时局演进的步伐比叶歆预期的要早的多，但他却成为了刺激时代前进的重要人物。在天下人的眼中，他就是改变这一切的导火线。
　　就在冰柔出笼的那一天，清月国也出兵跃虎关，向顺州苏方志的二十五万大军进攻。一个月后，银州总督率兵占领了与东平州交界的天目城，并宣告独立。
　　天龙朝面对三边压境的局面显得准备不足，尤其是银州总督的叛变，这是天龙朝第一次内部的叛乱，而且离京城并不算远，直接影响到皇朝的中枢。霎时朝野震荡，举国上下都人心惶惶，尤其是那些边镇官员，更是坐立不安。而叶歆也被认为罪魁祸首，弹劾他的奏章如雪片般飞到了皇帝的御案之上。
　　此时，昏迷了整整三个月的叶歆刚刚醒来。
　　“相公！”看着他睁开眼睛的那一刻，冰柔内心的兴奋提升到极点，痴痴地趴在床边，紧紧地握住了他的手。
　　“柔儿！”看到冰柔平安，叶歆觉得人生最大的幸福感莫过于此，即使再昏迷十个月也是值得。
　　小叶破顽皮地爬到父亲的身上，嘻嘻地叫道：“爹，快起来。”
　　叶歆真想抱着两母子，可身子一动，便觉得半边身子像火烧地疼痛，只好放弃了，便是这一阵工夫，身上也已湿透了。
　　冰柔拿着手绢温柔地为他擦汗，怀念地道：“记得小时候你也经常生病，每次我都是这样为你擦汗，现在又有机会了，真好。”
　　叶歆用力地伸出了手，捏住了她的柔荑，喃喃地道：“以后还有的是机会。”
　　冰柔含笑道：“不，我要你快点好起来。”
　　叶歆问道：“我昏迷多久了？”
　　“三个月，差点没把我吓死。”
　　“三个月！原来这么久了，宋钱他们应该早就到了吧？”
　　“早到了，听说你病了，都在其他庄子等着。”
　　叶歆完成了一个重大的心愿，突然有一种失落感，苦笑着自嘲道：“我还真是劳碌命。”
　　“相公，以后我们干什么？”冰柔满脑子都是想着将来的日子。
　　叶歆犹豫了一阵，反问道：“你想干什么？”
　　冰柔噘着嘴喃喃地道：“我想了很多，想过回晓日城，想过回云锦山，想过云游天下，总之什么都想过。”说着她朝叶歆笑了笑道：“其实干什么都行，只要在你身边我就心满意足了。”
　　叶歆知道妻子从不对自己说谎，所说的话都是真心话，然而妻子的随和倒成了他为难的地方。
　　说着凝心走了进来，看着叶歆醒了，她的脸上也绽露出美丽的笑容，欣慰地道：“太好了，你终于没事了。”
　　叶歆感激她救了妻子，关怀地问道：“凝姐姐，住的还好吗？”
　　凝心嫣然笑道：“很好，四位老人待我像亲女儿似的，我都有点不好意思了。”
　　“这样就好。”
　　凝心咬着下唇犹豫了半天，问道：“你以后有什么打算吗？”
　　“还没有想好，不过现在这样子只怕连床都下不了，这段时间再慢慢考虑吧！”
　　“你的道力好像消失了。”
　　“什么？”叶歆惊得身子一颤，忽然又安定了下来，他望着帐顶喃喃地道：“这样也好，肺木尽伤，只有这样才能减去过强的木性。”
　　“你不伤心吗？”冰柔反而被他的平静吓了一跳。
　　叶歆含笑道：“没有必要伤心，我刚过二十，日子长着呢！就算从头再练也来得及。”
　　凝心颔首道：“说的很对，等你能下地了就回山吧！那里的环境更适合修炼。”
　　叶歆想起灵枢山和云锦山，心裹就有无限的向往，微笑道：“若能摆脱一切世俗回到山中，实在是一件令人心旷神怡的事情。”
　　“夫人。”屋外忽然响起了丁才的声音。
　　凝心立即隐身躲到了一旁。
　　叶歆道：“柔儿，把丁才请进来吧！我有话对他说。”
　　“嗯！”冰柔嫣然一笑，走到门口高声唤道：“丁大哥，相公他醒了，你进来吧！”
