越王勾践使廉稽献民于荆王。荆王使者曰：“越，夷狄之国也。臣请欺其使者。”荆王曰：“越王，贤人也，其使者亦贤，子其慎之。”使者出见廉稽，曰：“冠则得以俗见。不冠不得见。”廉稽曰：“夫越亦周室之列封也，不得处于大国，而处江海之陂，与魭鳣鱼鳖为伍，文身翦髪而后处焉。今来至上国，必曰冠得俗见，不冠不得见，如此，则上国使适越，亦将劓墨文身翦髪而后得以俗见，可乎？”荆王闻之，披衣出谢。孔子曰：“使于四方，不辱君命，可谓士矣。”
　　第二节
　　人之所以好富贵安乐，为人所称誉者，为身也。恶贫贱危辱，为人所谤毁者，亦为身也。然身何贵也？莫贵于气。人得气则生，失气则死。其气非金帛珠玉也，不可求于人也。非缯布五谷也，不可籴买而得也。在吾身耳，不可不慎也。《诗》曰：“既明且哲，以保其身。”
　　第三节
　　吴人伐楚，昭王去国，国有屠羊说从行。昭王反国，赏从者。及说，说辞曰：“君失国，臣所失者屠。君反国，臣亦反其屠。臣之禄既厚，又何赏之？”辞不受命。君强之，说曰：“君失国，非臣之罪，故不伏其诛。”君反国，非臣之功，故不受蔶赏。吴师入郢，臣畏寇避患。君反国，说何事焉？”君曰：“不受则见之。”说对曰：“楚国之法，商人欲见于君者，必有大献重质，然后得见。今臣智不能存国，节不能死君，勇不能待寇，然见之，非国法也。”遂不受命，入于涧中。昭王谓司马子期曰：“有人于此，居处甚约，论议甚高，为我求之。愿为兄弟，请为三公。”司马子期舍车徒求之，五日五夜，见之，谓曰：“国危不救，非仁也。君命不从，非忠也。恶富贵于上，甘贫苦于下，，意者过也。今君愿为兄弟，请为三公，不听君，何也？”说曰：“三公之位，我知其贵于刀俎之肆矣。万钟之禄，我知其富于屠羊之利矣。今见爵禄之利，而忘辞受之礼，非所闻也。”遂辞三公之位，而反乎屠羊肆。君子闻之曰：“甚矣哉！屠羊子之为也。约己持穷而处人之国矣。”说曰：“何谓穷？吾让之以礼而终其国也。”曰：“在深渊之中而不援彼之危，见昭王德衰于吴，而怀宝绝迹，以病其国，欲独全己者也。是厚于己而薄于君，狷乎非救世者也。”“何如则可谓救世矣？”曰：“若申伯仲山甫，可谓救世矣。昔者周德大衰，道废于厉，申伯仲山甫辅相宣王，拨乱世反之正，天下略振，宗庙复兴。申伯仲山甫乃并顺天下，匡救邪失，喻德教，举遗士，海内翕然向风。故百姓勃然咏宣王之德。《诗》曰：‘周邦咸喜，戎有良翰’，又曰：‘邦国若否，仲山甫明之。夙夜匪懈，以事一人。’如是可谓救世矣。”
　　第四节
　　齐崔杼弒庄公。荆蒯芮使晋而反，其仆曰：“崔杼弒庄公，子将奚如？”荆蒯芮曰：“驱之。将入死而报君。”其仆曰：“君之无道也，四邻诸侯莫不闻也。以夫子而死之，不亦难乎？”荆蒯芮曰：“善哉而言也。早言我，我能谏。谏而不用，我能去。今既不谏，又不去。吾闻之，食其食，死事其。吾既食乱君之食，又安得治君而死之？”遂驱车而入死。其仆曰：“人有乱君，犹必死之。我有治长，可无死乎？”乃结辔自刎于车上。君子闻之，曰：“荆蒯芮可谓守节死义矣。仆夫则无为死也，犹饮食而遇毒也。”《诗》曰：“夙夜匪懈，以事一人。”荆先生之谓也。《易》曰：“不恒其德，或静电屏蔽之羞。”仆之谓也。
