诗曰：
　　从来圣主百灵迎，堪笑庸臣枉用兵。
　　更有英雄同辅助，永保江山定太平。
　　却说圣天子与周日青游玩观音山，数日之间，将各处胜境游览一遍。这日纷纷传说官兵与牛头山人马厮杀，官兵死亡极多，圣天子即同日青回张家庄而来。行至半路，恰值二守备收兵回城，区镇威见是圣上，随即跪下奏曰：“臣自赴京引见，得睹圣容。后令供职江南，业已两载，不知圣驾幸临，有失保护，罪该万死。”遂将出兵征讨牛头山，并协镇黄得升不听良言，以致兵败阵亡上项之事，一一奏明。圣天子即对区镇威曰：“汝之用兵深得韬略，朕所久知。今即着汝署理协镇，罗大光署理都司。牛头山之事，或另发兵马征剿，或是招安，候朕另旨定夺。尔等且各回衙训练兵卒，暂且罢兵，免致生民涂炭。朕今即欲同周日青去扬州一游，尔等不许声扬，毋庸远送。”
　　区、罗二人跪送圣天子起身后，遂即回城，赴臬辕禀见臬台邹文盛，将黄协镇不听良言，以致兵败阵亡；回至半途，遇着圣上，幸卑职引见时认得圣容，下马请罪；现着卑职署理协镇，罗守备署理都司，且令勿许扬言，大人须将江浙之事按下，不日自有圣旨到来定夺等禀明。邹臬台曰：“区协镇、罗都司且各回衙候旨便了。”二人即辞回衙，不表。
　　过了一日，江苏巡抚庄有恭接到密旨一道：着将牛头山并太湖水寇尽皆遣散；其中如有武艺超群、堪备将材者，记名选择，毋得徇情滥保。庄有恭随即遵旨施行，将张廷怀、杨春、赵芳庆、陈标等保举，不提。
　　却说天子同日青来到扬州，见一老人白发红颜，背负一个招牌，上写“相法如神”四字。老叟停步，问：“那位往何处去？抑或访友？日已西落，为何不入店栖宿？”天子答曰：“余因访友不见。为何尔招牌上写着‘相法如神’四字，未免夸口！尔既然识相，且与我看一相。”叟曰：“不若投店住宿，然后慢慢细谈。”于是三人行过小校场，转南门，寻了一所客店，名曰李家店，三人觅一间好房坐下。老叟曰：“论相，贵贱在于骨肉，强弱在于容色，成败在于决断，以此参之，万不一失。”圣天子道：“先生相我如何？”老叟曰：“相君之面，不止封侯之相；相君之背，贵不可言。”圣天子曰：“何如？”老叟曰：“尔乃龙眉凤眼，相貌骇人。惟我相君，天子相也。”圣天子曰：“如此说，不灵了。我系直隶省人氏，商民耳。先生如此说，岂有不羞？”老叟曰：“尔如果系平常商民，即将我招牌打破，决无反悔。尔从前历遭凶险，大难重重，幸有左辅右弼，以致危而复安。现在印堂明亮，凶去吉来，可喜可贺！”又相日青曰：“尔眉清目秀，少年得志，且两度明堂光彩，定小喜来临，日间必有一好亲事。”圣天子大笑：“父子二人在客店之中，哪有这等好事？更属胡言。”老叟曰：“如此说，实难言了。”明日遂不辞而行。
　　你道此老叟是谁？乃吕纯阳老祖，见圣天子屡屡遇事，所以特来点化。圣天子见叟去后，自想：“此老叟非常人也，我的事情他一一尽知。他又道日间有一门亲事，未知是否？”有店主李太公拿了酒饭到来，说曰：“离此五里，有一柴家庄，柴员外有女招亲。他出诗题，如果题得好，便招为女婿。客官二人不妨前往试试，或者得了未定。本月十五日开考。”当时圣天子听见，答曰：“既然如此，到期不妨走走。”
　　到了十五日，圣天子与日青前往柴家庄来，果见彩楼高搭，引动多少俊秀子弟齐到庄内。是时，那彩鸾小姐年方十八岁，生得唇红齿白，眉如秋月，真个有沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌。当日奉了父命，来到彩楼，出下一对题，着丫环出来，对众人说曰：“列位君子，我家小姐有对联，请列位观看。对得通，吟得通，对上一联，即便招亲。”众人答曰：“快快拿题来看。”对句云：“白面书生，肚内无才空想贵。”是时，各人俱低头细想，并无一人对得，通不晓对。圣天子微笑，代日青对曰：“红颜女子，腰间有物傲英贤。”日青即时举笔写了，交与丫环，去见小姐与他看。小姐见了大喜。偶然地上跳有蟾蜍一只，小姐手拈金钗，刺死在地。命丫环拈金钗，将蟾出去为题，各人要作诗一首。各人亦不能作得出。圣天子代日青作诗一首，曰：
