‘好吧！你的心意我就收下了。’不老翁欣喜的要戴上戒指。
　　‘慢！’方兵突然出声制止。
　　‘怎么？后悔了？’不老翁眼中的不舍一闪即逝，将手中戒指再度放下。
　　‘老爷子，您误会了，我是要提醒您，这戒指您还没认主呢！’方兵眼中闪过一丝狡黠，笑嘻嘻的说道。
　　‘啊！’不老翁的老脸难得一红，自己第一次在小辈面前失态，心里那个糗啊！赶紧刺破手指，往戒指上滴了一滴血。
　　只见戒指上的血滴忽然散化成雾，在半空中形成一个玄奇的图案，在图形完成的那一瞬间，没入戒指之中，外观上并没有任何的改变，但是原本显露于外的光华，却如消失一般隐藏了起来，如果不是戒指的主人，根本看不出来这戒指的奇异之处。
　　‘这……’不老翁惊讶的站了起来，简直不敢相信眼前所看到的这一切，要不是戒指就套在自己的手上，而且还有一种心灵相通的感觉，他都快要认为是自己做的南柯一梦。
　　‘老爷子快看看里面的东西吧！’方兵催促地说道。
　　不老翁有点呆滞地点着头，将意识探向戒指内，整个人又再度石化。
　　方兵无奈的摇着头，心想：‘我说这年头的人，也太经不起刺激了吧！一点点小东西就这样一惊一诧的，唉！修练这么久，都不知道要心如止水，随遇而安吗？’
　　但他似乎已经忘了，当他第一次知道这东西的时候，在反应上也跟此时的不老翁差不了多少，还真是“龟笑鳖无尾，鳖笑龟无头。”呃……就是半斤八两，五步笑十步的意思。
　　‘天啊，里面的空间这么大！’这时不老翁才反应过来，惊喜出声。
　　戒指内的空间方兵是知道的，五十米见方的大小，这是他炼制出来的戒指中，算是中等大小的一枚。
　　‘咦？怎么这么多种瓶子？’不老翁发现，在戒指中的一角，还放着数百大大小小不同的瓶子。
　　‘这才是我要给老爷子的惊喜。’方兵一脸顽笑的说着。
　　‘你这……唉！’不老翁也不知道该如何说他，只能心存感激地叹口气。
　　‘这些酒是我这几年来研究的产品，有药酒、果酒、花酒与一般酒类也就是“和平酒”。’
　　‘大醰的就是和平酒，是用谷类提酿，这给一般人饮用，可以加快血液循环，促进新陈代谢，喝再多也不会有宿醉的状况。’
　　‘小醰的就是您昨天给喝过的药酒“蕴神”，由百种灵药提炼浸泡而成，能润体滋神，增进修为，巩固境界，但一天之内的饮量，不可超过一醰。’
　　‘翠玉瓶里面装的是果酒“香涎”，由千种灵果榨汁提酿，能养颜美容，滋阴补阳，清热排毒，虽不能比上驻颜丹，但效果也相差不远。’
　　‘黑色小瓶子里装的是花酒“百芳”，千万别小看这么小一瓶，这可是百花精华，经过九九八十一天的炼制，以天地灵水融酿而成，能提升灵根，强化体质，去芜存菁，到达极品之境，不过只有第一次服用才有效果。’
　　方兵一一地解释着每种酒的名称与效能，却不知不老翁已经呆立许久，一脸不可思议地望着自己。
　　‘好啦，就这些东西，这样老爷子您满意吗？……呃……老爷子，你干嘛这样看着我。’方兵滔滔不绝地说完后，转头一看，被不老翁给吓了一跳。
　　只见不老翁艰难地从口中挤出几个字说道：‘你……这……个……小……变态。’
　　‘……’方兵一脸郁闷，无语问苍天，只好摸摸鼻子，先溜走再说，以免再刺激不老翁，到时害他中风可就不妙。
　　晚间，不老翁终于找到了方兵。
