【前情提要】
为了追寻邪纹,凛一行人在进入梦曦之森后,与煌的战斗也造成同伴的散离,而与精灵王女夏妮娜同行的凛,也暂时居留在晨曦之乡的精灵城中休养,并且得知了精灵族目前的状况……
另一方面,晓跟艾莉希雅,则是到了奇异的森林地区,并且遇到了所谓“闇之精灵”的领导者“夏蜜菈?亚梅珞尔”,只不过这位与光之精灵族为敌的少女,却并没有对两人有所敌视,反而还给予她们安全的栖身之处,眼看这光与闇的对立似乎还隐藏着更大的秘密。
………………
………………
夏蜜菈?亚梅珞尔,闇之精灵的领导人,光之精灵的敌对势力,然而……却也是救助晓与艾莉希雅的人。
从外观上看来,夏蜜菈除了那异常的死亡气息外,却有与夏妮娜不同的开朗与温柔,对于眼前的情况,晓跟艾莉希雅却也不晓得该不该把她当作敌人。
‘对我而言,我的敌人只有光之精灵,所以不会加害你们,只不过其他的“闇”却只是精神结合体,对外人只懂得破坏与杀戮,因此跟在我身边才是最安全的。’
主动地表达了自己的善意后,夏蜜菈便继续地往闇水晶森林的深处走去。
这时候,晓与艾莉希雅也不得不接受她的邀请,毕竟就如她所言,周围不安定的气息,频频对她们散放着敌意,若独自行动必然会遭受攻击……
‘晓,就暂时先听她的吧。’
‘嗯。’
跟在夏蜜菈的身后,三人终于在走过一段的路程而来到了一座石殿前方。
整个石殿看来是由纯白色的石材所建造,只不过从门内散放出来的闇之气息,却一点也无法给人神圣、纯洁无垢的感觉。
‘这里……就是你住的地方?’
身为魔术师的艾莉希雅,比晓有着更高的元素感应力,当然对这样闇元素异常充斥的地方,也让她的内心无法平静的面对。
‘嗯,这里是这一切“闇”的根源,也是我……重生的地方。’
‘重生?’
‘嘻,这就不关你们的事了,进来吧。’
夏蜜菈引领两人进了石殿,在这座石殿内部只有一条长廊并直通到底部的房间,而就在进入房间后……
‘这是……!?’
顿时眼前景象令两人大吃一惊。
在这个房间里竟然没有丝毫的闇之气息,由中间石台所插立的剑,虽然依附着大量的黑色结晶,却仍然散放着刺眼的光芒。
眼看房内与房外的世界完全不同,却也是艾莉希雅的知识所无法理解的领域。
‘黑色的结晶?怎么回事……?难道是将闇之气息转换成实际的能量,再将其藉地面散放出去?那梦曦森林的光辉也是这把剑的影响吗?这怎么可能……’
元素的转换,艾莉希雅的这段话勾起了在晓脑海中的一句话……
“那是一把能自行转换外来元素成为力量的武器,想必那会是把适合你的武器吧。”
‘难道……这是“星穹零剑”!?’
记起蒂缇亚所提起的神兵,晓不由得慢慢走向了这被黑色结晶所缠附的神器,只不过一瞬间意识到的杀意也让她止下了脚步。
‘很遗憾,为了我与闇的宿愿……就算要带走这把剑也不是现在。’
忽然间在晓的面前出现了一把全黑的短刃阻止了她的前进,那正是由夏蜜菈所持的兵器,只不过那两手各持的短刃剑,比起她本身更具有强烈的闇之气息。
见到这两把黑色的短刃剑,艾莉希雅也一眼就看出了其来历。
‘……纹之神器。’
‘嗯,“闇纹”是在我重生后就出现的东西,恐怕是神所赐予的力量吧,当然这一切的计划……也都是在“神”的安排下开始的。’
‘神?我终于明白了,所谓的“闇之精灵”原来是藉他人之手,而引导出这附在剑上的邪恶之气才诞生的,只不过……你的存在跟目的,却还是令我不了解。’
‘我只是……藉“闇”之力而获得重生的死者罢了。’
‘死者?’
