殿试考生被南宫恺然以字不好看的理由刷下去一大批，剩下的十位注定都是一甲二甲的人物了。齐刷刷站成两排立在朝臣们中间，精神气儿都整个不一样了感觉，胸膛拔高了许多。
　　“诸位才子都是国家的栋梁啊！”南宫恺然似笑非笑，身后的莫清枫嘴角抽了抽，望着大殿的顶梁不说话，凭着写字抽出来的几个人算什么栋梁？这皇帝什么时候能靠谱一点！
　　底下考生们自然没人愿意听莫清枫的腹诽，都是齐齐谢恩。
　　南宫恺然点头，继续道：“尔等既然能一路通过各级考试，想必都是学富五车的人才。朕这里有几道难对，几位不妨帮朕解一解，若是能解开，朕必有重赏。”
　　“愿为陛下分忧。”考生们又是齐齐谢恩，喊的那叫一个齐，不知提前练过多少遍。
　　南宫恺然随手拍了两巴掌，大殿门口闻声进来两个小太监，一个挑着根旗杆另外一个捧着个木盒。陈登去打开木盒取出一纸卷轴，打开挑在了旗杆上。
　　“山海关山山海海，雄关震山海。”有些人念了出来，群臣彼此互相望望，文臣已经聚拢彼此讨论起来。
　　“学生斗胆一对。”群臣还在讨论，却已经有考生迈步出列，信心满满道。
　　“但说无妨。”
　　“山海关山山海海，雄关震山海；学生的下联是——凤凰岭凤凤凰凰，秀岭飞凤凰。”
　　此言一出群臣皆赞，都觉得对仗颇为工整，而且气势也算磅礴，南宫恺然微微点头，却并不对这考生的对子评价什么，而是问其他考生：“可还有人对上此对？”
　　秦小混眼睛骨碌一转，也出列道：“学生亦斗胆献丑，江湖巷江江湖湖，小巷混江湖。”
　　秦小混的下联虽然不如前一位考生的大气，可却颇为生趣，又带劲了自己的名字，引得南宫恺然不禁笑起来。这次殿试露脸最重要，引得南宫恺然注意才是关键，以这位天子的秉性，哪里管你是否有才华。
　　“这位考生的下联也颇为有趣。”南宫恺然细细打量她之后笑道，又问：“秦小混，你的名字很有趣嘛。是父上取的还是教师？如此清秀的一个小郎怎会叫这样的名字？”
　　秦小混恭恭敬敬行大礼，“启禀我主陛下，学生姓秦名小混字冠宇，自幼无父无母，是学生自己取的。”
　　“嗯，倒是个可造的人才。”对于秦小混这种隆而重之的礼节南宫恺然十分受用，“冠宇，冠宇，冠绝宇宙？好，够气派，与小混的外貌倒是不相符呢。”
　　“何止外貌不相符，这年纪怕是也不相符吧。冠宇今年年方二九，又怎会有字呢？老夫倒是好奇得很。”丰绩笑眯眯上前一步，模样欠扁非常地问，恨得秦小混心里将他八辈祖宗都问候了个遍。老子还没找你麻烦，你到自己迫不及待了！早晚叫你这个老杂毛死无葬身之地！
　　“这个——”秦小混恨不能抽自己两巴掌，一得意就忘形，女子及笄就可以有字了，她怎么忘了自己是在女扮男装啊！当下又一次夸张地隆而重之行大礼，边行大礼边想办法。
　　“启禀我主陛下，学生无父无母，天生放浪形骸、不拘小节，莫说今年已二九年华，在小混十岁之时就已取好了冠宇这个字。”
　　“奇才，奇才，老夫当真佩服得紧。”丰绩不等南宫恺然说话先一步抢道：“小混自幼无父无母居然自学成才！哎呀，谁会想到街边人人喊打的骑驴秦二爷居然能得到明大人的青睐，如今得中进士，倒是不枉明大人的苦心举荐。”这批学子的过去丰绩自然是查的了然于胸，这中间当然不可能漏掉了秦小混，但秦小混的身份、过去却全然勘察不到，只知道十五岁的时候就已经是刘武州的智囊，年纪小小却坐到了二把手，甚至帮中无人敢不服。但就是混得如此风生水起的一个黑道翘楚却于去年金盆洗手、退出江湖。区区一个黑道混子居然能得到明潇远的举荐这本就令人想不通，而他居然还有本事面圣，这就更无法不令人称奇了。
　　“咦？相公不知是哪位朝中重臣，怎会对小混的过去如此了解？呵呵，小混的过去的确不太光彩，但我本是那宦门后，上等的人品啊！”秦小混面对着日夜想要杀死的丰绩却一揖到地。礼数周到，无可挑剔。
　　南宫恺然对她越发有兴趣，兴致盎然道：“冠宇且说来听听。”
　　“启禀我主陛下，小混身世多舛，本是北桃镇赫赫有名秦亭长之孙，只可惜家族没落，小混自小被卖与一彩戏师行走江湖，跟随师父四处卖艺为生，还倒算是寄情江海，惬意随性。只可惜家师辞世，小混形单影只、乞食度日，也多亏了刘武州刘老爷收留，才能有个容身之所。”她边说着边玩命想要挤几滴泪出来，可此时她是一点伤心事也无又哪里哭得出来，急得她双手玩命握拳，直把个眼睛夹的通红。在别人看来格外的孱弱悲戚，惹人心疼。莫清枫本来替她着急，此时却偷偷翻她个大白眼，实在觉得她不应该考试，还是去宫中做个伶人最合适。