　　因为上午的事件，方兵躲进了七楼的房间里面，自己偷偷郁闷着，不过也不是无事可做，一方面尝试突破，顺便炼化些灵气，给九条龙灵交代先，到了晚上才下楼的。
　　‘小兵，我这次来，其实是为了看看你这有没有需要我帮忙的地方。’由于方兵对他的真心，使得不老翁对他的称呼也变得更为亲近。
　　‘老爷子是在为最近各国的举动，而替我担心吗？’方兵笑着反问道。
　　‘哦？看来你也有注意到了！那你说说对于此事，你的看法如何？’不老翁点头说道。
　　‘现在各国野心膨胀，以强吞弱，以雷霆万钧之势，横扫天扬，但是这有相当大的隐忧。’方兵也不推辞，平静地分析说道。
　　‘嗯，隐忧在何处？’不老翁点点头赞同地继续问道。
　　‘虽然统一领土方便于管理，如果是一个国家，那也许不会有多大的问题，但眼前有四个国家的实力相差不远，这个战局将会持续很久，或许是几年，又或许是几十年，但期间所受到伤害的，就以百姓最重，战火四起，劳民伤财，搞得民不聊生，处于水深火热之中。’
　　说到这里，方兵不由感叹说道：‘兴，百姓苦！亡，百姓苦！’
　　就连不老翁也是面带愁容地感叹着。
　　‘但即使战争有了结果，百姓也不见平静，亡国之民总被人所轻视，民心不稳，而后为了国家财政，强行征税，官商勾结，搜刮敛财，恃强凌弱，乱象必出，百姓难安，之后若有人登高一呼，群起民乱，战火再生，如此循环，如果没有个明帝良君，一切都是枉然。’
　　方兵说到这里停了下来，两眼炯炯有神，全身散发着一股强悍的气势，沉重说道：‘虽然修练之人皆以出世为主，但覆巢之下无完卵，人皆生于俗世，根也在俗世，又岂能视根源于水深火热？’
　　不老翁的眼神也在此刻锐利了起来，方兵所说的话，引起他心弦的共鸣，这也是他长久以来，一直在俗世中维持着正义的原因。
　　可是方兵的话有如九天惊雷，彻底震醒了他的迷惘。
　　‘是啊！根在俗世，又如何能置身事外？’不老翁深深地感慨着，此时的他，看向方兵的角度，又再度的不同。
　　以往只是将他看做很有潜力的后辈，但现在已经可以将他视为可以全力支持的对象，是他一直寻找的人。
　　‘你愿不愿意担任天扬大陆的帝王？’不老翁望着方兵严肃地说着，认真的眼神明确地表达出，这句话的重量，绝对不是开玩笑的。
　　‘呃……老爷子，你是不是搞错什么了？’方兵被不老翁给问得吓一跳。
　　‘我没搞错！这么多年来，我对世俗一直放不下心，就如同你说的，放不下根源，所以一直在找寻，一个能让世俗安定下来的人，而我现在找到了！’不老翁眼神硕硕盯着方兵直看，害方兵起了一身鸡皮疙瘩。
　　‘老爷子，您就别闹了，我一个修练的人，又怎可能在世俗太久呢？’方兵苦笑说道。
　　不老翁一听，一脸失落地叹气道：‘唉！从凡人里找，这要多难啊！我找了近百年了，却始终看不到曙光，到底要从何找起呢？’
　　听着不老翁的感慨，方兵随口问说：‘老爷子，你通常往哪里找？’
　　‘当然要从有家族的，有势力的找起啊！不然还往哪里找？’不老翁理所当然地回答说。
　　‘什么？’方兵苦笑不已，缓缓开口说道：‘老爷子，你要找的是什么？是一个有理念有抱负的人，而不是一个问鼎江山的势力。’
　　不老翁一脸不解地望着方兵，等着他接下去说。
