话说吴用见李应和蒋敬两个说起山寨钱粮只支三月，便道：“小弟早已料得这一层——往时晁天王在日，只山前山后大路上寻些油水，已够开支。只是现在同从前两样，倘仍旧老守水泊地盘，如何得够？【夹】野心起了看赵官家自从花石纲繁扰以来，处处天怒人怨，我们替天行道，正是此时。【眉】虽有智者不如乘势。徽宗垂意花石，任蔡京、朱勔骚扰百姓，正是野心好藉口处如今单就山东各路，贪官污吏土豪劣绅，已经不计其数，我们不妨更拣几处，驱逐了贪官污吏，就便驻扎人马，替国家安抚百姓。府库钱粮，是到处有的，我们便不愁行度，更好充公几个地豪劣绅的家私，还怕不行么？”宋江道：“军师说的是，只是打仗也不甚容易，从以往的事看来，打大名府，打祝家庄，打曾头市，都费了几次的工夫，才能得手。我们倘若二个月内不能成功，便怕有些缓不济急。”吴用道：“小可还有一说，记得当初柴大官人上我们梁山泊的时候，八十多万家私，一同带来。柴大官人要推归公用，晁天王一定不肯，只好暂行寄库。【夹】是晁盖不是宋江后来卢员外又有五十多万家私，也是推来推去，照依旧例，到于今一丝一毫不曾动。卢员外，你应该记得这事？”卢俊义点头道：“记得！”
　　吴用道：“我们暂借来一用，不是山寨里又够七八个月开支么？”正说着，忽山下酒店里催命判官李立来报机密，宋江和众头领见了，忙问何事，李立道：“小弟店里有个伙计，是郓城县里人。前几天，婆娘害病，回去看看。到家的时候，婆娘已好。却听见朝廷因契丹被女真杀败，便听信童贯的言语，和女真结连，趁势去夺契丹的河朔，上月已经进兵。如今种经略大军，在瓦桥关以北，同契丹交锋，未分胜负。【眉】昔宋太祖谋征契丹，行至瓦桥关得病，童贯建议联金拒辽，种师道在瓦桥关以北与契丹交锋，看官在此处亦有感触否？后方催赶军需，急如星火。现有饷银三十万，军粮十万担，打东京运来，预备转南旺下运河，到北地军前交割。并且听说种经略委帐下一员上将统三千人马，沿路护送，逢州过县，昼夜赶程。前日闻到荷泽，在城里只住宿半夜，即便起身。约略明天午前午后，要从我们山下经过。所以赶紧前来，报公明哥哥和军师主张定夺。”吴用静静等李立说完，点头道：“好，好！你所晓得，只这些么？”李立道：“他因为恐怕失了事机，赶紧回头报告，不曾再等一等，所以晓得的只有这些。”吴用道：“也罢！你还去料理店里事务，不要慌乱，我这里自有调拨。”
　　李立下山去了，吴用便和众头领计较方法。朱武道：“种师道是有名的边将，他手下的军官，也都百选百练，非寻常可比，这回不可轻敌。”吴用道：“小可还有一说，我们各有不得已的苦衷，投身水泊，原是等候招安，倘若无端的事体，做得多了，将来恐有不妥。我想我们水泊过去三十里才是郓城县；又三十里过去，到白土冈，恰迎着西来大路。冈东首五里黑松林一条大路，直从林里边穿过，前面夹着几百顷水田，还有许多塘坝，【眉】一幅简明的地图大可于中取事。【夹】原来并不怕做多，只是要偷偷摸摸便于掩饰。只是料不定他来的是否一员上将，须得两个能事的兄弟们去才好。”刚掉过头来望武松、鲁达，只见鲁智深已霍地立起身来道：“洒家不去。”一句话使吴用吃了一惊，急问道：“鲁兄弟说什么？”【夹】还装呆鲁智深道：“洒家说不去就不去！”声音很响。堂上头领呆了一半。【眉】吴用吃了一惊，堂上头领呆了一半，奇不仅在字句，而在神气吴用撚着小胡子微笑道：“鲁兄弟，你且说出你的意思来。”鲁智深道：“洒家是受种经略提拔的，不劫他军粮。”吴用正待开言，只听得东边坐位上一声大叫道：“你不去，我去，我去，我去！”吴用一看，李逵已跳【眉】“跳”字妙！是因为铁斧子要发利市而高兴。只有砍树的本领，没有斩将的本领，奈何！到面前道：“今日铁牛斧子发利市了。”宋江道：“李兄弟去也好，只是要仔细些，不要使性！”