二月一日子时，四野漆黑，天空飘着小雨，碎碎地雨丝仿佛是不断落下的眼泪，正在为天龙朝的命运而哭泣。
　　恭城的南门悄悄地打开了，三千黑云铁骑在苏剑豪和苏剑龙两兄弟带领下奔出恭城，向京城的方向赶去，随同在侧的还有岚和峰两姐弟。
　　寒风呼呼地吹响在山峦之间，长长的官道上，一条黑龙正向南方移动，夹杂着暗沉的马蹄声。
　　看着气氛诡异的队伍，峰和岚深深地感受到政治的残酷和无情，尤其是想到三皇子竟然要推翻自己的父亲，更是觉得不寒而栗。
　　苏剑豪俊秀的脸显得异常阴沉和冷酷，扫了一眼身边的岚问道：“你没事吧？”
　　“我没事。”岚摇摇头，问道：“真的要动手吗？”
　　苏剑豪对她很温柔，点了点头道：“父亲早已和三皇子定下盟约，此举势在必行。本想等皇上归天后再入京铲除其他皇子，如今出了变故，不得不将计划提前。”
　　“嗯！”岚很少在意政治上的事情，所以显得并不关心。
　　峰却极感兴趣，因为他正记录着苏家的一举一动，以备日后告知叶歆，所以出言问道：“姐夫，到底出了什么事，让计划提前？”
　　苏剑豪随口应道：“叶歆重新掌权，成为朝中首辅大臣，且要领兵五万前来助阵。若他到来，我们抽空京城军力的计划便会泄露，其他的计划也会无法执行，倘若如此，京城便会加紧防备，所以要赶在他出兵之前，入京解除他的兵权，趁机把三皇子推上去，永除后患。”
　　岚和峰都大吃一惊，没想到这次行动竟然是针对叶歆而来。
　　岚的内心挣扎得很厉害，因为叶歆的出现，她才有了救弟弟的方法，也是因为叶歆，她才有机会摆脱杀手的生涯，过了两年幸福的生活，所以心中对叶歆既是感激，又是惭愧。此刻听到丈夫要杀叶歆，不由地为难起来。一个是亲人，一个是恩人，一时间难以决断。
　　峰的反应却截然不同。他对苏家原本就没有好感，而且视叶歆为亲人一般，听到苏剑豪要杀叶歆，心中之火便熊熊地燃烧了起来，看苏剑豪的眼神也由淡漠变成了仇恨，峰恨不得能立时杀了他。但杀手的冷静使他没有轻举妄动，只是将马稍稍退后，以免看到苏剑豪时，按纳不住心中的愤怒。
　　此时，他所想的是尽快赶到京城通知叶歆早点逃离，另一方面他则是心存希冀，因为叶歆以前所表现出来的实力，让他对于叶歆能安然离开感到宽心。然而他却不知，此时的叶歆刚好处于最弱的阶段，旧的道力已失，而新练的力量又不足以使用。
　　岚看了峰一眼，从他的眼神中看到了怒火和仇恨，她神色间更是忧色忡忡，手也按在剑柄之上，等着随时阻止他的冲动。
　　峰察觉到她的反应，立即用一种质问的眼神看着她，像是在问：“你要弟弟，还是要丈夫？”
　　岚软弱了，当年坚毅的她已经不复存在，做了两年妻子，她已经完全融入了新的角色，不但没有了杀手的气质，就连杀手的决断力也悄然减退。此时的她完全不知所措，只能愣愣地看着弟弟。
　　后面压阵的苏剑龙察觉到二人的异常反应，怀疑地问道：“你们怎么了？”
　　苏剑豪听到声音也回头望去，见岚脸色煞白，问道：“你不会是害怕吧？”
　　岚呐呐地道：“是有点怕。”
　　苏剑豪哈哈一笑，道：“不必担心，这次行动有十成胜算，京中已有九门提督安排一切，我们赶到之前便能将九门封锁，而我负责带人直取皇宫，京中再无其他兵力可以抵抗，只怕连一仗都不用打就能大功告成。”
　　峰忽然道：“姐夫，有事让我做吗？例如去抓人。”
　　苏剑豪点头道：“你也该做点事了，这样吧！你领两百人去抓大皇子。”
　　“叶歆呢？”峰问道。
　　苏剑豪脸色略沉道：“他的实力不低，你不是他的对手。三皇子派来的人说另外安排了人去抓他，不需要我们费心。”