　　‘在有势力的家族里，这些人不是从小就被灌输着上一辈的观念，要不然就是养成纨裤子弟的恶习，通常顽固不灵的思想，你想要改变，只有一个字，难。’
　　‘反而在平民之中，身处困境，磨练刺激，才能感同身受，进而有所梦想，这种人才是我们要选的人，当然还要看他的心性理念，至于崛起的势力……呵呵，老爷子，这根本就是不用考虑的。’方兵看着不老翁的双眼，苦笑摇头。
　　经此一说，不老翁顿时如梦初醒，一脸惭愧地低头叹道：‘唉！我竟然白白浪费了百年的时间啊！’
　　‘只要能开始，一切不嫌晚，我也正有这种打算呢。’方兵笑着安慰他说。
　　‘哦？’不老翁惊讶地望着方兵，开口问说：‘你也打算扶持一股势力？’
　　方兵点头笑了笑，转头望向窗外，缓缓说道：‘打从我建立这个饭店以来，我就已经开始准备了。’
　　‘有人选了吗？’不老翁急问道。
　　‘是有几个候选人还在观察中，不过我也还不能确定。’方兵摇着头说道。
　　‘我会全力支持你！’不老翁脸上带着微笑，从眼中闪烁的光芒，可以看的出来现在他心中的喜悦。
　　这一句话代表的意义，方兵相当清楚，不只代表不老翁一人，也代表季家上上下下一家子，更代表所属季家的所有势力。
　　‘绝不负所望！’方兵语气坚定地回了这一句。
　　在得到方兵肯定的答覆后，不老翁整个人的气势变了，原本是一种高深莫测，威势惊人的气势，忽然变得温柔和善，有如春风化雨，将一切万物包容，融合在整个环境之中。
　　天人合一，这是天人合一的初步象征，更是由元婴期进入出窍期的关键一步。
　　没想到百年苦修仍无法突破的不老翁，在这一刻的心境下，完成了最为重要的突破，达到元婴后期巅峰，可以说已经摸到出窍期的门槛。
　　以饭店为中心，周围百里之地，所有的人都感受到这股温和的气势，有如母亲的怀抱，温馨亲切，令人怀念不已，如痴如醉久久不能自己。
　　花草树木也散发出萦回缭绕的芬芳，久久不散。
　　在公孙国度极北，长年温度低于零度以下，冰川雪海，形成一片白色的天地。
　　一名身穿蓑衣，戴着斗笠，白发苍苍的老人，悠闲地坐在冰川岸边，手中钓竿一具，眼睛半眯看着破冰底下的鱼钩，神情惬意，怡然自得。
　　忽然间，两眼突睁，一抹神光疾闪而逝，转头向西边燕国望去，低声说道：‘没想到这老头竟然比我先突破，我不去看看怎么行呢？’
　　说着，嘴角一笑，身形一闪，冰原之上已经看不到老人的踪迹，地上连个脚印都未曾看见。
　　天扬大陆北方，楚国中心的火山口旁，一片长年火红的枫叶林，这里是楚国着名的圣地，也是许多修练者尊敬崇拜的强者住处。
　　林中有一栋紫竹搭建的木屋，在木屋第二层的阳台上，一名面貌俊秀，气质不凡的英挺中年，正躺在树藤编织的吊床里，脸上带着淡淡笑意，闭目养神，听着徐徐微风，穿梭树林而带来的自然声响，似乎是天地间最舒服的享受。
　　只见他双眉一皱，又缓缓疏开，慵懒地睁开了双眼，脸上的笑容变得颇有意味，拿起身旁的一柄竹剑，口中喃喃念道：‘有趣，真有趣！呵呵！’
　　当笑声传出之时，中年所在之处只剩下一道小小的旋风，轻轻刮起地上的枫叶，又缓缓地任由落地，木屋之中还是依然幽静。
　　方兵看着眼前的不老翁，心里震惊不已，暗道：‘原来这就是元婴后期的真正实力，好惊人的气势，好厚实的功力。’
