“牡丹花有些枯草，叫你浇灌浇灌，你怎么尽不来？”李福道：“小人起的迟了。”巫臣骂道：“狗才！狗才！”李福去浇灌牡丹不提。
　　那小娟睡了一个时辰，方才疼的轻了，慢慢扒下床去，穿上小衣，往外一步一步的走。只望走到自己房内去穿衣服，再去服侍太太。谁知芸香从亭内叫他，撞了个满怀。芸香怒道：“小淫妇你往那里去，叫我各处叫你。”小娟闻言不觉赤耳红腮的答道：“往厕中去净手来。”芸香见他面上发红，知道有些古怪，遂叫：“小娟随我来。”小娟下部发疼，难以支持。
　　虽往前强走，只走不动。芸香即一手拉过来，照脸一掌，说道：“你实对我说，你干的何事？我便饶你。”小娟道：“实是往厕去。”芸香道：“为何这等走法。”小娟道：“厕有块砖头，把脚扭了。”芸香那里肯信，又要拷打，小娟见不能瞒，遂跪下道：“小娟实是往李福房中去来。”芸香道：“去做什么？”小娟只得从实说了一遍。芸香也不甚怒，笑而骂道：“小淫妇，你本是未开的鲜花，如何当的他那浪蜂狂采，既然如此，待我与你老爷说知，把你给李福为妻，你愿否？”小娟嗑一个头道：“难得太太如此宽宏，谢太太的恩典。”众位，你道芸香为何不甚怒？因他本是个淫货，日后倘有差错，恐怕小娟与他泄漏，故尔如此。这是后话不提。
　　且说芸香领小娟走回亭中，见了巫臣，将小娟之事说了一遍。巫臣也笑个不了，芸香道：“小娟尚无男人，李福亦无家室，不如把小娟赏他为室。”巫臣道：“这也使得。”即时唤过李福来骂道：“你这狗才，干出这事来，本当重打。姑念你是个旧人，暂且饶过你，可知罪么？”李福道：“小人知罪。”巫臣又道：“如今你太太将小娟赏你为妻，快与太太嗑头谢恩。”又同小娟二人并立向主人嗑头遂成夫妇。这话暂且不提。
　　且说那荷花，自从在花园避楚兵去后，即逃出园外，走到一所村庄，浑身汗流喘吁吁的，甚觉难走。且喜庄头上有一座大门，遂坐在阶上歇息。这正是：
　　千里有缘来相会，无缘对面不相逢。
　　且说这家人家姓罗，老头叫做罗彦，是个财主人家，秉性极好，如遇着事一毛不拔，人皆称他为罗肉头。到了四十岁上，生了一个儿子，名叫爱奇。老两口子爱子如珍宝，此时爱奇已长到十八岁了，不好攻书，终日在外眠花宿柳，赌博窝娼，不作好事，众人知他如此，也无有与他说亲的。这肉头爱财帛，只因溺爱过甚，也就不肯管他。听听其所为便了。此时爱奇正欲出门，忽见巫臣坐在门首，遂立住脚，仔细端详。见荷花年纪有三十余岁，生的面目白嫩，身材窈窕，金莲止有三寸。又见他呼呼气喘，知道他是远方来的，遂问他家乡姓名。荷花想一想道：“我真姓名是说不得的。”因答道：“我婆家姓张，丈夫张仁，在许家庄住，离此地约有五百余里，只因遭了天火，合家俱已烧死。只逃出我一人，我要赴娘家去，走的迷了路径，故来到尊府，暂歇片时，好赶路程。”爱奇复问道：“你娘何处？”荷花道：“在荆州。”爱奇道：“你家太远，不如在我舍下歇息二日，我备了驴子送你去。”荷花道：“非亲非故，怎好取宿？”爱奇道：“结发齐眉也。作者特用污泥莲花之法，写得月娘竟是一部书中第一人物。盖作者胸中横着正经夫妻四家，故下笔遂尔大雅绝伦，凡此皆文体也。奇文每多忽略看过，此篇未可以小词忽之，文无大小，看其结构如何，篇中起伏顿挫，关锁呼应，绝如水浒，摹写情事，杂用方言，如金瓶梅，甚雕心刻骨，雅秀绝伦，则兼撮西厢牡丹亭之长，而能自出机杼，不袭一字，食古而化，乃成斯文。
　　牡丹亭出，娄江俞二娘读之，伤心而殁，在读者为情痴；在作者为慧业，此词传布若久，有标梅待字者闻之，必郁悒成疾，恐慧业文人，未必能生天上耳，即从末减，绮语人亦不得作佛器，速向玉台人，朝夕顶礼，犹可忏悔一半。文字之妙，论章法句法字法，尚是落后一节，第一要真，不真则不能传神。然而心不细则不能真，真矣而无妙笔以运之，终是疥骆驼，此词心细而又笔妙，故能无语不真，至其章法句法字法之妙，无不吻合古人，真正绝世。词曲之妙，所以令人快活者，只是写出人之所欲写，而实写出人之所不曾写，又是人之所不能写也。不但词曲，凡文字之妙，皆是如此。此词难及处，运用俗语，无一不雅，无一不妙合自然，且于最难着语处，其著语无不入妙，未许粗浮人轻看过。
　　艳阳天三字，出鲍照诗，此词以此三字作起句，非同泛用，看其满篇气味，无不骀荡动人，真笔带艳阳之气。故以此三字颜于首，词曲写怨者多，怨生于情之不能遂，故愈深而怨愈甚，牡丹亭可知一生爱好是天然。恰三春好处无人见，读之令人伤心。此则云：“他也十八，俺也十八，想是俺那点儿不如他。”同一牢骚语。
　　讽人之词，发乎情止乎礼义，艳阳天词，情极矣！而不涉桑间濮上之事，且始于媒妁，终于嗣续，可谓止于礼义。不然，则荡矣！荷花道：“在楼梯边。”众贼闻言，叫他领着去找。荷花浑身精光，拖着一床绫被披在身上，慌忙之中早把白生生的下身露出，荷花也顾不得羞耻，跑到楼上指着楼梯下坛子，众贼一齐打开，见是雪花的银子，即将绳捆了，加上杠子，抬了就走。荷花见他们去了，方才到房中穿上衣服喊叫起来。众位乡家都跑到罗家来看，见罗家四口只落一个在那里啼哭。众人忙问道：“小娘子，这是怎的？”荷花应道：“夜间来了一伙贼人，把银子拿去将合家杀了。”才领着众人去看尸首。原来荷花口甜，众人俱喜他。遂一齐道：“待我们与你申冤。”