49
　　这一年夏天，太子在长安即位的消息传到晋阳，刘琨欢欣鼓舞，他一边给皇上写奏折，表明效忠新帝，决战刘聪的心迹；一边传檄所辖州郡，约于十月会攻汉都平阳。为了调集兵员，刘琨亲自出马，东出晋阳，入阳曲、进太行山征兵。
　　在秦始皇走过的古驿道上，刘琨的心情舒畅至极，父母妻子来了，新帝登基了，前阵子因斩令狐盛引起的不快，也逐渐抚顺。此时，他应该大有作为。
　　太行山地形险峻，峰回路转。刘琨对同行的卢谌说：“子谅，一路为何寡言哪。”
　　卢谌道：“父母妻儿下落不明，焉能心安。”
　　刘琨说：“哎，莫要沮丧。我相信他们平安无事。其实在刘聪那里，反而更安全。刘聪这小子，听说把皇上弄到了平阳，高兴了还把自己的美女送给皇上，不高兴了就让皇上给他们倒酒，喜怒无常啊。但是在洛阳时我们也曾有过一面之缘，讲几分义气，是不会伤害岳父大人的，你就把心放在肚子里吧。”
　　卢谌道：“虽然他生长在汉地，但残暴的本性是不会改变的。”
　　刘琨说：“这没关系，总有一天，我们抄了他的老窝，让他乖乖地喊咱们的皇上一声亲爹。”
　　哈哈哈哈。刘琨的话引得众人一阵大笑。
　　其实刘琨心里头清楚，消灭刘聪绝非易事。刘聪兵多将广，仅石勒就难对付。石勒其志不小，屈就在刘聪身边，实在是因为他出身贫寒，怕自己另立受不到众人的承认。不过早晚他会找到借口，脱离刘聪的汉营。也许那时正是刘聪消亡之时。反观晋庭，长安无大将，有点人气的镇东大将军、琅琊王司马睿，坐镇建康。能与刘聪匹敌的就指望自己和幽州的王浚了。自己身上的担子自己感受得到，东联西合起来的人马，缺少整合，跟刘聪周旋有余，吃掉刘聪则力不从心。但谋事在人，成事在天，刘琨不能不无所作为。
　　眼观一路水光山色，刘琨回想一些往事，想有感而发，趁部队歇息时，问道：“子谅，最近有新诗否？”
　　卢谌说：“我给你写了十几首，你才回了我几首。”
　　刘琨道：“好好，还你的诗债。”说着将近日新作递与卢谌。
　　卢谌接过一瞧，说：“呵，这回是大发感慨啊。”只见刘琨写道：
　　琨顿首，损书及诗，备酸辛之苦言，畅经通之远旨。执玩反复，不能释手，慨然以悲，欢然以喜。昔在少壮，未尝检括，远慕老庄之齐物，近嘉阮生之放旷，怪厚薄何从而生，哀乐何由而至。自顷车舟张，困于逆乱，国破家亡，亲友凋残。负杖行吟，则百忧俱至，怏然独坐，则哀愤两集。时复相与，举觞对膝，破涕为笑，排终身之积惨，求数刻之暂欢。譬由疾疢弥年，而欲一丸销之，其可得乎？夫才生于世，世实须才。和氏之璧，焉得独曜于郢握？夜光之珠，何得专玩于隋掌。天下之宝，当与天下共之。但分析之日，不能不怅恨耳。然后知聃周之为虚诞，嗣宗之为妄作也。昔马录马冀倚车舟于吴阪，长鸣于良乐，知与不知也；百里奚愚于虞而智于秦，遇与不遇也。今君遇之矣，勗之而已。不复属意于文二十余年矣，久废则无次，想必欲其一反，故称旨送一篇。适足以彰来诗之益美耳。琨顿首顿首。
　　厄运初遘，阳爻在六。乾象栋倾，坤仪舟覆。
　　横厉纠纷，群妖竞逐。火燎神州，洪流华域。
　　彼黍离离，彼稷育育。哀我皇晋，痛心在目。
　　……
　　卢谌看了刘琨的诗赋，说道：“姐夫忧国忧民，其志高远，我不妨来首轻松的。”他稍加酝酿，吟诵一首：遐举游名山。松乔共相追。层崖成崇馆。岩阿结重闱。
