“总算是来了。”小贺的女朋友早已在家中等候多时，远远看见沈晓湘跑来的身影，就急急忙忙地跑出来拉起她的手臂，将她带回家中。
　　“终于解开了。算他有良心，密码还知道设他送我定情信物的日子。我们要先看什么？”
　　“先看看有没有最新的录音吧。”沈晓湘坐近了女生，平缓着急促的呼吸。她在接到电话后，就急匆匆地从B市赶了回来，生怕让人家久等。而许南因还要调查白袅袅的项链与江海的关联，便暂且留在了B市。
　　女生点开录音机，里面有一段十秒钟左右的录音，声音极其小，就算她将音量调至最大，也不能清晰地听清录音里的人说的话。沈晓湘只能隐约地听见几个关键词，似乎是这个人说这里不安全了，要把小贺带走。
　　小贺像是要反驳他什么，却被某种东西硬是捂住了嘴。
　　沈晓湘怀疑小贺的手脚也被束缚住了，导致他无法反抗对方。
　　她再点开相册，里面有几张极其模糊的偷拍照，照片中只能看见两条穿着黑色运动裤的腿，并不能看见这个人的相貌和体型。
　　沈晓湘将其中一张图片放大，在那双腿的旁边，是房间的一条短廊。引起她注意的倒不是这条通往房间门口的短廊有什么异样，而是这条短走廊墙壁的死角处，一个类似于行李箱拉杆的横杠漏了出来。
　　“该不会带走小贺的不是别人，就是邓叶。”沈晓湘喃喃自语。
　　看完小贺手机里的线索，沈晓湘给女生承诺绝对会帮她把贺书君给找回来，让她在家不要担心。
　　“如果邓叶的行李箱里装的是小贺的话，要带着装有一个成年男子重量的行李箱在外移动，未免也太瞩目了点。”
　　沈晓湘与许南通了电话，沈晓湘也觉得许南说得没错，邓叶应该走得不远。
　　“那我还是从邓叶可能还没去过的旅店查起。”
　　“注意安全，有情况记得跟我联系，不要冲动。”
　　“知道了，许大先生！”
　　挂断电话，沈晓湘振作精神，一定要尽快找到小贺。
　　她先去调查了一家比较破旧的旅店，周围没有什么监控，连登记都还用的是纸本，厚厚地堆成山。
　　店员挺客气地问：“美女，住房吗？一个人还是几个人？”
　　沈晓湘拿出自己的证件，在普通居民看来，她的凛冽神情还是挺有威严感与杀伤力的。一般人，若是藏着点什么事，那这时准会在眼神上暴露。
　　“我想请问一下，有没有一个名叫邓叶的男子，年龄三十岁上下，到你们这里来订房？对了，他还很有可能拖着个行李箱。”
　　店员埋着头，像是仔细回忆着之前来过的客人。只不过似乎没有沈晓湘所描述的人物，他皱起眉头，遗憾地摇了摇头。
　　“不好意思啊，没帮上忙。咱们这简陋地方，平常客人也不多。如果有提着个大箱子来的客人，我准能记上脸。”
　　“是吗？那打扰了。”沈晓湘收起证件，正准备往门外走。
　　只听里面店员像是放了心似的长松了一口气，沈晓湘了然一笑，立马又走了回来。
　　“你刚才说没有我说的人来过对吗？”沈晓湘说，“那你又怎么知道是个大箱子呢？”
　　“我……”
　　不等他再做徒劳的苍白解释，沈晓湘一脚跨过桌台，将惊慌失措地店员控制在原地，夺走他怀中紧紧护着的登记簿。
　　“我劝你不要撒谎，掩盖真相，否则可能会误入歧途。”沈晓湘淡淡地说着，将登记簿拿到另一边，将近段时间该店的所有登记记录看了个遍。
　　店员惊慌地想来抢本子，奈何技不如人，也只好作罢。趁着沈晓湘还没抓他走，店员赶紧改口道：“是那家伙给了我钱，我才这么说的。警官我只是一时利益熏心，没有恶意的！求你别抓我，我工资又低，还要养一家人。”
　　店员哀求着，眼泪仿佛刹那间就要掉下来。
　　沈晓湘本来猜想他也就是拿了钱替人办事，只要知道邓叶确实在这里住，那就好办了！她的手指滑过登记簿上一页又一页的姓名。邓叶的姓名挤在行列之中，歪歪扭扭地签名像是蚯蚓。看其姓名后面的内容，沈晓湘的心凉了一半。上面的时间记录，邓叶住了一天，就从这里退房了。
　　“他怎么退房了？是有什么人来找过他吗？”
　　“没有，那天早上他自个儿就退房了，”店员摊开手，一脸无奈，“对了，我好像听见他临走前说，我们这里的阳光太差了。”
　　邓叶嫌阳光差？沈晓湘走出旅店的门，跟店员要了邓叶所住房间的位置，从外面望去，房间对面是一堵墙，的确是不通光，又不透气，人住里面时间长了，也会闷得难受。
