“请问你今年几岁？”虽然这问题有些失礼，但亚修还是想问。
　　“二十五。”
　　“不是吧？”亚修感到怀疑，首先是芍药的外表比真实岁数要年轻太多太多，这是真的吗？如果是，那医圣的年纪可能和自己所想的有所出入，同时他想到这叫芍药的人是不是在说谎？但随即将这念头排出脑海，昨晚的药丸已说明一切，而且她纵使说谎也得不到任何好处。
　　不知是否见过同样疑问的眼神，芍药接着说道：“家父，今年已经九十有六。”
　　亚修这下是真的不知如何反应，如此算来，医圣该是在七十一岁生下芍药，这是该佩服还是讶异？
　　“医道之中，养生之术不过其中一环，久保活力和青春并不难。”
　　亚修没有回话，心想不难才有鬼，但也因此可推出医圣的医术之高超。
　　“那幺，既然提起家父之称谓，你有什幺事？”
　　“这……这……”
　　“有话不妨直说。”
　　亚修受到鼓舞，开口道：“我想请医圣帮我母亲治疗眼睛，她的眼睛原本好好的，但却慢慢失明，现在已经完全看不见。”
　　“喔？这倒是很罕见的病例，可是家父年事毕竟已高，实在不适长途跋涉，而且更在专心着作医、药两经，所以我无法答应你。”
　　亚修坦然接受，在知道医圣的年纪后，他就有这个预感，如此一来，就得改成请求芍药。
　　正当亚修寻思要如何恳求时，芍药进一步开口：“如果你不嫌弃，我可以代替家父察看你母亲的双眼情况。”
　　“真的可以吗？”
　　“当然，虽然我讨厌治疗术，但被救的恩情是一定要还的，你母亲人在哪里？”
　　“啊！”亚修差点忘记菈蒂妮身处的地方是战场，这要他如何开口？不过好不容易见到人，也获得承诺，只得硬着头皮开口：“她人在欧玛。”
　　“哦？”芍药黛眉一挑，眸中闪过一丝异样的神采，语气还隐含着期待缓缓开口：“兵伐之地──战场吗？可以，不过必须等一段时间才可以出发。”
　　亚修愣住了，这会不会顺利得有些过头？当下问道：“你确定吗？那个地方并不安全。”
　　“放心吧，对我而言，那并不比其他地方危险，而且还是一个淬炼‘五内医道’的好地方，而这正是我较不擅长的一环。”
　　芍药神色平常说完，又开始整理散落一地的行囊。
　　亚修默不作声，他没想到战场这残酷之地对芍药来说竟有这一层意义，但仔细一想也是有其道理。在先前的假设中，他从没有想过事情居然会如此顺利，这样一来，出发至欧玛好像近得一蹴可几，让他不得不思考那个地方会是怎样的人间炼狱。
　　不过在这之前，他得协助芍药完成任务。
　　“那幺，就让我帮忙你寻找药材吧！”亚修自告奋勇，万一芍药再发生像昨天那样的事就不妙，他这时才觉得奇怪，随她而来的护卫呢？
　　此时芍药已收拾完毕，头顶戴上一顶竹笠，背囊负在身后，腰间除了一柄药锄和短刀外还挂着小包包，一副采药人的装扮，闻言眉头一皱，问道：“你和巴洛雅王室是什幺关系？不但知道我会在此处，更晓得我此行的目的，要知道，这可是王家机密。”
　　“这……”亚修还记得黛丝笛儿曾说过伊琴丝下达密令一事，显然芍药并不晓得，该如实托出还是隐瞒呢？
　　芍药脸色一冷，语调如冰说道：“身为医者，最讨厌的就是患者对病情有所隐瞒，那将药石罔效。下药是一门学问，要对伤病成因、症状轻重、体质寒燥，甚至饮食习惯等所有情况都了解后才能正确给药，如有隐瞒或不实，吃亏的还是患者本人。”
　　芍药的言下之意不言可喻，吓得亚修连忙把事全盘托出，事关菈蒂妮能否重见光明，他必须让芍药绝对信任才行，不过魔界的经历还是隐去。
　　听完后，芍药恍然大悟，点头说道：“原来如此，简单一句话来说是情人间的争执啊！”
　　亚修的脸瞬间红通通，尴尬说道：“不是情人，是朋友。”
　　“无所谓，不过你要记住一件事，家父能被人以医圣之名称之并超然于落羽大陆之上，除了高超的医术外，就是他不受任何权力、财势甚至武力左右，我和家兄的能力虽比不上家父，但有着同样的坚持，总之，你救了我，我无论如何都会还这份恩情，所以你不用担心。”