　　峰猛的一惊，心道：“三皇子安排了高手对付叶大哥，而叶大哥又没有防备，万一让这群混蛋得逞，我有何面目见叶大哥？不行，我定要想办法先赶回去通知！”想到此处，他慢慢将坐骑退后，想找机会逃走。
　　然而苏剑龙见他行动古怪，纵马来到他的身侧，笑着问道：“你小子是不是也胆怯了？第一次经历这种朝中大事，有这种反应很正常，我陪你走。”说罢，将马靠在他的马旁。
　　峰狠狠地瞪了他一眼，却又没有办法，只好等待时机。
　　※※※※※
　　京城中一切如常，除了巡夜的更夫，人们大都已进入了梦乡。
　　雪竹庄内，叶歆正连夜打发妻子和四老随凝心离京，因为要领军的缘故，所以他只好将他们先送走，以策万全。他本可名正言顺的送走父母，然而他意识到自己的窜升其实是一种危险，为了安全，他才在深夜时分送父母妻儿上路。
　　四老的脸上都带着笑容，并没有因为离别而满怀伤感。他们并不知道叶歆现在所遇到的麻烦，只是觉得以叶歆现在的身分，随时可以到灵枢山去探望他们，就算去肃州小住也无妨。
　　叶歆安排的三辆马车已在庄外备好，车夫都是普通赶车人，因而不会引起注意。
　　把四老送上马车后，叶歆拉着冰柔吩咐道：“如果姐姐需要清修，你就和爹娘他们搬到云锦山去，那里一样安全。”
　　冰柔偎在他怀中呢喃道：“知道了，相公，你也要保重，有空常来看我们。”
　　叶歆拥着她一阵，又抱了抱睡着的儿子，然后转身朝凝心笑了笑，道：“给你添麻烦了。”
　　凝心嫣然道：“山上以后一定会很热闹，这样挺好。”
　　“这些都是我的人，有事吩咐他们就行。端庆府有河帮的船相候，到了那里会有人招呼，拿着我的玉牌也能使唤河帮的人，柔儿她知道怎么做。”
　　“嗯！我知道了，你放心吧！”凝心说道。
　　“趁着天黑上路吧！”叶歆知道自己现在太引人注目，所以不敢久留。
　　※※※※※
　　告别了叶歆，冰柔领着三辆马车北上。戴上了面纱的她，就像是一个带着孩子远行的少妇，所以一路上并没有遇到任何事情，次日晚上就来到了端庆府码头。
　　“爹娘，公公婆婆，我们到了。”冰柔把儿子交给同样戴着面纱的凝心，然后走到后面的马车招呼四老下车。
　　冰离看着灯火通明的码头，以及码头外滚滚的大河，含笑道：“终于有机会一览大河风采了。”
　　叶君行呵呵笑道：“难得老弟游兴大发，这一路恐怕不会无聊了。”
　　冰离哈哈一笑，慢慢地走到河边吹风。
　　冰柔安置了马车之后便走向码头，找了片刻，她拉住了一个船夫，亮出玉牌问道：“你知道这东西吗？”
　　船夫不大，是个十七八岁的小伙子，借着灯火看了一眼玉牌，瞬时脸色大变，恭敬地垂着头道：“我是河帮弟子，您有什么吩咐？”
　　“玉牌的主人安排了船，能帮我们找一下吗？”冰柔问道。
　　“就是那艘。”小伙子指着远处道。
　　冰柔顺着他的手指望去，发现最远处的码头泊着一艘大船，前后两个长桅，帆虽下，但从桅杆的高度和面积来看，船帆也是硕大无比，比起旁边的小船来说，就像是个威武不凡的巨人一样。
　　青年船夫见了玉牌后不敢怠慢，立即找来了端庆府码头的河帮舵主。
　　舵主是个中年人，是魏劭的心腹之一。他早就得到了魏劭的通知，所以一直在码头候着，见冰柔手持玉牌，躬身道：“您放心，船随时可以起程。”
　　冰柔含笑道：“东西都在马车上，麻烦你帮我们运上船。”
　　“您放心，这种小事不劳吩咐。”舵主恭敬道。
　　在舵主的带领下，冰柔几人安然地登上了叶歆专用的大船。
　　就在大船驶离码头的时候，河面上飘来了数十艘载满军马和士兵的船只。
