李汧公穷邸遇侠客
　　世事纷纷如弈棋，输赢变幻巧难窥。
　　但存方寸公平理，恩怨分明不用疑。
　　话说唐玄宗天宝年间，长安有一士人，姓房名德，生得方面大耳，伟干
　　丰躯。年纪三十以外，家贫落魄，十分淹蹇，全亏着浑家贝氏纺织度日。时
　　遇深秋天气，头上还裹着一顶破头巾，身上穿着一件旧葛衣，那葛衣又逐缕
　　缕绽开，却与蓑衣相似。思想：“天气渐寒，这模样怎生见人？”知道老婆
　　余得两疋布儿，欲要讨来做件衣服。谁知老婆原是小家子出身，器量最狭，
　　却又配着一副悍毒的狠心肠。那张嘴头子，又巧于应变，赛过刀一般快，凭
　　你什么事，高来高就，低来低答，死的也说得活起来，活的也说得死了去，
　　是一个翻唇弄舌的婆娘。那婆娘看见房德没甚活路，靠他吃死饭，常把老公
　　欺负。房德因不遇时，说嘴不响，每事只得让他，渐渐有几分惧内。是日，
　　贝氏正在那里思想，老公恁般的狼狈，如何得个好日？却又怨父母，嫁错了
　　对头，赚了终身，心下正是十分烦恼，恰好触在气头上，乃道：“老大一个
　　汉子，没处寻饭吃，靠着女人过日。如今连衣服都要在老娘身上出豁，说出
　　来可不羞么？”房德被抢白了这两句，满面羞惭。事在无奈，只得老着脸，
　　低声下气道：“娘子，一向深亏你的气力，感激不尽！但目下虽是落薄，少
　　不得有好的日子，权借这布与我，后来发积时，大大报你的情罢！”贝氏摇
　　手道：“老大年纪，尚如此嘴脸，那得你发积？除非天上吊下来，还是去那
　　里打劫不成！你的甜话儿哄得我多年了，信不过。这两疋布，老娘自要做件
　　衣服过寒的，休得指望。”房德布又取不得，反讨了许多没趣。欲待厮闹一
　　场，因怕老婆嘴舌又利，喉咙又响，恐被邻家听见，反妆幌子。敢怒而不敢
　　言，憋口气撞出门去，指望寻个相识告借。
　　走了大半日，一无所遇。那天却又与他做对头，偏生的忽地发一阵风雨
　　起来。这件旧葛衣被风吹得飕飕如落叶之声，就长了一身寒栗了，冒着风雨，
　　奔向前面一古寺中躲避。那寺名为云华禅寺。房德跨进山门看时，已先有个
　　长大汉子，坐在左廊槛上，殿中一个老僧诵经。房德就向右廊槛上坐下，呆
　　呆的看着天上，那雨渐渐止了，暗道：“这时不走，只怕少刻又大起来。”
　　却待转身，忽掉转头来，看见墙上画了一支禽鸟，翎毛儿、翅膀儿、足儿、
　　尾儿，件件皆有，单单不画鸟头。天下有恁样空脑子的人，自己饥寒尚且难
　　顾，有甚心肠，却评品这画的鸟来！想道：“常闻得人说：画鸟先画头。这
　　画法怎与人不同？却又不画完，是甚意故。”一头想，一头看，转觉这鸟画
　　得可爱，乃道：“我虽不晓此道，谅这鸟头也没甚难处，何不把来续完。”
　　即往殿上与和尚借了一枝笔，蘸得墨饱，走来将鸟头画出，却也不十分丑，
　　自觉欢喜道：“我若学丹青，到可成得！”刚画时，左廊那汉子就捱过来观
　　看，把房德上下仔细一相，笑容可掬，向前道：“秀才，借一步说话。”房
　　德道：“足下是谁？有甚见教？”那汉道：“秀才不消细问，同在下去，自
　　有好处。”房德正在困穷之乡，听见说有好处，不胜之喜。将笔还了和尚，
　　把破葛衣整一整，随那汉子前去。
　　此时风雨虽止，地上好生泥泞，却也不顾。离了云华寺，直走出升平门，
　　到乐游原旁边。这所在最是冷落。那汉子向一小角门上连叩三声。停了一回，