　　丁才又惊又喜，急步走进屋内，看着躺在床上的叶歆，高兴地道：“大人，您终于没事啦！太好了。”
　　叶歆含笑道：“你来的正好，柔儿，搬把椅子，让丁才坐到床边来，我有话要问。”
　　“不劳夫人，我自己来。”丁才自己搬了一张椅子坐在床边。
　　叶歆看着他问道：“上次忘了告诉你，你弟弟要成亲了，你知道吗？”
　　丁才感激地道：“我已经收到他的信，知道了一切，若不是大人，弟弟他怎么会有今天，大人的再造之恩，丁家终身难忘。”
　　“不必客气，我们是朋友，见他们有情人能够在一起，我也很高兴。对了，外面局势怎么样了？”
　　丁才眉头深锁，一脸愁色，叹道：“大人，情况不太妙。”
　　叶歆眼睛一睁，问道：“出了什么事吗？”
　　“出了几件大事，首先是清月国也出兵了。”
　　“得知铁凉出兵之后我就料到了，不过苏方志不会让他们占到什么便宜。”
　　“的确如此，两军打了几仗，从军报所述来看，我军并不吃亏。”
　　“还有呢？”
　　“今天刚传来的消息，银州总督裘作人叛变，率兵攻占了毫无防备的天目城，又在海边的云朗关设下重兵，从而占据了进入银州东部的两条主要道路。”
　　叶歆没有太大的反应，他早就料到会有今天，然而他并不觉得现在是造反的好机会，冷笑道：“他们还是坐不住了，可惜时机还没到，白白暴露了自己的实力。”
　　“不过他们占了银州东部，又与京城较近，而且这一路没有什么大军，所以威胁较大。”
　　“不必担心，他们没有这个兵力，银州东部最多只有十万军队，而且他们还不能掌握全部，以常理判断，他们只宜稳守天目和东面沿海，储蓄势力，再图后事。唯一可虑的是仙主堂，那些疯子也许会做出一些蠢事。”
　　“大人，我最担心的是白安国，不知道他会有什么反应，只是消息阻塞，至今没有消息。”
　　叶歆倏的一惊，眉头也紧紧地锁住了，担心地道：“这倒是可虑之处，上次我帮他驱赶了仙主堂出呼兰府，若是仙主堂找他报仇情况可不妙，是我的失误。在双龙城的时候应该派人给他送封信，让他小心防备。”
　　“大人，我最担心的是您。”
　　“我？”
　　丁才皱着眉头道：“你刺杀铁凉太子引发天下大乱，原本还没有什么，但银州总督造反影响极大，各级官员都将责任推到你的头上，因而纷纷上奏章弹劾你，尤其是三皇子手中的言官。直到今日，弹劾您的奏折一共有三十八份，其中还包括了都察院掌院言德谦等重臣，皇上的压力很大，只怕很难护你。”
　　叶歆冷笑道：“这么好的机会，三皇子岂能放过，三十八份弹劾奏章，看来我也能写入史册了。”
　　“大人，依我看你还是早点出面澄清事实，也给皇上一个交待，不然拖下去对大人有害无益。以皇上往日对大人的关爱看来，应该会有方法挽回局势。”
　　叶歆想了想，应道：“大概半个月后就能走路了，这一段日子你先撑着，再让人把铁凉的事当故事宣扬一下，或许能缓和一下气氛。”
　　“我知道该怎么做了。”
　　“苏剑豪有何反应？”
　　“没有反应，似乎在观望之中，恐怕不会参与。”
　　“嘿嘿！想不到这段日子他也学会做官了。”
　　冰柔在一旁劝道：“相公，我看辞官算了，免得又有麻烦。”
　　叶歆随口应道：“辞官？倒也是一个选择。”
　　丁才闻言脸色大变，劝阻道：“大人切莫灰心，以我观察，皇上还是十分信任你。”
　　叶歆笑了笑道：“等我病好再说吧！”
　　“大人您先休息，我走了，有空再来看您。”
　　“去吧！如有异变，立即来告诉我。”
　　“是。”
　　丁才走后，凝心现出身影，她虽然不谙官场，但从方才的对话中也听出一些隐忧，不禁劝道：“官场是一个泥潭，早日抽身吧！况且你道力已失，情况就显得更加危险，回山才是最佳之选。”