吴用道：“我叫武兄弟同你去。”便叫武松：“你来和李兄弟如此这般，不要误事。”武松领命，自和李逵领二千步兵去了。吴用再唤项充、李兖带领藤牌手五百，如此这般。项充、李衮领命去了。吴用道：“郓城县那方面，一闻警报，自不能不虚张声势的接应。兼防别处还有救兵，须得预备两支人马，分头截住才好。”便点呼延灼、关胜。一言未了，呼延灼、关胜同时立起身来，向宋江、吴用道：“公明哥哥和军师在此，小将们【央】不称小弟，已有心矣失律丧师，潜身水泊，原为公明哥哥有言在先，暂行待罪，等候招安。究竟对国家，不是有什么寇仇，怎好轻易便反颜去劫军饷？望公明哥哥和军师谅察！”【夹】从此不应点，梁山泊分裂矣。二人是大将口吻，与鲁智深截然不同宋江、吴用望众人一望，一时无言可答。只见林冲立起身道：“二位将军【夹】也不敢称头领所言极是，可是人马已经调拨出去，不便中止。军师能否许小弟下山一遭，权当接应？”吴用道：“这也可以。”便授计林冲，拨马军五百、步军一千带领前去。宋江道：“往常出兵，都是我和军师亲出押队，今日我们不去，恐其太偏劳诸位。我看还是请军师下山同林兄长去，或是我去，如何？”【夹】两人看情形，都不敢轻离巢穴，只因疑虑变生肘腋耳吴用道：“此去路途不远，就烦卢员外下山一遭何如？好在公明哥哥做副头领时候，对晁天王也是如此。员外有例可援，不须谦让！”【夹】并非拥戴员外，只是要他抗拒官军一番，杜了招安之路，便不得不跟宋江、吴用一路走耳卢俊义忙道：“小弟怎敢比公明哥哥。公明哥哥才高识广，又山寨里许多弟兄们，都由公明哥哥挈带，自然指挥如意。小弟白手上山，【夹】无意中表明形迹又兼才疏识浅，怎能当此重任？”宋江、吴用齐道：“员外过谦。”卢俊义再三再四，执意不肯。【眉】执意不肯，笔有断制吴用道：“论当年聚义之时，林武师原是老辈；今就请林武师担任指挥，也无不可。”林冲慨然应诺，下山而去。吴用传令，从明日起，报马从前敌来，每隔一个时辰报告一次。
　　到了次日，众头领都在水泊里山头了望消息。一到了傍午，报马上山，知道官军辎重将到。不多一会，先听得隐隐马蹄之声。尘头起处，几十匹马队，人人都全装铠甲，腰悬弓箭，手执长枪，一对一对过去。一面大旗，红地中间，一个白“王”字，字方五尺有余。马上一员军官，镔铁烂银枪，黄金锁子甲，头上錾金兜鍪，映着日光，耀人眼目，很是魁梧威武。将官后面，便是驾两马的辎重车——车身高不过五六尺，宽约四尺有零，都漆得透亮非常。每十辆后，便是二百步兵跟随。后面又是车子，又是步兵，一连十几队兵车过去。压后是三员偏将，高头大马，明盔亮甲，拥着好几百火枪兵，背枪提刀，一路直下。【眉】文赡而事详，是班孟坚本色，勿徒以小说目之吴用看了，对众头领道：“这马上将军，果然了得，只可惜太隔远了，看不清面目。”山寨上好几个头领都道：“这厮身段，好象从何处见来，只是恨不能上前细看。”
　　到得次日，天才亮，已有许多喽罗，受了伤抬上山来，络绎不绝。吴用看了，便知不很得手，却是抬人的喽罗，走得并不急促，不消问得，前方总不曾大败下来。【眉】不很得手，不曾大败，所谓远山无皱，远水无波者，非耶？便点拨花荣、孙立、孙新，【夹】此三人是军官而甘心为匪者添带人马，火速接应。此时李逵也因伤抬回。原来武、李两人奉军师将令，先到黑松林里，看清道路才入，把大路两边的松树，一齐砍断。
