且说包公自升为首相，每日勤劳王事，不畏权奸，秉正条陈，圣上无有
　　不允。就是满朝文武，谁不钦仰？纵然素有仇隙之人，到了此时，也奈何他
　　不得。日，包公朝罢，来到开封，进了书房，亲自写了一封书信，叫包兴备
　　厚礼一份，外带银三百两，选了个能干差役前往常州府武进县遇杰村，聘请
　　南侠展熊飞；又写了家信，一并前去。刚然去后，只见值班头目向上跪倒：
　　“启上相爷，外面有男女二人，口称‘冤枉’，前来申诉。”包公吩咐，点
　　鼓升堂。立刻带至堂上。包公见男女二人皆有五旬年纪，先叫将婆子带上来。
　　婆子上前跪倒，诉说道：“婆子杨氏。丈夫姓黄，久已去世。有二个女儿，
　　长名金香，次名玉香。我这小女儿原许与赵国盛之子为妻。昨日他家娶去，
　　婆子因女儿出嫁，未免伤心。及至去了之后，谁知我的大女儿却不见了。婆
　　子又忙到各处寻找，再也没有，急得婆子要死。老爷想，婆子一生就仗着女
　　儿。我寡妇失业的，原打算将来两个女婿，有半子之劳，可以照看。寡妇如
　　今把个大女儿丢了，竟是不知去向。婆子又是急，又是伤心，正在啼哭之时；
　　不想我们亲家赵国盛找了我来，合我不依，说我把女儿抵换了。彼此分争不
　　清，故此前来，求老爷替我们判断判断，找找我的女儿才好。”包公听罢，
　　问道：“你家可有常来往的亲眷没有？”杨氏道：“慢说亲眷，就是街坊邻
　　舍，无事也是不常往来的，婆子孤苦得很呢！”说至此，就哭起来了。
　　包公吩咐，把婆子带下去，将赵国盛带上来。赵国盛上前跪倒，诉道：
　　“小人赵国盛原与杨氏是亲家。她有两个女儿，大的丑陋，小的俊俏，小人
　　与儿子定的是她的小女儿。娶来一看，却是她大女儿。因此急急赶到她家，
　　与她分争为何抵换。不料杨氏她倒不依，说小人把她两个女儿都娶去了，欺
　　①
　　负她孀居寡妇了。因此到老爷台前，求老爷判断判断。”包公问道：“赵国
　　盛，你可认明是她大女儿么？”赵国盛道：“怎么认得不明呢？当初有我们
　　亲家在日，未作亲时，她两个女儿小人俱是见过的，大的极丑，小的甚俊。
　　因小人爱她小女，才与小人儿子定了亲事。那个丑的，小人断不要的。”包
　　公听罢，点了点头，便叫：“你二人且自回去，听候传讯。”
　　老爷退堂，来至书房，将此事揣度。包兴倒过茶来，恭恭敬敬，送至包
　　公面前。只见包公坐在椅上身体乱晃，两眼发直，也不言语，也不接茶。包
　　兴见此光景，连忙放下茶怀，悄悄问道：“老爷怎么了？”包公忽然将身子
　　一挺，说道：“好血腥气呀！”往后便倒，昏迷不醒。包兴急急扶着，口中
　　乱叫：“老爷，老爷！”外面李才等一齐进来，彼此搀扶，抬至床榻之上。
　　一时传到里面。李氏诰命闻听，吓得惊疑不止，连忙赶至书房看观。李才等
　　急回避。只见包公躺在床上，双眉紧皱，二目难睁，四肢全然不动，一语也
　　不发。夫人看毕，不知是何缘故。正在纳闷，包兴在窗外道：“启上夫人，
　　公孙主簿前来与老爷诊脉。”夫人闻听，只得带领丫鬟回避。
　　包兴同着公孙先生来至书房榻前。公孙策细细搜求病源，诊了左脉，连
　　说：“无妨。”又诊右脉，便道：“怪事！”包兴在旁问道：“先生看相爷
　　是何病症？”公孙策道：“据我看来，相爷六脉平和，并无病症。”又摸了
　　摸头上并心上，再听气息亦顺，仿佛睡着的一般。包兴将方才的形景，述说
　　一遍。公孙策闻得便觉纳闷，并断不出病从何处起的。只得先叫包兴进内安
　　①孀（shuāng）居——守寡。
　　慰夫人一番，并禀明须要启奏。自己便写了告病摺子，来日五鼓，上朝呈递。
　　天子闻奏，钦派御医到开封府诊脉，也断不出是何病症。一时太后也知
