“姜公子与我们在路上相识，若不是他，怕是我们活着到不了京师。”桂嬷嬷简单的说道。
　　贺伦眯起双眼，并没有多问。在看到伤势严重的苏天瑜时，他便猜测到此行的凶险。何况门外人多眼杂，一些事情，自然不方便详细交谈。
　　在贺伦的带领下，姜朔把苏天瑜抱入里面。路过店铺时，四周精致的鸟笼里，关放着一只只鸟儿，羽毛缤纷，种类繁多，叽叽喳喳发出或嘹亮或清脆的各种鸟鸣，看的人眼花缭乱。跟随贺伦一直往前走，穿过后院，姜朔拐到一处封闭的小巷内。两边高耸的墙壁阻挡住射线，阴凉处不见日光，似久没人居住，地面的青石上有些湿滑，墙根处长满了青苔，毛茸茸的绿藓平添了几份清幽。穿过破旧而古朴的小巷，姜朔来到最深处的小院，院墙上挂满了密密麻麻的藤蔓，空气中弥漫着醉人的清香，不知到了多么僻静的深处，街道的喧嚣已弱不可闻。除去布满绿斑的锁头，几人推门而入，阳光普洒下来，一处简单雅致的小院，呈现在众人眼前。三间青瓦小屋并排而立，灰岩堆砌的水井安静的躺在角落处，竹竿搭起的花架上绿藤映红花，返璞归真，悠哉游哉。
　　“在如此热闹的京师，居然还能购置这么一处地方，朱雀坊的实力果然雄厚。”姜朔感受到深深的震撼。
　　桂嬷嬷对贺伦嘱咐几句，无非是小心行事，不要暴露行踪一类，随即便将他支走：“如果姜公子不嫌弃，不如暂且先在这里住下。我已吩咐贺伦准备酒菜，为你接风洗尘。”
　　路途中，姜朔对桂嬷嬷提及要来京师办事，虽然并未告知具体办理何事，但桂嬷嬷仍然记在心里，这才礼貌的询问，以免耽误了姜朔的行程。
　　姜朔简单思索了下，点头答应下来。然后，桂嬷嬷把苏天瑜安排到东屋，姜朔在西屋。小院僻静，久无人住，虽时常打扫，保持着干净整洁，但仍有些潮湿。桂嬷嬷负责把被褥等生活琐事打理妥当，自由活动的姜朔，走进了自己的房间。麻雀虽小，五脏俱全，房间内床塌、桌椅、柜橱一应俱全，摆放的齐整别致，极为清爽。不一会儿，贺伦亲自送来一套干净的衣物，姜朔匆匆洗换完毕，只觉神清气爽，路途的劳顿大幅消弱。闲来无事，他便走到前面的店铺里面观赏，刚刚走到里面，他就被其中一只鸟吸引住视线，只见那巴掌大的鸟儿落在金笼中搭建的横枝上，头部呈紫灰色，内侧覆羽、飞羽，背肩呈青铜色，前额有一黑带沿两侧向后伸至眼，鸟喙钩曲有力，全身色彩丰富。见桌上摆放着颗粒状的鸟食，姜朔一时兴起，抓来几粒放在掌心一一投喂。那鸟儿笨的可以，连续几次接不到，鸟食落到笼下的粪垢，急的它大叫：“坏、坏！”
　　“咦，这只鸟竟会说人话？”姜朔吓了一跳，眼里闪烁着好奇的光泽。
　　“姜公子好眼力，这只是绯胸鹦鹉，乃是我们朱雀居卖的最火的鸟。它声音粗厉，能仿人言，寻常人家想要都需预订，再由我们的伙计从广西那边送过来。”不知何时，贺伦已来到身边，对姜朔介绍道。作为朱雀居的掌柜，他对手底下的鸟儿掌握的一清二楚，甚至仅凭叫声，便能如数家珍的说出它的习性种类等等。
　　“鹦鹉？”姜朔深深看了一眼笼中的鹦鹉，脑海中不由自主的冒出一段话：鹦鹉，嘴尖色艳，多作宠物，智低下，擅效鸣。这段话乃是万凤图谱有关鹦鹉的记载，似乎作者认定鹦鹉并无太大用处，只有寥寥几句，一概论之。
　　“万凤图谱中，多以驯养猛禽凶鸟为主，像鹦鹉这种宠物，着墨不多也是情有可原。”姜朔喃喃自语，神情间染上一抹忧愁。
　　驭兽山庄不惜倾全庄之力，一路从江南追至北直，也要得到万凤图谱，可见万凤图谱的重要性。当时，苏天瑜自认死路一条，不愿万凤图谱在朱雀坊手中断绝，才会传给姜朔。然而峰回路转，苏天瑜死里逃生，但万凤图谱却牢牢印在姜朔脑海当中，倒成了烫手山芋。他人的镇派之宝被自己得到自然不妥，但姜朔记的牢固，想要遗忘也非一时之功。
　　“姜公子，你说什么？”听不清姜朔的低语，贺伦好奇的问道。
　　“没、没什么。”姜朔摆了摆手，随意的掩饰过去。他生怕看其他的鸟类，会勾起更多有关万凤图谱的记忆，便迈步往城门外的阳光走去，计划好好的欣赏一下京师的美景。