　　【夹】板斧发利市，果然。李逵之程度，哪能为将，所以于此处用之却用绳暗暗绊住，不许它倒下。【眉】暗抄武城人取邾师方法，欺左丘明是瞎子么？果然一行兵饷车子穿进树林。只见那马上将军一声号令，步兵顿时分成左右，亮起兵械，夹车子两边拥护着行走。车子从中间首尾相衔，旌旗行列十分整齐。武松遵照吴用吩咐，便和李逵不出来要截，只等兵车过去，便割绳倒树，径分头从后面掩袭过来。那时，前面的项充、李衮蛮牌突然从坡陀底一跃而前，猛冲狂吼，赶车牵马的，果然吓得乱跳。只马上那将军，却勒住不动。望一望，便指挥军士退到车后。项充、李衮赶近前时，一声号炮，火枪子弹，暴雨般从车后直轰出来。那些蛮牌，只好遮箭，哪能挡枪，喽罗兵便推骨牌一般，纷纷倒下。项充、李衮急忙约束住，望后退下百步之遥。却见车子排列开来，人马都在车后，枪也不响，箭也不发。再冲上去试试看，到五六十步光景，又被火枪打出。项充、李衮两人都受枪伤，幸喜不重，只好停军相对。武松、李逵见前面车子没动静，耳中只听见枪响，便从后面掩上。到得相去不远，忽然一阵乱箭，从车厢里头横七竖八地射出，喽罗兵吃他射倒许多。李逵性发，舞动双斧，拨箭直入。车后又是一排枪，李逵肩臂腿上连着几枪，扑地就倒。武松舍命上去，抢救出来时，身上也着了一枪，幸亏不重。【夹】前书写王进只一武士，此处特地写他将材一直战到半夜，林冲也到，便遵依军师的吩咐，将迎面大道，掘得陷下，引塘水灌进。林冲自己策马挺枪，上前观望形势。
　　天色渐渐的大明，官军中也有数骑从车队里转出，相离一箭之路。为首的马上将军，突然唤声：“林教头，别来无恙！”倒把林冲吃了一惊。只见那将军已挂住枪，笑容拱手，原来是十几年前共事的好友，八十万禁军教头王进是也。此时两马都已迎凑上来，林冲翻身下马。王进哪肯怠慢，两个人相对剪拂过了，各话别后情形。林冲的踪迹，王进倒还略知一二；王进的踪迹，林冲全然不知。原来王进在老种经略部下，屡次和夏人苦战，积功做到兵马都监；母亲却已死了一年多，这趟差使完后，还要告假安葬。两人谈得亲热，渐渐的林冲说到梁山泊的事情，王进只替晁盖叹惜。【眉】上文光如杲日，此处如升旭日，神品逸品兼而有之林冲又说宋公明哥哥的忠义，就邀王进上山。王进正色道：“上山却不必，宋公明既然懂得忠义，烦老兄去说，现在北边战事正在紧急，我们经略大兵，不但对付契丹，兼提防女真变卦。如今粮饷军火，急待接济；倘接济不上，眼见得一败涂地，番人要抢进中原。宋公明倘不愿做暗助番邦的罪魁祸首，便放我们过去。如必定不肯放过，我已吩咐手下兵将，三日不解围，一把火烧个干净，看你们山寨得到什么？”林冲沉思一会，王进拱手道：“既如此，便从速去禀命你那公明哥哥。”林冲只是迟疑不决，【夹】盖知宋公明非真爱国者，欲自己独断，而又觉得太于违了军师将令耳王进正待勒回马头，却见林冲高叫道：“老兄！我们山寨上义气为重，你过去罢。”一面唤过项充、李衮，把国军前敌怃患，略说一遍。道：“你们看还是劫还是不劫好？”二人齐道：“不劫好！不劫好！”便约束喽罗，让出大道，将掘坏的道也填补起来。王、林两人，并马押着车仗，且谈且行。【眉】五光十色，奇趣横生才走了一里多路，后面一骑飞赶追来，连叫“师父！师父！”王进回头看时，不禁口中“呵呀，你也来了！”史进下马再拜道：“宋公明哥哥因不知来者便是师父，有犯虎威。赶紧叫史进传令：众兄弟们让开队伍。却喜林武师已有主张，不曾决裂到底。公明仰慕师父有日，务请上山一见。”王进一把拖住史进的手道：“大郎！十年来难得一见，难道今日只为你公明哥哥来拉拢我么？”【夹】语中有喜有恨史进道：“师父！弟子不是不要早来，只无奈原先不知，刚才晓得，弟子如今跟众兄弟在山寨里，左一转，右一转，转得几乎连自己身体所在，都茫茫的。见了师父，似乎有许多话，偏舌头上一句说不出。”王进叹一口气道：“贤弟！你的心事我晓得，【眉】“你的心事我晓得”一语有无穷意味不用说了！只烦你回复宋公明，我公事在身，上山一层，十分不便，即此已领盛情，还望原谅！”史进道：“师父休误会，公明哥哥并不敢留师父在山寨里坐什么位次，只众兄弟们渴愿一见，委实无有别情。”旁边林冲也上前劝道：“今日小弟已经卤莽，对山寨军令担几分不是；兄长能得上山一遭，小弟也好将功折罪；倘寨中有不合理的事相强，小弟斩头沥血，决不叫兄长清名有污一点，总请放心！”只见史进手下人牵那匹照夜玉狮子过来，道：“宋头领知王都监军限紧急，请乘这匹快马，好从速相见，更赶前程。”王进见情不可却，吩咐三员偏将，统带兵车，先赶南旺营，尽两天工夫，将船只办妥。我自来到。上了坐骑，林冲、史进前后拥护，各拨喽罗，一齐回转梁山。