这时候夏蜜菈便将精灵族利用星穹零剑之便,让自身成为大陆最为圣洁的族群内幕告诉了两人,只不过所谓的“神”与自己的目的却仍未提及,而明白一切的晓与艾莉希雅,也决定暂时在这座石殿内休息养伤……
数天之后,在光之精灵城中休息的凛与瑟蕾莎,从客房的窗口观察着离城不远的黑色森林,纵使暗紫色的黑暗气息让人感到不舒服,却不会令人感到不安。
‘瑟蕾莎,你对夏妮娜说的“闇水晶森林”……有什么看法吗?’
‘好像隐藏着什么的样子。’
‘是这样吗?的确总感觉跟一般的黑暗不太一样,晓跟艾莉希雅……也不晓得安不安全,还有煌他们的去向……’
就在凛正忧虑着两位同伴的安危时,这时也听到了轻轻的敲门声与夏妮娜的声音。
‘凛、瑟蕾莎,请问你们已经休息了吗?’
‘夏妮娜,请进吧。’
在凛开了门后,夏妮娜的手里便持着一卷似乎像是书信的文件,也看得出来她的神情相当凝重。
‘怎么了吗?难道是晓跟艾莉希亚她们发生什么事了吗?’
‘不,是关于妖精族的事,基于外部结界的薄弱,我族同胞便将部份的人力派向外围防守,只不过……传来了这份报告。’
夏妮娜不多说地将文件交予到瑟蕾莎的手中,当然她也赶紧地将文件打开观视。
‘竟然……发生这种事。’
内容相当的直接明白,述写着亚人族将军索摩雷将亚人族统一后,开始大举入侵梦曦森林,而目前妖精族也已经开始了反抗,只不过因为数量与体型上的差异,不断让他们节节败退……
‘……非常抱歉,我必须赶回去才行,恐怕帮不上精灵族的忙了。’
身负星纹并保护族人的责任,并没有让瑟蕾莎有半点的犹豫,而夏妮娜也并没有强留的意思。
‘嗯……这点我族女王不会勉强你,那凛呢?’
两人同时看向了凛,但纵使她是多么的想帮忙瑟蕾莎,自己的无用却也阻止了那心中的冲动,更何况与自己旅行的两位同伴生死未明,她便决定暂时留下来……
‘瑟蕾莎,非常抱歉……我并没有什么用处,恐怕帮不上忙,更何况晓跟艾莉希雅的行踪不明……’
‘不要紧,希望你能早点找到她们,那么……我就即刻出发回族里去了。’
‘嗯……’
在与凛道别后,夏妮娜便引领着瑟蕾莎离开了城堡。
从窗口看着离去的瑟蕾莎,凛也不禁替她此行感到担忧。
就在两人离去不久,忽然间数十道黑影在森林中飞窜,当凛注意到的时候,林间却已经有着数声的惨叫。
‘阿!’
‘闇、闇之精灵来袭阿!’
从森林传来杂乱的声音后,城内也顿时陷入了一片混乱,来到走道上的凛也发现所有精灵族似乎都进入了备战状态。
‘怎么会突然……得赶紧先去把夏妮娜叫回来才行!’
为了追上刚离去不远的夏妮娜,凛不顾城内混乱的冲了出去。
在经过城门时,也发现到许多精灵士兵虽然倒下了,却似乎还有生命迹象。
‘闇……闇附在我的身上了,唔……救我!!救救我阿!!’
“还活着?战争的话……难道闇之精灵不会杀害光之精灵吗?附身到底又是怎么回事……”
抱着这样的疑问,凛继续地冲往两人离去的方向。
没多久的路程后,也发现两人竟已被一团团黑色的能量所包围,而这些能量也渐渐化成了精灵族的模样。
‘夏妮娜、瑟蕾莎!’
‘凛?小心一点,这些人就是闇之精灵。’
确认了能量的真面目后,凛也毫不犹豫地拟造出圣纹剑来协助战斗。
‘城内的情况如何呢?’
