灯光昏黄。空气中弥漫着一股略带辛辣的药味。床边，萧母靠着床头，疲倦至极，忍不住打了瞌睡。
　　萧辰睁开了眼睛。眼皮很重，像是有一只手不停地将他往梦中拉扯，他极力抵挡那甜蜜梦境的魅惑，挣扎着醒来。
　　被送回家中后，迷糊中他被灌下了一碗药，很快就陷入了沉沉的睡眠。意识中仍有一根钟摆的顶针，在他的脑海里不断左右划动，像是在催促着他，提醒着他，还有重要的事情没有完成。
　　萧辰坐起身，从自己的被单上拿起毛巾被，小心地盖在萧母的身上。望着母亲的睡颜，他不禁想起了徐雨初那娇憨的睡脸，然后脑中一痛，忍不住发出了一声低低的呻吟。刚一出声，他就咬紧牙关，向萧母望去。所幸萧母显然已经累得不行，加上年纪大了，这样的动静不足以将她吵醒。
　　他攒了攒力气，翻开被子，轻手轻脚地下床，打开门走了出去。
　　走廊上，飘窗边，萧国建正站在那里，一手插兜，一手持着一根燃了一半的香烟。尽管萧辰走路无声无息，萧国建还是敏锐地觉察到了有人接近，迅速地将烟头摁灭，往窗外一丢。这番动作行云流水，显然已经演练过多次。萧国建略显尴尬地搓了搓手，见是萧辰从阴暗处走出，不由得松了一口气。父子俩相视而笑。
　　“妈睡了。”萧辰走到父亲身边站定，从他的口袋里拿出香烟，弹出一支，给萧国建点上，自己也点上了一支。“这些天让你和妈担心了，是我的错。”
　　白色烟雾中，萧国建的脸显得越发沧桑。
　　“父母照顾病中的儿子，这本就是天经地义的，谈不上谁对谁错，也没必要说什么谢不谢的。”他凝望着指尖的烟灰，斟酌了一下才接着开口。“你就不问，何啸为什么这么恨我？”
　　“我自然是相信你的。”萧辰闷闷地吸了一口，感受着白烟在喉头打转：“不止是因为你是我的父亲，而是……我相信你当初，绝没有做出对何家不利的事情。就算有，也是为了大局利益。我愿意相信我所看到的，所亲身了解过的你。”
　　萧国建笑了一声：“终究还是太年轻了。”
　　“人总是很容易被自己先入为主的印象影响，将原本客观的东西扭曲了，带上自己的色彩。”萧国建掐灭烟头，又点燃了一支。“其实我当年……确实有些急功近利了。”
　　“我和何啸的父亲，是从同一条战壕里爬出来的。我们当年其实是技术工种，但身体素质过硬，觉悟也高，所以被重点培养，连连破格提拔。”萧国建的目光穿过浓墨般的黑夜，像是又回到了那泛黄的记忆里。
　　“何上校是一个谨慎的人。他做事谨小慎微，打仗时有点瞻前顾后，我呢，就敢拼敢冲，我们两个配合得极好，立下了不少军功。但我总觉得奇怪，他从不把奖章佩戴在身上。我带你去过他的家，不知道你有没有留意过，但你母亲曾经有一次告诉过我，何夫人曾经拿过非常名贵的手镯，想从她那里换一些钱和粮票。”
　　“我那时想，他只有一个儿子，军队里样样都是包的，津贴、奖金他一分都不少领，为何会那么缺钱的样子？但很快这个疑问就被我抛到脑后去了。我发现他倒卖文件资料时，第一反应就是让他去自首。”
　　“他自然是不肯的。”萧国建叹了一口气。“我措辞严厉地警告过他，让他务必要去将问题交代清楚，换一个宽大处理。但他不肯。他哀求我，让我别告发他，我思考了一天，还是决定要以大局为重。”
　　萧国建的脸上露出一个自嘲的笑。“当时，上层的派系斗争正是胶着之时，我的上级向我透露，何上校已经对他有了异心，站到了另一派的队伍里。如果我有对对方不利的情报，务必要立刻上报，给打压对方找一个合适的理由。”
　　“我递上了详实的资料。”萧国建忍不住抓了抓头发：“直到今天，我还在后悔我当时的举动。但那时候的我反复对自己说，即使不是自己，也会是别人去告发，到时候给自己戴上一个包庇的帽子，自己吃不了兜着走。何不顺水推舟，做好准备，一旦何伏法，就帮他申请宽大处理，帮他照顾好妻儿。”
　　“没想到的是，何上校孤注一掷，妄图窃密变卖，一次性捞够了就走。我才刚收到风声，就已经有旁人控制住了他，还将他的妻子抓了起来，连审问都没有，就直接定了罪。”
　　萧国建的眼神里有着痛惜的神情。
　　“我得到了意料之中的嘉奖，但我的心却不能安宁。后来我才知道，他老家的亲戚欠了许多钱，有一个还是赌桌上的常客，他的所有家财，几乎都贴补了家里。他也是有苦难言。”
　　萧辰静静地听着，香烟在手上燃尽，他却像没有感觉一般，随意地掸了掸烟灰。望着萧父略微发白的鬓发，他伸出手，在萧父宽厚的肩膀上拍了拍。
　　“本就是两难的选择。爸，你没做错。”
　　萧国建咳了一声，草草将烟头熄灭，眼中仍有可惜之色。“我暗中安排人手调查，也利用了江如宁提供的资料，找出了最近几年来，在军部和何啸频繁接触的几个人。他们确实是何上校最早的一批部下，直到他调离地方军区，和我编入同一个部队，何上校和他们仍然有接触。”
　　“可怜了何啸这个孩子。他估计是被蒙蔽了，帮助那几个老家伙做了不少事，其实桩桩件件，对他而言都是有害无利。”
　　萧国建转过身，直视萧辰的双眼。
　　“刚才你昏迷的时候，底下人汇报上来，找到何啸的尸体了。”
　　萧辰一惊。“那雨初呢？”
　　“……还没有找到。”萧父拍了拍儿子的肩膀：“相信我，雨初那孩子，吉人自有天相。你要振奋精神，好好地再找找，不管怎么样，都要有个消息。”
　　萧辰点了点头。
　　萧国建看出了他的欲言又止。
　　“你有话要说？”
　　“是的。”萧辰深吸一口气：“爸，我要退伍。”
　　萧国建身躯一震。“你说什么？”
　　“这个将军，我不想当了。”
　　“这么多年，我自以为自己运筹帷幄，有何啸等人助力，可以在商界军界都翻云覆雨，无往不利。但我错了。人心叵测，世事难料，我不过一介凡人，根本做不到两头兼顾。如果再失去雨初，我会更加内疚。如果没有我自作聪明，起用何啸当我的替身，也许根本不会有今天的事情发生。”
　　萧辰微低下头。“爸，拜托你，帮我这一次。”
　　萧国建定定地看了儿子头顶的发旋半晌。
　　“好，我答应你。军部那边有我去说项，你就专心地去找人吧。”
　　“谢谢爸。”萧辰干裂的嘴唇轻轻绽开一个淡然的笑容。
　　如果找不回雨初，昔日的荣耀就会变成一个狰狞的笑话。这样的过往，萧辰毫不留恋。