话说针尖和尚知不修观气数将尽，钟馗不日即到。一人逃避不难，奈与
　　①
　　短命鬼、色鬼有师徒之情，不忍恝然。令短命鬼将山门扁额除下，把不修观
　　三字涂去，改成大放寺，仍挂在山门上。又令将前后山门紧闭，教短命鬼学
　　了些五行土遁，教色鬼学了些兵法武艺，习成之后，针尖和尚领了麦王童儿，
　　于半夜时候，驾起一片妖云，飞到狼牙山黑水洞修真养性去了。这且不表。
　　再说下作鬼那日同了■鬼，到了踩遍街，进了无二鬼的大门，见粗鲁鬼、懒
　　怠鬼、噍荡鬼、滑鬼、楞睁鬼、讨债鬼、混账鬼俱早在风波亭上，团团坐着。
　　一见下作鬼到，一齐离座相迎，下作鬼与各鬼叙了寒温。及见讨债鬼与混账
　　鬼，遂向无二鬼道：“这二位不得认识。”无二鬼道：“这位是讨债鬼弟，
　　这位是混账鬼弟，素日相好，昨日也与俺拜了异姓兄弟了。”下作鬼道：“久
　　仰，久仰！弟在家日多，出门日少，所以未得识荆。得罪，得罪！”讨债鬼
　　与混账鬼也与他上了一会亲热。下作鬼道：“早知昨日有此胜会，无二哥既
　　邀我，任凭有甚大事，断无不来的，可惜不知道，错过了。”说着，彼此又
　　谦让了一会，方按长幼坐下。粗鲁鬼忽大声喊道：“我们有塌天大祸。绝不
　　提起，只弄假谦恭，算得甚事？”无二鬼遂将阎君命钟馗平鬼，及周判官差
　　人送信的事，细细说了一遍。下作鬼踌蹰了半日道：“素日琐屑小事，弟还
　　有些小见识，如今性命相关，事大责重，小弟一人如何敢当？”众鬼道：“不
　　必推辞，倘钟馗来时，不惟我们束手待毙，即尊驾恐亦有未便。”下作鬼道：
　　“既蒙众位不弃，在下就要斗胆了。但人微言轻，恐令不行，终属无益！”
　　无二鬼遂取了一个黑碗，在阶前摔碎道：“有不遵令者，即如此碗！”下作
　　鬼道：“我们今日共有十余位，其余凡与我们同类者，苦不尽行连成一气，
　　惟恐寡不能敌众。”无二鬼道：“须俱纠合前来才好。”下作鬼道：“其余
　　俱好纠合，惟有墙缝里住的那个穷鬼，有点子难说话。一贫如洗，偏要咬文
　　嚼字，甚不随和。”讨债鬼道：“天地间没有不上竿的猴，不过是多打会子
　　锣。这穷鬼从前我却与他甚相熟，我去寻他何如？”众鬼道：“甚好。”下
　　作鬼又道：“还有牛角胡同住的一个累鬼，他与穷鬼是亲表兄弟，人甚骨气，
　　且有胆略，这也是个要紧的。”混账鬼道：“小弟从前与他有些连手，待我
　　去寻他。”众鬼大喜，二鬼遂出门分路去了。下作鬼道：“小弟从前有一家
　　人，名叫勾死鬼，因弟家中无甚出息，去投赌钱鬼了。若是此人在此，不消
　　三日，这万人县里鬼，皆可以齐了来。”无二鬼道：“这赌钱鬼我与他极相
　　好，明日写封字去，借来使唤何难！”下作鬼道：“既然如此，蛇无头不行，
　　人无位不尊，无二哥须登了王位，方好发号施令。”众鬼齐道：“有理。”
　　遂将无二鬼拥在上面炕上坐定。下作鬼又道：“有王必有徽号，今无二哥既
　　以炕为坛基，即号为炕头大王何如？”无二鬼甚是得意。众鬼齐道：“有王
　　就有军师。”遂将下作鬼拥在无二鬼的左首坐定。齐道：“看军师头平耳尖，
　　就呼军师为狗头军师罢。”下作鬼谢了众鬼。遂大声喝道：“听俺号令！”
　　未及开言，只见讨债鬼回来了，众鬼齐道：“无二哥已正王位，须要跪下回
　　话。”讨债鬼遂跪下禀道：“小弟到了墙缝里，进了穷鬼的大门，院内养了
　　许多的眼前花。穷鬼正在那里栽培观玩。见了我，他拿了一个小低杌子，叫
　　我坐下，我就把二哥邀他结义的事，说了一遍。他就把穷眼一瞪，穷牙一咬，
　　①恕（ji山音颊）然——不加理会。
　　骂道：‘无知之徒，休要胡言乱语，我这条堂堂穷汉，岂肯和你们这些五不
