姜朔身处赤云寨时，族人同样酿酒，但是在姜怀一的严厉看管下，姜朔从未接触过。对酒的好奇，早就扎根在他的心底，这些如愿以偿，满足之余，却直接醉了大半天。
　　等姜朔睁开眼时，已经日上三竿。他一边揉着略微疼痛的头，一边从床上坐起，只感觉全身关节都灌入了浆糊，他从没想到睡觉竟会这么累。简单的洗漱完毕，姜朔顶着一头乱蓬蓬的头发走出房门，在门外练功的李自成赶了过来，脸上悬着揶揄的笑意：“你醒了啊，昨天是不是喝美了？”
　　姜朔瞅瞅李自成，他昨晚比自己喝的还多，但是现在脸色红润，精神饱满，哪有自己这般狼狈？
　　姜朔白了他一眼，继续迈步朝院门口走去，李自成见了，好奇的问道：“怎么，你是要出去吗？”
　　“嗯，我有事要去做。”留下一句话，姜朔一直走出百花门，奔城东狂刀宗而去。太叔胜身死，闻人强逃掉，狂刀宗一夕间倾覆，那些漏网之鱼卷起宗门里的财物逃散，昔日的狂刀宗人去楼空，安静的可怕，只有四名百花门弟子守在门口，防止外人误入。
　　“姜师弟，你也来了啊？”四人认得姜朔，当即问道，说话的内容让姜朔心头一动，“还有谁来吗？”
　　“冯师父也在里面。”四人如实答道，随即诧异的问道，“怎么，不是冯师父约你来的吗？”
　　“不是。”没有做太多的解释，姜朔迈步走进了狂刀宗。闻人强既已逃跑，他锻炼死士所在的禁地，早已空空如也。姜朔径直赶到禁地，走进宅院中的那处柴房，书架后的通道显露着，这让他的双眼眯了眯，心头涌冒出一丝不好的预感。迟疑了下，他还是弯腰钻了进去，穿过冗长的通道，步行在众多监牢中间，一直抵达尽头处的石门。石门打开着，一道身影站在石门前，是冯恩。
　　“师父……”姜朔走到跟前，轻声唤道，视线穿过冯恩肢体的缝隙，偷偷的往石门里瞄去。水牢内一切如旧，唯有那巨大铁笼中，没了莫轩武的踪迹。不知怎的，他心头莫名的一松。
　　“你那吞脉神功，便是从这里学的吧？”冯恩忽然问道。
　　姜朔暗暗吃了一惊，却知道冯恩料事如神，这事决计瞒不过他，当即点了点头。
　　冯恩双眼眯起，默默注视着半空中的铁笼，眼神深邃而神秘，不知在思考着什么。片刻，他转过身来，直视着姜朔，眼神恢复往日的祥和：“姜朔，这些时日我翻阅古籍，冥思苦想，终于找到一部适合你修炼的武功——天元心法。天元心法讲究天法自然，随欲而为，虽真气温和，但练至极处，不逊于这世间任何一部内功心法。最关键的是，天元心法讲究修身养性，培养本心，对年轻的你而言，虽说初期难以入门，但好处却是极大。”
　　说到“好处”二字时，冯恩刻意加重了语气，似乎意有所指。姜朔想起不久前练功时的异状，不由的心头一动：“多谢师父为弟子操劳。”
　　“不过，天元心法乃是我师兄的绝学，即使是我，也借不到秘籍观看。如果想学，你大可去京师找他。我可修书一封，虽不敢担保师兄一定教你，但总会有所优待。”冯恩缓缓说道。
　　“京师？”姜朔睁大了双眼，想不到冯恩三言两语间，竟让自己前往京师。他从赤云寨走出，这段时间一直生活在榆林，乍一跑到那么远的地方，内心一时间难以接受。
　　“是的，如果没有意见的话，你明天就走吧。”冯恩继续道。
　　“这么快？”姜朔对冯恩绝对信任，既然他说天元心法最适合，那决计错不了。但他呆在榆林这么久，难免有些舍不得。
　　“怎么，舍不得？”冯恩人生阅历丰富，何尝不知姜朔的顾虑。他直视姜朔，郑重其事的道，“大千世界，浩瀚无边，好男儿当志在四方，目光又岂能局限在边陲一隅？你尚未成家立业，便被儿女情长牵绊，将来如何成就伟业？”
　　姜朔瞳孔一阵收缩，暗道自己终归太年轻，忙双手一拱，躬身道：“弟子受教了，弟子这就去收拾行李。”
　　言毕，姜朔转身走掉。对于冯恩突然让自己去京师，姜朔很奇怪，隐隐感觉目的绝非这么简单。但想来冯恩不会害自己，二来榆林这边的事情的确告一段落，当务之急便是提升武功。既然冯恩指明了方向，自然要抓紧时间努力。
