且说包兴奉了包公之命寄信回家，后又到隐逸村。这日包兴回来，叩见
　　包公，呈上书信，言：“太老爷大夫人甚是康健，听见老爷得了府尹，欢喜
　　非常，赏了小人五十两银子。小人又见大老爷大夫人，欢喜自不必说，也赏
　　了小人三十两银子。惟有大夫人给小人带了个薄薄儿包袱，嘱咐小人好好收
　　藏，到京时交付老爷。小人接在手中，虽然有些分两，不知是何物件，惟恐
　　路上磕碰。还是大夫人见小人为难，方才说明此包内是一面古镜，原是老爷
　　井中捡的。因此镜光芒生亮，大夫人挂在屋内。有一日，二夫人使唤的秋香
　　走至大夫人门前滑了一跤，头已跌破，进屋内就在挂镜处一照。谁知血滴镜
　　面，忽然云翳开豁。秋香大叫一声，回头跑在二夫人屋内，冷不防按住二夫
　　人将有眼挖出；从此疯癫，至今锁禁，犹如活鬼一般。二夫人死去两三番，
　　现在延医调治，尚未痊愈。小人见二老爷，他无精打彩的，也赏了小人二两
　　银子。”说着话，将包袱呈上。包公也不开看，吩咐好好收讫。包兴又回道：
　　“小人又见宁师老爷看了书信，十分欢喜，说叫老爷好好办事，尽忠报国，
　　还教导了小人好些好话。小人在家住了一天，即到隐逸村报喜投书。李大人
　　大喜，满口应承，随后便送小姐前来就亲，赏了小人一个元宝、两匹尺头，
　　并回书一封。”即将信呈上。包公接书看毕，原来是张氏夫人同着小姐，于
　　月内便可来京。立刻吩咐预备住处，仍然派人前去迎接。便叫包兴暂且歇息，
　　次日再商量办喜事一节。
　　不多几日，果然张氏夫人带领小姐俱各到了。一切定日迎娶事务，俱是
　　包兴尽心备办妥当。到了吉期，也有多少官员前来贺喜，不必细表。
　　包公自毕姻后，见李氏小姐幽闲贞静，体态端庄，诚不失大家闺范，满
　　心欢喜。而且妆奁中有一宝物，名曰“古今盆”，上有阴阳二孔，堪称希世
　　奇珍。包公却不介意。过了三朝满月，张氏夫人别女回家，临行又将自己得
　　用的一个小厮名唤李才，留下服侍包公，与包兴同为内小厮心腹。
　　一日，放告坐堂，见有个乡民年纪约有五旬上下，口称“冤枉”，立刻
　　带至堂上。包公问道：“你姓甚名准？有何冤枉？诉上来。”那人向上叩头，
　　道：“小人姓张名致仁，在七里村居住。有一族弟名叫张有道，以货郎为主，
　　相离小人不过数里之遥。有一天，小人到族弟家中探望，谁知三日前竟自死
　　了！问我小婶刘氏是何病症？为何连信也不送呢？刘氏回答是心疼病死的，
　　因家中无人，故此未能送信。小人因有道死的不明，在祥符县申诉情由，情
　　愿开棺检验。县太爷准了小人状子。及至开棺检验，谁知并无伤痕。刘氏她
　　就放起刁来，说了许多诬赖的话。县太爷将小人责了二十大板，讨保回家。
　　越想此事，实实张有道死的不明。无奈何投到大老爷台前，求青天与小人作
　　主。”说罢，眼泪汪汪，匍匐在地。包公便问道：“你兄弟素来有病么？”
　　张致仁说：“并无疾病。”包公又问道：“你几时没见张有道？”致仁道：
　　“素来弟兄和睦，小人常到他家，他也常来小人家。五日前尚在个人家中。
　　小人因他五六天没来，因此小人找到他家，谁知三日前竟自死了。”包公闻
　　听，想到五日前尚在他家，他第六天去探望，又是三日前死的，其中相隔一
　　两天，必有缘故。包公想罢，准了状词，立刻出签，传刘氏到案。暂且退了
　　堂，来至书房，细青呈子，好生纳闷。包兴与李才旁边侍立。忽听外边有脚
　　步声响。包兴连忙迎出，却是外班，手持书信一封，说：“外面有一儒流求
　　见。此书乃了然和尚的。”包兴闻听，接过书信，进内回明，呈上书信。包
　　公是极敬了然和尚的，急忙将书拆阅，原来是封荐函，言此人学问品行都好，