　　五，六不六，七青八黄，不堪的东西，呼兄唤弟吗？再要顺口胡放，即便裹
　　耳之敬。’我又说目下阎君命钟馗前来，平除我们，还是随伙的好。他又说
　　尔等罪恶滔天，俟钟馗来时，我必帮助他，将尔等斩尽杀绝，方称我意。看
　　来那穷鬼是终不能入伙的了。”下作鬼见混账鬼也站在旁边，问道：“你寻
　　的累鬼呢？”混账鬼也跪下禀道：“小弟到了牛角胡同问他，他邻家说他往
　　躲庄去了，不定几时才回来。我问躲庄在于何处？旁人俱说不知道，惟累鬼
　　自己明白。所以没寻着他。”下作鬼道：“这也由他。起列两旁，听俺吩咐！
　　凡用兵之道，未知天时，先明地理。万人县城郭完固，南有奈河之险，奈河
　　逛南，三十里之遥，左有蒿里山，右有望乡台，中有鬼门关。再南九十里有
　　子母山一座，高可插天，长可塞路，这几处险要地方，我们兄弟分兵把守。
　　处处招军买马，积草屯粮。他虽有阴兵百万，战鬼千员，其奈我何？”遂令
　　讨债鬼、混账鬼前赴子母山镇守；又令粗鲁鬼把守鬼门关，懒怠鬼副之；冒
　　失鬼把守望乡台，滑鬼副之；楞睁鬼把守蒿里山，噍荡鬼副之；大王与俺，
　　亲在奈河督修战船；■鬼为前部先锋，随班听用。分派已定，又吩咐讨债鬼
　　与混账鬼道：“子母山孤立南方，最关紧要，须差妥当人远去打探，一有信
　　息，即报大王知道！倘子母山有失，须向鬼门关奔走，俟钟馗追来，粗鲁鬼、
　　冒失鬼、楞睁鬼等各守营寨。若攻蒿里山，山上须塞断去路，多用灰瓶滚木，
　　从上打下。望乡台的人马即鸣锣擂鼓，击其后阵。若钟馗回兵来战，即鸣金
　　收军，退回台内。钟馗若攻望乡台，台上多用弓箭火炮，蒿里山的人马呐喊
　　下山，扰其后阵。若钟馗回兵来战，即鸣金退回山上。倘钟馗直攻鬼门关，
　　则东面望乡台、西面蒿里山两处人马，齐击后阵。钟馗回兵来战，就各回营
　　寨紧守。如此三日，钟馗人马不故自疲。然后出其不意，合兵夹攻，钟馗虽
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　　勇，一鼓可擒矣。众家兄弟们不得违令，自取咎戾！”无二鬼抚掌大笑，众
　　鬼俱心服。从此各驻汛地，秣马厉兵，单等钟馗到来，一场鏖战。只苦了万
　　人县里的人家。无二鬼营中，用袍甲旗帜，绸缎布匹铺内遭殃；用粮饷草料，
　　粮食柴薪铺内遭殃。民间有骡马的，牵来做坐骑；民间有牛车的，要来拉军
　　装。就是民间的柜箱，也要来喂牲口。真个是：
　　天理昭彰终有日，万鬼性命俱沉沦。
　　这万人县里的百姓日不聊生，怨气升天，有冤也无处去诉，这且不表。
　　再说下作鬼在这踩遍街无二鬼家，一连住了三天，一日遂向无二鬼说道：“启
　　禀大王，臣来此已数日了，臣妻在家甚不放心，求大王赏假数日，回家安置
　　妥当，即来襄赞军情。”无二鬼道：“先生既为入幕之宾，如何一刻可离？
　　此间现有洁净房舍，先生把宝眷接来，岂不彼此便宜。”下作鬼也知无二鬼
　　不怀好意，但乐得吃些现成茶饭。下作鬼又奏道：“既蒙大王鸿恩，谨遵钩
　　旨！”遂辞了无二鬼回奔竹竿巷来。下作鬼一路只想着到家如何夸官，如何
　　祭祖，那知溜搭鬼与小低搭鬼从色鬼家回来，在家昼则挨肩靠膀，夜则交胫
　　叠股，好得如胶似漆一般。及至下作鬼到家叩门，溜搭鬼闻听是他丈夫声音
　　叩门，与小低搭鬼不觉大惊。溜搭鬼遂心生一计，如何对答，方才与下作鬼
　　开了门。下作鬼进得门来，一见小低搭鬼，不觉大怒，顺手在门后取了一杆
　　顶门铁枪，照着小低搭鬼的咽喉飕的就是一枪。要知小低搭鬼性命如何？且
　　听下回分解。
　　①咎戾（jiuli，音就立）——罪过。