二一
  汉杜钦兄弟,任二干石者十人。钦官最小,名最著。韩文公之孙衮中状元后,人但知布衣方干,不知状元韩衮。甚矣人传不在官位也!唐人诗曰:“孟简虽持节,襄阳属浩然。”简之名自在浩然下。然余到桂林,见独秀峰有简题名,笔力苍古。今之持节者,如孟简其人亦少矣。
  二二
  薛中立幼时见蝴蝶,咏诗云:“佳人偷样好,停却绣鸳鸯。”大为乃翁生白所赏。且云:“宋时某童子有句云:‘应是子规啼不到,致令我父不还家。’都是就一时感触,竟成天籁。”
  二三
  闺秀少工七古者;近惟浣青、碧梧两夫人耳。碧梧咏《李香君媚香楼》云:“秦淮烟月板桥春,宿粉残脂腻水滨。翠黛红裙竞妆裹,垂杨勾惹看花人。香君生长貌无双,新筑红楼唤媚香。春影乱时花弄月,风帘开处燕归梁。盈盈十五春无主,阿母偏怜小儿女。弄玉虽居引凤台,萧郎未遇吹箫侣。公子侯生求燕好,输金欲买红儿笑。桃花春水引渔人,门前系住游仙棹。奄党纤儿想纳交,缠头故遣狡童招。那知西子含颦拒,更比东林结社高。楼中刚耀双星色,无奈风波生顷刻。易服悲离阿软行,重房难把台卿匿。天涯从此别情浓,锦字书凭若个通?桐树已曾栖彩凤,绣帏争肯放游蜂?因愁久已抛歌扇,教坊忽报君王选。啼眉拥髻下妆楼,从今风月凭谁管?《柘枝》旧谱唱当筵,部曲新翻《燕子笺》。总为圣情怜腼腆,桃花宫扇赐帘前。天子不知征战苦,风前且击催花鼓。阿监潜传铁锁开,美人犹在琼台舞。银箭声残火尚温,君王匹马出宫门。西陵空自宫人泣,南内谁招帝子魂?最是秦淮古渡头,伤心无复媚香楼。可怜一片清溪水,犹向门前呜邑流。”碧梧即孙云凤,和余《留别》诗者。有妹兰友,名云鹤,亦才女也。咏指甲作《沁园春》云:“云母裁成,春冰碾就,裹住葱尖。忆绿窗人静,兰汤悄试;银屏风细,绛蜡轻弹。爱染仙葩,偶调香粉,点上些儿玳瑁斑。支颐久,有一痕钩影,斜映腮间。摘花清露微粘,剖绣线,双虹挂月边。把《霓裳》暗拍,代他象板;藕丝白雪,掏个连环。未断先愁,将修更惜,女伴灯前比并看。消魂处,向紫荆花上,故逞纤纤。”
  二四
  梁文庄公弟梦善,字午楼,生富贵家,而娟洁静好,《孟子》所谓“无献子之家者也”。年十五,举于乡,六上春闱,不第;出宰蠡县,非其志也。年过四十而卒。《出都》一首,便觉不祥。其词云:“何处人间有雁声?暮云无际且南征。西风禾黍临官道,落日牛羊近古城。生意渐如衰柳尽,浮生只共片帆轻。劳劳踪迹年年是,凄绝天涯此夜情。”咏《熏炉》云:“梦去恰疑怀堕月,抱来错认玉为烟。”《饮沈椒园太史家》云:“微吟韵许追前辈,中酒身还耐薄寒。”《述怀》云:“洗马清羸潘令鬓,外人刚认一愁无。”皆清词丽句,楚楚自怜。亦有壮语,如:“出塞不辞三万里,著书须计一千年。”恰不多也。
  二五
  国初逸老某《赠妾》云:“香能损肺熏宜少,露渐沾花采莫频。”王健庵妻张瑶英《示儿》云:“教儿宝鸭休添火,龙脑香多最损花。”瑶英有《绣墨诗集》,余已为刊刻矣,兹再录其佳句。《送健庵》云:“纵无多路情难别,须念衰亲游有方。”《病目》云:“岂为愁多清泪落,却缘烟重午炊迟。”《偶成》云:“无梦不愁鸡唱早,有书只望雁飞过。”“荒院草删三径阔,破窗风入一灯危。”“蛛知网湿添丝急,月待云开到槛迟。”
  二六
  戊戌春,余在杭州。两姬置酒,招女眷游西湖。瑶英以诗辞云:“呼女窗前看刺凤,课儿灯下学涂鸦。韶光一刻难虚掷,那有闲看湖上花?”既而,遣人劫之,曰:“娘子不来,怕作诗耶?”果飞舆而至,到湖心亭,书二十八字云:“酿花天气雨新晴,一片清光两岸平。最好湖心亭上望,满堤人似水中行。”
  二七
  李宏猷秀才,设帐尹制府署中。咏《新竹》云:“节已凌云未出头。”未几病重,荐其友周青原入署相代。青原来见,袖中出《西园池上》诗云:“目不窥园已浃旬,小池春涨绿鳞鳞。得鱼鸟胜垂纶客,临水花如照镜人。欲扫闲庭苔莫损,偶扳芳树蝶相亲。笑余三月裘还着,只为调停病起身。”末句,余略为酌改,周欣然辞出。良久,闻门外尚有吟哦声,则以肩舆未至,故得意而徐步呻吟也。其风趣如此。后官中书,在京师寄怀云:“我如脱衔驹,恣意骋原隰。不读五千卷,辄入崔偏室。又如恬丹鼠,吐肠还自悼。空得成连师,未谙《水仙操》。川虽难学海,磁则曾引针。千秋一瓣香,顶礼优钵林。”
  二八
  金陵妓郭三为讼事,江宁王令拘讯之。香亭为关说求免。王覆札云:“昨承简翰,诚恐狼藉花枝;欲于园中立五彩幡,使封家十八姨莫逞其势。然弄郭郎者,只是逢场作戏;须俟上台时,看作如何扮演,再理会下场,可耳。”香亭乃寄诗云:“一波才定又生波,屡困风姨可奈何?不是花奴偏惹事,总缘柳弱受风多。”“登场更比下场难,牛鬼威风色已寒。要识李夫人面目,何如留待帐中看?”
  二九
  秦邮沈均安,字际可,官江右,以廉洁称。能诗工书。由赣邑令擢莲花厅司马。《留别邑人》云:“民称张旭书堪宝,我比时苗犊并无。”
  三O
  真州郑中翰坛,字晴波,新婚北上;《留别闺中》云:“来年春到江南岸,杨柳青青莫上楼。”其同年周舍人发春喜诵之。时有陈庶常濂,与周相善,而未识郑。一日公宴处,周、郑俱在,陈忽语周曰:“昨闻有人赠内之句,情韵绝佳,当是晚唐人手笔。”周急叩之。则所称者,即郑诗也。郑闻而愕然。周因指郑示陈曰:“此即赋‘杨柳青青’之晚唐人矣!”三人大笑。真州程灌夫亦有句云:“春风自绿垂杨色,何事羁人怕倚楼?”