　　可是过没多久，方兵脸上的震惊却变成了惊骇，两股毫不逊色的气势，分别由北方与东方急速赶来，直指目标就在和平饭店之处。
　　‘两位前辈，老爷子正在突破关键，不便相迎，敬请前辈见谅。’方兵凝聚功力，对着门外以集束传音之法，向两个方向说道。
　　飕飕两声。
　　原本空无一人的门口，突然出现两个身影。
　　一名渔翁打扮，白发斗笠，一手钓竿，另一名潇洒飘逸，英挺中年，环抱竹剑。
　　两人带着微笑，看似平凡无奇的双眼，却如碧潭深渊一般，让人看不清虚实，明亮如天空星辰，彷彿可以洞悉灵魂。
　　‘晚辈方兵，拜见两位前辈，不知……’方兵话还没说完，就听背后不老翁说道：‘渔夫，懒人，你们怎么过来了？’
　　‘看样子他们是认识的！’方兵心里松了一口气。
　　‘你这老不死的突破了，我们怎么可能当作没看到？’渔夫撇了撇嘴，一脸不高兴的模样。
　　‘嘴又馋了是吧？给！’不老翁满脸笑容地往桌上一指，只见原本空无一物的桌面，却出现了两只不同的酒醰。
　　‘咦？’渔夫神情一变，以他的功力而言，房内所有的一切，他早就知道的一清二楚，眼前却出现了两个酒醰，让他相当意外。
　　而一旁被称为懒人的中年男子，却一改慵懒的神色，两眼炯炯有神地望着不老翁问说：‘储物戒指？’
　　‘请进。’不老翁也不回答的往房内一指，自己找了个位置坐下。
　　渔夫在看到酒醰之时，早就不请自入，打开酒醰的封口，深深地吸了一口气后，满脸激动的赞声说道：‘好酒啊！’
　　这点让中年更加惊讶，因为以他所知，渔夫喝酒甚少赞酒，除非是奇珍之酒，否则只喝而不谈。
　　‘老不死的，看样子你是发了？’中年摇了摇头笑着说道。
　　‘呵呵！可以这么说！’不老翁脸上笑呵呵地，能在这两位面前摆炫，可是大大地长了他的脸，虽然是借花献佛，但方兵把东西给了自己不是？
　　‘小兵啊，我向你介绍一下，这渔夫就是我向你提过的寒江叟，这懒人啊，就是那个飘零客。’不老翁在感谢方兵之余，赶紧将两人介绍给他。
　　‘认识了！’飘零客指的是之前方兵所喊的话。
　　‘喂！我说老不死的，你不道地啊！应该是把他先介绍给我们认识，咋地倒了过来？’寒江叟却不满地叫着。
　　‘你再说就不要喝，还我！’不老翁作势将手一伸，立刻引起寒江叟哇哇大叫，紧紧抱着酒醰子，一脸陶醉的说着：‘行，你爱咋就咋，只要不收我酒就行！’
　　众人哈哈大笑。
　　突然，三声鸟鸣传入方兵耳中，方兵眼珠一溜，微笑告辞道：‘既然两位前辈是老爷子的朋友，晚辈就不在此打扰，先行告退。’
　　等方兵离开之后，飘零客却忽然开口说道：‘这个方兵不简单。’
　　‘嗯！之前的集束传音之法，还有在我们面前处之泰然，谈笑自如，这都显露出他异于常人之处。’寒江叟含笑看着不老翁。
　　‘他是我的！’不老翁脸色一变，沉声说道。
　　‘果然！哈哈哈！’两者异口同声笑着说道。
　　这样听起来感觉上好像有点歧意，不过这就是三者之间的默契，话不用太多，点到即可，心灵相通能达如此者，世间少矣。
　　话说方兵离开之后，走到另一个房间里，一名相貌平平，一副老实模样的中年，已经在里面等着。
　　‘方少，苏家的人已经快到了。’中年人说道。
　　‘状况如何？’方兵点头后接着问道。