　　道了，又派老伴伴陈林前来看视。此时开封府内外上下人等，也有求神问卜
　　的，也有说偏方的。无奈包公昏迷不省，人事不知，饮食不进，止于酣睡而
　　已。幸亏公孙先生颇晓医理，不时在书房诊脉照料。至于包兴、李才，更不
　　消说了，昼夜环绕，不离左右。就是李氏诰命，一日也是要到书房几次。惟
　　有外面公孙策与四勇士，个个急得擦拳磨掌，短叹长吁，竟自无法可施。
　　谁知一连就是五天。公孙策看包公脉息，渐渐的微弱起来，大家不由得
　　着急。独包兴与别人不同，他见老爷这般光景，因想当初罢职之时，曾在大
　　相国寺得病，与此次相同，那时多亏了然和尚医治，偏偏他又云游去了。由
　　此便想起，当初经了多少颠险，受了多少奔波，好容易熬到如此地步。不想
　　旧病复发，竟自不能医治。越想越愁，不由得泪流满面。正在悲泣之际，只
　　见前次派去常州的差役回来，言：“展熊飞并未在家。老仆说：‘我家官人
　　若能早晚回来，必然急急的赶赴开封，决不负相爷大恩。’”又说：“家信
　　也送到了，现有带来的回信。老爷府上俱各平安。”差人说了许多的话。包
　　兴他止于出神点头而已，把家信接过，送进去了。信内无非是“平安”二字。
　　你道南侠哪里去了？他乃行义之人，浪迹萍踪，原无定向。自截了驼轿，
　　将金玉仙送至观音庵，与马汉分别之后，他便朝游名山，暮宿古庙。凡有不
　　平之事，他不知又作了多少。每日闲游，偶闻得人人传说，处处讲论，说当
　　今国母原来姓李，却不姓刘，多亏了包公访查出来。现今包公入阁，拜了首
　　相。当作一件新闻，处处传闻。南侠听在耳内，心中暗暗欢喜道：“我何不
　　前往开封探望一番呢。”
　　一日午间，来至榆林镇，上酒楼独坐饮酒。正在举杯要饮，忽见面前走
　　过一个妇人来，年纪约有三旬上下，面黄肌瘦，形容憔悴，却有几分姿色。
　　及至看她身上穿着，虽是粗布衣服，却又极其干净。见她欲言不言，迟疑半
　　晌，羞的面红过耳，方才说道：“奴家王氏，丈夫名叫胡成，现在三宝村居
　　住。因年荒岁旱，家无生理，不想婆婆与丈夫俱各病倒，万分出于无奈，故
　　①
　　此小妇人出来抛头露面，沿街乞化，望乞贵君子周济一二。”说罢，深深万
　　福，不觉落下泪来。展爷见她说的可怜，一回手在兜肚中摸出半锭银子，放
　　在桌上，道：“既是如此，将此银拿去，急急回家赎帖药饵，余者作为养病
　　之资，不要沿街乞化了。”妇人见是一大半锭银子，约有三两多，却不敢受，
　　便道：“贵客方便，赐我几文钱足矣。如此厚赐，小妇人实不敢领的。”展
　　爷道：“岂有此理！我施舍于你，你为何拒而不纳呢？这却令人不解。”妇
　　人道：“贵客有所不知，小妇人求乞，全是出于无奈。今日但将此银拿回家
　　去，惟恐婆婆丈夫反生疑忌，那时恐负贵客一番美意。”展爷听罢，甚为有
　　理。谁知堂官在旁插言道：“你只管放心。这位既言施舍，你便拿回。若你
　　婆婆丈大嗔怪时，只管叫你丈夫前来见我，我便是个证见。难道你还不放心
　　么？”展爷连忙称“是”，道：“你只管拿去罢，不必疑惑了。”妇人又向
　　展爷深深万福，拿起银子下楼。跑堂又替展爷添酒要菜，也下楼去了。
　　不料那边有一人，他见展爷给了那妇人半锭银子，便微微的说笑。此人
　　名唤季娄儿，为人谲诈多端，极是个不良之辈。他向展爷说道：“客官不当
　　给这妇人许多银子，她乃故意作此生理的。前次有个人赠银与她，后来被她
　　①周济——对穷困的人给予物质上的帮助，
　　丈夫讹诈，说调戏他女人了，逼索遮羞银一百两，方才完事。如今客官给她
　　银两，惟恐少时她丈夫又来要讹诈呢。”展爷闻听，虽不介意，不由的心中
　　辗转道：“若依此人所说，天下人还敢有行善的么？他要果真讹诈，我却不
