换骨当先取骨，尸体的异状，让姜朔第一时间联想至此，随即却摇了摇头。
　　姜朔在百花门中学习些许时日，他意识到换骨一法，外界无人知晓，极有可能乃是赤云族人独有。虽然尸体骨头缺失，未必就是用来换骨，极有可能凶手对梦红楼仇恨太深，才会以如此残忍手段报复。
　　姜朔脸上的异样一闪即逝，桃红却是看着他，不知为何秀眉微颦。
　　“不知前辈能否让我检查一番？”姜朔开口说道，仅凭肉眼观测，终究看不全面。
　　“如烟此次邀两位公子前来，便是为了调查此事，自然无妨。”柳如烟稍微让到旁边。
　　姜朔重新提起尸体的小臂，仔细察看伤口处。但见伤口边缘凹凸不平，均是烂肉，并非以利刃割开，而是凶手凭借超强的武功，手指插入肉中，将骨头生生的扯拽出来。看血液凝固的程度及颜色，姜朔还可以确定，伤口是死者生前产生的。想象到人还活着时，骨头却被他人以蛮横手段强行挖出，姜朔不由的头皮一阵发麻，同时心中疑惑更甚。
　　在赤云寨祭坛中的典籍记载，换骨时，所换之骨须由活体身上挖下，姜朔不知这是否有所关联，抑或仅仅是单纯的巧合。
　　暂时把这个念头埋藏在心底，姜朔抬起手，往尸体身上摸去。强行挖骨死不了人，姜朔必须找到尸体的死因。
　　他伸出两根手指，在尸体上轻轻的按动。虽是尸体，但毕竟是女性，难免会触碰到一些敏感部位。见状，一旁的孙道明神色异样，忍不住出声讽刺道：“验尸哪有你这种验法，真是无耻之极。”
　　说完，孙道明一把推开姜朔，亲自动手检查。
　　他的父亲孙蛮在百花门地位颇高，从小在良好的家庭环境熏陶下，不论是医术还是武功，都要远远强于同龄人，不然也不会在选拔时取得不错的成绩。
　　姜朔被推到一旁，扭过头冷冷的看了孙道明一眼，并没有说什么。
　　第一具尸体他已检查的差不多，有了一定的结论。他没有与孙道明争执，而是向柳如烟申请，去看一下另外六具尸体。
　　在柳如烟的授权下，姜朔逐一检查。这一次，他的速度不像第一具时缓慢，不一会儿就检查完毕。六具尸体同样有缺失骨头的情况，排在最后的那一具，由于死亡时间最早，再加上天气炎热，已面目全非，腐烂的不成样子。姜朔毫不嫌弃，依然如常检查。
　　“两位公子，看的怎么样？”柳如烟询问道。
　　孙道明抢先一步答道：“凶手夺取骨头的手法强悍直接，武功很强，可以从与鹰爪相关的武学入手调查。此外，死者的死因均是一掌震断筋脉，榆林城内拥有这种功力的人并不多，除非是从外地赶来。”
　　“孙公子所言极是。”柳如烟深以为然的点点头，露出欣赏的表情，随后头转向另一边，“姜公子，你有什么看法没有？”
　　孙道明斜着眼看向姜朔，死人终究是死人不会说话，姜朔得到的信息多半和自己一样，甚至要少于自己。
　　没有理会孙道明，姜朔平静的补充道：“按照先取骨再杀人的顺序，死者临死前一定会剧烈反抗，但她们的身上，并没有留下格斗的痕迹。”
　　“我刚才已经说了，凶手的武功奇高，一击毙命，她们哪里来得及反抗？”孙道明不屑的道。
　　“如果凶手武功远远高于对手，在单纯为了杀人的情况下，的确能够轻而易举的做到。但是凶手还要取骨，骨乃人体根本，即使是一名普通人遭此凶险，也要拼命挣扎反抗，教凶手难以如愿。更何况我看这几具尸体的骨骼，明显是习武之人。”姜朔说出自己的疑惑，“还有，她们的表情并未惊慌、恐惧，而是相当的平静，这也是教人难以理解的地方。”
　　“这……”孙道明一时语塞。
　　柳如烟若有所思，继续问道：“所以，姜公子你的看法是……”
　　“有几具尸体，伤口在身体前方，凶手要从正面接近乃至出手，十分的困难，所以很有可能是像柳前辈所说，是梦红楼中的熟人所为。”既然冯恩说柳如烟知道那时自已在外面偷听，姜朔自然没有继续掩饰的必要，“当然不排除另外一种可能，那就是死者生前被药迷昏，这样才能解释尸体上的种种疑点。想要印证这一点，必须将死者胃肠割开，而且由于药物性质、人体体液、时间等等因素，结果难免会出现偏差。还有晚辈才疏学浅，这样做的话，必须得到师门的帮助方可确定。”