　　第五节
　　逊而直，上也。切次之。谤谏为下。懦为死。《诗》曰：“柔亦不茹，刚亦不吐。”
　　第六节
　　宋万与庄公战，获乎庄公。庄公散舍诸宫中，数月，然后归之，反为大夫于宋。宋万与闵公博，妇人皆侧。万曰：“甚矣，鲁侯之淑，鲁侯之美也！天下诸侯宜为君者，惟鲁侯耳。”闵公矜此妇人，妬其言，顾曰：“尔虏，焉知鲁侯之美恶乎？”宋万怒，博闵公绝脰。仇牧闻君弒，趋而至，遇之于门，手剑而叱之。万臂摋仇牧，碎其首，齿着乎门阖。仇牧可谓不畏强御矣。《诗》曰：“惟仲山甫，柔亦不茹，刚亦不吐。”
　　第七节
　　可于君，不可于父，孝子弗为也。可于父，不可于君，君子亦弗为也。故君不可夺，亲亦不可夺也。《诗》曰：“恺悌君子，四方为则。”
　　第八节
　　黄帝既位，施惠承天，一道修德，惟仁是行，宇内和平，未见凤凰，惟思其象。夙寝晨兴，乃召天老而问之曰：“凤象何如？”天老对曰：“夫凤之象，鸿前而麟后，蛇颈而鱼尾，龙文而龟身，燕颔而鸡啄，戴德负仁，抱中挟义。小音金，大音鼓。延颈奋翼，五彩备明。举动八风，气应时雨。食有质，饮有仪。往即文始，来既嘉成。惟鳯为能通天祉，应地灵，律五音，览九德。天下有道，得鳯象之一，则鳯过。得鳯象之二，四鳯翔之。得鳯象之三，则鳯集之。得鳯象之四，则鳯春秋下之。得鳯祝愿之五，则鳯没身居之。”黄帝曰：“于戏，允哉！朕何敢与焉！”戴黄冕，致斋于中宫。鳯乃蔽日而至。黄帝降于东阶，西面，再拜稽首曰：“皇天降祉，敢不承命！”鳯乃止帝东园，集帝梧桐，食帝竹实，没身不去。《诗》曰：“凤凰于飞，翙翙其羽，亦集爰止。”
　　第九节
　　魏文侯有子曰击，次曰诉，诉少而立之以为嗣。封击于中山，三年莫往来。其傅赵苍唐谏曰：“父忘子，不不可忘父。何不遣使乎？”击曰：“愿之，而未有所使也。”苍唐曰：“臣请使。”击曰：“诺。”于是乃问君之所好与所嗜。曰：“君北犬，嗜晨鴈。”遂求北犬晨鴈赍行。苍唐至，曰：“北蕃中山之君，有北犬晨鴈，使苍唐再拜献之。”文侯曰：“嘻！击知吾好北犬，嗜晨鴈也。”则见使者。文侯曰：“击无恙乎？”苍唐唯唯而不对。三问而三不对。文侯曰：“不对何也？”苍唐曰：“臣闻诸侯不名君。既已赐弊邑，使得小国侯，君问以名，不敢对也。”文侯曰：“中山之君无恙乎？”苍唐曰：“今者臣之来，拜送于郊。”文侯曰：“中山之君长短若何矣？”苍唐曰：“问诸侯，比诸侯。诸侯之朝，则侧者皆人臣，无所比之。然则所赐衣裘几能胜之矣。”文侯曰：“中山之君亦何好乎？”对曰：“好《诗》。”文侯曰：“于《诗》何好？”曰：“好《黍离》与《晨风》。”文侯曰：“《黍离》何哉？”对曰：“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，此何人哉！”文侯曰：“怨乎？”曰：“非敢怨也，时思也。”文侯曰：“《晨风》谓何？”对曰：“‘鹬彼晨风，鬰彼北林。未见君子，忧心钦钦。如何如何，忘我实多。’此自以忘我者也。”于是文侯大悦，曰：“欲知其子亲其母，欲知其人视其友，欲知其君视其所使。中山君不贤恶能得贤？”遂废太子诉，召中山君以为嗣。《诗》曰：“凤凰于飞，翙翙其羽，亦集爰止。蔼蔼王多吉士，惟君子使，媚于天子。”君子曰：“夫使非直敝车罢马而已，亦将喻诚信，通气志，明好恶，然后可使也。”
