且说赵虎暗道：“我家相爷赤心为国，谁知他的子侄如此不法。我何不
　　将他指引到开封府，看我们相爷怎么办理，是秉公呵，还是询私呢？”想罢，
　　道：“你正该写个呈子分析。”赵庆道：“小老儿上京投亲，正为递呈分诉。”
　　赵虎道：“不知你想在何处去告呢？”赵庆道：“小老儿闻得大理寺文大人
　　那里颇好。”赵爷道：“文大人虽好，总不如开封府包太师那里好。”赵庆
　　①
　　道：“包太师虽好，惟恐这是他本家之人，未免要有些袒护，干事反为不美。”
　　赵虎道：“你不知道，包太师办事极其公道，无论亲疏，总要秉正除奸。若
　　在别人手里告了，他倒可托个人情，或者官府作个人情，那倒有的。你要在
　　他本人手里告了，他便得秉公办理，再也不能偏向的。”赵庆听了有理，便
　　道：“既承指教，明日就在太师跟前告就是了。”赵虎道：“你且不要忙。
　　如今相爷现在场内，约于十五日后，你再进城，拦轿呈诉。”当下叫他吃饱
　　了。却又在兜肚内摸出半锭银子来。道：“这还有五六天工夫呢，莫不成饿
　　着么？拿去做盘费用罢。”赵庆道：“小老儿既蒙赏吃点心，如何还敢受赐
　　银两？”赵虎道：“这有什么要紧，你只管拿去。你若不要，俺就恼了。”
　　赵庆只得接过来，千恩万谢的去了。
　　赵虎见赵庆去后，自己又饮了几杯，才出了饭铺。也不访查了，便往旧
　　路归来，心中暗暗盘算，倒替相爷为难：“此事若接了呈子，生气是不消说
　　了，只是如何办法呢？”自己又嘱咐：“赵虎呀，赵虎！你今日回开封府，
　　可千万莫露风声，这是要紧的呀！”他虽如此想，哪里知道凡事不可预料。
　　他若是将赵庆带到开封府，倒不能错，谁知他又细起心来了，这才闹的错大
　　发了呢。
　　赵虎在开封府等了几天，却不见赵庆鸣冤，心中暗暗辗转道：“那老儿
　　说是必来，如何总未到呢？难道他是个诓嘴吃的？若是如此，我那半锭银子，
　　花的才冤呢。”
　　你道赵庆为何不来？只因他过了五大，这日一早赶进城来，正走在热闹
　　丛中，忽见两旁人一分，嚷道：“闪开，闪开！太师爷来了，太师爷来了！”
　　赵庆听见“太师”二字，便煞住脚步，等着轿子临近，便高举呈词，双膝跪
　　倒，口中喊道：“冤枉呀，冤枉！”只见轿已打杵，有人下马接过呈子，递
　　入轿内。不多时，只听轿内说道：“将这人带到府中问去。”左右答应一声，
　　轿夫抬起轿来，如飞的竟奔庞府去了。
　　你道这轿内是谁？却是太师庞吉。这老好贼得了这张呈子，如拾珍宝一
　　般，立刻派人请女婿孙荣与门生廖天成。及至二人来到，老贼将呈子与他等
　　看了，只乐得手舞足蹈，屎滚尿流，以为此次可将包黑参倒了。又将赵庆叫
　　到书房，好言好语，细细地问了一番，便大家商议，缮起奏摺，预备明日呈
　　递。又暗暗定计，如何行文搜查勒索的银两，又如何到了临期，使他再不能
　　更改。洋洋得意，乐不可言。
　　至次日，圣上临殿。庞吉出班，将摺子谨呈御览。圣上看了，心中有些
　　不悦，立刻宣包公上殿，便问道：“卿有几个侄儿？”包公不知圣意，只得
　　奏道：“臣有三个侄男，长、次俱务农；惟有第三个却是生员，名叫包世荣。”
　　圣上又问道：“你这侄儿，可曾见过没有？”包公奏道：“微臣自在京供职