　　“人死如灯灭，肉身本就是一幅躯壳，调查清楚真相，告慰其在天之灵，比什么都重要。”柳如烟脸上的赞赏之情愈发浓郁，随即面露歉色，“我初见两位公子年纪轻轻，难免心中持疑，此时听得如此一番话，才意识是自己夜郎自大，刚才是如烟怠慢了。”
　　“前辈客气了。”姜朔连忙说道。其实见面后柳如烟接待的周到体贴，若非她亲口说出，姜朔根本意识不到有任何怠慢之处。
　　柳如烟微微一笑，微微侧过头吩咐道：“桃红，今后两位公子但凡有任何要求，梦红楼一定要满足。”
　　“是，姐姐。”桃红应道。
　　然后，柳如烟又转过头：“天色不早，如烟已准备好饭菜，还请两位公子移步。至于调查一事，暂且休息一晚也不迟。”
　　姜朔看向窗外，但见夕阳西斜，红云漫天，已是傍晚时分。
　　他一大早就起来练功，一直忙到现在，虽在百花门吃了些饭，但经柳如烟这么一提，腹中还有感觉到有些饥饿，当下点点头答应下来。
　　柳如烟身为一楼之主，诸事繁忙日理万机，并未作陪。怕和梦红楼弟子同坐一桌感到尴尬，柳如烟给两人单独安排了一个房间，倒也清净。
　　晚饭过后，两人回到住处，正是桃红一开始带他们去的房间。
　　孙道明非常嫉恨姜朔，但却不能动姜朔。两人同居一屋，姜朔有个三长两短，必是他的责任。姜朔还有伤在身，到时只怕会落个趁人之危的名声。
　　“我与他机会平等，依我的天赋和才智，绝对能在这件事上压过他一头，到时还怕虞姑娘眼里看不到我？”打定了主意，孙道明斜了姜朔一眼，一幅大人不计小人过的作派，自行出屋去练功了。
　　虎你无犬子，在孙蛮的教导下，孙道明武术功底扎实，舞起拳来威风八面，再加上孙道明本人长的颇为潇洒倜傥，只引得过往的梦红楼弟子称赞有加。
　　听着窗外的嘈杂，姜朔自行在屋内练起功来。他的手腕被两块厚厚的木板夹着，外面包起了一层一层的白布，动弹不得。姜朔只能扎马、站桩，虽然孙蛮在对待姜朔上有所偏见，但对于武术基础的描述，倒是有几分道理。
　　姜朔历经从小到大的锻炼，身体素质虽强，并未经过系统的武术修行，至于更高深的内力更是未曾接触过。现在他需要做的，就是从零开始，一步一步慢慢练习、钻研，尽快的提升自己的武艺。
　　练了一会儿功，满头大汗的孙道明返回屋内。
　　得到众多美女弟子侧目的他心情正好，冷眼看了一眼姜朔：“在校场时我是碍于他人在场，才不与你斤斤计较，你可莫要以为我真的打不过你。”
　　孙道明不得不承认姜朔的力量比自己大，但武道一途，实力的强弱，可不仅仅看力量。
　　姜朔直视着孙道明，片刻把视线碰挪移开，自行上床睡觉。
　　在他眼里，孙道明只不过是一个年轻气盛，爱好表现的毛躁小子而已。
　　“你……哼！”孙道明自讨没趣，翻身上了床。
　　姜朔还在脑海中回味着白天时，孙蛮传授黑虎拳时的招招式式，突然，外面敲起锣来，其中夹杂着大声的叫喊：“不好了，失火了！”、“来人，快来人呐！”……
　　姜朔抬头一看，只见在黑夜中，有隐隐红光映在窗纸之上，顿时脸色一变，冒出不好的念头。
　　他匆匆穿好衣服，连忙闯了出去。只见梦红楼的角落里火光窜起，滚滚黑烟升腾向上，遮蔽了夜空中的繁星。
　　“那个方向……糟糕！”
　　姜朔暗道一声不好，顺着人流的方向赶过去，果然，失火的是放置尸体的库房。
　　库房已沦为一片火海，跳跃的火光窜动，耀亮了大半个紫穹。梦红楼弟子里提着水桶、木盆来来回回，却是杯水车薪，根本无济于事。
　　“这是……”姜朔抽了抽鼻子，双眼蓦地一紧，“火油的味道。”
　　明显有人纵火想要毁尸灭迹，这无疑印证了尸体中有更大的猫腻没被发现，想到这一点姜朔心急如焚，连忙上前帮忙。
　　在钻到旁边的院落里寻找盛水的东西时，姜朔不小动碰到一块木板。木板倒下，里面竟躲着一道黑影。似是心虚，黑影飞身窜了出去，一下子跃上墙头。
　　姜朔瞳孔一缩，喝道：“什么人！”