　　第十节
　　子贱治单父，其民附。孔子曰：“告丘之所以治之者。”对曰：“不齐时发仓廪，振困穷，补不足。”孔子曰：“是小人附耳，未也。”对曰：“赏有能，招贤才，退不肖。”孔子曰：“是士附耳，未也。”对曰：“所父事者三人，所兄事者五人，所友者十有二人，所师者一人。”孔子曰：“所父事者三人，足以教孝矣。所兄事者五人，足以教弟矣。所友者十有二人，足以祛壅蔽矣。所师者一人，足以虑无失策，举无败功矣。昔者尧舜清微其身，以听观天下，务来贤人。夫举贤者，百福之宗也，而神明之主也。惜乎不齐之所为者小也。为之大功，乃与尧舜参矣。”《诗》曰：“恺悌君子，民之父母。”子贱其似之矣。
　　第十一节
　　度地图居以立国，崇摁溥利以怀众，明好恶以正法度，学校庠序以立教，事老养孤以化民，升贤赏功以观善，惩奸绌失以丑恶，讲御习射以防患，禁奸止邪以除害，接贤连友以广智，宗亲族附以益强。《诗》曰：“恺悌君子。”
　　第十二节
　　齐景公使使于楚，楚王与之上九重之台，顾使者曰：“齐亦有台若此者乎？”使者曰：“吾君有治位之堂，土阶三等，茅茨不翦，采掾不斵，犹以谓为之者劳，居之者泰。吾君恶有台若此者乎？”于是楚王盖悒如也。使者不可谓不辱君命，其能专对矣。
　　第十三节
　　传曰：予小子使尔继邵公之后。受命者必以其祖命之。孔子为鲁司寇，命之曰：“宋公子弗甫何孙，鲁孔丘，命尔为司寇。”孔子曰：“弗甫敦及厥辟将不堪。”公曰：“不妄。”传曰：诸侯之有德，天子锡之。一锡车马，再锡衣服，三锡虎贲，四锡乐器，五锡纳陛，六锡朱户，七锡弓矢，八锡鈇钺，九锡秬鬯，谓之“九锡”也。《诗》曰：“厘尔圭瓒，秬鬯一卣。”
　　第十四节
　　齐景公谓子贡曰：“先生何师？”对曰：“鲁仲尼。”曰：“仲尼贤乎？”曰：“圣人也，岂直贤哉！”景公嘻然而笑曰：“其圣何如？”子贡曰：“不知也。”景公悖然作色。曰：“始言圣人，今言不知，何也？”子贡曰：“臣终身戴天，不知天之高也。终身践地，不知地之厚也。若臣之事仲尼，譬犹渴操壶杓，就江海而饮之，腹满而去，又安知江海之深乎？”景公曰：“先生之誉，得无太甚乎？”子贡曰：“臣赐何敢甚言，尚虑不及耳。臣誉仲尼，譬犹两手捧土而附泰山，其无益亦明矣。使臣不誉仲尼，譬犹两手杷泰山，无损亦明矣。”景公曰：“善！岂其然？善！岂其然？”《诗》曰：“民民翼翼，不测不克。”
　　第十五节
　　一谷不升谓之兼（左加食），三谷不升谓之馑，四谷不升谓之荒，五谷不升谓之大侵。大侵之礼，君食不兼味，台榭不饰，道路不除，百官补而不制，鬼神祷而不祠，此大侵之礼也。《诗》曰：“我居御卒荒。”此之谓也。
　　第十六节
