《明月台》十二回,原稿本,藏天津图书馆。正文前有作者自序两篇,封题“咸丰六年初伏日洞庭东山烟水散人凝香翁桂著于萧县草野书轩之南窗”,后有作者自评及张仁榘、郑辅亭等十四人题辞,文中有双行夹批。本次校点以天津图书馆藏本的影印本为底本,除序言与正文外,并选录部分有参考价值的题辞,以资参考。
《明月台》作者,据自序署名,名翁桂,字凝香,号烟水散人,江苏洞庭东山人,流寓萧县(今属安徽)。生平不见经传。
全书从神话开始,叙无父无君、肆意妄为的蝙蝠,同为鸟兽两类所嫌弃,死后魂气借顽石为质,转世为一男婴,先被崔员外收养,不久崔员外家破亲亡,把他过继给裴员外,得名裴既寿。裴员外夫妇六十无子,对既寿爱如珍宝,寄予厚望,百般辛苦,抚养成人。岂料既寿虽有人形,并无人心,成人之后,专同些市井无赖、纨绔子弟来往,终日赌博嫖娼,顽劣成性,不但不孝敬父母,回报其养育之恩,反而恩将仇报,将裴员外家财散尽,又黑心陷员外于囹圄。裴员外夫妇见他几次三番不思悔改,终于希望破灭,伤心至极。其怨气惊动天神,玉帝震怒,降旨使既寿复归顽石之形。与既寿相反,甘员外之子甘百善忠义贤德,仁孝感天,最终荣中探花,并娶东海龙王之女儿为妻,显亲扬名,福萌后世。总之,无非以善、恶为两条线索展开故事,几经辗转,最终善有善报,恶有恶报。