　　有个人开门出来，也是个长大汉子，看见房德，亦甚欢喜，上前声喏。房德
　　心中疑道：“这两个汉子，他是何等样人？不知请我来有甚好处？”问道：
　　“这里是谁家？”二汉答道：“秀才到里边便晓得。”房德跨入门里，二汉
　　原把门撑上，引他进去。房德看时，荆蓁满目，衰草满天，乃是个败落花园。
　　弯弯曲曲，转到一个半塌不倒的亭子上，里面又走出十四五个汉子，一个个
　　身长臂大，面貌狰狞，见了房德，尽皆满面堆下笑来，道：“秀才请进。”
　　房德暗自惊骇道：“这班人来得蹊跷，且看他有甚话说？”众人迎进亭中，
　　相见已毕，逊在板凳上坐下，问道：“秀才尊姓？”房德道：“小生姓房。
　　不知列位有何说话？”起初同行那汉道：“实不相瞒，我众弟兄乃江湖上豪
　　杰，专做这件没本钱的生意。只为俱是一勇之夫，前日几乎弄出事来；故此
　　对天祷告，要觅个足智多谋的好汉，让他做个大哥，听其指挥。适来云华寺
　　墙上画不完的禽鸟，便是众弟兄对天祷告，设下的誓愿，取羽翼俱全，单少
　　头儿的意思。若合该兴隆，天遣个英雄好汉，补足这鸟，便迎请来为头。等
　　候数日，未得其人，且喜天随人愿，今日遇着秀才恁般魁伟相貌，一定智勇
　　兼备，正是真命寨主了。众兄弟今后任凭调度，保个终身安稳快活，可不好
　　么？”对众人道：“快去宰杀牲口，祭拜天地。”内中有三四个，一溜烟跑
　　向后边去了。房德暗讶道：“原来这班人，却是一伙强盗！我乃清清白白的
　　人，如何做恁样事？”答道：“列位壮士在上，若要我做别的事则可，这一
　　椿实不敢奉命。”众人道：“却是为何？”房德道：“我乃读书之人，还要
　　巴个出身日子，怎肯干这等犯法的勾当？”众人道：“秀才所言差矣！方今
　　杨国忠为相，卖官鬻爵，有钱的，便做大官，除了钱时，就是李太白恁样高
　　才，也受了他的恶气，不能得中；若非辨认番书，恐此时还是个白衣秀士哩。
　　不是冒犯秀才说，看你身上这般光景，也不像有钱的，如何指望官做！不如
　　从了我们，大碗酒大块肉，整套穿衣，论秤分金，且又让你做个掌盘，何等
　　快活散诞！倘若有些气象时，据着个山寨，称孤道寡，也由得你。”房德沉
　　吟未答。那汉又道：“秀才十分不肯时，也不敢相强。但只是来得去不得，
　　不从时，便要坏你性命，这却莫怪！”都向靴里飕的拔出刀来，吓得房德魂
　　不附体，倒退下十数步来道：“列位莫动手，容再商量。”众人道：“从不
　　从，一言而决，有甚商量？”房德想道：“这般荒僻所在，若不依他，岂不
　　白白送了性命，有那个知道？且哄过一时，到明日脱身去出首罢。”算计已
　　定，乃道：“多承列位壮士见爱，但小生平昔胆怯，恐做不得此事。”众人
　　道：“不打紧，初时便胆怯，做过几次，就不觉了。”房德道：“既如此，
　　只得强从列位。”众人大喜，把刀依旧纳在靴中道：“即今已是一家，皆以
　　弟兄相称了。快将衣服来，与大哥换过。好拜天地。”便进去捧出一套锦衣，
　　一顶新唐巾，一双新靴，房德打扮起来，品仪比前更是不同。众人齐声喝采
　　道：“大哥这般人品，莫说做掌盘，就是皇帝，也做得过。”
　　古语云：“不见可欲，使心不乱。”房德本是个贫士，这般华服，从不
　　曾着体；如今忽地焕然一新，不觉移动其念，把众人那班说话，细细一味，