　　二人相互品诗，刘琨心中略感欣慰，指挥着队伍向太行山深处走去。
　　远远望到一个山村，卫士说该饮马了。
　　走近这个叫娘子村的村子，刘琨勒马，和几个军士进了村口。
　　村子里空荡荡的，有位老妇人拄着拐杖出来搭话。刘琨问：“老人家，身体可好？”
　　老妪道：“托大人的福，我身体还行，能自食其力。”
　　刘琨又问：“你的子女呢？”
　　老妪一听到问话，顿时哀恸不止。刘琨忙去规劝，问：“老人家何故如此呢。”
　　老妪说：“我有三个儿子，有一个去年给石勒的兵杀死了，有一个前阵子给刘琨的兵抓走了，有一个跟乞活军走了有三年多，不知是死是活。我有两房媳妇，有一个改嫁了，有一个给石勒的兵掳走了。”
　　刘琨听罢，又仿佛回到当年去晋阳路上的情景，百姓之苦，使他忧心如焚。他眼泪汪汪地走到老妪跟前，关切地问：“老人家，您可有粮食吃。”
　　老妪道：“我一天吃一顿饭，能活。这把老骨头还得等儿子回来哩。”
　　刘琨的随行军士，无不动容。刘琨在村子里走了一段，别人家的情况也好不到哪去。他再次感到了争斗的无奈。与刘聪战，没有兵员不行，可百姓苦不堪言，兵从哪来呢。
　　回到宿营地，刘琨突然感到胸闷气短，常山守将郝诜张乔二人赶来。郝诜道：“大人不必烦恼，我等将力战刘聪，万死不辞。”
　　刘琨捂着肚子，道：“我向各郡州发去檄文，约定十月向刘聪决战，经连日巡察兵营，发现兵员不足，困难重重，如此怎能与匈奴兵对阵。”
　　郝诜道：“大人有闻鸡起舞和胡笳五弄，匈奴兵岂敢造次，大人又有何忧。”
　　刘琨脸色焦黄地道：“此一时，彼一时。闻鸡起舞也好，胡笳五弄也罢，只能乘势而为。目前与刘聪之战，需要众志成城，方有取胜的可能。”
　　几个人正商讨时局，晋阳传来十万火急的情报：令狐泥投靠刘聪，言明晋阳防务布置。刘聪派大将刘粲刘曜等带着数万匈奴兵直扑晋阳。
　　刘琨等人大惊失色，面面相觑。他们真的没想到刘聪倒先发制人了。稍息片刻，刘琨镇静下来，对郝诜张乔道：“二将听令，立即组织所属人马，加速向晋阳进发，迎击刘粲，不得有误。”郝诜等领命而去。
　　50
　　令狐泥逃出晋阳，顺汾河南下，投奔了匈奴汉帝刘聪。在刘聪的平阳宫里，令狐泥大骂刘琨不仁，刘聪道：“刘琨若不仁，你焉能活到今日。”
　　刘聪急召河内王刘粲、中山王刘曜率军晋见，遣二人以令狐泥为向导进攻并州。他大笑不止：“当年曹操夜袭乌巢，大获全胜，只因有了许攸的投奔，今日，我大汉军要趁刘琨首尾两难时，乘虚而入，一举攻克晋阳。对令狐小子，也无需客气。”刘粲对刘聪承诺：“请父皇放心，我军定当以迅雷不及掩耳之势，取下晋阳。”刘曜也道：“皇兄英明，我们这次得令狐泥，实乃天助，必定马到成功。”
　　匈奴汉军一路掩杀，在晋阳城外与刘琨的前部遭遇。郝诜张乔与刘粲刘曜交战，俱战死。刘粲刘曜引匈奴军乘虚进袭晋阳。
　　晋阳城内，太守高乔、并州别驾郝聿闻得大军压境，自知不敌，欲献城降汉，徐润痛斥：“尔等受刘将军重托，焉有不战而降之理。晋阳的百姓岂能容你们胡作非为。”
　　高乔对徐润哼了一声：“这里没你说话的份！你唆使刘大人枉杀令狐盛将军，致使晋阳无大将防守，有何脸颜再在本官面前多嘴。”
　　徐润想据理争辩，高乔高喊：“来人，将徐润绑了！”