　　冰柔陪着四老站在船尾看风景，见到这些兵船都感到很好奇，藉着码头的灯火，她猛的瞥见迎面而来的大船上有一个熟悉的身影，银盔银甲，腰系长剑，不是别人，正是苏剑豪。
　　“是他？”冰柔捂着嘴惊呼了起来。
　　四老不解地看了她一眼，又转头望去，赫然见到苏剑豪的面孔，都有些惊讶。
　　叶君行也学过军略之术，见到这些士兵和战马，不由地感到十分诧异，喃喃地道：“他不是领军在外吗？怎么带着军队往回赶呢？”
　　冰离笑道：“应该是回京吧！也许有什么事要回去见皇上。”
　　叶君行摇头道：“回京还带着这么多士兵，他也太小心了吧？”
　　冰柔不愿见到他，转身走入了船舱。
　　凝心看着这个英姿勃发的青年俊士，却感受到一种很不舒服的阴冷，所以只看了一眼，就又回到船舱与冰柔做伴。
　　然而，叶歆的这艘船形体太大，可以说是河上的巨人，落在任何人的眼中都会多看几眼，苏剑豪等人也不例外，都把目光投向了这艘大船。
　　由于距离相当近，而且船上的灯火通明，所以苏剑豪一眼就看到了船尾的四老，虽然久不相见，但在他的记忆之中，隐隐约约存留着这四老的模样，尤其是冰离，当年就是他拒绝了苏家的提亲，所以当苏剑豪的目光落在冰离的脸上，便不由自主地产生了一种熟悉感。
　　站在一旁的峰看得更加清楚。他与叶歆的关系如同兄弟，叶歆离京去黄川县赴任之时，曾交待过他暗中照看四老，而他也几次去雪竹庄探望垂问，所以一眼就认出他们，心中顿时又惊又喜，喜是因为看到他们离开京城，可以避开内乱，忧的是不见叶歆的身影，看来叶歆并没有随同亲人出行。
　　“这几个人的样貌好熟啊！似乎在哪里见过。”苏剑龙忽然喃喃地说一句。
　　峰大惊，连忙岔开话题，问道：“姐夫，上岸后是休息片刻，还是立即进京？”
　　苏剑豪没有理会他，因为兄长的话头已经引发了他的疑心，在脑中搜索了一次，猛的想起他是冰柔之父，而他身边的自然就是叶歆的双亲，惊呼道：“是他们！”
　　“三弟，他们是谁呀？”苏剑龙问道。
　　苏剑豪淡淡地道：“叶歆的父母和冰柔的父母。”
　　“什么！”苏剑龙凶目一瞪，指着巨船吼道：“不能放他们跑了！若是抓不住叶歆，也要生擒他的父母引他出来！”
　　峰听了勃然大怒，狠狠地瞪了他的背影一眼。
　　苏剑豪虽然不屑抓老人来要胁，然而他对叶歆似乎有一种无法消除的愤恨，所以点头道：“兄长说的不错，先抓了再说。”
　　峰忖道：“叶大哥本领高明，应该有脱身之计，我回京也未必能帮什么，不如主动请命去保护四老，免得被别人害了他们。”想着，他忽然踏前一步，道：“姐夫，京城之事迫在眉睫，不容迟缓，这大船速度很快，非我们这些小船所能追到，不如我带一些人去捉拿他们，姐夫则带人回京，反正我进京也帮不了什么忙。”
　　苏剑豪不疑他有诈，况且觉得这种小事有亲信代劳自然是最好，含笑点头道：“也好，不过我这三千铁骑不算多，不能拨人给你，这样吧！你拿我的私印去，用它可以调动沿河府县的兵力，你去借水军相助。”说着，从腰里解下了一方用青布包着的小印递给峰。
　　峰大喜过望，伸手接下小印，又担心地看了一眼岚，然后快步登上岸边，跳上一匹战马，便沿着河岸向上游追去。
　　岚自然明白他的用意，但没有多言，只是默默地看着他离去，因为她并不想见到叶歆的父母受到牵连，这样的结果也许是最好的。
　　峰沿着河岸一路纵马狂奔，为了避免受到怀疑，待苏剑豪的军队脱离了视线，他才敢大声地向大船扬手叫唤。
　　“叶老伯，快停下船。”
　　然而，巨船已驶向宽广的河心，离岸较远，再加上汹涌的河水声以及呼呼的风声，叫唤声无法传到船上，自然也无法得到反应，依然顺着东北风高速逆流而上。