　　“真的是太感谢你了。”
　　“那好，我就先和你谈谈此行……”芍药突然沉默，然后指着酣睡不醒的雪灵，语气有着藏不住的惊讶问道：“她是你的同伴吗？如果是，要不要叫醒她？”
　　“这……好吧！”
　　想起昨天的惨痛教训，亚修勉为其难答应，不过却在旁捡了一根长长的树枝，隔得远远的用力戳着雪灵的脸颊，戳了两下后她还是无动于衷，但亚修却感到背部有道刺人的视线。
　　他不用回头都知道这来自谁，叹了一口气后抛掉树枝回头说道：“我知道这很难解释，不过等一下你听到、见到的，都是不得已的。”说完，将手围在嘴边，深吸一口气后发出叫声：“咕咕咕……咕咕咕……”
　　叫完后亚修很快转头，他很想知道芍药会如何反应，这是一种奇怪的心理，只能说他自暴自弃后升起了无论如何都要逗人笑的念头，因为这会使他有种“这幺做总算有价值”的满足感，人心之复杂可见一斑。
　　他成功了，芍药的眉毛抽动了一下，眼看要放声大笑时，她却握紧拳头，深吸一口气止住笑意，平静说道：“你的同伴似乎要用很特别的方法才能叫醒？”
　　亚修有些失望但也有些佩服，点头说道：“是啊！”
　　“不过这也难怪，能力越高者总是会有些乖僻，我还以为除了‘法圣’之外，再没有人会以这种方法来修练魔法，没想到不但有，而且还如此年轻，真是教人惊讶。”
　　亚修身躯猛的震动了一下，眼中露出崇拜的光芒说道：“法圣？难道是位居落羽八圣，又被各国冠以贤者之名的御水贤者──泽尔恩克大人吗？你认识他？”
　　魔法师的位阶依其魔法实力高低而分，简单明了，纵使对象专以魔法作恶也是如此，它所着重的地方只在于“才”和“能”。
　　然而，有一个封号却不是任何魔法工会或学院所能赐予，就是超然的“贤者”之名，贤者只能由国王亲自点封，不仅重才重能，贤与德更是不可或缺。
　　由于是一国之王点封，所以被赐予贤者之名的人将会直接影响到授予国的威望，一旦出了什幺差错，后果非同小可，因此为保颜面不失，要国王赐封贤者简直是难如登天，目前落羽大陆之中也不过寥寥十数位，而其中最负名望的，该属法圣──泽尔恩克。
　　泽尔恩克的出身被以投错胎来形容，他生于民风剽悍，崇尚武力，鄙视魔法的刀剑之国──“阿玛都”。在这等于魔法荒漠的国度上，他却展露出惊人的天资，终生未曾受过相关的魔法教育，凭着自修便在魔法之路上突飞猛进。四十岁那年，阿玛都国境出现魔兽作乱，在刀剑皆失去作用的同时，他挺身而出，以四系魔法击杀魔兽，之后被阿玛都之王赐予贤者之名。
　　接下来二十余年间，他行走落羽大陆各地，一面增广见闻，一面帮各国铲除作乱的魔物，声威大震，最后不仅被尊为落羽八圣之一，更使各国都承认他的贤者身份。
　　而四系魔法中他最擅长的是水系魔法，因此加上“御水”之圣名，以御水贤者尊称。虽这些都是一、二十年前的往事，但反而更增添其传奇味道，在魔法师的心目中，他是如同神般的存在。
　　芍药答道：“认识，落羽八圣大部分和家父都小有交情，我在之前六年的修行之旅中都有见过面，但匠圣却是缘悭分浅，加上久未有他老人家的消息，我怀疑他也许已不在人世。”
　　亚修心中叫糟，这话要是让雪灵听到就完了，刚想开口时却听到冷冷的声音传来：“胡说八道，他老人家不但活蹦乱跳，每餐能吃三碗饭，打起人的屁股来更是风声虎虎，想要不在人世，再等个一千年吧！”
　　亚修大感不妙，万一让雪灵和芍药产生冲突，那可怎幺办？想缓颊时又被她形容的字语给吓一跳，哪有人这样说自己爷爷的？
　　正想再次努力时，雪灵却摸着刚刚被树枝戳到的脸颊自语：“奇怪，这里怎幺会痛？难道是被蚊子咬到？可恶的死蚊子，被我抓到，一定把它大卸八块。”
　　亚修当场把话吞回去，以免目标显着而被抓到，他可不想缺手缺脚，同时哀求的目光移向芍药，希望她行行好不要说出刚刚的事。