　　怕他，惟恐别人就要入了他的骗局了。细细想来，似这样人也就好生可恶呢！
　　也罢，我原是无事，何不到三宝村走走。若果有此事，将他处治一番，以戒
　　下次。”想罢，吃了酒饭，会钱下楼，出门向人问明三宝村而来。相离不远，
　　见天色甚早，路旁有一道士庙，叫作通真观。展爷便在此庙作了下处。因老
　　道邢吉有事拜坛去，观内只见两个小道士，名唤谈明、谈月，就在二庙门外
　　西殿内住下。
　　天交初鼓，展爷换了夜行衣服，离了通真观，来到三宝村胡成家内，早
　　已听见婆子嗐声，男子恨怨，妇人啼哭，嘈嘈不休。忽听婆子道：“若非有
　　外心，何以有许多银子呢？”男子接着说道：“母亲不必说了，明日叫她娘
　　家领回就是了。”并不听见妇人折辩，惟有呜呜的哭泣而已。南侠听至此，
　　想起白日妇人在酒楼之言，却有先见之明，叹息不止。猛抬头忽见外有一人
　　影，又听得高声说道：“既拿我的银子，应了我的事，就该早些出来。如今
　　既不出来，必须将银子早早还我。”南侠闻听，气冲牛斗，赶出篱门，一伸
　　手把那人揪住，仔细看时，却是季娄儿。季娄儿害怕，哀告道：“大王爷饶
　　命！”南侠也不答言，将他轻轻一提，扭至院内，也就高声说道：“吾乃夜
　　游神是也。适遇日游神，曾言午间有贤孝节妇，因婆婆丈夫染病，含羞乞化，
　　在酒楼上遇正直君子，怜念孝妇，赠银半锭。谁知被奸人看见，顿起不良之
　　心，夜间前来讹诈。吾神在此，岂容奸人陷害！且随吾神到荒郊之外，免得
　　连累良善之家。”说罢，提了季娄儿出篱门去了。胡家母子听了，方知媳妇
　　得银之故，连忙安慰王氏一番，深感贤妇，不提。
　　且说南侠将季娄儿提至旷野，拔剑斩讫。见斜刺里有一蜿蜒小路，以为
　　从此可以奔至大路，信步行去。见面前一段高墙，细细看来，原来是通真观
　　的后阁，不由得满心欢喜，自己暗暗道：“不想倒走近便了。我何不从后面
　　而入，岂不省事？”将身子一纵，上了墙头，翻身躯轻轻落在里面，蹑步悄
　　足行来。偶见跨所内灯光闪灼，心中想道：“此时已交三鼓之半，为何尚有
　　灯光？我何不看看呢。”用手推门，却是关闭，只得飞身上了墙头。见人影
　　照在窗上，仿佛小道士谈月光景。忽又听见妇人说道：“你我虽然定下此计，
　　但不知我姐姐顶替去了，人家依与不依。”又听得小道士说：“他纵然不依，
　　自有我那岳母答复他，怕他怎的！你休要多虑，趁此美景良宵，且自同赴阳
　　台要紧。”说着，便立起身来。展爷听到此处，心中暗道：“原来小道士作
　　此暗昧之事，也就不是出家的道理了！且待明日再作道理。”展爷刚转身，
　　忽又听见妇人说道：“我问问你，你说庞太师暗害包公，此事到底是怎么样
　　了？”展爷听了此句，连忙缩脚侧听。只听谈月道：“你不知道，我师傅此
　　法百发百中，现今在庞太师花园设坛，如今业已五日了；赶到七日，必然成
　　功。那时得谢银一千两，我将此银偷出，咱们远走高飞，岂不是长久夫妻么？”
　　展爷听了，登时惊疑不止，连忙落下墙来，赶到前面殿内，束束包裹，
　　并不换衣，也不告辞，竟奔汴梁城内而来。不过片时工夫，已至城下，见满
　　天星斗，听了听正打四更。展爷无奈何，绕过护城河，来至城下，将包袱打
　　开，把爬城索取出，依法安好，一步一步上得城来；将爬城索取上，上面安
　　好，坠城而下。脚落实地，将索抖下，收入包袱内，背在肩上，直奔庞太师
　　府而来。来至花园墙外，找了棵小树将包袱挂上，这才跳进花园。只见高结
　　法台，点烛焚香，有一老道披着发在上面作法。展爷暗暗步上高台，在老道
　　身后，悄悄的抽出剑来。
　　不知老道性命如何，且听下回分解。