　　峰并不太着急，因为船走的越快，离危险就越远，一路急追只是想把情况告诉四老，因为他怕苏家和三皇子逼宫成功之后便会追杀四老。
　　※※※※※
　　白日破晓，黎明曙光再次照亮了京城。叶歆像往常一样来到宫门外等着上朝，走下马车的他，突然发现气氛有些怪异，尤其是宫门附近突然增加了许多士兵，一排排铠甲鲜明的士兵列在宫墙之侧。
　　丁才走上来相迎，见他站着发愣，好奇地问道：“大人，在想什么？”
　　叶歆指着士兵们问道：“今天怎么增加了驻兵？”
　　丁才原本没有留意，经他提醒之后才发现，士兵果然比以往多了一些，不由纳闷地道：“难道有什么特别的事吗？”
　　叶歆皱了皱眉。由于离开京城已近一年时间，所以对京城的变化并不清楚。
　　“你有办法查一下吗？”叶歆问道。
　　丁才知道叶歆指的是利用他密探的身分，笑了笑道：“当然可以，不过我直属于皇上，下面的人倒不是很熟悉，所以未必能查到什么。”
　　“嗯！也许是我多心了，不过眼下时局动荡，还是小心为上。”叶歆说道。
　　“属下明白。”丁才说道。
　　叶歆叹道：“皇上拨给我的五万大军尚未齐备，不知道要等到何时？其实最大的麻烦还在于兵部在苏家的掌控之下，事事掣肘。”
　　丁才惊讶地问道：“苏家敢拿军国大事来阻挠大人？”
　　“我此番升任要职，无可避免会与苏家的势力造成冲突，兵部那些人怎会有好言好语。如今这局面，就算是当朝一品，也未必有什么面子。”叶歆解释道。
　　丁才沉吟道：“这事倒真是麻烦。大人，这么坐等下去，恐怕……”
　　叶歆点头道：“我已写好奏摺，打算今日就面呈皇上，请求调平安州的军队北上，从银州中部草原东击叛军，胜算更大，这样一来就不需要在京城浪费时间。”
　　丁才赞叹道：“此计大妙！大人只要回到肃州，便是龙归大海、虎入山林，苏家威势再大也无法阻挠大人。”
　　正说着，一名太监走了出来，高声唤道：“皇上卧床休养，今天停朝一天，诸位大人请回吧！”
　　叶歆只好把奏摺交给太监代为递送，而他自己则无奈地与百官一起离开了宫门。
　　※※※※※
　　与此同时，冰柔的大船也在川口渡的小码头停了下来。船上的人并不知道他们已经成为了苏剑豪的目标，若不是峰的自动请缨，只怕迎接他们的将会是刀光剑影。
　　半个时辰后，一匹快马沿着大道飞奔而来，一直冲到了码头，此人正是前来报信的峰。幸亏巨船是逆水而行，而他的坐骑又是千里挑一的名驹，所以在速度上还能一拼，故此及时追到了川口渡。
　　来到码头，他一眼就看见那艘大船，心中大喜，迫不及待跳下马就往船上冲去。
　　“站住，你是什么人？”守在跳板前面的几名河帮弟子，见他来势汹汹，以为他意图不轨，忙拔刀相向，把他拦了下来。
　　峰心中焦急，大声喝道：“我要见叶老伯，有紧急消息告诉他们！”
　　由于河帮上下交代了保守秘密，所以这几个河帮弟子不敢多说，也不肯放他上船，一边推攘，一边摇头道：“这里没有什么叶老伯，你找错地方了，快走吧！”
　　峰急的大声叫道：“我明明看到叶老伯在船上，所以才纵马一夜赶来。快放我上去，真的有紧急的消息！”
　　船中的冰柔听到吵嚷声后，走出船舱，发现船夫们正与一名青年争执着，心中怀疑，于是扬声问道：“出了什么事？”
　　一名船夫回头应道：“夫人，这个人要硬闯。”
　　峰这才想起自己的武功比这群河帮弟子要高许多，苦笑了一声，然后轻轻跃上了船，低声向冰柔说道：“这位夫人，我要见叶老伯，事情紧急。”
　　冰柔见他身手敏捷，下意识手按剑柄，怀疑似的问道：“你是什么人？”