身为王女的夏妮娜,当然也也将城内居民的安危摆在第一位,只不过凛却无法回予安心的答覆。
‘许多的闇之精灵开始侵入,但总感觉有些奇怪……有许多的精灵倒下了,却并没有被取走生命,这就是你们的战争吗?’
‘……来了!’
夏妮娜并没有回答凛的问题,而闇之精灵们也已发动攻击,迅速敏锐的身形并不亚于凛所遇过的妖精刺客,只不过那手里的双刃,却比妖精族的攻击更显得要致人于死。
‘凛,退到我身后。’
瑟蕾莎明白凛并不像晓与艾莉希雅是这样善于战斗的人,于是也先一步挺身拉起了弓弦。
‘星纹之雨!’
由手凝聚的星之能量,随着弓弦疾而出并飞窜到高空。
顿时再犹如流星雨一般的向地面的闇之精灵们,只见他们虽然受到攻击却没有退缩的意思。
‘……去吧!’
忽然间夏妮娜从腰上取出了一个白色短柄,一记横甩从柄端竟连续散放出数十条金色的光之鞭,而这些光鞭也都彷彿有着意识一般地扫除周围的闇之精灵。
看到夏妮娜的武器,凛也不由得吃了一惊,只不过闇之精灵受到这波攻击后便都退散开来。
啪、啪、啪……
‘夏妮娜王女的表演真是精彩呀,真不愧是光之纹的继承者。’
突来的掌声消除了战斗的气氛也引起了三人的注意。
这时从森林暗处渐渐走出了一名少女,而夏妮娜也似乎熟知这名少女身份。
‘夏蜜菈,没想到你竟然会突然对精灵族发动攻击。’
‘嘻嘻,因为我又不是来打仗,只是来找人罢了……只不过你也该知道,这些孩子不是我所能完全掌握的,我想出来他们也都会跟着,但老让我先放点风声给你们做好防范,也实在很对不起他们,更何况真要打,你们也不是这些孩子的对手,也该说是……不晓得怎么应付才对。’
与着夏妮娜对话的夏蜜菈,其存在也是凛与瑟蕾莎所无法理解的,但当她一见到凛的时候,却也露出了温柔的笑容。
‘人类?你就是凛吧?你的朋友正在闇水晶森林里面,基于封印的结界实在太过强大,她们并没有办法离开那里,所以由我来告知你一声。’
‘晓跟艾莉希雅吗!?她、她们没事吧?’
‘放心吧,在我的安排下是不会有事的,等闇水晶的领域扩散到精灵城时,相信你们就能见面了,不然就要等到光之精灵愿意解除结界才行了,既然话已经带到,我也该回去了。’
当夏蜜菈要转身离去时,数十条光之鞭像是结网一般的困住了她,当然这是夏妮娜所发动的力量。
‘夏蜜菈,你……到底还要残害族人到什么程度!?’
‘那么换我回问你吧,杀死我的罪……你想怎么偿还?’
只见这句话让夏妮娜顿时脸色大变,那彷彿是令她吃惊却又难受的一句话。
光之网渐渐地消逝,而夏蜜菈也在森林的暗处失去了踪影,闇之精灵也在她的离去后,慢慢地撤回了闇水晶森林,周围也恢复一片的宁静。
‘瑟蕾莎,我就送到这吧……’
夏妮娜郁闷地走向精灵城,而瑟蕾莎也看得出来,这光与闇的关系并非是“战争”这般简单易懂的情况。
‘凛,既然知道了晓跟艾莉希雅的消息,你要不要先跟我回妖精族,毕竟……精灵族的问题看来不是这么单纯,恐怕会比妖精族与亚人族的纠纷更加复杂。’
‘不要紧的,既然知道她们的消息,我更应该早点想办法去见她们,倒是你……要小心才行,因为你所前往的是真正的战场。’
‘嗯,那我就先回妖精族了,我只能说……一切小心了。’
‘嗯!’
