“对不住老爷，是妾身思虑不周，本想着老爷今日太过劳累，不想打搅老爷消息，等明日一早再告知老爷。”秦春英赶忙请罪，言词恳切又透着对苏长仁的关心。
　　苏长仁自不会因此怪罪她，只是看了一眼被抓住的窃贼，略有不快：“这不是后院洒扫的阿丙么？怎么也行起鸡鸣狗盗之事了？你这后院
　　主母怎么当的？”
　　阿丙确实是苏府的下人，但听的却是秦春英的吩咐。
　　她让他趁着夜深人静去苏吟秋的房中偷出她的随身包袱，可没曾想刚一推开门，黑灯瞎火的迎头就是一记闷棍，打的他头晕眼花，毫无还手之机，只得仓皇逃窜。
　　秦春英暗骂阿丙办事不利，连个黄毛丫头都对付不了，还连累她被老爷责备，真是成事不足办事有余。
　　“老爷教训的是，妾身确有疏忽，让吟秋受惊了。老爷放心，此事妾身定会严惩，以儆效尤。”
　　苏长仁疲累不堪不想再多做纠缠，打了个哈欠不奈烦的摆摆手道：“你看着处置吧。吟秋刚到京都多有生分，她父母不在你这个婶娘便是她半个娘亲，和端亲王府的婚事你上点心，明日早些买点礼物陪着吟秋去拜会一番，别丢了苏家的颜面。”
　　“是老爷，妾身一定照办。”秦春英颔首行礼，一副贤妻的表象。
　　“先这样吧，本老爷乏了。”
　　苏长仁言罢正要回屋，衣摆一紧，扭头一看，苏吟秋眼圈微红，泪水闪动，轻咬着唇畔，楚楚可怜。
　　“叔父，我怕……”
　　说实话，这么多年不见，苏长仁对苏吟秋并没有什么感情，若不是端亲王府的王妃突然提及婚约之事，他都险些忘了自己还有个与大女儿年纪相仿的侄女。
　　只是苏吟秋生得五官清秀，眸光有神，怯生生看着他的样子无助又不安，心中竟有些不忍。
　　“怕什么？”连苏长仁自己都没意识到，他的嗓音不自觉的轻柔了几分，好像生怕吓到了这只纯良胆怯的小兔子。
　　一旁的苏兰芝瞧得真切，心中十分的不满。
　　作为苏家的长女，母亲自小就对她要求严格。琴棋书画，女德礼数，缺一不可。她努力做得很好，但却极少赢得父亲的褒奖，更别说能拉着父亲的衣袖嗲嗲撒娇了。
　　可方才，父亲对苏吟秋的态度是那么的亲善温和，叫人忍不住嫉妒。
　　苏吟秋瘪了瘪小嘴抹着泪道：“叔父我怕黑，我想和阿妹同睡，可以吗？”
　　她的要求并不过分，但又似乎怕被拒绝，好看的眉头紧张的拧在一起，肩膀微微的颤抖着。
　　“傻孩子，当然可以。”苏长仁立即答应下来，心中似乎有一种被依赖的满足。
　　苏吟秋现在还是个半大的女娃娃，她父母双亡，他是她唯一的至亲。这孩子单纯胆怯，日后等她嫁入了端亲王府，她对他的依赖便会变成他的助力，拉近他和端亲王府的距离。
　　这是一桩很划算的买卖。
　　苏兰芝本就不喜苏吟秋，如今更是嫌恶，想着要拒绝，可苏长仁又嘱咐了一句。
　　“兰芝，吟秋初来乍到，想必不习惯，你与她同岁，多多照顾她，莫要欺负了她。”
　　有了苏长仁这句话，苏兰芝自然不甘违逆，只得毕恭毕敬的应答：“是，爹爹。”
　　秦春英瞧得出苏长仁看中苏吟秋的身份，心中虽不快，脸上却热络，上来拉着吟秋温笑道：“吟秋来，是婶娘照顾不周今晚让你受了惊，待会儿让厨房给你做碗元宵压压惊。眼下时候也不早了，老爷明天还有公务，咱们就别打搅他休息。”
　　“恩，我知道了，谢谢叔父谢谢婶娘，你们待我真好。”苏吟秋脸颊泛着红晕，笑得见牙不见眼，声音又软糯好听，任谁看着都觉得这是一个乡下来的单纯没心眼的孩子，只要给点甜头想怎么拿捏就怎么拿捏。
　　如此，苏长仁算是彻底踏实了。
　　原本他还有几分担忧，怕这孩子不是个善茬，回到京都借着端亲王府的势力找他的麻烦，如今一看，纯属多虑了。
　　到了苏兰芝房中，苏吟秋在屋里吃元宵，秦春英把女儿单独拉出来嘱咐两句。
　　“阿娘，爹爹也太纵容她了，她算是个什么东西？也想睡我的床榻？您看她那一身又脏又破，臭得像隔夜的泔水！”
　　不等秦春英开口，苏兰芝就忍不住大倒苦水，连连抱怨。
　　这些话当着苏长仁的面她不敢说，但是在亲娘面前便没了什么顾忌。
　　“你急什么？这般沉不住气！”秦春英轻斥她一句，谨慎的瞄了一眼屋内，瞧见苏吟秋那吃货正喜滋滋的往嘴里塞元宵，这才压低声音同苏兰芝道，“你爹爹最看重的是什么你莫非不知？若是没有了端亲王府这门亲事傍身，谁会管她的死活？今晚便是绝佳的机会，你趁她熟睡翻找一下，仔细别叫她发现。”
　　“可这定亲的信物您和爹爹都未见过，也不知道是个什么物件，若是找错了可怎么办？”
　　“莫担心，你看那丫头一身的穷酸，想必也没什么值钱的物件，端亲王府定亲的信物定不会太寒酸，你捡她身上最值钱的东西拿便是了。”
　　母女两人一番筹划，便将事情敲定，待拿到了信物明日一早直奔端亲王府，至于苏吟秋这个上不得台面的穷酸丫头，即便是带她去，也不会入端王妃的眼。
　　是夜，苏吟秋吃饱喝足困意袭来，伸了个懒腰四仰八叉的往床铺上一倒，呼哧呼哧的开始打呼。
　　偌大的床铺，她一人便霸占了三分之二，苏兰芝气的咬牙切齿，恨不能拿着笤帚将人当垃圾扫地出门。
　　只是想到母亲的嘱咐，又不得不忍这一时之怒，耐着性子守在一旁等苏吟秋睡着。
　　大约过了半个时辰，苏兰芝试探着唤了她几声，笃定她已然深睡才蹑手蹑脚的爬过去。
　　母亲说得没错，苏吟秋从头到尾穷酸至极，唯独一个做工精致的匣子被她搂在怀里，连睡觉都不肯撒手。
　　想必她要找的东西定在里面。