　　峰没见过她，不知道她的身分，所以犹豫一下不敢说。
　　冰柔上下打量了他一番，见他年岁与丈夫相若，但仍有稚气，眼神却出奇的凌厉，心下更是怀疑，脸色也沉了下来。
　　此时叶君行也听到了声音，走出来一看，发现峰居然出现在甲板上，诧异地问道：“小峰，你怎么来了？”
　　冰柔猛的回头问道：“公公，您认识他？”
　　叶君行含笑道：“他是歆儿的属下，也曾照顾过我们四老。”
　　冰柔这才放心下来，含笑道：“失礼了，你来有什么事吗？”
　　峰看了四周一眼，小声道：“事关叶大哥和你们的性命安危，我们进舱说。”
　　“什么！”冰柔一听有关叶歆的性命，不敢怠慢，连忙引着他进了船舱。
　　舱中的凝心一直留意着外面的动静，见是自己人后也露出身形，但还戴着面纱。
　　冰离和田氏正在吃早餐，见峰跑了进来，先是愕了一下，然后笑了起来，问道：“你这小鬼怎么来了？”
　　峰回头看了一眼，见舱门已闭，这才放胆说道：“伯父、伯母，大事不妙！三皇子联合苏家要逼宫篡位，叶大哥是他们要杀的主要目标之一，你们也一样！所以我特来警告。”
　　“什么？”舱内之人全都惊呆了。
　　屋内的气氛突然降到了冰点，在坐的每一个人都很清楚叶歆现在与普通人一样，没有什么自我保护能力，面对计划周详的政变，只怕是万分凶险。
　　唯一没有变色的只有峰，他对于叶歆以前所表现出的能力万分佩服，所以神态依然很平和。
　　“现在京中九门大概已经被封锁了，只等苏剑豪的大军一到，便入宫逼皇帝退位。不过我知道叶大哥实力高明，他们一定抓不住。”峰续道。(云_霄_阁)
　　“相公──”冰柔惨叫一声，拿起佩剑就往外冲去。
　　凝心连忙伸手抓住了她，温言劝道：“柔妹，你不能自投罗网。”
　　冰柔心里如同大海的波涛，已经失去了平衡，只想着丈夫的安危。花容失色的她，难以掩饰心中的担忧，泪如雨下，焦急地挽住凝心，哭着说道：“相公他现在手无缚鸡之力，若不救他，根本逃不出京城。就算死，我也要跟他死在一起！”
　　峰听她口喊相公，这才知道是叶歆的妻室，但此时已无暇多想，因为他早已被这番话吓得大惊失色，面泛急色地问道：“叶大哥的本领不是极高吗？”
　　叶君行满脸担忧地道：“小峰，歆儿原是有些本事，但他现在只是个普通人，什么本事也没有。唉！早知如此，应该让他跟我们一起走。”他的心情也像冰柔一样的担心。
　　冰离一拍大腿，愤恨地道：“是啊！应该把他拉来，这官也别做了。”
　　田氏和陶晶想到叶歆现在的情况岌岌可危，忍不住抹了抹眼泪。
　　凝心好言劝道：“不要担心，我现在就回去见他，一定能把他安然带出城。”
　　几人这才想起凝心的本事，都破涕为笑。冰柔顾不得擦泪，紧紧地抓住她的手，催促道：“姐姐，快去吧！千万保证相公他平安无事。”
　　凝心含笑道：“放心吧！以他的心计与谋识，就算没有道力，他也不会出事。”
　　峰忧虑得坐立不安，正打算赶回去救人，此时听到凝心信心十足的语气，不由打量了她一番，发现这个女子有一种脱尘的气质，袅袅婷婷，令人心旷神怡。
　　他不禁寻思道：“这么一个娇娇女子，能从万马千军中救人吗？”
　　冰柔很清楚凝心的实力一直都在叶歆之上，这个从小到大把所有的时间都花在修炼的女子，以叶歆的话来说仿如水中之仙，所以对她的话坚信不移，人也镇静了下来，问道：“我们是不是该把船驶回去等相公，只要上了船，大概会安全一些。”
　　峰点头附和道：“这个主意好。最好驶回端庆府，只要叶大哥出了京城，一切就平安了。”