　　包公看罢，即命包兴去请。
　　包兴出来看时，只见那人穿戴的衣冠，全是包公在庙时换下衣服，又肥
　　①
　　又长，肋里肋脦的，并且帽子上面还捏着摺儿。包兴看罢，知是当初老爷的
　　衣服，必是了然和尚与他穿戴的，也不说明，便向那人说道：“我家者爷有
　　请。”只见那人斯斯文文，随着包兴进来。到了书房，包兴掀帘。只见包公
　　立起身来，那人向前一揖，包公答了一揖，让坐。包公便问：“先生贵姓？”
　　那人答道：“晚生复姓公孙名策，因久困场屋，屡落孙山，故流落在大相国
　　寺。多承了然禅师优待，特具书信前来，望祈老公祖推情收录。”包公见他
　　举止端详，言语明晰，又问了些书籍典故，见他对答如流，学问渊博，竟是
　　个不得第的才子。包公大喜。
　　正谈之间，只见外班禀道：“刘氏现已传到。”包公吩咐伺候，便叫李
　　才陪侍公孙先生，自己带了包兴，立刻升堂，入了公座，便叫：“带刘氏。”
　　应役之人接声喊道：“带刘氏！带刘氏！”只见从外角门进来一个妇人，年
　　纪不过二十多岁，面上也无惧色，口中尚自言自语，说道：“好端端的人，
　　死了叫他翻尸倒骨的，不知前生作了什么孽了！如今又把我传到这里来，难
　　道还生出什么巧招儿来吗？”一边说，一边上堂，也不东瞧西看，她便袅袅
　　婷婷朝上跪倒，是一个久惯打官司的样儿。包公便问道：“你就是张刘氏么？”
　　妇人答道：“小妇人刘氏，嫁与货郎张有道为妻。”包公又问道：“你丈夫
　　是什么病死的？”刘氏道：“那一天晚上，我丈夫回家，吃了晚饭，一更之
　　后便睡了。到了二更多天，忽然说心里怪疼的。小妇人吓得了不得，急忙起
　　来。便嚷疼得利害，谁知不多一会就死了。害的小妇人好不苦也！”说罢，
　　泪流满面。包公把惊堂木一拍，喝道：“你丈夫到底是什么病死的？讲来！”
　　站堂喝道：“快讲！”刘氏向前跪爬半步，说道：“老爷，我丈夫实是害心
　　疼病死的，小妇人焉敢撒谎。”包公喝道：“既是害病死的，你为何不给他
　　哥哥张致仁送信？实对你说，现在张致仁在本府堂前已经首告。实实招来，
　　免得皮肉受苦！”刘氏道：“不给张致仁送信，一则小妇人烦不出人来，二
　　则也不敢给他送信。”包公闻听，道：“这是为何？”刘氏道：“因小妇人
　　丈夫在日，他时常到小妇人家中，每每见无人，他言来语去，小妇人总不理
　　他。就是前次他到小妇人家内，小妇人告诉他兄弟已死，不但不哭，反倒向
　　小妇人胡说八道，连小妇人如今直学不出口来。当时被小妇人连嚷带骂，他
　　才走了。谁知他恼羞成怒，在县告了，说他兄弟死的不明，要开棺检验。后
　　来太爷到底检验了，并无伤痕，才将他打了二十板。不想他不肯歇心，如今
　　又告到老爷台前，可怜小妇人丈夫死后，受如此罪孽，小妇人又担如此丑名，
　　实实冤枉！恳求老青天与小妇人作主啊！”说着，说着，就哭起来了。
　　包公见她口似悬河，牙如利剑，说的有情有理，暗自思道：“此妇听她
　　言语，必非善良。若与张致仁质对，我看他那诚朴老实形景，必要输与妇人
　　口角之下。须得查访实在情形，妇人方能服输。”想罢，向刘氏说道：“如
　　此说来，你竟是无故被人诬赖了。张致仁着实可恶。我自有道理，你且下去，
　　三日后听传罢了。”刘氏叩头下去，似有得色。包公更觉生疑。
　　退堂之后，来到书房，便将口供呈词与公孙策观看。公孙策看毕，躬身
　　说道：“据晚生看此口供，张致仁疑的不差。只是刘氏言语狡猾，必须探访
　　①肋里肋腻（lēlilēde）——（衣服）不整洁，不利落。