　　小小蟾蜍出御沟，金钗刺死血长流。
　　早尚也曾吞过月，嫦娥今日报冤仇。
　　是时吟起，交日青写过，再交丫环，交过小姐。那小姐接了首诗，慢慢细诵一回，说曰：“真才子也！”立将诗交丫环呈上员外，即同丫环回房而去。柴员外看罢，曰：“这首诗是小姐取为第一么？”丫环答曰：“不差。”当日众人见取了日青的诗，自己无分，即出庄门回家而去。有柴员外请圣天子并日青到了客堂，分宾主坐下，家童奉茶。茶罢，员外开言曰：“老兄高姓尊名？何处人氏？请乞示知。小女有福得配贤郎，实为万幸。”圣天子答曰：“某乃京都人氏，姓高名天赐。干儿日青，一经未谙，幸赘东床，殊深有愧。既蒙不弃，代与干儿卜日行聘便是。”说完别了员外，即与日青回店。即着店主同进城办些饼果杂物并礼金等，雇人夫抬往柴家庄而来。当时员外接了礼物聘金等，先行打发人夫回去。后请诸亲六眷齐到，各带礼物来贺，员外即着家人搬上酒席款待。是夜各亲友饮至三更，方行散席。
　　再过五日，圣天子再雇人夫，抬礼物欲行征典大礼，命日青亲身送到。是夜就在柴家庄，夫妻二人参拜天地，然后再拜员外。是夜送入洞房，早有丫环摆下花烛酒在房，二人饮了半晌，小姐曰：“我出一对，你对得通，方与尔成亲。”日青曰：“快将对头出来。”那彩鸾小姐当将对句写出，交日青看了。其对联曰：“好貌好才真可爱。”日青想了一回，答曰：“同衾同枕莫嫌贫。”彩鸾看完，连声赞曰：“真才郎也！”说完，二人宽衣解带，携手上到牙床，共效于飞之乐。此乃人人如此，个个皆然，不必细说。
　　到次日朝晨，日青小姐来至厅前见员外，叩礼已毕。员外先开口曰：“贤婿才高八斗，诗对皆能，小女得配，实出意外。”日青曰：“小婿庸材，乃蒙岳丈誉奖，令人难以克当。”员外又问曰：“此时尊大人在何处居住？”日青曰：“现在李家店安歇。”员外曰：“彼此系属至亲，我庄上尽有地方，不若请令尊大人到来同住，俾早晚得以细谈，不知贤婿意下如何？”日青曰：“既蒙岳丈不弃，待婿禀明契父，请他搬来庄上便了。”说完即进房中，将员外相请契父到庄居住说了一番。那彩鸾小姐闻言大喜，对日青曰：“如果亲翁老爷到庄，妾得以早晚侍奉，以尽媳情，又得与郎君相叙。赶紧亲身前往店接他到庄为是。”那日青与岳丈、妻子亦皆欢喜，立即将身离了柴家庄，直望李家店而来。
　　来到店中，见了天子，禀曰：“干儿岳丈、小姐，请契父往他庄上居住，恐契父在店无人侍奉，着我来请契父，务须前往为是。”当时圣天子见日青不在身边，自觉无聊，现见日青到店，况伊岳丈要请他到庄，不胜之喜，当即备齐行李，雇人挑起，同日青望柴家庄而来。到了庄中，日青先行入庄报知，柴员外闻报，即行出门迎接。来到中堂，分宾主坐下，员外开言曰：“不知亲翁光临，有失远迎，伏乞恕罪。”天子答曰：“荷蒙过爱，是以到来搅扰。”员外曰：“彼此至亲，何用讲此谦话？”随吩咐庄家奴仆将东厅打扫洁净，将亲翁行李挑进过去居住。
　　自此之后，天子就在柴家庄住下，日则出外游玩，晚则回庄安息，或吟诗作文，或弈棋为乐。正是光阴似箭，日月如梭，不觉住了数月。此时正是四月初旬，景色宜人之际，却与日青出外游玩，行到这间马王庙，看见这所庙宇果然广大，看之不尽，摆卖什物、医卜星相，无所不有。入到二门内，又见有人讲古，与日青站立了步，听见这人所讲之书，乃系正德皇帝下江南故事“酒楼戏凤”，不觉失声叹曰：“江南景色，游之不厌，古之帝王亦曾到此，岂止朕乎？”听了一回，不觉天色已晚，与日青走出庙门。正欲回庄，行至半途，忽见一少年哭哭啼啼而来，上前问起情由。未知这后生如何对答，且看下回分解。