　　“这船太大，而且已经引起了疑心，驶回去恐怕会招来麻烦，不如另寻他船。”一旁的叶君行插嘴了，他曾是学堂的教师，也学过军略之术。
　　凝心道：“我不懂什么，既然伯父这么说一定有理。现在歆弟最担心的就是你们的安全，绝不能再冒险了。我记得歆弟说过，河帮是他建立的，应该有其他船可以用，不如去借一条船吧！”
　　冰柔喜道：“姐姐说的对，我有玉牌在手，可以调动河帮的人，姐姐快赶回去吧！免得相公有危险。我去想办法找船到端庆府等候。”
　　凝心点点头，然后便消失在空气之中。
　　峰见她的举动与叶歆一样，总是来去无踪，不禁为之咋舌，也对她更有信心。
　　愣了片刻，他转头朝着四人拱手道：“我也赶回京去，苏家的人信任我，说不定我也能帮点忙。”
　　冰柔感激地道：“峰小弟，谢谢你跑来报信。”
　　“叶大哥救了我的命，我的命就是叶大哥的。”峰笑了笑，纵身跳出了船舱。
　　看着峰的背影，舱内的老小都慨叹不已，想不到这么一个青年如此忠义。
　　冰柔走上甲板，看了看守在码头的船夫，然后朝他们招了招手，唤道：“几位大哥，能帮个忙吗？”
　　船夫恭敬地问道：“夫人，有事您就吩咐吧！”
　　“请问有其他的船可以用吗？”冰柔问道。
　　“您要到哪里去？”船夫说道。
　　“我想安排一条船到端庆府等着救人。”冰柔说道。
　　“救人？”河帮弟子愣了愣，一起回头望着穿白衣的中年人，问道：“舵主，夫人说要船去救人，现在能弄到船吗？”
　　被称为舵主的中年人沉吟片刻，眼睛忽然一亮道：“好像帮主就在附近的河道巡视，你们有大爷的玉牌，若想借船救人，可以直接找帮主，他老人家会有办法。”
　　冰柔从怀中掏出四方的玉牌扬了扬，道：“麻烦大哥去说一声，就说玉牌的主人有难，请他帮忙。”
　　舵主猛的一惊，瞪大眼睛看着她，急问道：“您是说大爷有难？”
　　“正是。”冰柔点了点头道。
　　舵主一听就紧张了起来。他虽然不是河帮的主要首领，但也知道这位藏在暗中的大爷是河帮的大恩人，所以片刻也不敢怠慢，慌慌张张地转头指着身边的河帮弟子道：“立即通告帮主，说大爷有难，要他立即找人救援。”
　　这些河帮低级弟子并不知道“大爷”指谁，呆呆地问道：“舵主，谁是大爷？”
　　“没用的东西！气死我了，我自己去，你们给我好好守着！”舵主气得一脚踹开他，然后飞快奔去。
　　皑皑的云端上，凝心正踏云而行。云下风景变幻，时而平地无尽，时而山峦起伏，正值冬末春初的时节，嫩草新绿，梅花四野。
　　若在平时，凝心也许会稍作停留，然而此刻她的心中全是叶歆的影子，任何事情都无法留住她的脚步，虽然她一直在劝慰冰柔，但她的心里同样的感到焦急。
　　“噫！”她忽然察觉到下面有人在用遁术，而且速度奇快，她的身子猛的顿住了。当她低头望去，地面上似有一条红色的血线绕着山川道路前进。
　　“这是什么人？好奇怪的遁术呀！”她心中疑道。
　　凝心望着平常人无法察觉的红线，心中异常的惊讶，但她无暇多想，因为心里有更重要的东西存在。
　　与此同时，地面的那一条红线同样留意到半空中的变化。此人不是别人，正是酒言，借着血魂大法中的“血遁”，快速地往京城方向移动。
　　他并没有在赵玄华的军中。上次叶歆带给他的重伤使他心有余悸，只敢暗中留在银州帮赵玄华设计，却不敢轻易露面，生怕叶歆找到他。
　　这次是他第一次离开银州，想顺势到天龙的京城探听一下消息，没想到却碰上一个会飞的道士，心中大为惊讶，信心顿时颇受打击。
　　午时，丁才匆匆忙忙地来到叶府，并且带来了从密探口中得来的消息。
　　“大人，情况似乎有些怪异，今晨九门提督张全突然安排禁军巡查九门，此时进出城门都受到严重检查。”丁才说道。