回想起刚到精灵城中所受到的两极化评价,再加上方才所见的夏蜜菈,瑟蕾莎不得不对光与闇有了另一种想法,只不过她并不打算提起,毕竟当前是妖精族的存亡最为重要。
在与瑟蕾莎道别后,凛也赶紧地跟上了夏妮娜的脚步,只不过见夏妮娜脸色这般凝重,她也不晓得该说些什么,而就在她们回到城门前时……
‘王女殿下回来了!’
‘太好了,只要再加上王女殿下的“光纹”,应该就没问题了吧。’
见到驻守门前的精灵士兵兴高采烈的欢迎,却令凛感到相当的奇怪,因为方才离开城堡时,兵士们看起来是多么的绝望,当然夏妮娜也对士兵的反应有些意外。
‘怎么了吗?同胞的情况如何?’
‘被“闇”附身的同胞……还是老样子,虽然看起来没什么事……不过阿!来了一个人,带了一样说是能够消灭“闇”的纹之神器!这样只要再加上王女殿下的“光纹”,一定能一举歼灭那群怪物!’
听到士兵们提到“纹之神器”,吃了一惊的夏妮娜与凛二话不说地直奔王殿。
就在夏妮娜不顾皇室礼仪地推开大门的瞬间,两人也确切地肯定了心中的猜想。
‘女王陛下,那是……’
在女王手里所持着长戢,以及站在她身旁的白发男子,对夏妮娜跟凛而言,这个人并不陌生,正是盗走邪纹的煌。
‘这不是凛吗?还有上次的精灵小姐。’
煌的笑容彷彿是未曾与两人敌对过一般,只不过得到的却是夏妮娜与凛备战的回应。
‘夏妮娜,这样对待客人太过于失礼了。’
‘女王陛下,但是……嗯,我明白了。’
此时女王陛下用着温柔地微笑示意着要两人放下武装,当然夏妮娜也不可能不遵从。
‘凛……’
‘我知道了。’
见夏妮娜放下了武器,凛当然也只好解除圣纹的拟造。
只不过见到女王不断地轻抚手上的邪纹,那笑容却丝丝隐带着阴冷的感觉,究竟在亚人族的“传说”是否会重现,也让凛感到相当的不安……
这时候返回闇水晶森林的夏蜜菈,当然也直接回到了闇的中枢……
‘我回来了,也见到了你们说的女孩,她目前的确在精灵族,而且看起来也没什么大碍,只不过……看来是站在光之精灵的那一方。’
一进到石殿中,夏蜜菈便马上把凛的消息告诉了晓与艾莉希雅,当然也想确认两人的动向。
‘你们想怎么办呢?也会帮忙精灵族吗?’
‘……凛若是这么决定的话。’
晓毫无犹豫地回答了夏蜜菈的问题,当然沉默的艾莉希雅也没有任何反对的意思。
‘那么你们的伤也已经痊愈的差不多了,距离下一次闇水晶森林扩散的时间,大概还剩约两天,每次一到这时候就会持续一段时间,到时结界也会变得薄弱,那时候你们可以利用自己的力量离开这里,只不过这段时间也是光与闇争斗最为激烈的时候。’
夏蜜菈似乎像是毫不介意地带着开朗的笑容说着离开的时机,只不过对于救命恩人却无法帮上忙,在晓的心中也带有着歉意。
‘很抱歉……你救了我们,却帮不上你什么忙。’
‘别在意,这样的“计划”……你们也帮不上什么忙,倒是我希望你们能劝劝那位叫凛的女孩,放弃协助光之精灵,毕竟这计划并不是件坏事,一切都是为了脱离那虚伪的自我。’
‘我会转告她,但若还是必须与你为敌……那只能先说声抱歉了。’
‘嗯,谢谢你们。’
夏蜜菈说完便离开了石殿,而晓看着插立在高台的“星穹零剑”,虽然必须取得的神兵就在眼前,但现今的局面却无法让她这么做。
‘晓,你认为……“闇”真的是“恶”吗?’
‘嗯?这是什么意思?’