　　既然他要找一间能够照到阳光的房间，沈晓湘寻找的方向便更加具体了。
　　之前她已经在地图上排除过好几个地点，而接下来要去的这几个旅店，虽然它的地理位置能让旅店所有的房间都晒到阳光，但这也使它们的可能性有所下降，它们的店比起其他店都要显眼，如果她是邓叶，她绝不会冒着被警察发现的风险，非要住一间能晒到阳光的房间。
　　之后，她几乎花了一天剩下的所有时间，行走在大大小小的街道上，有了之前的教训，她每去一家店，在表明身份之后，沈晓湘就直接让店员把他们的登记记录拿出来。免得她一个个地问。
　　却正如他所想，接下来调查的所有旅店，都不再出现过邓叶的记录。他仿佛又从人间蒸发，消失在了众人的眼中。
　　将尽入夜，透凉的夜风潜入街坊，钻入沈晓湘的袖口，寒得她缩起肩，想找个咖啡厅喝一杯暖茶，再作打算。
　　眼正寻着一家仍在营业的咖啡厅，身后忽然有人拍了拍她的肩膀，沈晓湘条件反射地握紧拳头，昏黄地路灯因接触不良闪闪又灭，她用余光瞥见地上的影子，站在她身后的人个子还不及她高，体型也十分瘦弱，看样子为了拍到她的肩，还垫了脚。
　　“有什么事吗？”沈晓湘转过身去问他，那个人身高也就一米五多点的样子，干瘦的像只猴子。
　　他露着一脸谄媚的笑容，年龄大约在四五十岁的样子，脸皮皱得像是贴了张假人皮。
　　“美女，在找旅馆住吗？”他问。
　　“不……”沈晓湘话音刚落，想着这人绝对居心不良，她细想，如果是想骗无辜的单身女性的话，那她决不能轻饶，想着，她收敛了态度，“是在找旅馆住，你是店长吗？”
　　“我不是店长，但我可以带你去我们的店，服务态度包你满意！”男子带着沈晓湘走入一条小道，整个道几乎就只能允许一个人通行，要转个身都费劲。
　　“为什么你们的店要在晚上出来吆喝客人呢？”沈晓湘像是闲聊般，跟男子说起话来。
　　“因为我们店也有各种原因啦，也要防着一些人……不过你放心吧，不会把你带去卖了的。”
　　沈晓湘听他话里有话的样子，这家店应该没有正规的经营权。
　　但如果是这样一家旅店的话，岂不是正好方便了某些特意要隐藏自己身份的人？比如说邓叶！
　　沈晓湘跟上男子，据男子说，再走四百来米，就该到他们的店了。
　　“我想请问一下，你之前也是在这附近吗？”
　　“是啊，这一片都是我在负责，只不过都是晚上出来看有没有没住到旅店的人，捡点人家掉的，一个月工资还是低。”男人说来，也是满脸愁容。他抬起手，拿袖子擦了擦眼睛。
　　“那你有没有接到过一位拖着大行李箱，三十岁上下的男子。”
　　男子继续往前走，忽然答道：“好像就前不久接到过，怎么了吗？两人认识？”
　　“我男朋友，吵了架，他跑了，我这次特意追他过来，准备向他道歉来着。”沈晓湘决定先隐藏真实身份，免得打草惊蛇，让邓叶又跑了。
　　“喂，我可能找到他了，现在正准备去看能否碰上他，不用担心我。”沈晓湘给许南打了个电话，将自己的地址报给了他。
　　“你家人的电话啊？”男子似乎相信了沈晓湘的说辞，还像知心大爷般安慰她，说：“感情这回事吧，不能勉强，要是两人摩擦大了，最后还是得爆炸的。实在不行，就分手吧，天下男人那么多，还不怕姑娘你挑不上眼的。”
　　沈晓湘没想到这人道理说来还头头是道，“是啊，我也就来找他一次，如果他实在不愿意见我，我就准备开始自己的新生活了，人生总得继续，我还怕瞧不见一处合心意的风景啊。”
　　两人聊得正欢，男人伸手一指，沈晓湘便知道他口中的旅馆是到了。
　　果真，这所谓旅馆的地方，外表看上去就是普通的一处居民楼。外面也没有打任何关于旅店招牌的标志，按男人所说，店主是租了这居民楼的几层，来当做客房。
　　沈晓湘乘坐电梯而上，在一间房中，她见着了正在吃泡面的员工。
　　员工嚼着泡面，嘴里说着问她要住几晚，把名字写在登记簿上，手里的动作也时刻没停下，面汁还不时溅在了登记簿上，整个本子都脏兮兮的，油斑到处都是，看样子这人没少在这里吃东西。
　　沈晓湘拿着登记簿往前翻了一页，邓叶的笔迹顿时映入眼帘。看他所付的价格，应该还要在这里再住一段时间。想必，他也觉得这里是个藏身的好地方。