　　“嗯！果然有些古怪……”叶歆放下手中的笔，绕过书案走到了书房门口，望着阴沉的天气，不禁皱了皱眉，沉吟道：“看来我的怀疑并没有错，只是没有确凿的证据，实在难以查出背后目的。”
　　“大人，您不会怀疑有人图谋不轨吧？”对于叶歆的担心，丁才既惊讶又不安。
　　叶歆背着手摇摇头，道：“听说京城的禁军只剩二、三万，若是有人像八皇子一样拥兵造反，只怕城里的这些兵力无法抵挡。”
　　“大人此言有理，只是眼下三边受敌，谁有这种兵力造反？除非是苏家，不然就是九门提督。”丁才说道。
　　叶歆想起了峰，仰头叹道：“可惜我的眼线不在京中，不然应该有足够的情报，现在单凭直觉来判断，实在太难了。”
　　丁才含笑道：“大人，你无须多虑。张大人是皇上的心腹，忠心耿耿，苏剑豪则远在恭城，若有风吹草动，也该有消息传来，没有必要为了一点怀疑而自扰。”
　　叶歆轻轻一笑道：“是啊！我不是神仙，也不是料事如神的先知，这就是人力的限制。”
　　丁才不想多说此事，岔开话题问：“大人，雪竹庄已空，不知大人做何安排？”
　　“你看着办！我没有意见。”叶歆随口应了一句，心里依然挂悬着京城的变化。
　　※※※※※
　　此时，一艘暗红色大船高速驶到了河口渡码头，船上挂着一杆大旗，上面画着一只飞翼，十分醒目。船头站着许多人，为首的正是河帮之主魏劭，他一听说叶歆有难，立时就赶了过来。
　　随同在大船之侧的还有几艘略小的船只，也搭载着不少河帮要人。
　　冰柔和四老一直在甲板上等着，看着这种气势，知道必是河帮之主到了，连忙走到船边等待。
　　魏劭不待船靠岸就跳上了码头，然后飞快地冲上了冰柔乘坐的巨船，边跑边问道：“谁说大爷有危险？”
　　四老打量了他几眼，见此人四十岁左右，面色发灰，身着蓝色劲装，一头杂乱的短发，黑色短须，腰间还悬着绿色刀鞘，一把金柄的宝刀插在鞘内，看上去十分名贵。而随同他上船的还有几人，也都是三、四十岁的汉子，各个虎背熊腰，手提兵刃，满脸豪气，一看就知道不是平常的小人物。
　　冰柔正色说道：“苏家和三皇子图谋叛乱，已经挥兵进京，还计划要杀他，我已找人去救他出城，但现在苏家势力极大，又有军权，眼下只有水路安全，想请帮主派船到端庆府等候。”
　　“妈的！该死的苏家，敢动大人一根头发，老子宰了他全家！”叶歆对魏劭有知遇之恩，在魏劭心中是最重要的人物，一听叶歆遇到危险，忍不住大声咒骂起来。
　　冰柔见他如此，知道必能相助，含笑道：“帮主不必担心，他应该会没事。”
　　魏劭这才打量她，发现面前这个美貌少妇与“叶夫人”有几分相似，以为是叶歆新娶的夫人，拍着胸脯道：“夫人放心！就算拼了这条老命，也会让公子没事。”
　　“有劳帮主了。”冰柔说道。
　　魏劭回头大吼道：“没听到吗？苏家要动我们河帮的大爷，还不快去把附近的船都召到端庆府；再告诉沿河的码头，从现在起不许提供任何船只给官府，禁止一切往下游去的船通行，我要封河三天。”
　　“是！”他身边环伺的都是河帮的骨干成员，也都是心腹之人，十分清楚河帮的建立和背景，自然也是同仇敌忾，大喝一声离开，分别驾船分散到各码头去召人。
　　冰柔看着他豪气冲天的样子，暗暗赞叹道：“不愧为河帮之主，一句话就能封河三天。”
　　魏劭看了看四老，转头对冰柔道：“夫人，这四位是大人的双亲吧？”
　　“嗯！”冰柔说道。
　　“四位放心，我会安排得万无一失。”魏劭朝他们拱了拱手，然后走下码头，指着码头上的手下道：“把这船驶到沁云湖去，派人小心守着。船上的人要是少了一根头发，你们提头来见我！”