　　①袒（tǎn）护——对错误的思想行为无原则地支持或保护。
　　以来，并未回家。惟有臣的大侄见过，其余二侄、三侄俱未见过。”仁宗天
　　子点了点头，便叫陈伴伴将此摺递与包卿看。包公恭敬捧过一看，连忙跪倒，
　　奏道：“臣子侄不肖，理应严拿，押解来京，严加审讯。臣有家教不严之罪，
　　也当从重究治。仰恳天恩，依律施行。”奏罢，便匍匐在地。圣上见包公毫
　　无遮饰之词，又见他惶愧至甚，圣心反觉不安，道：“卿家日夜勤劳王事，
　　并未回家，如何能够知道家中事体？卿且平身。俟押解来京时，朕自有道理。”
　　包公叩头，平身归班。圣上即传旨意，立刻行文，着该府州县无论包世荣行
　　至何方，立即押解，驰驿来京。
　　此钞一发，如星飞电转，迅速之极。不一日，便将包三公子押解来京。
　　刚到城内热闹丛中，见那壁厢一骑马飞也似跑来，相离不远，将马收住，滚
　　鞍下来，便在旁边屈膝禀道：“小人包兴奉相爷钧谕，求众押解老爷略留情
　　面，容小人与公子微述一言，再不能久停。”押解的官员听是包太师差人前
　　来，谁也不好意思的，只得将马勒住，道：“你就是包兴么？既是相爷有命，
　　容你与公子见面就是了。但你主仆在哪里说话呢？”那包兴道：“就在这边
　　饭铺罢，不过三言两语而已。”这官员便吩咐将闲人逐开。此时看热闹的人
　　山人海，谁不知包相爷的人情到了。又见这包三公子人品却也不俗，同定包
　　兴进铺，自有差役暗暗跟随。不多会，便见出来。包兴又见了那位老爷，屈
　　膝跪倒，道：“多承老爷厚情，容小人与公子一见，小人回去必对相爷细禀。”
　　那官儿也只得说：“给相爷请安。”包兴连声答应，退下来，抓鬃上马，如
　　飞的去了。
　　这里押解三公子的先到兵马司挂号，然后便到大理寺听候纶音。谁知此
　　时庞吉已奏明圣上，就交大理寺，额外添派兵马司、都察院三堂会审。圣上
　　准奏。你道此贼又添此二处为何？只因兵马司是他女婿孙荣，都察院是他门
　　生廖天成，全是老贼心腹，惟恐文彦博审的袒护，故此添派二处。他哪里知
　　道文老大人忠正办事，毫无殉私呢。
　　不多时，孙荣、廖天成来到大理寺与文大人相见。皆系钦命，难分主客。
　　仍是文大人居了正位，孙、寥二人两旁侧坐。喊了堂威，便将包世荣带上堂
　　来，便问他如何进香，如何勒索州县银两。包三公子因在饭铺听了包兴之言，
　　说相爷已在各处托嘱明白，审讯之时不必推诿，只管实说，相爷自有救公子
　　之法，因此三公子便道：“生员奉祖母之命太原进香，闻得苏杭名山秀水极
　　多，莫若趁此进香就便游玩。只因路上盘川缺少，先前原是在州县借用。谁
　　知后来他们俱送程仪，并非有意勒索。”文大人道：“既无勒索，那赵显谟
　　①
　　如何休致？”包世荣道：“生员乃一介儒生，何敢妄干国政？他休致不休致，
　　生员不得而知，想来是他才力不佳。”孙荣便道：“你一路逢州遇县，到底
　　勒索了多少银两？”包世荣道：“随来随用，也记不清了。”
　　正问至此，只见进来一个虞侯，却是庞太师寄了一封字儿，叫面交孙姑
　　老爷的。孙荣接来看了，道：“这还了得！竟有如此之多。”文大人便问道：
　　“孙大人，却是何事？”孙荣道：“就是此子在外勒索的数目，家岳已令人
　　暗暗查来。”文大人道：“请借一观。”孙荣便道：“请看。”递将过去。