　　“不知莫前辈他怎么样了，是逃了出去，还是被转移走。”姜朔本就是因为担心莫轩武才特地来狂刀宗，没有见到对方，难免心生疑虑。但想来莫轩武为人精明，武功高强，多半不会有什么大碍。返回百花门后，姜朔立即钻进屋里收拾行李。他对身外之物并不在意，除了百命骨、纸薄以及玄明金令外，只有一些简单的衣物，很快就收拾完毕。这时李自成闯了进来，看着床铺上的包袱，眨了眨眼，问道：“你这是想去哪里？”
　　姜朔一五一十的说明，李自成皱了皱眉，惊叫一声“我也要去”，便急匆匆的跑出去，想来是去找冯恩说这件事。不一会儿，他就兴冲冲的跑过来，抱着姜朔道：“哈哈，师父同意我和你一起去了，我这就回去收拾。”说完，人又没了影儿。
　　看着像猴子一样跑来跑去的李自成，姜朔心底升腾起一股暖意。榆林之行，相较于拜入百花门，姜朔最大的收获，还是结交了李自成这个好兄弟。能陪自己同去京师，相互作个伴自然最好。
　　暮色降临，姜朔着凝视窗外的晚霞，眼波微微漾动，嘴角弯起的弧度渐渐消失。他眯起双眼，思索一阵，再度走出了百花门。在离开榆林前，有一件事，他必须要做。
　　循着无比熟悉的路线，姜朔一直来到梦红楼。梦红楼已重新开张，人来人往，歌舞升平，随着凶杀案的告破，那笼罩在梦红楼之上的阴霾像过往云烟般消散。为了调查此事，姜朔在这里住了一段时间，大多数梦红楼弟子都认识他，早早的进去汇报。不一会儿，桃红就走了出来迎接：“姜公子，您要来怎么不提前说一声呢？”桃红脸颊稍沾红晕，笑容满面，人如其名般温暖。
　　“我也是一时兴起，想回来看看。”姜朔随口应道，直接步入正题，“对了，不知柳姑娘她现在忙不忙？”
　　“姜公子，还请随我来。”桃红哪里不知道姜朔和柳如烟的关系，当即在前领路，把姜朔往后院领。
　　看着四周的一切，姜朔忽然感觉有些陌生，内心竟生起物是人非的怅然。当初他单凭一腔热血前来帮忙，如今完全换了一个心境，极其的平静，平静的让他自己都感到不可思议。
　　“桃红姑娘，恕我冒昧的问一句，当初你被人追杀时，是不是因为当时调查到百花门，碍于我的身份才言辞闪烁，欲言又止。”姜朔忽然想起以前想不通的事情，开口问道。
　　桃红绽放笑靥，眸眼间略带难为情，已是默认：“都怪桃红胡思乱想，姜公子也好，冯师父也罢，又怎么可能与暗杀我梦红楼弟子一事有关？当时对你有所误解，还请姜公子不要怪罪。”
　　姜朔浅浅的“哦”了一声，并未继续这个话题。他跟着桃红穿过花林掩映的后花园，到了最深处的书房。到了门前，桃红轻轻叩了两下房门，等屋内传来柳如烟肯定的声音，才把门推开。随桃红进屋，柳如烟坐在书案后的圈椅上，借着烛台抱着一本书，津津有味的阅读着。在灯光的映照下，衬的她皮肤白里透红的细腻，明暗相间的阴影平添一份朦胧美感。
　　“楼主，姜公子来了。”桃红轻轻的开口。
　　听到这句话，柳如烟才把头抬起，见到姜朔嫣然一笑。她把书本放到一旁，起身相迎：“姜公子造访，是我怠慢了。桃红，还不快上茶。”
　　“是。”桃红点了点头，刚要转身，却被姜朔喝止，“不必了，我只是有些不解之处想请教柳姑娘，问完这几个问题就走。”
　　姜朔的语气严肃和认真，柳如烟的秀眉紧了紧，对桃红使了一个眼色。桃红会意，走了出去，末了还不忘把房门带上。柳如烟脸上依然带着笑，示意姜朔落座，开门见山的问道：“不知姜公子是想问我什么呢？”
　　“柳姑娘，现在你还要明知故问吗？”姜朔直视着柳如烟的双眼，全没了平日的尊敬。他的拳头不自觉的攥紧，竟隐隐有些愤怒的情绪。
　　柳如烟神色一愣，随即轻轻一笑，完美的掩饰过去。她优雅的一扬手，语气仍是风轻云淡：“姜公子，我并不懂你在说什么。”
　　“那些梦红楼弟子……”姜朔咬了咬牙，双眼微瞪，继续道，“是你们自己杀的吧？”