　　刚刚走到门口，贺伦忽然疾走几步，叫住了姜朔：“姜公子，你想去做什么？”
　　“我去外面转转。”姜朔颇为奇怪，自己的动作显而易见，对方何必发问？
　　“这……”贺伦眼珠子左右一转，神情间闪过一丝急意，忽然道，“对了，姜公子，刚才我们请来了大夫给苏小姐看病。我听桂嬷嬷提起过，你医术也很高明，难道不去看看吗？”
　　“是么？”闻言，姜朔顿时来了兴趣，“那我就去看看。”
　　其实苏天瑜的伤势，之所以如此严重的原因，还是因为她太过逞强，导致身体虚脱，消耗过多。除了底细不明的毒药，对她造成直接伤害的伤势很少，只需要悉心调理，静养一段时日便好。但在外面时，形势紧张，手头又无草药，姜朔无法肯定自己的判断便准确毫无偏差，自然要趁机去看看，方能彻底的安心。倒是贺伦的语气，显的太过刻意，倒引起他内心些许不适：“怎么感觉这个贺掌柜，像故意不让自己出去似的？”
　　没有多想，姜朔返回小院，刚走到门口，恰巧遇到桂嬷嬷送一名白发苍苍的老者走出来，想来是朱雀坊请来替苏天瑜瞧病的大夫。
　　“桂嬷嬷，苏小姐的情况怎么样？”姜朔担心的问道。
　　桂嬷嬷示意老者先走，这才对姜朔道：“刚才已瞧过了，身子没有什么大碍，但是由于小姐她路上用功过度，导致毒素蔓延的速度进一步加快，所以情况很糟糕。估计等小姐一醒，必须要去百花门求诊了。”
　　“原来她还在昏迷吗。”姜朔忧心忡忡的说道，低头思索一阵，忽然眼前一亮，抬头道，“桂嬷嬷，我要先出去一下。”
　　苏天瑜身体状况如此险恶，姜朔便打算一改初衷，先去百花门，如果能把古翰师叔叫来自然最好。朱雀坊请来的大夫虽好，但想来是不及百花门的，毕竟古翰乃是冯恩推荐之人。
　　“姜公子，请稍等。”桂嬷嬷唤了一声，似乎担心叫不停，更是不惜施展身法，一下子拦到姜朔的面前。
　　姜朔神情间闪过一丝异样，抬头问道：“怎么了？”
　　“你……”桂嬷嬷张了张嘴，迟疑了下，忽然脸色一沉，双手抱拳，微微躬身，肃然说道，“抱歉，姜公子，你暂时不能出去。”
　　姜朔目露诧异，看着面前神情严肃、一本正经的桂嬷嬷，意识到刚才对贺伦的直觉并非空穴来风。
　　“是……因为万凤图谱？”姜朔沉着嗓音，问道。
　　“是的。”桂嬷嬷倒也痛快，爽朗的应道。
　　姜朔的脸上一下子变的无比阴沉，好心情也破坏殆尽。他一路上为朱雀坊如此付出，到头来却换来如此的不信任，这让他格外的心寒。
　　“实在是抱歉，但是万凤图谱攸关我们朱雀坊根基，万万马虎不得，还请姜公子你见谅。”桂嬷嬷也意识到自己行为的过分，语气压的十分卑微，“如果姜公子执意出去，那也可以，不过身边需跟着我们的几个人，这样才能保证你的安全。”
　　“说是保护，我看更像是监视吧！”姜朔冷冷的道，怒气溢于言表。
　　“这……”桂嬷嬷无言以对，无形中已是默认。
　　“姜公子，你也是个聪明人，应该懂得怀璧其罪的道理。万凤图谱流落武林，足可掀起一番腥风血雨，苏小姐受形势受迫，才将万凤图谱交于你。如今化险为夷，你最好是把它交出来，这样于你于我都有好处。”贺伦插嘴道，语气有些冷漠。
　　在见到姜朔时，贺伦见他年纪轻轻，身材单薄，便生出轻视之心。至于途中救命一事，多半也是巧合，姜朔又能有什么真本事，能抵挡住驭兽山庄的追杀围剿？至于万凤图谱纹在苏天瑜后背一事，整个朱雀坊知道的人屈指可数，贺伦自然被蒙在鼓里。
　　“你们这是想过河拆桥吗？”姜朔反问道。
　　似失去了耐性，贺伦紧接着说道：“你把万凤图谱交出来，我朱雀坊自会有应有的补偿。”他分明把姜朔当作想要讹一把的人。
　　“贺掌柜。”感觉言语有些过分，桂嬷嬷提醒道。但毕竟事关重大，当务之急是留下姜朔，她并未作过多的阻拦。
　　姜朔看看贺伦，又看看桂嬷嬷，冷冷哼了一声，竟饶过桂嬷嬷的身边，径直往向走去。
　　“站住！”贺伦大吃一惊，拍出一掌，便冲向姜朔。
　　“贺伦！”这时，屋内忽然传来苏天瑜的声音。