　　徐润毫不畏惧，大叫：“你敢！”
　　郝聿与郝诜是一母同胞，听说郝诜战死城外，怨气冲天，一声不哼，对着徐润手起刀落。徐润还没来得及反抗，顷刻之间身首异处。唯有一只手还紧紧地攥着长发，那手指头的形状仿佛仍在弹琴……
　　高乔对郝聿说：“汉军势大，我们不如献城，以保全百姓性命。”
　　郝聿道：“我们杀了狗贼徐润，刘大人岂能饶恕，只有降汉。”于是二人向刘粲投降。
　　郝诜、张乔二将首战牺牲，刘粲的匈奴兵一阵追杀，刘琨损兵折将，不能制敌。后听说晋阳沦陷，十分焦虑。夜里，眼瞅着身边仅剩的百十骑军士，刘琨伤感万分。举头凝望，大山狞狰得可怕，晓风残月，浑身冷得连连哆嗦。他责怪自己无能，一股子孤独感涌在心头。
　　卢谌同样为刘琨的处境担忧，一道思索着破敌之策。
　　卢谌道：“这两天身体显好吗？”
　　刘琨坚持着说：“老毛病了，没有大碍。”
　　卢谌道：“姐夫，伤心无益，眼下之计是尽快夺回晋阳城。我姐她们的安危第一呀。”
　　刘琨思考良久，叹道：“越石一心想打平阳，抄了刘聪的老巢，想不到今天却落得无家可归。我朝中有不少见风转舵之人，现在再靠本州兵力已不可能夺回晋阳。我想再向代公拓跋猗卢请求出兵救援。”
　　卢谌已知刘琨的意图，他也想到了这条路子，痛快地道：“好，那我再去一趟漠北。”
　　“舅舅，不用劳驾您了，由我去吧。”说话的是右司马温峤。温峤在上党与石勒征战数载，失守后退回晋阳，为刘琨出谋划策，深得刘琨赏识。
　　有年轻人请缨，刘琨感到几分欣慰，眼下也只有温峤最为合适了。为温峤派好了侍卫和马匹，两人挥手相别。
　　刘琨率余兵退避常山。所幸侄儿刘演从兖州来投，刘群也来到他的跟前，心稍宽慰。只是睁眼闭眼，尽是卢雪她们可能发生的遭遇，致使寝食不安，旧病复发。
　　……
　　晋阳城中，令狐泥已带着匈奴兵进了州府衙门，将刘母一家人抓住。桃花机灵，提前救下了刘琨的侄女刘燕。桃花长得黑，她用锅灰抹黑刘燕的脸，两人换成男人的衣裳，逃过此劫。
　　令狐泥将刘琨家人带到刘粲面前邀功请赏。令狐泥对刘母说：“老人家，赶紧给刘琨写个信，我们刘将军有大汉之风，横扫千里，让他切莫再以卵敌石，执迷不悟。”
　　刘母问：“你就是令狐将军的儿子？”
　　令狐泥说：“不错，刘琨有眼无珠，害死家父，我必报此仇。”
　　刘母道：“你父如活着容你变节否？”
　　令狐泥冷笑着说：“家父才不像刘琨那般不识时务。”
　　刘母听了大怒，道：“我原以为越石杀错了令尊，今日才知，令狐盛罪有应得。”
　　令狐泥吼叫：“刘琨因杀我父而失晋阳，如此大错，你如何替他开脱。”
　　刘母道：“刘琨或有过错，但他尚存我大晋的气节，你呢。”
　　令狐泥气急败坏地说：“我看你们死了还有什么气节。”
　　刘粲本不喜欢婆婆妈妈的，手一挥，军士们就把刘母等人推出。卢雪同公婆一起遇害。
　　桃花抹干眼泪，在刘琨家人埋葬的地方，作了个记号。她瘦小的身影，消失在旷野的残阳中。
　　51