　　文大人见上面有各州县的销耗数目，后面又见有庞吉嘱托孙荣极力参奏包公
　　的话头。看完了也不递给孙荣，便笼入袖内，望着来人说道：“此系公堂之
　　上，你如何擅敢妄传书信，是何道理？本当按照搅乱公堂办理，念你是太师
　　①休致——古时官员致仕退休称“休致”。
　　的虞侯，权且饶恕。左右，与我用棍打出去！”虞侯吓了个心惊胆怕。左右
　　一喊，连忙逐下堂去。文大人对孙荣道：“令岳做事太率意了。此乃法堂，
　　竞敢遣人送书，于理说不过去罢？”孙荣连连称“是”，字柬儿也不敢往回
　　要了。
　　廖天成见孙荣理曲，他却搭讪着问包世荣道：“方才押解官回禀，包太
　　师曾命人拦住马头要见你说话，可是有的？”包世荣道：“有的。无非告诉
　　①
　　生员不必推诿，总要实说，求众位大人庇佑之意。”廖天成道：“那人叫什
　　么名字？”包世荣道：“叫包兴。”廖大成立刻吩咐差役，传包兴到案，暂
　　将包世荣带下去。
　　不多时，包兴传到。孙荣一肚子闷气无处发挥，如今见了包兴，却做起
　　威来，道：“好狗才！你如何擅敢拦住钦犯，传说信息！该当何罪？讲！”
　　包兴道：“小人只知伺候相爷，不离左右，何尝拦住钦犯，又胆敢私传信息？
　　此事包兴实实不知。”孙荣一声断喝，道：“好狗才！还敢强辩！拉下去，
　　重打二十。”可怜包兴无故遭此惨毒，二十板打得死而复苏，心中想道：“我
　　跟了相爷多年，从来没受过这等重责。相爷审过多少案件，也从来没有这般
　　的蛮打。今日活该，我包兴遇见对头了。”早已横了心，再不招认此事。孙
　　荣又问道：“包兴，快快招上来！”包兴道：“实实没有此事，小人一概不
　　知。”孙荣听了，怒上加怒，吩咐：“左右，请大刑！”只见左右将三根木
　　往堂上一撂。包兴虽是懦弱身躯，他却是雄心豪气，早已把死付于度外。何
　　况这样刑具，他是看惯的了，全然不俱，反冷笑道：“大人不必动怒。大人
　　既说小人拦住钦犯，私传信息，似乎也该把我家公子带上堂来，质对质对才
　　是。”孙荣道：“哪有工大与你闲讲。左右，与我夹起来！”
　　文大人在上实实看不过、听不上，便叫左右把包世荣带上，当面对证。
　　包世荣上堂，见了包兴，看了半天，道：“生员见的那人，虽与他相仿，只
　　是黑瘦些，却不是这等白胖。”孙荣听了，自觉着有些不妥。
　　忽见差役禀道：“开封府差主簿公孙策赍有文书，当堂投递。”文大人
　　不知何事，便叫领进来。公孙策当下投了文书，在一旁站立。文大人当堂拆
　　封，将来文，一看，笑容满面，对公孙策道：“他三个俱在此么？”公孙策
　　道：“是，现在外面。”文大人道：“着他们进来。”公孙策转身出去。文
　　大人方将来文与孙、廖二人看了，两个贼登时就目瞪痴呆，面目更色，竟不
　　知如何是好。
　　不多时，只见公孙策领进了三个少年，俱是英俊非常，独有第三个尤觉
　　清秀。三个人向上打恭。文大人立起身来，道：“三位公子免礼。”大公子
　　包世恩、二公子包世勋却不言语，独有三公子包世荣道：“家叔多多上复文
　　老伯，叫晚生亲至公堂，与假冒名的当堂质对。此事关系生员的名分，故敢
　　冒昧直陈，望乞宽宥。”
　　不料大公子一眼看见当堂跪的那人，便问道：“你不是武吉祥么？”谁