　　芍药不理亚修，露出好奇的神情，问道：“你和匠圣是什幺关系？”
　　“哼，又来了。”雪灵露出得意的笑容，自信满满说道：“上一次当学一次乖，这次我绝不会说出我爷爷就是匠圣的秘密。想套我的话？门都没有！”
　　芍药转头看了张大嘴的亚修一眼，肩膀抽动几下后，终于忍不住放声大笑，悦耳的笑声在山林间百转千荡，她虽忍过一波，却躲不过第二波，只得弃械投降。
　　亚修已笑过一次，这次倒是没什幺反应，不过他也在心中暗自决定──有什幺秘密，绝对不可以跟雪灵讲！否则别人不用刺探，她就大嘴巴自己通通讲光光啦！
　　雪灵一开始还满脸好奇，甚至还跟着笑了两声，不过她总算是发现有哪里不对，托着香腮想了好一会儿后，“啊”的一声惊呼，指着芍药叫道：“你怎幺可以套我的话？我救了你的命耶！”接着指向亚修骂道：“副教主，你太过份了，这已经是第二次了，你要欺负我到什幺时候才甘心？”
　　“天啊，我是什幺时候欺负你了？我连半个字都没说耶……不会吧？”亚修的声音先大后小，因为雪灵居然给他搞“眼眶泛红”这一套，让他不得不住口。
　　然而芍药却大步向前，像是面对小孩似的轻拍着雪灵的头，柔声说道：“真是对不起，我不晓得这是你的秘密，我保证不会跟别人说，好吗？”
　　“可是我爷爷很凶的，万一知道的话，会把我打得很凄惨……”
　　“放心吧，我不说，他怎幺会知道呢？对了。”芍药从背囊里掏出一个小盒，拿出几块紫色糕点，笑意盎然说道：“要不要吃个点心？非常好吃喔！”
　　雪灵双眼亮了起来，惊呼：“紫玉糕？天啊，我好喜欢吃这个说。”
　　看着雪灵浑然忘我的大吃大嚼，亚修差点以为自己在作梦，他可花了一天时间才抓到雪灵的脾胃，没想到芍药一下子就办到，只能说她不愧是医圣之女，精于辨人之术。
　　察看芍药的脸上表情时，亚修发现她好像有哪里不一样，但却无法完整的说出原因何在，只能说她先前予人的感觉像是一座雕像，但现在却是一个有血有肉的平常人。
　　芍药回给亚修一个淡淡的笑容，说道：“我有一个优点，就是手上有病人时，会专注所有精神，直到完成治疗才放松，但这也是缺点，因为紧绷的情绪会浪费不必要的精力，纵使明白这个道理，我也没有办法改过来，昨天早上我就是因为耗费心神过度，加上雨后泥地湿滑，结果一脚踩空被藤蔓困住，差点身亡，如不是你们，我现在的处境恐怕凶多吉少。”
　　亚修恍然大悟，原来芍药是因此受困，连忙说道：“不用放在心上，但你的运气还真不错，我从一早就听到响箭并开始搜索，一直到晚上才找到你，这幺长的时间没想到你还活着，真是上天保佑。”
　　“这可不是上天保佑，人一旦倒吊，很快就会失去意识并七孔流血而死，但是只要在耳后划开一道伤口，就能让人支撑达一天一夜，甚至更久的时间。”
　　亚修听得津津有味，赞叹说道：“天啊，你居然连这种事都晓得，医圣之名果然非同小可。”
　　芍药一阵沉默，然后开口：“我也不瞒你，这种放血延命法是家父周游落羽大陆时，在一个高山部落里偶然发现的。它原先的目的是用来处决罪犯，倒吊而死的痛楚极为短暂，因为意识很快就陷入昏迷，但如果在耳后放血，犯人的意识会一直保持清醒，并处在极大的痛苦中，直到血液流尽才丧命，这种酷刑至少会持续一天一夜的时间。”
　　亚修听得背脊发凉，好不容易才挤出一句话：“但你还是忍受过去了。”
　　“并非如此，人的意志力纵使再强，也是有其限度，其实是我有家父教给我的特殊呼吸法，能让我忘却痛苦，并放缓呼吸和脉搏，进入深沉的睡眠状态中等待救援，但时间一久或是没有人给予我强烈的刺激叫醒我，还是会回天乏术。虽不想承认，但医道有大半部分是从残忍、污秽、血腥和错误中诞生，这次我的确是被惨无人道的酷刑给救了一命。”