　　古者天子为诸侯受封，谓之采地。百里诸侯以三十里，七十里诸侯以二十里，五十里诸侯以十五里。其采地不绌，使子孙贤者守其地，世世以祠其始受封之君。《书》曰：“兹予大享于先王，尔祖其从与享之。”
　　第十七节
　　梁山崩，晋君召大夫伯宗。道逢辇者，以其辇服其道。伯宗使其右下，欲鞭之。辇者曰：“君趋道岂不远矣，不如捷而行。”伯宗喜，问其居。曰：“绛人也。”伯宗曰：“子亦有闻乎？”曰：“梁山崩，壅河，顾三日不流，是以召子。”伯宗曰：“如之何？”曰：“天有山，天崩之。天有河，天壅之。伯宗将如之何？”伯宗私问之。曰：“君其率羣臣素服而哭之，既而祠焉，河斯流矣。”伯宗问其姓名，弗告。伯宗到，君问伯宗。以其言对。于是君素服率羣臣而只有之，既而祠焉，河斯流矣。君问伯宗何以知之，伯宗不言受辇者，诈以自知。孔子闻之曰：“伯宗其无后。攘人之善。”《诗》曰：“天降丧乱，灭我立王。”又曰：“畏天之威，于时保之。”
　　第十八节
　　晋平公使范昭观齐国之政。景公锡之宴。晏子在前，范昭趋曰：“愿君之倅樽以为寿。”景公顾左右曰：“酌寡人樽献之客。”范昭已饮，晏子曰：“彻去樽。”范昭不说，起舞，顾太师曰：“子为我奏成周之乐，吾为子舞之。”太师对曰：“盲臣不习。”范昭起出门。景公谓晏子曰：“夫晋，天下大国也，使范昭来观齐国之政，今子怒大国之使者，将奈何？”晏子曰：“范昭之为人也，非陋而不知礼也，是欲试吾君臣，婴故不从。”于是景公召太师而问之曰：“范昭使子奏成周之乐，何故不调？”对如晏子。于是范昭归报平公曰：”齐未可并也。吾试其君，晏子知之。吾犯其乐，太师知之。”孔子闻之曰：“善乎晏子，不出俎豆之间，折冲千里之外。”《诗》曰：“实右序有周，薄言振之，莫不震叠。”
　　第十九节
　　三公者何？曰司马，司空，司徒也。司马主天，司空主土，司徒主人。故阴阳不知，四时不节，星辰失度，灾变非常，则责司马。山陵崩竭，川谷不流，五谷不植，草木不茂，则责之司空。君臣不正，人道不和，国多盗贼，下怨其上，则责之司徒。故三公典其职，忧其分，举其辩，明其德，此三公之任也。《诗》曰：“济济多士，文王以宁。”又曰：“明阳有周，式序在位。”
　　第二十节
　　夫观君之治也，温良而和，宽容而爱，刑清而省，喜赏而恶罚。移风崇教，生而不杀，布惠施时空，仁不偏与。不夺民力，役不踰时，百姓得耕，家有收聚，民无冻馁，食无腐败。士不造无用，雕文不粥于肆。斧斤以时入山林。国无佚士，皆用于世。黎庶欢乐衍盈，方外远人归义，重译执贽，故得风雨不烈。《小雅》曰：“有弇凄凄，兴云祁祁。”以是知太平无飘风景雨明矣。
　　第二十一节
　　昨日何生？今日何成？必念归厚，必念治生。日慎一日，远如金城。《诗》曰：“我日斯迈，而月斯征。夙兴夜寐，无忝尔所生。”
　　第二十二节
　　官怠于有成，病加于小愈，祸生于懈惰，孝衰于妻子。察此四者，慎终如始。《易》曰：“小狐汔济，濡其尾。”《诗》曰：“靡不有初，鲜克有终。”
　　第二十三节