　　温峤星夜兼程，到达代郡，又辗转到漠北盛乐，向拓跋猗卢递交刘琨的信，言明刘聪的匈奴兵凶暴，除非拓拔出面，晋阳大片土地，皆归其所有了。拓跋猗卢冷笑道：“我鲜卑兵就是匈奴兵的克星。我必击之！”拓跋猗卢以子拓拔六修、侄拓拔普根等率兵数万为前锋攻晋阳。鲜卑兵到晋阳以北正值金秋十月，闻讯赶来的刘琨收集余部数千为向导，猗卢自率众二十万继之。拓拔六修与刘曜军战于汾水东岸，匈奴遇鲜卑，如狼对虎，匈奴兵对鲜卑兵始终心怀畏惧，交战不久，匈奴汉军大败，刘曜本人身中七枪，差点死于阵中，幸亏部将傅虎战死相救。他逃入晋阳城后，连夜与刘粲等人掠晋阳之民，逾蒙山而归。十一月，拓跋猗卢率军追击，于蒙山以南之兰谷大败匈奴汉军，擒刘丰，斩汉将邢延等三千余人，传汉军横尸数百里。
　　刘琨重据晋阳，亲自步入拓拔营门拜谢。“兄长果然宝刀不老，对匈奴兵真是势如破竹。愚弟感激万分。”
　　拓跋猗卢抚须畅笑。“在我眼中，他们如雪山派，我如太阳派，这雪遇太阳，不变熊才怪哩。”
　　众人无不给他逗得大笑一阵。
　　刘琨再表谢意，道：“刘聪屡犯晋阳，让兄长途跋涉，赶来支援，真是小弟的无能啊。”
　　拓跋猗卢说：“哎，弟何故自贬哪。你身高位重，整个北方，有谁像您这样敢与刘聪血战到底呢，你是大晋在北方的一座高山，没有你，我哪有心情与刘聪作战。”
　　刘琨惭愧地道：“越石未能守好晋阳，连累了父母和百姓，有负皇上重托，真是罪该万死，有何脸面再面对并州的父老兄弟。”
　　拓跋猗卢说：“因我来迟，致使弟父母见害，要怪罪就怪我吧。”
　　刘琨进一步说道：“兄能来解晋阳之围，实属弟之洪福。如再乘胜追击，想那刘聪也坐不稳平阳了。”
　　拓跋猗卢婉言回绝道：“今已复州境，我军远来，兵马疲倦，容以后再议。”
　　刘琨道：“那好，我们喝酒去。”众人欢呼雀跃，端起大碗豪饮。
　　拓跋猗卢父子在晋阳逗留数日，享尽人间快乐，临走馈送刘琨兵车百乘，数千马牛羊群作为军资，并留下两个本来就是晋人的将军箕澹、段繁率部助晋军戍守，这才引军北还。刘琨报奏皇上封拓跋猗卢为代王。
　　送走了拓跋猗卢的大军，卢谌把从路上救回来的桃花，领到刘琨面前，桃花把匈奴兵占领期间的情况，向刘琨汇报。刘琨对令狐泥恨得咬牙切齿。“令狐泥这个叛逆，当初留他一命，可真是妇人之仁了。”卢谌说：“刘粲走时已经将他杀死在道上了。”刘琨说声：“死有余辜。”
　　晋阳郊外，荒草萋萋。乱坟岗上，朔风凛凛。
　　刘琨携子侄来拜祭父母和妻子。
　　天阴沉沉的，压抑着人的心情。刘琨欲哭无泪。父母因动乱才千里迢迢赶赴晋阳，希望在他这棵大树下得到安歇，没想到却惨遭不幸。若干年后，他有何脸面去和他们团聚。卢雪又岂能死得瞑目，她跟随自己二十余载，又得到了多少宠爱？亲人们就这样客死异乡，刘琨伤心自责至极点，连看他们坟茔的勇气都快没有了，哪还敢再掉落廉价的眼泪！
　　可是卢雪还没听过自己给她吹一曲胡笳呢，刘琨站在卢雪的坟茔前，心胆俱裂，痛不欲生。他实在找不出一句能表达对亲人的愧疚之语。取出胡笳，轻轻地吹奏着……
　　哀松露，悲汉月，胡笳五弄吹断肠，生灵共怒哭晋阳。
　　的确，这里遍地哀嚎。汾河两岸，尸横遍野。有匈奴兵的，更有被他们裹挟杀戮的百姓。刘琨感到惨不忍睹。军士们正在清理战场，掩埋尸体。
　　刘琨站在晋阳城墙上，看到遭遇洗劫后的城池，只剩下一片片废墟，心如刀割。苦心经营了几年的晋阳，一时无法重建。无奈，刘琨移军至晋阳北几十里的阳曲，虽然兢兢业业，招集亡散，但世易时移，他明白形势对自己越来越不利。深夜常失眠，再也不愿练闻鸡起舞。石若兰走了，徐润也死了。他常常对着古琴发呆。