　　‘对方不断派出杀手，目前我先让严孝化妆跟着，只要有危险，我们会立刻出手。’
　　‘查清楚对方的身分吗？’
　　‘查清楚了，对方是楚国的王爷，为了霸占苏家的宝物，兵犯郑国，还因郑国反抗，而屠尽杀绝，现在只留下苏家这旁系王族。’中年一脸愤恨的表情，脑中尽是他亲眼所见，万分残忍的那一幕。
　　‘楚国……好，如果他真的通过考验，我会让他亲自报仇的！’方兵语气平静地说着。
　　‘在他逃亡期间，属下经过多次试验，似乎仁心不假，是几人当中，最有条件的一位。’中年似乎那人颇有好感，在方兵面前试着替他说话。
　　这中年的心思，方兵又如何不知，只见他笑着说：‘是啊，一名落难王族，在身分上也比平民好多了，将来也更名正言顺……不过，我要的是心性还有理念，至于身分才是最后考虑，懂吗？’
　　‘属下知道。’
　　‘很好！梅开，辛苦了！’方兵拍着中年的肩膀，接着说道：‘回来后，找我各拿两醰蕴神。’
　　原来这个中年竟然就是梅开，单凭他这副老实的模样，要让人怀疑他还真是很难。
　　‘谢谢方少！’梅开一脸兴奋的说着。
　　夜，一片漆黑，虽然有满天星辰，但在疲于奔命的青年心里，那就是一团黑，是一种恐怖，是一种绝望。
　　国破家亡，所有的记忆中的一切都灰飞烟灭，父母亲为了保护自己的安全，被残忍的虐杀，自己的兄弟姊妹，为了不说出自己的下落，而被凌虐致残，最后还被分尸。
　　自己的属下为了保护自己逃亡，力拚对方派来的刺客，而一个接着一个死去。
　　‘我有这个价值吗？’
　　‘我凭什么让他们这样付出？’
　　‘一样都是人，为何还要分出贵贱？’
　　‘东西都抢光了，为何还要追杀所有的人？’
　　‘难道这就是乱世吗？难道这就是强国的作风吗？’
　　‘……’
　　青年一步一脚印的走着，心里滴着无形的鲜血，路是相当崎岖，但在他的感觉里，却是比自己的心还要平坦百倍。
　　天空一处忽然亮起，他抬头一望，自言自语道：‘原来是月亮探出头来，方才可能被云给遮住了吧！’
　　青年深深地叹了口气，对这月亮呢喃说道：‘月儿，何时我才能像你一样，拨开云雾见光明呢？’
　　他走着也累了，在路旁找了块大石头，缓缓地坐了下来，衣服上的血迹斑斑，也印在石头的表面上。
　　从怀里拿出一包别人施舍的干粮，用一双已经乌黑的双手，拿了就吃，根本没有丝毫的在意，因为这对他而言，还不如让自己吃饱，养足体力来的重要。
　　这时，一辆车子从前方的路上缓缓靠近，一阵吵杂的声音从车厢里传出来。
　　‘呜……呜……我要爸妈……呜……’哭泣的声音听起来像一名孩子。
　　‘马的，哭个什么劲？再哭就把你嘴给塞起来。’一名男子恶狠狠地斥骂着。
　　‘小君，你爸妈已经把你卖给我了，从现在起你就要听我的，乖，不要哭了，以后跟着蓉妈妈，就可以吃得饱饱的，喝的暖活活的。’蓉妈妈试着安抚小孩的情绪。
　　‘蓉妈妈，我们要去哪里？’小孩怯生生地问着。
　　‘呵呵，当然是我们的家啊，你有没有听过聚香园？’蓉妈妈轻笑说道。
　　‘没……没听过。’小孩的情绪尚未平复。
　　‘我告诉你，这里可是城里最热闹的地方，许多有钱的公子都会来我们这寻欢作乐，而且一掷千金。等你长大一点，你可要为蓉妈妈多赚点银子。呵呵。’蓉妈妈的话小孩是听不懂，但是路边的青年却是明白的。