清晨的山野带着一种特有的清新，寒冷的空气吸进嘴里居然还有点松叶的味道，几只小鸟在树梢上盘旋，叽叽喳喳。小雪伸了个长长的懒腰：“好舒服。”
　　凌威做了个五禽戏猿猴摘桃的动作，身体轻灵，觉得精力充沛，把背包背在身上：“小雪，出发吧。”
　　“还是我来吧。”小雪伸手抢凌威的包：“很沉的，你不习惯，我在山上经常背着东西行走。”
　　“我还没有娇怪到那种地步。”凌威伸手推开小雪的胳膊，微微笑了笑：“再说，你昨晚不是也很辛苦吗。”
　　“那倒是。”小雪有点得意地挥了挥手：“那个家伙还挺沉，费了好大力气才把他搞到树上。”
　　“你下手也重了点，差点出人命。”凌威有点责怪地说道：“张二的两只胳膊差不多废了。”
　　“死了活该，谁让他仗着有枪欺负我。”小雪歪了一下脑袋，噘了噘嘴，一脸天真烂漫。
　　两个人刚刚走出去不远，身后传来左然的叫声：“等一下。”
　　凌威转过身：“有事吗？”
　　“我陪你们一起去。”
　　“就你一个人？”小雪疑惑地看着左然：“不是说很危险吗，你的同伴下山了，你也应该跟着下山。”
　　“你也太小瞧我了，他们是他们，难道我还不如你一个女流之辈，既然答应你们就一定做到，我陪你们到底。”左然说得信誓旦旦。昨晚一直和那帮手下谈论到天明，大家一致反对再进入大山深处，危险不用说。关键是昨晚的事很邪乎，一种阴影紧紧笼罩在大家心头，小雪和凌威出现得有点神秘，尤其是小雪，一个娇柔的姑娘进入深山让人为她担心之余感到诧异。有人干脆说小雪是山里的狐狸精，妖怪。这完全是聊着看多了。但左然无法说服他们，只好一个人跟着凌威和小雪走。
　　“女流之辈怎么啦。”小雪不服气地挑了挑眉梢，抬手做了个格斗的动作，左然被她搞得愣了一下。凌威立即摆了摆手：“小雪，你嫌事情还不够多吗，左然兄弟愿意帮忙，我们感激他还来不及，怎么能动手。”
　　“好吧，先饶过你，好女不跟男斗。”小雪除了爹娘就只有听凌威和叶小曼的话，悻悻地放下手臂，领先向前走去。
　　大山深处不一定就全是凶险，几个人向前行走，居然是一个平缓的山坡，树木依旧高大，但比较稀疏，有些地方可以清晰看到蓝天白云。根据推测，续命草应该在温热的地方，就这一点省去了许多冤枉路，一路上两边偶尔出现一些小悬崖，凌威和叶小曼观察一下，立即作出判断，不用下去，看看悬崖下一片霜花就知道药草不会在下面。
　　边走边聊。凌威渐渐了解了左然的来历。也是山区人，全家后来迁到芙蓉镇，刚迁不久他就应征入伍，进入华中地区的一个特警队，一呆就是四年，业绩特出，还在几次救灾中荣立三等功，按理应该提升为排长，不知怎么得罪了团长，几次审核都是不了了之，左然一气之下退伍回家，等待分配的时候父亲忽然得了重病，昂贵的医药费一下子让左家家徒四壁。父亲的病却丝毫没有起色，左然四处告借无门，只好忍痛用三轮车把父亲接回家。后来遇到一位老中医出了个偏方，父亲的病居然好了很多。欣喜之下他又发起愁来，那个药方有几味药也是很贵重，价格不菲，如此下去连中药都要快吃不起。有人建议他进山自己采药，他立即同意。凭借着在部队训练的体质，山里行走毫不吃力。对药材不熟悉，就专门采集父亲服用的那几种，采多了就拿到药材铺卖，竟然有了一点收入，后来学着了解药材，进山的趟数越来越多，经验更加丰富，成了专业采药的人，后来又把眼前一些人集合起来，形成了专业的采药队伍，经常进入大山深处。
　　左然看起来直爽淳朴，但心却很细，对云梦山地貌和环境仔细研究过，各种药材的特点也十分了解。一路上凌威见识到了他的厉害，随便看一眼一个地方，立即就能判断出那里大概有什么药材，不过凌威对那些算得上那个贵重的药材都没有兴趣，他的心中只有一个念头：“找到续命草。”