　　明白，方能折服妇人。”不料包公心中所思主见，公孙策一言道破，不觉欢
　　喜，道：“似如此之奈何？”公孙策正欲作进见之礼，连忙立起身来，道：
　　“待晚生改扮行装，暗里访查访查，如有机缘，再来禀复。”包公闻听，道：
　　“如此说，有劳先生了。”叫包兴：“将先生盘川并要何物件，急忙预备，
　　不可误了。”包兴答应，跟随公孙策来至书房，公孙策告诉明白，包兴连忙
　　办理去了。不多时，俱各齐备。原来一个小小药箱儿，一个招牌，还有道衣
　　丝绦鞋袜等物。公孙策通身换了，背起药箱，连忙从角门暗暗溜出，到七里
　　村查访。
　　谁知乘兴而来，败兴而返，闹了一天并无机缘可寻。看看天晚，又觉得
　　腹中饥饿，只得急忙且回开封府再做道理。不料忙不择路，原是往北，他却
　　往东南岔下去了。多走数里之遥，好容易奔至镇店，问时知是榆林镇，找了
　　兴隆店投宿，又乏又饿。正要打算吃饭，只见来了一群人，数匹马，内中有
　　一黑矮之人，高声嚷道：“凭他是谁，快快与我腾出！若要惹恼了你老爷的
　　性儿，连你这店俱各给你拆了。”旁有一人说道：“四弟不可。凡事有个先
　　①
　　来后到，就是叫人家腾挪也要好说，不可如此的罗唣。”又向店主人道：“东
　　人，你去说说看。皆因我们人多，两下住着不便，奉托！奉托！”店东无奈，
　　走到上房，向公孙策说道：“先生没有什么说的，你老将就将就我们！说不
　　得屈尊你老，在东间居住，把外间这两间让给我们罢！”说罢，深深一揖。
　　公孙策道：“来时原不要住上房，是你们小二再三说，我才住此房内。如今
　　来的客既是人多，我情愿将三间满让。店东给我个单房我住就是了。皆是行
　　路，纵有大厦千间，不过占七尺眠，何必为此吵闹呢。”正说之间，只见进
　　来了黑凛凛一条大汉，满面笑容，道：“使不得！使不得！老先生请自尊便
　　罢。这外边两间承情让与我等，足已够了。我等从人俱叫他们下房居住，再
　　不敢劳动了。”公孙策再三谦逊，那大汉只是不肯，只得挪在东间去了。
　　那人汉叫从人搬下行李，揭下鞍辔，俱各安放妥协。又见上人却是四个，
　　其余五六个俱是从人，要净面水，唤开水壶，吵嚷个不了。又见黑矮之人先
　　自呼酒要菜。店小二一阵好忙，闹的公孙策竟喝了一壶空酒，菜总没来，又
　　不敢催。忽听黑矮人说道：“我不怕别的，明日到了开封府，恐他记念前仇，
　　不肯收录，那却如何是好？”又听黑脸大汉道：“四弟放心，我看包公决不
　　是那样之人。”公孙策听至此处，不由站起身来，出了东间，对着四人举手，
　　道：“四位原是上开封的，小弟不才，愿作引进之人。”四人听了，连忙站
　　起身来。仍是那大汉说道：“足下何人？请过来坐，方好讲话。”公孙策又
　　谦逊再三，方才坐卜。各通姓名。
　　原来这四人正是土龙岗的王朝、马汉、张龙、赵虎四条好汉。听说包公
　　作了府尹，当初原有弃暗投明之言，故将山上喽罗粮草金银俱各分散，只带
　　①
　　了得用伴当五六人，前来开封府投效，以全信行。他们又问公孙策，公孙策
　　答道：“小可现在开封府。因目下有件疑案，故此私行暗暗查访。不想在此
　　得遇四位，实实三生有幸了。”彼此谈论多时，真是文武各尽其妙。大家欢
　　喜非常。惟独赵四爷粗俗，却有酒量颇豪。王朝恐怕他酒后失言，叫外人听
　　之不雅，只得速速要饭。大家吃毕，闲谈饮茶。天到二更以后，大家商议，
　　今晚安歇后，明日可早早起来，还行路呢。这正是只因清正声名远，致使英
　　①罗唣（zào）——吵闹寻事。
　　①伴当——旧时指跟随着做伴的仆人或伙伴。
　　雄跋涉来。
　　未审明日王、马、张、赵投奔开封府如何，且听下回分解。