满怀愁恨难消抹，常把眉峰锁。
　　问卿何事损娇容，只为当初一见两留情。
　　禅房深处欢无耐，偷解香罗带。
　　此情厮守到何年？便到海枯石烂犹绵绵。
　　——右调《虞美人》
　　话说王老妪别了吴瑞生，将诗藏于袖中，回来献于小姐。小姐接来，展开一看，那诗道：
　　柔质凝羞娇异常，冶容翻到冷时芳。
　　欲从阆苑争奇艳，先向荒阶逞淡妆。
　　秀骨不随群卉老，清姿只共孤梅香。
　　名花岂忍甘零落，寄语啼鹃万断肠。
　　小姐将诗看完，说道：“此诗取致遥深，寄情旷远。咏的是秋海棠，而冷韵幽香，句句竟似说的我。诗情如此，真不愧才人之目。若使为女子的嫁着这般丈夫，或月下联诗，灯前论古，岂不曲尽室家之乐。但齐眉之案偏我不着，这佳人才子往往美男守丑女，好女配拙夫，颠颠倒倒，令人不解其故。此天地间之一大缺陷也。”
　　王老妪道：“这也是小姐过虑，若说是齐眉之案找不着，这才子佳人古来何以有画眉之张敞，举案之孟光。彼以才子佳人而享夫妇之乐，岂小姐与吴郎独不能成为夫妇乎？”小姐道：“如此之事，万中无一。从来天道忌盈，而忌才忌色尤甚。女子负几分才色，便为才色之累。他不俱论，即如淑真、小青二人，皆具绝代之姿，旷世之才，然虽有才色，却不得才色之报。以淑真之有色有才，却嫁个蠢丈夫；以小青之有才有色，竟遇个女平章。所以淑真有断肠之集，小青有薄命之叹。一则抑郁终身，一则抱怨而死，千载之下，令人悼叹，那姻缘薄如何作的准！”王老妪道：“淑真、小青诚可悼叹，然当日之坠落苦趣，亦由二人之知经而不知权，守常而不达变。先王礼法之设，所以束庸流而不可以束佳人才子，如崔莺之荐枕于张生，文君之私奔于司马，正所谓知权达变也。若使二人执