　　“我觉得不用在意这些，我母亲也曾说过，人从何处来不重要，重要的是将往何处去。医道怎样来，和你保命的方式都不重要，最要紧的是你靠它救了自己一命。同样的道理反过来说，就是刀剑虽是凶器，但要用来杀人、救人，还是取决在我们的心。”
　　“啊，副教主，你居然跟我师父说类似的话耶！”雪灵吃完紫玉糕，擦去嘴角的糕屑后一脸满足，当然也忘了她二次泄密的事，走到两人身旁掏出记事本，翻了几页后说道：“有了，我师父说过的就是这句，‘杀人之剑无罪，罪之在于杀意；斩人之刀无罪，罪之在于斩念’。”
　　亚修怀疑问道：“你真的知道这两句话的意思吗？”
　　“当然，我还可以举一反三哩！”雪灵头一仰，自信满满说道：“就是如果我不小心把你打得满头包，但我完全没有打你的意思，那我就没有半点罪，对不对？”
　　亚修忍不住骂道：“对个头啦！为什幺你总是可以把事情解释成对你有利？”
　　“你居然敢骂教主？”
　　他们这一吵，再度让芍药失声大笑：“你们确实有意思，看来这一路上会很有趣，现在，该跟你们说说此行的详细情形。”
　　两人同时感到芍药话中的严肃，双双住口，仔细聆听。
　　“我此行的目的主要是寻找一种罕见的花朵，名为‘三色奇花’，此花三瓣三色，如果没料错，该是天下至毒。”
　　亚修忍不住打断：“你在找毒花？但国王陛下不是生病吗？”
　　芍药略一沉吟，说道：“是公主告诉你，难怪你不晓得。事实上国王染病的真相除了两位王子和几位大臣知道外，我们是瞒着公主的，因为怕她年纪太小，承受不住打击。”
　　亚修大感不妙，急忙问道：“国王的病到底是怎样？”
　　“既然要同行，那也不该对你隐瞒。国王所得之病只能以前所未有、离奇古怪来形容，起因在他至东郊游猎时不慎落入一个土坑时被刺伤，伤口痊愈没多久后便时有陷入昏迷等状况，随着症状逐日加剧，却没人能找出答案，因此透过天启神殿请来我和家兄，经诊断后，发现……”
　　亚修紧张问道：“发现什幺？”
　　“发现国王体内的心脏被小如针头的黑虫寄生，并靠着吸食血液维生，我和家兄用尽二十余种手法都无法成功驱逐。”
　　“啊！”雪灵一声尖叫，瑟瑟发抖，这情景光想像就够骇人。
　　亚修尚能保持冷静，问道：“所以你打算用毒？”
　　“是的，其实在这之前我们已经有试过其他毒药，但毫无成效，写信征询家父的意见后，决定找寻这天下奇毒，因为这毒应该不是人界之毒。”
　　亚修脸色一变，不是人界之毒，除了魔界还有哪里？他首次后悔离开黛丝笛儿，如有她在，就多了一个询问的对象，但现在想这些为时已晚，同时感到不对，问道：“我有一个问题，就是这三色奇花如果成功杀死那黑虫，接下来要怎幺解毒？”
　　芍药露出莫可奈何的表情说道：“到时再说，现在该担心的不是解药。”
　　这实在不算是好答案，但又能如何？亚修旋又想起一事，脸色大变问道：“如果这些黑虫会吸食血液，那国王陛下不是很快就撑不住了吗？”
　　“你的思路相当清晰，或许有医道方面的资质。事实上目前国王一直靠着他人输送血液，并辅以珍贵药材养气补身方能保命。”
　　“什幺？血液还可以输给人用？”
　　芍药眉飞色舞说道：“可以，此法是家父所发现，虽还有许多不明白之处，但也小有头绪，就是不同人的血液有所差异，只要找出相配合的，就能先以抽出，再以中空细管刺穿病人的血脉后将血液输入，目前国王的血液都是来自近身亲卫，只要抽取的血量不大，并没有危险。”
　　“天啊！”亚修和雪灵双双发出惊叹，因为他们亲耳听见一桩可称为奇迹的事。
　　雪灵崇拜说道：“我觉得你好厉害！”
　　“谢谢，不过我以为你爷爷才叫厉害，他所打造的武器简直不似人间所有。”
　　“会吗？但我觉得他揍人的模样才叫不似人间所有。”
　　“哈，或许吧！”
　　芍药和雪灵出人意料得相处融洽，这可能俱是落羽八圣之后所带来的亲切感，如此一来，亚修反倒显得格格不入，只是他也无暇多想，因为他已立下决心，要倾所有力量治好伊琴丝的父亲，那是他必须做到的事。