舉網以綱，千目皆張；振裘持領，萬毛自整。治大國者亦當如此。以賢代賢謂之順，以不肖代不肖謂之亂。關并，字子陽，材智通達。大司馬張戎，字仲功，習溉灌事。曰：「河水濁，一石水，六斗泥，而民競決河溉田，令河不通利，至三月桃花水至，則決，以其噎不泄也。可以禁民勿復引河。韓牧，字子臺，善水事。王平仲云：「《周譜》言：『定王五年，河徙故道。』今所行處，非禹所穿。」四瀆之源，河最高而長，從高注下，水流激峻，故其流急，為平地災害。通歷數家算法，推考其紀，從上古天元以來，訖十一月甲子夜半朔冬至，日月若連璧。餘前為郎，典漏刻，燥濕寒溫輒異度，故有昏明晝夜，晝日參以晷景，夜分參以星宿，則得其正。揚子云好天文，問之於黃門作渾天老工，曰：「我少能作其事，但隨尺寸法度，殊不曉達其意，然稍稍益愈。到今七十，乃甫適知己，又老且死矣。今我兒子愛學作之，亦當復年如我，乃曉知己，又且復死焉。」其言可悲可笑也。通人揚子云因眾儒之說天，以天為如蓋轉，常左旋，日月星辰隨而東西，乃圖畫形體行度，參以四時歷數、昏明晝夜，欲為世人立紀律，以垂法後嗣。餘難之曰：「春、秋分晝夜欲等，平旦，日出於卯，正東方，暮，日入於酉，正西方。今以天下人占視之，此乃人之卯酉，非天卯酉。天之卯酉，當北斗極。北斗極，天樞，樞，天軸也；猶蓋有保斗矣，蓋雖轉而保斗不移。天亦轉，周匝，斗極常在，知為天之中也。仰視之，又在北，不正在人上。而春、秋分時，日出入乃在斗南。如蓋轉，則北道遠南道近，彼晝夜刻漏之數何從等乎？」子云無以解也。後與子云奏事待報，坐白虎殿廊廡下，以寒故，背日曝背。有頃，日光去，背不復曝焉。因以示子云曰：「天即蓋轉而日西行，其光影當照此廊下而稍東耳，無乃是，反應渾天家法焉！」子云立壞其所作。則儒家以天為左轉，非也。五藏。言太山之上有刻石，凡千八百餘處，而可識知者七十有二。太史《三代世表》，旁行邪上，并效《周譜》。漢之三主，內置黃門工倡。昔餘在孝成帝時為樂府令，凡所典領倡優伎樂，蓋有千人之多也。聖賢之材不世，而妙善之技不傳。揚子云大材，而不曉音。餘頗離雅操，而更為新弄。子云曰：「事淺易善，深者難識，卿不好《雅》、《頌》，而悅鄭聲，宜也。」惟人心之所獨曉，父不能以禪子，兄不能以教弟也。五聲各從其方：春角、夏徵、秋商、冬羽，宮居中央，而兼四季，以五音須宮而成。可以殿上五色錦屏風諭而示之：望視，則青、赤、白、黃、黑各各異類：就視，則皆以其色為地，四色文之。世其欲為四時五行之樂，亦當各以其聲為地，而用四聲文飾之，猶彼五色屏風矣。餘年十七為奉車郎中，衛殿中小苑西門。譚謂揚子曰：「君之為黃門郎，居殿中，數見輿輦，玉蚤、華芝及鳳皇、三蓋之屬，皆玄黃五色，飾以金玉，翠羽珠絡，錦繡茵席者也。雖不見古路車，亦數聞師之說，但素輿而蒲茵也。宓犧之制杵臼，萬民以濟，及後世加巧，因延力借身重以踐碓，而利十倍杵舂，又復設機關，用驢、騾、牛、馬及役水而舂，其利乃且百倍。劉歆致雨，具作土龍、吹律，及諸方術，無不備設。譚問：「求雨所以為土龍何也？」曰：「龍見者，輒有風雨興起，以迎送之；故緣其象類而為之。」難以：「頓牟、磁石，不能真是，何能掇針取芥？」子駿窮，無以應。扶風漆縣之亭，部言本太王所處，其民有會日，以相與夜市，如不為期，則有重災咎。太原郡民，以隆冬不火食五日，雖有疾病緩急，猶不敢犯，為介子推故也。天下有鸛鳥，郡國皆食之，而三輔俗不敢取之，取或雷霹靂起。原夫天不獨左彼而右此，其殺取時，適與雷遇耳。餘小時聞閭巷言：「孔子東游，見兩小兒辯鬭，問其故。一兒曰：『我以日始出時近，日中時遠。』一兒以日初出遠，日中時近。」長水校尉平陵關子陽以為：「日之去人，上方遠而四旁近。何以知之？星宿昏時出東方，其間甚疏，相離丈餘。及夜半，在上方，視之甚數，相離唯一二尺。以準度望之，逾益明白。故知天上之遠於旁也。日為天陽，火為地陽，地陽上升，天陽下降。今置火於地，從旁與上診其熱，遠近殊不同，乃差半焉。日中，正在上覆蓋人，人當天陽之沖，故熱於始出時。又新從太陰中來，故復涼於其西在桑榆間。大小雖同，氣猶不如清朝也。」桓君山曰：「子陽之言，豈其然乎！」公孫龍，六國時辯士也，為堅白之論，假物取譬，謂白馬為非馬。非馬者，言白所以名色，馬所以名形也，色非形，形非色。人不能屈。後乘白馬，無符傳，欲出關；關吏不聽。此虛言難以奪實也。世俗咸曰：「漢文帝躬儉約，修道德，躬先天下，天下化之，故致充實殷富，澤加黎庶，穀至石數錢，上下饒羨。」太史公造書，書成，示東方朔，朔為平定，因署其下。「太史公」者，皆朔所加之者也。洛陽季幼賓有小玉檢，衛謁者史子伯素號玉器，見而奇之，使餘報以三萬錢，請買焉。幼賓曰：「我與好事長者傳之，已雇十萬，非三萬錢主也。」餘驚駭云：「我若於路見此，千錢亦不市也。」故知之與不知，相去甚遠。