艾莉希雅突然的一句话,也让晓有些无法理解。
这时艾莉希雅注视着零剑,却也有不同于常识的想法。
‘就我看来……光不一定是善,闇也不一定是恶,不过这也只是我的猜测罢了,看来有许多的事不是靠书就能经历得到。’
‘嗯,虽然不太明白你的想法,不过……艾莉希雅能请你接受我一个无理的请求吗?’
‘说来听听吧’
这时晓开始说起自己的请求,而艾莉希雅则是沉默地聆听着……
同时拥有了光纹与邪纹的精灵族,女王此刻也立即下令,准备在两日后一举消灭闇之精灵,而这样的消息振奋了所有精灵族人的士气。
散步在城中花园的凛,忧虑的表情似乎相当在意邪纹对女王的影响,而在她眼前的喷水池旁,也有着一名精灵少女与她一样忧愁。
‘夏妮娜……这场战争究竟是为了什么呢?我们那时不也告诉了女王关于邪纹的事吗?但她却……’
面对凛的问题,所换来的是一段长时间的沉默。
‘是我不能知道的事呀,抱歉……’
‘不……其实这该说是除了母后外,没有人知道的事。’
夏妮娜终于开了口,也是不能让他人知道的“秘密”,却也似乎是让夏妮娜忧郁哀伤的原因。
‘哼哼,杀了自己的孪生姊妹,有这么难开口吗?’
突然的冷笑与一段话传进了两人的耳中,而两人的视线便都投向了声音的源头,只见一名白发少年面带险笑,彷彿一切都逃不过他双眼似的,令人感到恐惧。
‘你……!?你怎么会知……知道这种事?女王陛下应该不会将这种事……’
难以开口的秘密,夏妮娜在被煌所揭发后,也显得相当紧张,但煌回予的回答却并非她所想。
‘呵呵,这种事当然是我的“雇主”告诉我的,至于将邪纹送进这里,也是那个人的意思。’
‘那个人是谁!?为什么会知道这样的事?’
‘哼哼……现在不是关心这种事的时候吧,我的雇主是有句话要我告诉精灵女王,只不过她似乎是听不下去的样子。’
‘什……什么话?’
‘有光便有闇,两者是密不可分,平衡的存在,若是某一方消灭……只怕另一方也将其崩溃。’
这句话彷彿点醒了夏妮娜,而她也没有多想的赶紧奔向王殿。
现下花园只剩下凛与煌,而在祭灵乡第一次的会面后,两人就像是敌人般的对立……
‘……那时你为什么要让澄零小姐那样做!?’
凛问出了自离开祭灵乡后,不断追寻煌所想问的问题,当然紧咬牙根的她,似乎也相当的气愤。
‘那是她的命运,是谁也无法改变的命运,就只是如此而已,还是说……你希望等许多人都伤亡后,让她良心受到谴责并再步上同样的末路吗?’
‘但真矢殿下是这么的努力……’
‘像你这样软弱,就连杀个人都会害怕的家伙,根本只是个累赘,什么都做不到的你,凭什么去改变“命运”,凭什么将自己所想的当成是最恰当的解决办法!?’
煌像是非常愤怒地指责凛的无知,当然她也明白当时根本没有办法再用天真的想法去解决困境,只不过她却仍坚持着自己的所想。
‘的确天真的人是我,但是……我并不是把自己所想当成是最好的办法,而是想尽一切的力量去做到最好……’
‘那又怎样?只是不断的拥有伤痛的回忆,持续的埋怨自己的无力罢了。’
‘就算真是这样,我也绝对不会认同你的想法!……我会用我自己的生命去证明,证明我的想法绝对是没有错!’
彷彿红宝石般双眼映照着煌的容貌,坚决的心毫无动摇,然而煌的笑容也转为严肃,认真的面对了眼前少女的决意。
‘……哼,那我会期待你真有决心实现那句话的那时候,而到时我也会再一次证明你的愚蠢。’
煌转身走进了城里的长廊,而望着他远去的背影,凛再看向封印自己力量的手套,面对着眼前的敌人,她也开始思考着如何去运用这有限的力量……