　　知那人见了三位公子到来，已然吓得魂不附体；如今又听大爷一问，不觉的
　　抖衣而战，哪里还答应的出来呢！文大人听了，问道：“怎么，你认得此人
　　么？”大公子道：“他是弟兄两个，他叫武吉祥，他兄弟叫武平安。原是晚
　　生家的仆从。只因他二人不守本分，因此将他二人撵出去了。不知他为何又
　　假冒我三弟之名前来？”文大人又看了看武吉祥，面貌果与三公子有些相仿，
　　①庇（bì）佑——保佑。
　　心中早已明白，便道：“三位公子请回衙署。”又向公孙策道：“主簿回去，
　　多多上复阁台，就说我这里即刻具本复奏，并将包兴带回，且听纶音便了。”
　　三位公子又向上一躬，退下堂来。公孙策扶着包兴，一同回开封去了。
　　且说包公自那日被庞吉参了一本，始知三公子在外胡为，回到衙中，又
　　气又恨又惭愧：气的是大老爷养子不教；恨的是三公子年少无知，在外闯此
　　①
　　大祸，恨不能自己把他拿住，依法处治；所愧者自己励精图治，为国忘家，
　　②
　　不想后辈子侄不能格守家范，以致生出事来，使他在大廷之上碰头请罪，真
　　③
　　真令人羞死。从此后，有何面目忝居相位呢？越想越烦恼。这些日连饮食俱
　　各减了。后来又听得三公子解到，圣上派了三堂会审，便觉心上难安。偏偏
　　又把包兴传去，不知为着何事。正在跼蹐不安之时，忽见差役带进一人，包
　　公虽然认得，一时想不起来。只见那人朝上跪倒，道：“小人包旺，与老爷
　　叩头。”包公听了，方想起果是包旺，心是暗道：“他必是为三公子之事而
　　来。”暂且按住心头之火，问道：“你来此何事？”包旺道：“小人奉了太
　　老爷太夫人、大老爷大夫人之命，带领三位公子前来与相爷庆寿。”包公听
　　了，不觉诧异，道：“三位公子在哪里？”包旺。
　　道：“少刻就到。”包公便叫李才同定包旺在外立等：“三位公子到了，
　　急刻领来。”二人领命去了。包公此时早已料到此事有些蹊跷了。
　　少时，只见李才领定三位公子进来。包公一见，满心欢喜。三位公子参
　　见已毕。包公搀扶起来，请了父母的安好，候了兄嫂的起居。又见三人中，
　　惟有三公子相貌清奇，更觉喜爱。便叫李才带领三位公子进内，给夫人请安。
　　包公既见了三位公子，便料定那个是假冒名的了，立刻请公孙先生来，告诉
　　了此事，急办文书，带领三位公子到大理寺当面质对。
　　此时展爷与三义士、四勇士俱各听见了，惟有赵虎暗暗更加欢喜。展南
　　侠便带领三义、四勇来到书房，与相爷称贺。包公此时把连日闷气登时消尽，
　　见了众人进来，更觉欢喜畅快，便命大家坐了，就此将此事测度了一番。然
　　后又问了问这几日访查的光景，俱各回言并无下落。还是卢方忠厚的心肠，
　　立了个主意，道：“恩相为此事甚是焦心，而且钦限又紧，莫若恩相再遇圣
　　上追问之时，且先将卢方等三人奏知圣上，一来且安圣心，二来理当请罪。
　　如能够讨下限来，岂不又缓一步么？”包公道：“卢义士说的也是，且看机
　　会便了。”正说间，公孙策带领三位公子回来，到了书房参见。未知后事如
　　何，下回分解。
　　①励精图治——振作精神，想办法把国家治理好。
　　②恪（kè）守——谨慎而恭敬地遵守。
　　③忝（tiǎn）——谦辞，表示辱没他人，自己有愧。