　　夜里迷迷糊糊中，徐润长发披地，鲜血渍面地跪拜在床下，哭喊道：“大人，您为什么杀令狐盛呢？让徐生也做了冤鬼，四周的鬼们都不理我，骂我是佞人，鼓噪您杀了令狐盛，大人，我死不足惜，只愧名誉扫地呀……”说着用头撞地。刘琨大喊：“弟何故如此呢。”醒来，竟是做了个噩梦。
　　桃花过来给刘琨送药。刘琨道：“桃花，这些天你也受苦了。”
　　桃花说：“桃花受苦惯了的，大人不必牵挂，如果有一天能打回桃花镇去，能见上我爷爷一面，桃花就心满意足了。”
　　刘琨不愿意让一个天真的孩子失望，爽快地说：“好，我们一定打败刘聪，让你回到桃花镇去。”
　　这一年的冬天快要到了，不知天气会有多冷。
　　52
　　晋帝遣使臣来并州，拜刘琨为司空，都督并冀幽三州军事。处在伤心中的刘琨，未因职务晋升高兴起来。
　　一天，守卫新兴的将军邢延也派来了信使。信使气喘吁吁地说：“大人，不好了，拓拔六修来那里滋事。”原来邢延曾有数块上好玉石进献给刘琨，为感激拓跋鲜卑人来投附帮忙，刘琨就把这些玉石转送给拓拔六修。哪知这位鲜卑王子贪财，回漠北途中，又返回新兴，且拖延不走，找来城内的邢延，显出刘琨赠予的玉石，说：“邢将军，你看这是什么。”邢延道：“这是本人送给刘大人的玉石。”拓拔六修哈哈大笑：“这些宝贝，刘大人送给本将军了。可是我听说邢将军还有很多的玉石哇。何不拿出来让大家一饱眼福。”邢延说：“不瞒将军，本人所得玉石已全部献给刘大人了。”拓拔六修眼珠转动几下，与邢延不欢而散。
　　信使说：“邢延将军派小的来，是要问计大人，如果拓跋无礼，我们怎么办？”
　　刘琨感到非常棘手，思考片刻，向拓跋猗卢写信，言明将来有了新的宝玉，一定奉送。派出信使后，刘琨稍松了口气。过了两日，信使返回说，新兴出事了。那拓跋六修根本不听老拓拔的话，带一行队伍驻进城里，派人把邢延妻儿囚禁起来，逼索玉石，邢延大怒，率所部兵突袭拓跋六修，打跑了鲜卑兵，并以新兴城向匈奴汉军投降。
　　刘琨闻知，非常震惊。拓拔六修怎么能如此贪婪！刘琨本想拓跋猗卢年迈，以后还要和这位王子多多共事呢，所以才将宝玉送给他，没想到却是这等结果。他不得不差人向邢延说情，予以挽留。
　　不料，一事未了，又起一波。石勒忽然来书要与大晋请和，并表示愿意率兵征讨王浚以效力大晋朝廷。刘琨与温峤刘演等商议对策。
　　刘琨想，石勒这两年进犯河北得手，在襄国建立了根据地，正是春风得意时，怎肯向大晋示好呢。刘琨凝思着说：“早先我们找到石勒失散的父母，他都不肯投奔我们，现在他兵强马壮，主动与我交好，其中必定有诈。”
　　刘演道：“这老儿在给我们下套哩，他也可能觉着在刘聪手下干屈尊吧。”
　　刘琨思量着敌众我寡的情势，退一步想，能使百姓休养生息，何乐而不为呢？便说：“是呀，石勒非池中之物，他不会长期为刘聪卖命的，更不会真心与我们相处，可不管怎么说，石勒示弱与我们讲和，总比拿刀子与我们比划要好。况且我们也正好离间他与刘聪的关系。”
　　温峤也说：“对，以我们的实力，一时又不能吃掉他们，利用他们狗咬狗才好。”
　　刘琨同时也深感进退维谷的艰难，不无忧虑地想，王浚素与我不和，上次拓跋猗卢做代公的事，他与拓拔相争，失去了不少兵马，对我怀恨在心，废晋自立之心未亡。但他名誉上仍是晋将，唇亡齿寒，石勒不会就此罢手的。