　　一定要找到，凌威暗暗为自己打气，他心中只惦记着叶小曼的生命，忍不住加快了脚步。大约一个小时过后，平缓的山坡渐渐变得崎岖不平，越来越险恶，左然四处看了看：“应该快到了吧，我听说那个很温暖的山谷边有一排很高大的松树。”
　　“松树、、、、、、”小雪游目四顾，忽然惊喜地叫了一声：“在那。”
　　顺着小雪的手指看过去，果然有一排松树傲然挺立，一片绿色和附近的枯枝形成鲜明的对比。三个人立即靠近，果然是个很大的悬崖，下面云雾袅绕。
　　“就这里吧，下去看看。”凌威探头看了看，有几只小鸟在云雾中飞舞。无奈地笑了笑，现在不下去也不行了，眼前就是这条山路的终点，就像一刀砍下来，断了道路。
　　松树很粗，绳子拴在上面显得很安全，小雪首先抢着向下滑，半分钟过后，悬崖下传来她清脆的叫声：“一起下来吧，我看到一些青草。”
　　有青草自然意味着环境适宜续命草，凌威毫不犹豫地拉着另一根绳向下滑动，左然也不落后，紧跟着凌威向下。
　　从上面看起来云雾袅绕，好像深不可测，滑到云雾下方，眼前忽然开朗，悬崖也就几十米深，远远向下看到一片青草和一条小溪，一股温暖的气息升腾上来，凌威心中的希望又多了几分，快熟下滑，几乎和小雪同时落地。左然的绳索不够长，在半空荡了荡，抓住凌威下滑的那一根，一溜到底。
　　“好温暖。”小雪张开双臂，旋转了一下。这里是一个四面光滑的山谷，阳光不知道从什么地方照进来，几族鲜花正在怒放。小溪潺潺不知流向何方，溪水清澈，就像玻璃一样透明，水下几条游过的小鱼清晰可见，凌威忍不住弯下腰，捧起一掬溪水，入口香甜，这算是最最正宗的山泉水了。
　　“简直就是世外桃源。”左然由衷赞叹：“没想到险恶的环境居然包含着如此美丽舒适的地方。”
　　“这里应该有贵重的药材。”凌威听到左然的话，心中一动，兴奋地说道：“这里的风水应该是很好的宝地，按照玄妙的学说附近的灵气被这里吸取才变得险恶。在这里生长的药材药效一定奇特。”
　　“那我们还不快点寻找。”小雪看到希望的光芒，也兴奋起来，立即仔细在四周搜寻，绿草很多，却没有要找的药材，就连一株都没有。
　　三个人瞪大眼沿着小溪向前走，外面是寒冬，这里竟然还有青蛙出没，许多原本应该冬眠的动物也都会一闪而过。真是别有洞天。
　　一片小树林出现在眼前，林中扎草丛生，乱石遍布，还有许多泥土夹杂其中，是个生长药草的好地方，几个人第一眼就看到三株人参，拿出去一定能卖大钱，不过他们的目的不是人参，毫不停留向树林内走去。
　　和所有温带雨林一样，树林里比较潮湿，植物生长更加茂盛，几个人放慢脚步，聚精会神辨别着，脑中不断重复着要找的药草各种特征。大约两盏茶时间，三个人眼睛都有点晕，满脑子绿草在晃动，凌威刚要提议休息，忽然，草丛中窜出几条身体带着花纹的细蛇，速度极快，凌威和左然的脚踝部位同时被咬了一口，两个人抬脚踢开小蛇，蹲下身急忙查看伤口。小雪也遭到细蛇袭击，是两条，不过她在鬼谷经常和毒蛇打交道，经验丰富，细蛇刚刚靠近就被她一脚踢飞一条，另一条还想向上爬，小雪反手抽出匕首，轻轻一划，那条蛇立即身首异处。
　　凌威脱下鞋，扒下袜子，立即倒吸一口凉气，伤口极其微小，却在流着黑色血液，竟然是剧毒。左然在一旁也是勃然变色，他做好了许多准备，把一切可能遇到的危险都考虑到了，万万没有想到寒冬会遇到毒蛇，不要说治疗蛇毒的药物，就连清理伤口的东西都没有准备。
　　“快把蛇毒挤出来，不然会要命的。”小雪大声提醒，同时警惕地扫视四周，以防还有其他毒蛇。毒蛇没有再出现，凌威和左然却出现了意外，两个人弯腰伸手想挤出毒血，忽然身体一阵麻木，伸出的手臂僵持在空中，一动不动。
　　小雪看到两个人的情形，低声惊呼，眼睛一下子瞪得很大，露出惊恐的目光，她是在山里长大，知道这种毒蛇的厉害，如果不及时救治，要不了十分钟就会送命。短短十分钟，远离尘世的山谷，连手机都打不出去，小雪又能够做什么？