　　冰柔没有说话，像是在思考着什么。
　　叶歆默默思考着，这将是影响一生的大事，不能轻易地决定。
　　休养了半个月，叶歆终于能下床了，虽然道力尽失，却为他带来了好处，原本因为木性太重而受影响的肺部康复了，使他的身体比以前健康了许多。这半个月来，他再也没有提起将来的出路，只是顾着与妻儿共聚天伦之乐。云～霄～阁
　　凝心见他如此，明白他的内心也在挣扎，所以没有再提起此事。
　　下床后，他所做的第一件事便是写了份奏章，陈述凉州事件的始末，但将有关道术之事省去不说。
　　过了两日，叶歆也正式出现在叶府，并向外表示自己回到了京城。他的出现立时又引起了一场轰动，无论是官员还是百姓都对他刺杀铁凉太子之事充满了好奇，不明白为何好端端的要去刺杀敌国太子，其中必然藏着许多不可告人的秘密。
　　刚回到府中，叶歆便招集了所有的亲信以及叶派官员商议大事，虽然还未决定日后的动向，但他不想因为自己的事影响了这些人，无论如何都应该有个交待。
　　李浩地位最高，因而代表众官员问道：“大人，能不能把铁凉的事说一说，大家都想知道真象。”
　　叶歆点点头，按照奏折上的描述重覆了一次。众官员都听得目瞪口呆，谁也没想到这居然是铁凉二皇子的阴谋。
　　李浩叹息道：“这位二皇子如此阴险，难怪会举兵东进。”
　　叶歆正色道：“我知道朝野传闻对我不利，所以才会有这么多奏章弹劾我，如今我虽然可以自辩，但没有确实的证据，信与不信全凭皇上，也就是说变化可能很多，诸位切记不可冒然行事。”
　　“是。”
　　叶歆很清楚这些所谓的“叶派”大都是墙头草，真心投过来的没有几个，也从不期望他们能帮什么，收纳他们无非是不想让其他派系壮大势力，所以此时见了他们的表情也并不在意。随口聊了几句就让他们散了，只留李浩等几人密议。
　　深夜时分，正当叶歆想回雪竹庄时，随待在他身侧充当护卫的凝心忽然提醒道：“有人从墙上跳下来。”
　　“不怕，让他进来。”叶歆安然坐了下来，心里却很无奈，忖道：“失去了道术还真不方便，连危险都察觉不到，若不是凝姐姐在，还真不知如何是好。”
　　不多时，门外闪进一人，看见叶歆端坐正中，满脸喜色地唤道：“叶大哥。”
　　叶歆见是峰，站起来迎了上去，笑道：“我正等你，坐吧！”
　　“嗯！”峰随便找了张椅子坐了下来，张口又道：“叶大哥，外面有很多对你不利的传闻，我每次听了都不高兴，要不要我动手教训教训他们？”
　　叶歆笑道：“不必了，你有此心也不枉我们相交一场，以后你安心地留在苏府吧！对了，你姐姐她还好吧？”
　　峰哼了一声，不悦地道：“苏剑豪到现在仍不肯给我姐姐一个名分，若不是姐姐喜欢他，我早就把姐姐拉走了。”
　　叶歆心知肚明，苏剑豪在没娶玉霞公主之前绝不敢公然纳妾，否则便是对皇室的不敬，因而劝慰道：“等苏剑豪娶了公主后，应该会有个名分给你姐姐。”
　　“我怕他喜新厌旧，若真是如此，就算打不过他，我也要跟他拼命。”
　　叶歆知道他年轻气盛，也不以为意，笑了笑又问道：“你在苏府还好吧？”
　　峰一脸不乐意地道：“现在是苏家的二总管，每天招呼那些宾客，烦都烦死了，真想扔下不管。”
　　叶歆笑道：“这也是学习之道，苏家的宾客可不是小人物，只要留心他们的一言一行便有大用。”
　　峰嘻嘻一笑道：“大哥不说我也会这么做。”说着从怀里拿出两本册子道：“你离开之后，这是苏府来往的宾客名单和来意，不过有的不太清楚。”