　　刘演道：“石勒狼子野心，王浚也是心腹之患，干脆随其自然，我军也好趁此积蓄力量。”
　　刘琨点头，看来也只有如此。
　　53
　　远在河北平原的大道上，段匹禅和弟弟段文鸳一路说说笑笑。
　　看起来有三十岁的段匹禅长得十分英俊，他对段文鸳说：“四弟，王浚那老儿邀我们去蓟城到底是何意呀？”
　　二十来岁的段文鸳笑道：“这你还不清楚，石勒要向他称臣，想让我们也拥戴他呗。”
　　段匹禅说：“他这是痴心妄想吧。早了几年父亲在时还有点可能，现在他都是黄土埋到脖子上的人了，还想什么称尊，我看是自取灭亡。”
　　段文鸳说：“是啊，那石勒是何等狡猾之人，怎么会依附他这个老朽呢。我看这里边一定有鬼。”
　　段匹禅说：“可是他盲目乐观，要我们去捧场，我们要是不去，他会说我们对大晋不忠，正好去看看热闹吧。”
　　段文鸳问：“见了他，我们以什么相称呢？”
　　段匹禅说：“表面上还是要给足他面子。叫他姥爷为妥。”
　　这兄弟俩即是王浚女婿、鲜卑大单于段勿尘的儿子。段勿尘有四子，其中大儿子疾陆眷在他去世后承袭了大单于。数年前，石勒攻占了襄国，在王浚的地盘上急剧扩张势力。王浚哪里能容，派兵前往讨伐。疾陆眷和弟段匹禅、段文鸳、堂弟段末柸等率领部众五万助攻，就在襄国城北的渚水之阳驻军布阵。石勒几次遣将出战，都被打败。疾陆眷大造攻具，正准备一鼓作气攻下城池，不料段末柸轻敌擅进，被石勒设计生擒。石勒王牌在手，乘机向疾陆眷求和。疾陆眷舍不得末柸这员猛将，遂不顾两位弟弟的劝阻，不但答应马上撤兵，而且还和石勒的儿子石虎结拜为兄弟。疾陆眷不顾大义，决策失误，致使兄弟失和。从此，疾陆眷、段末柸等背晋附汉，段匹禅、段文鸳等则一心向晋。段匹禅后来更是离开了辽西本部，割据于幽州。王浚的女儿与段匹禅同龄，他情愿让女儿嫁给个鲜卑老头，可见其多么处心积虑。段匹禅对爹的这个似花如玉的姨娘，颇有几分好感。
　　段文鸳问：“哥，在大晋当中，还有你佩服的人吗？”
　　段匹禅说：“有哇。那刘琨文武双全，他的闻鸡起舞和胡笳五弄，在中原是独一无二的。”
　　段文鸳说：“没那么厉害吧，当年他与王浚争地盘，不是和咱们交过手吗。他的族人刘希也是手下败将啊。”
　　段匹禅说：“也许他的军队从来就没有强大过，但是刘琨仍然是一座值得我们仰望的高山。洛中奕奕，庆孙、越石。这句话难道你没听说过吗。”
　　蓟城王浚的府上，石勒的使者带来了数车的珍宝奇货，王浚窃喜，而不露声色。使臣道：“殿下，我们大将军有书信让亲手交给您。”王浚打开一看，见上边写着：“勒本小胡，遭世饥乱，流离屯厄，窜邻冀州，窃相保聚，以救性命。今晋祚沦夷，四海无主，为帝王者，非公而谁！伏愿陛下应天顺人，早登皇祚。勒奉戴殿下如天地父母，殿下察勒微心，亦当视之如子。”
　　王浚由不住心花怒放，整个人简直要飘起来，都有人开始称自己殿下，离登上皇位也就是一步之遥了。在高兴之余，他尚有几分清醒，探问石勒使臣：“石公一时豪杰，跨据赵魏之地，为什么甘愿向我称藩呢？”
　　那使臣能言善辩，趁机给他戴高帽儿，说：“殿下您中州贵望，威行夷夏。自古胡人未有能为帝王者，石将军深信帝王自有历数，非智力能取。项羽虽强，终归汉有。石将军前鉴于史，所以应天顺命，欲归身殿下，攀龙附凤，以为辅佐名臣。”