　　转觉有理。想道：“如今果是杨国忠为相，贿赂公行，不知埋没了多少高才
　　绝学。像我恁样平常学问，真个如何能勾官做？若不得官，终身贫贱，反不
　　如这班人受用了。”又想道：“见今般深秋天气，还穿着破葛衣，与浑家要
　　疋布儿做件衣服，尚不能勾；及至仰告亲识，又并无一个肯慨然周济。看起
　　来到是这班人义气，与他素无相识，就把如此华美衣服与我穿着，又推我为
　　主。便依他们胡做一场到也落过半世快活。却又想道：“不可，不可！倘被
　　人拿住，这性命就休了！”正在胡思乱想，把肠子搅得七横八竖，疑惑不定。
　　只见众人忙摆香案，抬出一口猪，一腔羊，当天排下，连房德共是十八个好
　　汉，一齐跪下，拈香设誓，歃血为盟。祭过了天地，又与房德八拜为交，各
　　叙姓名，少顷摆上酒肴，请房德坐了第一席。肥甘美醞，恣意饮啖。房德日
　　常不过黄齑淡饭，尚且自不周全，或觅得些酒肉，也不能勾趁心醉饱。今日
　　这番受用，喜出望外。且又众人轮流把盏，大哥前，大哥后，奉承得眉花眼
　　笑。起初还在欲为未为之间，到此时便肯死心塌地，做这椿事了。想道：“或
　　者我命里合该有些造化，遇着这班弟兄扶助，真个弄出大事业来，也未可知。
　　若是小就时，只做两三次，寻了些财物，即便罢手，料必无人晓得。然后去
　　打杨国忠的关节，觅得个官，岂不美哉！万一败露，已是享用过头，便吃刀
　　吃剐，亦所甘心，也强如担饥受冻，一生做个饿莩。”有诗为证：
　　风雨萧萧夜正寒，扁舟急桨上危滩。
　　也知此去波涛恶，只为饥寒二字难。
　　众人杯来盏去，直吃到黄昏时候。一人道：“今日大哥初聚，何不就发
　　个利市？”众人齐声道：“言之有理。还是到那一家去好？”房德道：“京
　　都富家，无过是延平门王元宝这老儿为最；况且又在城外，没有官兵巡逻，
　　前后路径，我皆熟惯。只这一处，就抵得十数家了。不知列位以为何如？”
　　众人喜道：“不瞒大哥说，这老儿我们也在心久矣。只因未得其便，不想却
　　与大哥暗合，足见同心。”即将酒席收过，取出硫磺焰硝火把器械之类，一
　　齐扎缚起来。但见：
　　白布罗头，■鞋兜脚。脸上抹黑搽红，手内提刀持斧。袴裩过膝，
　　牢拴裹肚；衲袄却齐腰，紧缠搭膊。一队么魔来世界，数群虎豹入山林。
　　众人结束停当，捱至更余天气，出了园门，将门反撑好了，如疾风骤雨
　　而来。这延平门离乐游原约有六七里之远，不多时就到了。且说王元宝乃京
　　兆尹王鉷的族兄，家有敌国之富，名闻天下。玄宗天子亦尝召见。三日前，
　　被小偷窃了若干财物，告知王鉷，责令不良人捕获，又拨三十名健儿防护。
　　不想房德这班人晦气，正撞在网里。当下众强盗取出火种，引着火把，照耀
　　浑如白昼，轮起刀斧，一路砍门进去。那些防护健儿并家人等，俱从睡梦中
　　惊醒，鸣锣呐喊，各执棍棒上前擒拿。庄前庄后邻家闻得，都来救护。这班
　　强盗见人已众了，心下慌张，便放起火来，夺路而走。王家人分一半救火，
　　一半追赶上去，团团围住。众强盗拼命死战，戳伤了几个庄客。终是寡不敌
　　众，被打翻数人，余皆尽力奔脱。房德亦在打翻数内。一齐绳穿索缚，等至
　　天明，解进京兆尹衙门。王鉷发下畿尉推问。那畿尉姓李名勉，字玄卿，乃
　　宗室之子。素怀忠贞尚义，有经天纬地之才，济世安民之志。只为李林甫、
