戏云：「嫖姚不复顾家为，谁谓东山久不归？〈卷耳〉幸容携婉娈，〈皇华〉何啻有光辉。」玉汝之词，由此亦遂盛传于天下。
　　神宗黄帝天性俭约，奉慈寿宫尤尽孝道。慈圣太后尝以乘舆服物未备，因同天节作珠子鞍辔为寿。神宗一御于禁中，后藏去不复用。一日，与两宫幸后苑赏花，慈圣辇至，神宗及降步亲扶慈圣出辇，屡却不从，闻者太息。慈圣上仙，李奉世时为侍郎，进挽诗，「有珠鞯昔御恩犹在，玉辇亲扶事已非。」盖记此二事，神宗览之泣下。
　　蔡天启云：「尝与张文潜论韩、柳五言警句，文潜举退之『暖风抽宿麦，清雨卷归旗』；子厚『壁空残月曙，门掩候虫秋』，皆为集中第一。」
　　司马温公熙宁间自长安得请留台归，始至洛中，尝以诗言怀云：「三十余年西复东，劳生薄宦等飞蓬。所存旧业惟清白，不负明君有朴忠。早避喧烦真得策，未逢危辱早收功。太平触处农桑满，赢取闾阎鹤发翁。」出处大节，世固不容复议。是时虽以论不合去，而神宗眷礼之意愈厚，然犹以避烦畏辱为言，况其下者乎！元佑初，起相，至是十七年矣，度公之意，初盖未尝以自期也。
　　外祖晁君诚善诗，苏子瞻为集序，所谓「温厚静深如其为人」者也。黄鲁直常诵其「小雨愔愔人不寐，卧听羸马龁残蔬」，爱赏不已。他日得句云：「马龁枯萁喧午梦，误惊风雨浪翻江。」自以为工，以语舅氏无咎曰；「我诗实发于乃翁前联。」余始闻舅氏言此，不解风雨翻江之意。一日，憩于逆旅，闻旁舍有澎湃鼞鞳之声，如风浪之历船者，起视之，乃马食于槽，水与草龃龊于槽间，而为此声，方悟鲁直之好奇。然此亦非可以意索，适相遇而得之也。
　　元丰间，苏子瞻系大理狱。神宗本无意深罪子瞻，时相进呈，忽言苏轼于陛下有不臣意。神宗改容曰：「轼固有罪，然于朕不应至是，卿何以知之？」时相因举轼〈桧诗〉「根到九泉无曲处，世间惟有蛰龙知」之句，对曰：「陛下飞龙在天，轼以为不知己，而求之地下之蛰龙，非不臣而何？」神宗曰：「诗人之词，安可如此论，彼自咏桧，何预朕事！」时相语塞。章子厚亦从旁解之，遂薄其罪。子厚尝以语余，且以丑言诋时相，曰：「人之害物，无所忌惮，有如是也！」时相，王珪也。
　　「开帘风动竹，疑是故人来」，与「徘徊花上月，空度可怜宵」，此两联虽见唐人小说中，其实佳句也。郑谷诗「睡轻可忍风敲竹，饮散那堪月在花」，意盖与此同。然论其格力，适堪揭酒家壁，与市人书扇耳。天下事每患自以为工处着力太过，何但诗也。
　　蜀人石异，黄鲁直黔中时从游最久。尝言见鲁直自矜诗一联云：「人得交游是风月，天开图画即江山。」以为晚年最得意，每举以教人，而终不能成篇，盖不欲以常语杂之。然鲁直自有「山围燕坐图画出，水做夜窗风雨来」之句，余以为气格当胜前联也。
　　诗下双字极难，须使七言五言之间除去五字三字外，精神兴致，全见于两言，方为工妙。唐人记「水田飞白鹭，夏木啭黄鹂」为李嘉佑诗，王摩诘窃取之，非也。此两句好处，正在添漠漠阴阴四字，此乃摩诘为嘉佑点化，以自见其妙，如李光弼将郭子仪军，一号令之，精彩数倍。不然，如嘉佑本句，但是咏景耳，人皆可到，要之当令如老杜「无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来」，与「江天漠漠鸟双去，风雨时时龙一吟」等，乃为超绝。近世王荆公「新霜浦溆绵绵白，薄晚林峦往往青」，与苏子瞻「浥浥炉香初泛夜，离离花影欲摇春」，皆可以追配前作也。
　　诗终篇有操纵，不可拘用一律。苏子瞻「林行婆家初闭户，翟夫子舍尚留关」。始读殆未测其意，盖下有「娟娟缺月黄昏后，袅袅新居紫翠间。系懑岂无罗带水，割愁还有剑铓山」四句，则入头不怕放行，宁伤于拙也！然系懑罗带、割愁剑铓之语，大是险诨，亦何可屡打。
　　长篇最难，晋、魏以前，诗无过十韵者。盖常使人以意逆志，初不以序事倾尽为工。至老杜〈述怀〉、〈北征〉诸篇，穷极笔力，如太史公纪、传，此固古今绝唱。然〈八哀〉八篇，本非集中高作，而世多尊称之不敢议，此乃揣骨听声耳，其病盖伤于多也。如李邕、苏源明诗中极多累句，余尝痛刊去，仅各取其半，方为尽善，然此语不可为不知者言也。