　　孔子燕居，子贡摄齐而前曰：“弟子事夫子有年矣，手竭而智罢，倦于学问，不能进，请一休焉。”孔子曰：“赐也欲焉休乎？”曰：“赐欲休于事君。”孔子曰：“《诗》云：‘夙夜匪懈，以事一人。’为之若此其不易也，若之何其休也！”曰：“赐欲休于事父母。”孔子曰：“《诗》云：‘孝子不匮，永锡尔类。’为之若此其不易也，如之何其休也！”曰：“赐欲休于事兄弟。”孔子曰：“《诗》云：‘妻子好合，如鼓瑟琴。兄弟既翕，和乐且耽。’为之若此其不易也，如之何其休也！”
　　第二十四节
　　鲁哀公问冉有曰：“凡人之质而已，将必学而后为君子乎？”冉有对曰：“臣闻之，虽有良玉，不刻镂则不成器，虽有美质，不学则不成君子。”曰：“何以知其然也？”夫子路，卞之野人也。子贡，卫之贾人也。皆学问于孔子，遂为天下显士。诸侯闻之，莫不尊敬。卿大夫闻之，莫不亲爱。学之故也。昔吴楚燕代，谋为一举而欲伐秦。姚贾，监门之子也，为秦往使之，遂绝其谋，止其兵。及其反国，秦王大悦，立为上卿。夫百里奚，齐之乞者也，逐于齐西，无以进，自卖五羊皮，为一轭车。见秦缪公，立为相，遂霸西戎。太公望少为人壻，老而见去，屠牛朝歌，赁于棘津，钓于磻溪，文王举而用之，对于齐。管仲亲射桓公，遂除报雠之心，立以为相，存亡继絶，九合诸侯，一匡天下。此四子者，皆尝卑贱穷辱矣，然其名声驰于后世，岂非学问之所致乎？由此观之，土必学问，然后成君子。《诗》曰：‘日就月将。’”于是哀公嘻然而笑曰：“寡人虽不敏，请奉先生之教矣。”
　　第二十五节
　　曾子有过，曾晳引杖击之。仆地，有间乃苏，起曰：“先生得无病乎？”鲁人贤曾子，以告夫子。夫子告门人：“参来勿内也。”曾子自以为无罪，使人谢夫子。夫子曰：“汝不闻昔者舜为人子乎？小棰则待，大杖则逃。索而使之，未尝不在侧，索而杀之，未尝可得。今汝委身以待暴怒，拱立而去，汝非王者之民邪？杀王者之民，其罪何如？”《诗》曰：“优哉柔哉，亦是戾矣。”又曰：“载色载笑，匪怒伊教。”
　　第二十六节
　　齐景公使人为弓，三年乃成。景公引弓而射，不穿一札。景公怒，将杀弓人。弓人之妻往见景公，曰：“蔡人之子，弓弓之妻也。此孔者，太山之南，鸟号之柘，燕牛之角，荆麋之筋，河鱼之胶也。四物者，天下之练材也，不宜穿札之少如此。且妾闻公之车，不能独走，莫耶虽利，不能独断，必有以动之。夫射之道，左手若拒石，右手若附枝，掌若握卵，四指如断短杖，右手发之，左手不知，此盖射之道。”景公以其言为仪而射之，穿七札。蔡人之夫立出矣。《诗》曰：“好是正直。”
　　第二十七节
　　齐有罪于景公者。景公大怒，縳置之殿下，召左右肢解之，敢谏者诛。晏子左手持头，右手磨刀，仰而问曰：“古者明王圣主，其肢解人，不审从何肢始也？”景公离席曰：“纵之！罪在寡人。”《诗》曰：“好是正直。”
　　第二十八节
　　传曰：居处齐则色姝，食飮齐则气珍，言语齐则信听，思齐则成，志齐则盈。五者齐，斯神居之。《诗》曰：“既和且平，依我声声。”
　　第二十九节