　　杨国忠，相继为相，妒贤嫉能，病国殃民，屈在下僚，不能施展其才。这畿
　　尉品级虽卑，却是个刑名官儿。凡捕到盗贼，俱属鞠讯。上司刑狱，悉委推
　　勘。故历任的畿尉，定是酷吏，专用那周兴、来俊臣、索元礼遗下有名色的
　　极刑。是那几般名色？有《西江月》为证：
　　犊子悬车可畏，驴儿拔橛堪哀！凤凰晒翅命难捱，童子参禅魂卒。
　　玉女登梯最惨，仙人献果伤哉！猕猴钻火不招来，换个夜叉望海。
　　那些酷吏，一来仗刑之威；二来或是权要嘱托，希承其旨：每事不问情
　　真情枉，一味严刑锻炼，罗织成招。任你铜筋铁骨的好汉，到此也胆丧魂惊，
　　不知断送了多少忠臣义士！惟有李勉与他尉不同，专尚平恕，一切惨酷之刑，
　　置而不用，临事务在得情，故此并无冤狱。那一日正值早衙，京尹发下这件
　　事来，十来个强盗，并五六个戳伤庄客，跪在一庭；行凶刀斧，都堆在阶下。
　　李勉举目看时，内中惟有房德，人才雄伟，丰彩非凡，想道：“恁样一条汉
　　子，如何为盗？”心下就怀个矜怜之念。当下先唤巡逻的，并王家庄客，问
　　了被劫情由；然后又问众盗姓名，逐一细鞫。俱系当下就擒，不待用刑，尽
　　皆款伏。又招出党羽窟穴。李勉即差不良人前去捕缉。问至房德，乃匍匐到
　　案前，含泪而言道：“小人自幼业儒，原非盗辈。止因家贫无措，昨到亲戚
　　处告贷，为雨阻于云华寺中，被此辈以计诱去，威逼入伙，出于无奈。”遂
　　将画鸟及入伙前后事，一一细诉。李勉已是惜其材貌，又见他说得情词可悯，
　　便有意释放他。却又想：“一伙同罪，独放一人，公论难泯。况是上司所委，
　　如何回覆？除非如此如此。”乃假意叱喝下去，分付俱上了枷枇，禁于狱中，
　　俟拿到余堂再问。砍伤庄客，遣回调理。巡逻人记功有赏。发落众人去后，
　　即唤狱卒王太进衙。原来王太昔年因误触了本官，被诬构成死罪，也亏李勉
　　审出，原在衙门服役。那王太感激李勉之德；凡有委托，无不尽力。为此就
　　差他做押狱之长。当下李勉分付道：“适来强人内，有个房德，我看此人相
　　貌轩昂，言词挺拔，是个未遇时的豪杰。有心要出脱他，因碍着众人，不好
　　当堂明放；托在你身上，觑个方便，纵他逃走。”取过三两一封银子，教与
　　他做为盘费，速往远处潜避，莫在近边，又为人所获。王太道：“相公会付，
　　怎敢有违？但恐遗累众狱卒，却如何处？”李勉道：“你放他去后，即引妻
　　小，躲入我衙中，将申文俱做于你的名下，众人自然无事。你在我左右，做
　　个亲随，岂不强如做这贱役？”王太道：“若得相公收留，在衙伏侍，万分
　　好了。”将银袖过，急急出衙，来到狱中，对小牢子道：“新到囚犯，未经
　　刑杖，划教聚于一处，恐弄出些事来。”小牢子依言，遂将众人四散分开，
　　王太独引房德置在一个僻静之处，把本官美意，细细说出，又将银两相赠。
　　房德不胜感激道：“烦禁长哥致谢相公，小人今生若不能补报，死当做犬马
　　酬恩。”王太道：“相公一片热肠救你，那指望报答？但愿你此去，改行从
　　善，莫负相公起死回生之德！”房德道：“多感禁长哥指教，敢不佩领。”
　　捱到傍晚，王太眼同众牢子将众犯尽上囚床，第一个先从房德起，然后挨次
　　而去，王太观众人正手忙脚乱之时，捉空踅过来，将房德放起，开了枷锁，
　　又把自己旧衣帽与他穿了，引至监门口。且喜内外更无一人来往，急忙开了
　　狱门，