　　王浚听这一席话，对来使极其赏识。心想，自己与刘渊同岁，眼见刘渊在帝位上都死了几年了，自己还未称尊。在有生之年，石勒能够慧眼投明主，可谓及时雨，顺风耳。大喜之余，他连石勒派来的两个使臣都“加封”为列侯，又回馈石勒更厚的一份大礼。
　　送走了石勒的使臣，王浚大宴宾朋。对段匹禅道：“现在石公依附于我，你们以后就不要和他作对了。”
　　段匹禅想反驳他，又不好开口，便转个话题，说道：“姨娘让我代她向你问安。”
　　王浚连说了几个好字，又说：“以后你兄弟可以不计前嫌，握手言和了。”
　　段匹禅彬彬有礼地道：“谢姥爷挂怀。”
　　段文鸳直言不讳地说：“姥爷，那石勒可是只狡猾的狐狸，你可别上了他的当。”
　　王浚瞪眼道：“小小年纪何出此言呢？石公归附于我，是天赐良机，不可以小人之心度君子之腹！”
　　段匹禅也憋不住说：“石勒狼子野心，怎么肯突然向您示好呢。”
　　王浚道：“近几年一些人看老夫年迈体弱，见风使舵，使我门前冷落了不少，幸亏石公还知道老夫在中原的地位，真是难能可贵。你等年幼无知，为何在背后说风凉话啊。”
　　段文鸳说：“他是假意蒙骗，你呀，还是打消那些不该有的念头吧。”
　　王浚终于明白段氏兄弟是反对自己的称帝大业，十分恼怒：“你两个不思进取，今天是来捣乱的吧。来人，把他们轰出去！”
　　……
　　晋阳城中，刘琨密切注视着王浚石勒的动向，派出探子了解虚实。
　　一日，探子来报：石勒居然鼓动王浚称帝，王浚对此深信不疑。王浚派去的使者到了襄国，石勒匿其劲卒、精甲，羸师虚府以示之，北面拜使者而受书。王浚赠送石勒一柄麈尾，石勒悬之于壁，朝夕跪拜。
　　刘琨倒吸了口冷气，石勒给王浚布了这么深的局，王浚不死才怪。他还记得当年向王浚借兵八百救父母的事情，觉得王浚虽说有私心，但还有做人的良知。王浚阵营中，段匹禅是个忠勇可嘉的人，也不知是否能救他一命。
　　刘琨感觉到这个世界越来越孤单。亲人被杀，石若兰归隐，处处有种知音难觅的悲苦。幸好卢谌温峤和刘演刘群他们还在跟前，不至于让他觉着无助。
　　眺望西北，千里之外的长安也不知还能撑多久。新帝年幼，朝政旁落，将寡兵稀。刘琨恨不能飞越大江大河，到皇上身边，为国分忧。
　　洛阳失陷后，中原大部成为刘聪的天下，坐镇建康的琅琊王司马睿在晋王室中，算是个稍有出息的王爷，凭借江南水乡，地灵人杰，也许才是晋室的希望。祖逖也在那里，他现在怎么样了呢。祖逖在乱世中不能建功立业，就如珍珠蒙上了层泥垢。刘琨与祖逖分手这么多年，只要一想到他们闻鸡起舞的情景，他心中就会升腾起万丈豪情，手中的剑就会跃跃欲试。
　　刘琨身上三样宝：古琴、胡笳、长坤剑。如今古琴已断弦，成为伤心事。胡笳虽在，吹起来却感几丝凄凉。只有长坤剑伴随着他闻鸡起舞。
　　江山、江湖，刘琨壮志未酬，心潮澎湃。
　　54
　　在蓟城小住数日，段匹禅深感王浚已无药可救。街头饥民随处可见，王浚积粟百万，不能赈济。行政苛酷，赋役繁重，忠贤内离，夷狄外叛。明明是危在旦夕，却认为不久将荣登帝位。布列百官，大修台阁，自谓才过汉高祖、魏武帝，处处可笑至极。