　　魏文侯问狐卷子曰：“父贤足恃乎？”对曰：“不足。”“子贤足恃乎？”对曰：“不足。”“兄贤足恃乎？”对曰：“不足。”“弟贤足恃乎？”对曰：“不足。”“臣贤足恃乎？”对曰：“不足。”文侯勃然作色而怒曰：“寡人问此五者于子，一一以为不足者何也？”对曰：“父贤不过尧，而丹朱放。子贤不过舜，而瞽瞍拘。兄贤不过舜，而象放。弟贤不过周公，而管叔诛。臣贤不过汤武，而桀纣伐。望人者不至，恃人者不久。君欲治，从身始。人何可恃乎？”
　　第三十节
　　汤作《护》，闻其宫声，使人温良而宽大。闻其商声，使人方廉而好义。闻其角声，使人恻隐而爱仁。闻其征声，使人乐养而好施。闻其羽声，使人恭敬而好礼。《诗》曰：“汤降不迟，圣敬日跻。”
　　第三十一节
　　孔子曰：“《易》先《同人》后《大有》，承之以《谦》，不亦可乎？”故天道亏盈而益谦，地道盈而流谦，鬼神害盈而福谦，人道恶盈而好谦。谦者，抑事而损者也。持盈之道，抑而损之，此谦德之于行也。顺之者吉，逆之者凶。五帝既没，三王既衰，能行谦德者，其惟周公乎。周公以文王之子，武王之弟，成王之叔父，假天子之尊位七年，所执贽而师见者十人，所还质而友见者十三人，穷巷白屋之士所先见者四十九人，时进善者百人，宫朝者千人，谏臣五人，辅臣五人，拂臣六人，戴干戈以至于封侯，异族九十七人，而同姓之士百人。孔子曰：“犹以为周公为天下党，则以同族为众，而异族为寡也。”故德行宽容而守之以恭者荣，土地广大而守之以俭者安，位尊禄重而守之以卑者贵，人众兵强而守之以畏者胜，聪明睿智而守之以愚者哲，博闻强记而守之以浅者不隘。此六者皆谦德也。《易》曰：“谦亨君子有终吉。”能以此终吉者，君子之道也。贵为天子，富有四海，而德不谦，以亡其身，桀纣是也，而况众庶乎？夫《易》有一道焉，大足以治天下，中足以安安家国，近足以守其身者，其惟谦德乎。《诗》曰：“汤降不迟，圣敬日跻。”
　　第三十二节
　　昔者由子方出，见老马于道，喟然有志焉，以问于御者曰：“此何马也？”御曰：“故公家畜也，罢而不为用，故出放之也。”由子方曰：“少尽其力，而老弃其身，仁者不为也。”东帛而赎之。穷士闻之，知所归心矣。《诗》曰：“汤降不迟，圣敬日跻。”
　　第三十三节
　　齐庄公出猎，有螳举足将搏其轮，问其御曰：“此何虫也？”御曰：“此是螳蜋也。其为虫，知进不知退，不量力而轻就敌。”庄公曰：“此为人必为天下勇士矣。”于是回车避之，而勇士归之。《诗》曰：“汤降不迟，圣敬日跻。”
　　第三十四节
　　魏文侯问李克曰：“人有恶乎？”李克曰：“有。夫贵者则贱者恶之，富者则贫者恶之，智者则愚者恶之。”文侯曰：“善。行此三者，使人勿恶，亦可乎？”李克曰：“可。臣闻贵而下贱，则众弗恶也。富而分贫，则穷士弗恶也，智而教愚，则童蒙者弗恶也。”文侯曰：“善哉言乎！尧舜其犹病诸。寡人虽不敏，请守斯语矣。”诗曰：“不遑启处。”
　　第三十五节
　　有鸟于此，架巢于葭苇之颠，天喟然而风，则葭折而巢坏，何也？其所托者弱也。稷蜂不攻，而社鼠不熏，非以稷蜂社鼠之神，其所托者善也。故圣人求贤者以自辅，夫吞舟之鱼大矣，荡而失水，则为蝼蚁所制，失其辅也。故《诗》曰：“不明尔德，尔德不明，以无陪无侧。”