　　叶歆接过册子赞叹道：“有你这个帮手，我可高枕无忧了。”
　　“我的命是大哥救的，就算大哥要我的命也绝不皱一下眉头，何况是这么点小事。”
　　叶歆随意地翻了翻上面的一本册子，记录颇为详细，不但有姓名官位，还有所送的礼物，不少的名字后面还有谈话的主要内容，而列在前面的大都是三品以上的大官，不禁赞叹了起来，笑道：“想不到你如此细心。”
　　“有用就好。”峰高兴地笑了笑，接着脸色略变，犹豫道：“叶大哥，有件事你听了可能不高兴，不过我不能不说。”
　　“说吧！”
　　“自从有人弹劾你以后，叶派中有不少人都来拜访姐夫，要求改投苏家门下，其中的人名我都记录在第二册的后面。”
　　叶歆随手翻开看了几眼，淡淡地道：“无伤大雅，不必在意。”
　　“苏老太爷几次派人来与姐夫密谈，我怕姐夫察觉，所以不敢偷听，不过听姐姐说，老太爷想将姐夫的大哥苏剑龙调到银州去掌兵。”
　　“好毒辣的计策。”叶歆倒吸了一口凉气，苏方志有此想法无非是想插手自己的地盘，既能干扰自己施政，又可以增加苏家的权势。
　　峰见他脸色骤变，知道这个消息说对了，很是高兴。
　　“峰弟，苏剑豪有何动作吗？”
　　“原本没有，只不过自从你的传闻出来之后，他就开活活动了，而且苏剑龙很快就到京了。”
　　“他是兵部尚书，调任将军本就是他的权力，若真是让苏家在我辖地插一手就麻烦了，我不想让辛辛苦苦建立起来的地盘被别人夺去，嗯！该想个办法对付他。”
　　叶歆如今的筹码并不算太多，尤其是一旦爆发大型战争之后，他所能依靠的便只有天马草原，而那还是一个没有完全控制的地域。
　　“叶大哥，消息只有这么多，其他的我回去再打听。”
　　叶歆含笑道：“你的消息实在太有用了，看来我还没有白认你这个弟弟。”
　　“大哥放心，我走了。”峰高兴地纵身离去
　　夜空星斑，庭院清华，寂静的水榭旁，叶歆静静地站在那里，心里却不平静，因为他要面对三大难题，一是百官弹劾，二是赵玄华的西进，三是苏家的争权。任何一项处理不好都会有大麻烦，然而他又不想因为麻烦而轻易地为将来下决定，所以此时此刻，他尽量把其他的事扔在一旁。
　　“姐姐，你不高兴吗？”对于凝心的心情变化，叶歆每次都能最快地感受到，此次也不例外。
　　凝心微笑道：“没什么，只是听到这种权力斗争，心里有点不舒服，过一阵就没事了。”
　　“嗯！”静了一阵，叶歆真诚地说道：“其实我也不希望姐姐听到这些事情，在我的心里，姐姐是一尘不染的，是圣洁的，而且我希望永远都是这样，因此我希望姐姐现在的这种厌恶感不要消失，否则我会很内疚。”
　　凝心嫣然一笑，道：“我会用修炼来净化自己的心灵，希望你也这样做。”
　　叶歆微微叹道：“在官场打滚，有的时候必须戴上邪恶的假面具，不然没办法生存，不过只要柔儿和姐姐在身边，我想我会一直保持清醒。”
　　凝心语意悠长的道：“希望那只是张面具。”
　　叶歆沉默了。
　　冰柔从屋内走了出来，见两人站着不说话，不由地有些奇怪，走上去挽着叶歆的手臂，劝道：“别硬撑着，快回去休息吧！”
　　叶歆朝她笑了笑道：“陪我坐一会儿，现在我又想起三个人在灵枢山的日子了。”
　　冰柔歉然道：“如果不是我一直要你下山，也不会有今天。”
　　“现在我们不是又在一起了吗？只不过换了一个地方而已。”
　　“唉！什么时候才能再过以后那种生活呢？”
　　凝心含笑道：“只要弟弟愿意，随时都能回去。”
　　叶歆默然了，他并不是不想回去，只是身在尘世之中，要考虑的事情太多，并不像以往那样，心无旁骛地在山中生活。