　　北桃镇那么小的地方，现今的亭长姓甚名谁丰绩都不知道又怎会记得住往任的。但亭长的名录反正可查，量她不会说如此低级的谎话。南宫恺然哪里管他祖上是亭长还是宰相，只是听她说自小随彩戏师学艺不禁心痒难耐，险些说出让她在殿上表演的话来，幸亏瞅了瞅其他的考生还意识道今日的任务，压下了如此荒唐的念头。他又侧头见莫清枫不屑一顾的样子，笑着问莫清枫，“你这武状元不如也来对上一对？”
　　众考生一听陛下身边站着的侍卫竟然是今科武状元，都有些哗然，眼神齐刷刷地就都朝他看过去了，焦点瞬间从秦小混变为了莫清枫。莫清枫无奈迈步到中堂，一拱手：“卑职献丑。”稍微思忖一下道，“零丁洋零零丁丁，孤洋叹零丁。”
　　莫清枫的下联对的颇有些不伦不类，不过群臣也是要给个面子，便齐声赞好。岂止此时却有不大不小的一声哼从人群中传出来，顿时让大家都感觉有些尴尬。
　　南宫恺然却不以为然笑道：“看来清枫你的对答有些人不算满意呢！”
　　“陛下满意就可以了，卑职无需理会旁人看法，陛下还是继续出题吧，至于秦才子的身世，还是容后再查也不迟。”莫清枫故意边说便不屑地懒得去瞅秦小混，旁人都道他瞧不上这个小混混，谁知他是要保护这不知愁之人。
　　秦小混虽知他好意却还是朝天翻了个白眼，这货溜须拍马还挺有一手，难怪如此得厚爱。“霜雷雪雾雨当头。”南宫恺然突然不假思索突然出题道。
　　“江河湖海水为先。”众人都还没反应过来，莫清枫倒是抢了个先。转身傲娇地瞥了众考生一眼，又回到他的站位上去了。
　　众考生知道被这武状元将了一军，立马也有那反应快的回应：“琴瑟琵琶王做首。”“魑魅魍魉鬼难缠。”而秦小混也紧跟着凑热闹：“糕糍糁粽米为源。”莫清枫再次朝天翻了个白眼，心道这货对个对子都不忘彰显吃货本色。南宫恺然笑得前仰后合，本来无趣的事被这个小混混搅得气氛异常活跃。“冠宇对的倒是很淳朴嘛。”
　　“回禀我主陛下，小混自小浪荡江湖，很少能吃得饱饭，最大的愿望就是普天之下人人都有肉吃，谷仓里的粮食多得能流到外面街上，路边再无饿殍。如今天下百姓在我主陛下这样的千古明君统下仓廪实而知礼节，像小混这样的人才又有机会能报效朝廷，为我主陛下分忧。如果，小混对联粗鄙，还望我主陛下开恩。”
　　千穿万穿，马屁不穿，这一番话说出又有哪个皇帝不爱听？南宫恺然好大喜功、自视甚高，被秦小混说得浑身说不出的舒服，当下不住点头，直称“社稷有望”。
　　几轮对子一下来，再加上秦小混的插科打诨，殿中气氛被炒热了许多，有个小太监捧着个小纸卷进来献到陛下手里，南宫恺然打开一看倒乐了：“连后宫的美人们都来凑热闹，众位卿家不如一齐来解解这个谜题。”说着将手上的纸卷打开，只见一行娟秀小字——不见杨柳绿，徒见桂枝白。开门枝鸟散，一絮坠纷纷。
　　秦小混还没念完这诗迷，就见一考生已出列：“回陛下话，此迷谜底为雪，不知学生可有答对？”
　　秦小混眯眼看那考生，他正是第一个对联题中对了“凤凰岭凤凤凰凰，秀岭飞凤凰”的那位，好像名唤徐凌，是这次考试夺冠热门。
　　丰绩捻着颌下一缕胡须，嘴角挑着一抹隐隐约约的笑意，徐凌是他从众多学子中千挑万选出来的得意门生，这才学就不需要说了，长得是明眸皓齿颇为秀气。他这些年可观察了，南宫恺然最喜欢这种长相样式的。最重要的是徐凌可是他一手培养出来的，对他可说是忠心不二。
　　南宫恺然赞许地点点头：“不错。”只是答的未免太快了些，就好像不用思考脱口而出一样。
　　“今天的殿试就到这吧，三天后公布成绩。”陈登代为宣布，南宫恺然则一扭身进了后殿，莫清枫抱着刀紧跟上。
　　一群考生在总管的带领下出了皇宫，四处分散各回各家了。秦小混盘腿坐在小宝背上拿着两个萝卜馅儿包子啃地欢畅，今儿个起太早了还没顾得上吃早点，这会儿正是饿得慌。
　　一路走到城门口秦小混觉得自己今天可是太背了，从皇宫出来就没好事发生，先是不知道哪家的夫妻打架从院里飞出来个花盆差点开了她的脑壳，后来一个老太太走路颤巍巍摔在她旁边还硬说是小宝踹的，正跟老太太解释的时候楼上倒下来一盆洗脚水，还好她躲得快不然身上新衣服不是白糟践了么！
　　龙剑山庄离皇宫有些远，再加上殿试也完事儿了，秦小混任由小宝慢悠悠的一步一步往前挪，没曾想刚进了庄子，宫里传令的侍卫就到了，带来圣旨令秦小混参加晚上皇宫举行的酒宴。
　　秦小混自然是一头雾水，不过她也不心急，回院子一看果然那死人派来的白鸽已经在窗台上走来走去叼着早已经备下的玉米粒儿。秦小混从鸽子腿筒里抽出一张纸条看了两眼，嘴角含笑默道原来如此，纸团攥在手里再撒开已经是一抹纸屑。