　　兄弟俩筹算着未来的前途。段匹禅对段文鸳道：“王浚为祸不远，我们不如弃他而去。”
　　段文鸳说：“哥，你因与大哥政见不同分道扬镳，我们的势力又不如大哥他们，我看蓟城倒是可以施展才能的地方，眼下王浚这里即将生乱，我们何不以静制动呢。”
　　段匹禅道：“弟所言甚妙，想不到你小小年纪竟有此见地。”
　　段文鸳说：“哥，你再夸我，小弟就跳进易水河了。”
　　这天，王浚手下将军孙纬派人传信，石勒亲率大军抵达易水。
　　王浚府上，将佐们纷纷进言。将军张三说：“胡人贪而无信，必有诡计。恳求大人下命迎击石勒。”别驾杜村道：“大人，我军势微，对胡人还是要堤防点好，现在称尊形势不利于我。”王浚大怒，厉声申斥诸将：“石公来此正是要奉戴我称尊，再有敢讲迎击石将军的，必斩不饶！”众将不敢再进言，挥泪而退。
　　城外，段匹禅与张三相遇。段匹禅问：“将军何故愁眉不展？”
　　张三答：“段将军有所不知，幽州城危矣。”
　　段匹禅佯装不知情，问：“前番我听说王大人要荣登帝位，布列百官，将军何不乘势而进呢。”
　　张三答：“石勒马上就要进城了，还是先找个地方保命要紧。”张三随后央求说：“段将军，你们鲜卑段氏在王大人眼中举足轻重，还是去劝劝他吧。也许只有你能救幽州于水火。”
　　段匹禅感谢他的好意，如实说道：“将军，实不相瞒，我们也是被王大人轰出来的，实在无能为力。大家好自为之吧，这就别过。”
　　又过数日，石勒大军兵临城下，吆喝守门军士开门。门军早接到了命令，一声不响地把门打开。军士们想一拥而入，石勒大声喊：“慢着！”进城能够如此顺利，他大惑不解，生怕会遇到埋伏。石勒观察着动静，转动几下眼珠，对门军说：“先让我们献给大人的牛羊带路吧。”石勒一声令下，数千头牛羊，一窝蜂似地堵塞城内通道。石勒想，即使王浚有伏兵，这么多牛羊塞路，也兵发不得。等大军进城，石勒呵呵自嘲：“我高看王浚这老儿了。”于是纵兵大掠。
　　王浚得到军士报告，头上渗出了汗珠，或坐或起，不知所措。难道说石勒真的是来取我性命的吗？不会吧，我王浚戎马倥偬，怎么会栽在一个小小的胡人手中。杜村说：“看来大家说的没错，石勒来者不善，恳请大人出兵抵御。”王浚想万一石勒是来奉拥我称尊的呢？这可是千载难逢的机会呀。他对杜村说：“宁教人负我，我不负人。”仍不答应。在场的一些将军见状，互相使个眼色，各自逃命去了。
　　孤家寡人王浚等了半天，也没见石勒来拜见。忽然有两兵士慌慌张张地跑来禀告，石勒在府衙庭堂上高高在座，开始发号施令了。王浚嘿了一声，终于明白上了大当，撒腿就跑。身后，胡兵大喝一声：“你哪里跑！”王浚眼翻了翻，束手就擒。
　　府衙上，王浚双臂被绑，见石勒坐在自己的座位上，大骂：“胡奴，竟然哄骗本将军，凶逆无道。快把我放了！”
　　石勒呵呵嘲笑：“王公您位冠元台，手握强兵，坐观本朝倾覆，欲自为天子，您才是凶逆之人哇！”
　　王浚强辩：“本将军所做的一切都是为大晋社稷着想。”
　　石勒又冷笑道：“你近奸贪小人，毒遍燕士，鱼肉百姓，还说是为江山社稷，真是大言不惭！”
　　石勒命军士把王浚的小妾抓来，搂抱在怀中，王浚气得直翻白眼，眼看就要一命呜呼。石勒道：“嘿嘿，想死，还没那么容易，等我荡平并州，拿下刘琨，把你们两个串到一根绳子上，哈哈，那时再死不迟。”