　　离水泊不远，早见宋公明、吴加亮和一干头领，整整齐齐，排队迎接。渡过水泊，山下断金亭子鼓乐大作。【眉】忽而干戈，急而鼓乐，令人不测如此王进上得山来，免不了【夹】三字著眼一番热闹应酬。住了一日，晚间和林、史两人抵足长谈。【夹】此方不是应酬临去，宋江率众头领送下山十里，谆谆切托：在种经略面前方便招安，郑重而别。【夹】宋江心里，以为此语可以安慰众兄弟也刚要回山，忽见公孙胜向大家一拱手道：“贫道今日也不得不就此告辞，望诸位兄长原谅！”众人齐吃一惊道：“公孙先生，这是为何？”公孙胜道：“诸位兄长，难道不曾听见昨日王都监说起北边的兵事么？一清在山寨里，大秤分金银，大碗吃酒肉，母亲却在僻县荒山，忍饥避难。膝下除一清外，又无第二个儿女，再不回去，何以为人？”原来这趟契丹被女真战败，所有散兵土匪，便趁势勾结起来，东抢西掠，内中奚王和勒博一支，尤为残暴。奚人本是契丹部下的属番，平时惧怕契丹，不敢胡闹，到此野心发作，杀人放火，无所不至。蓟州一城，一月之内，被围三次，虽然不曾攻开，但属下各县，都已焚掠一空。契丹兵马，一面抵挡女真，一面抵挡大宋，还嫌不够，哪里还有空来征剿？这是王进昨日在忠义堂上谈北边军事说起的。公孙胜母亲，便住在蓟州属下九宫县二仙山，怎能不惊慌呢？【眉】公孙胜贤于赵苞远矣，足为梁山泊群盗生色当下宋江道：“先生要去是不错的，只是兵乱之秋，须计较万无一失才好！”【夹】意欲留之而惮于启齿，故如此说法。母亲性命，不知有无，儿子要万无一失，真象孝义宋三郎声口吴用道：“先生！如今南北交兵，两边隔绝，不是着急的事。今日已过午，且请回到忠义堂上，小可筹画个章程，替先生接母亲到水泊，先生好安心服侍。”宋江接口道：“可是呢！于今只我山寨上，托赖众位兄弟的义气，上苍的垂佑，比恁地方都安稳些。【夹】强盗以强盗山为安稳接母亲这层，只怪我们早些不曾替公孙想到。”公孙胜道：“军师计策虽好。奈何小弟心急如焚，却等不得。诸位兄弟莫怪，小弟就此去了。”却见戴宗抢前一步道：“公孙先生且慢，一定要去，小弟作起神行法相送何如？”旁边吴用连连摇手道：“院长！去不得！去不得！你神行法天下闻名，走得太快，实是教人动疑。现在南北两边，关隘盘诘，非常严密，倘看见情形，拦住盘问，反为不美。”公孙胜举手道：“不消！不消！”人丛中樊瑞早挤出一头来，叫道：“师父！有事弟子服其劳，我跟师父去。”【眉】天速星要变把戏，智多星不许，天闲星说不消不消，混世魔王藉此跑去。源源本本，一气呵成，作者毫不费力，看官却一字不可忽略宋江道：“好好！只是公孙先生，见了母亲，务必设法接到山泊里来同住，公私两尽。”【夹】自命为公，不怕丑公孙胜更不答话，【夹】一者来不及。二者两下从此干净一抖丝缰，师徒两个，背西山日影，滚滚黄尘，顷刻不见。
　　大家刚转过身来，忽一簇人民，扶老携幼，鸠形鹄面，从东南大道上来。宋江忙传令众喽罗不许惊骇于他，且叫几个当先的来马前问一问。端的问出什么，且听下回分解。
　　此回众人的离心离德，都渐渐地表现出来。林冲放松了王进，宋江不敢发作，却趁势来做好人，想见用心之苦。此后梁山上只一百零六人，公孙胜、樊瑞一去不回矣。秋风