　　这些船夫都是河帮小卒，见帮主发火了，吓得浑身哆嗦，只知点头，不敢答话。
　　“夫人，我先行一步。”魏劭仰头朝冰柔再拱了拱手，然后回到自己的船上，喝道：“立即去端庆府，快！”
　　水手们从来都没有见过帮主如此紧张，不敢怠慢，拉满了帆便朝下游冲去，船速之快让人咋舌。
　　看着扬帆而去的魏劭，冰柔无限感慨，若不是叶歆平时积下的威望和恩德，也不会有这么多人冒着危险前去救他。
　　※※※※※
　　酉时，天色渐黑，京城内外的气氛更显得有些诡谲，平时大都待在军城的禁军纷纷接到命令。除了少数的几个将领，其他人都不知道原因，但军纪严明的禁军依然服从军令，出动封锁了九门。
　　其中一位领军的参将就是扎猛，由于他在齐槐的麾下，所以算是苏家的嫡系，半个时辰之前才得到命令，率领本部人马驻守西门。
　　虽然身为武夫，但军队诡异的行动引起了他的猜疑，于是找到了齐槐，直接了当地问道：“大人，这是要干什么呀？气氛阴沉的吓人，不会是有人想造反吧？”
　　齐槐看了看他，忽然笑了起来。由于扎猛一直都沉默寡言，默默地执行所有的军令，所以齐槐很看重他，因而直言不讳地道：“扎猛，你是自己人，所以我也不怕告诉你。今夜将有大事发生，事若成，你我都会加官进爵，享受荣华富贵。”
　　扎猛心中大惊，忖道：“大事？什么大事居然要调动大军？嗯！不是造反就是要杀人。”这些年的官场生涯，让他学会了沉着冷静，因而保持着原来的表情，并没有引起齐槐的怀疑。
　　齐槐说的兴起，一想起事成之后，荣华富贵垂手可得，一双眼睛就亮了起来，笑道：“老弟，别紧张，兵力都在我们手上，绝不会有半点差错，何况驸马爷也快回来了。”
　　扎猛更是吃惊，苏剑豪远在恭城奉旨讨敌，如今没有得到皇命就私自回京，可见今日之事极为严重。
　　齐槐吩咐道：“西门是重要的地方，逃跑的人大都会往西去，所以盘查一定要严，子时之后城门紧闭，不许任何人出入。”
　　“是！”扎猛点了点头，转身离开了，想到事情的紧迫性，不禁冒了一身的冷汗，忖道：“叶兄弟现在在京城，还是找他商量吧！”想着，他藉故离开了西门，匆忙来到叶歆的府中。
　　叶歆正和丁才、李浩等人商议事情，见他气急败坏地冲了进来，腾地站了起来，凝望着他惊问道：“扎猛大哥，出了什么事吗？”
　　丁才和李浩都不知道扎猛是他的人，见到他出现在叶府，不约而同地相视一笑，似是在说：“原来大人在禁军中早就安插了棋子。”
　　扎猛看了看他们，然后拉着叶歆走到一旁，小声道：“兄弟，大事不好了，禁军突然全部出动了，封锁了九门，现在只能进不能出，虽然齐槐没有说出详细的安排，但告知苏剑豪今夜会偷偷回来，可见事情极不寻常，所以来找你商量对策。”
　　“什么！”叶歆大惊失色，忍不住惊呼了出来，因为扎猛所说之事无疑证实了他的猜想。
　　丁才和李浩见他脸色丕变，急忙走到他们身边，紧张地问道：“大人，出什么事了？”
　　叶歆白皙的脸颊染上了厚厚的寒霜，眼神凝重的让人窒息，边走边沉声道：“张全封锁了九门，苏剑豪私自回京，看来定是要在京城办大事，然而宫中并无圣旨传出，其中必有问题。”
　　扎猛道：“据我所知，张全张大人与三皇子来往极密，也与苏剑豪有所勾结，几次曾在苏府密谈。”
　　叶歆更是确定了自己的判断，一拍大腿，愤恨地道：“如此看来，他们此番举动定是要夺取皇位。好一个苏家，居然悄悄与三皇子达成协议！”
　　“什么？”丁才、李浩两人都惊得目瞪口呆，不知所措，如何也想不到三皇子会做出如此大逆不道之事。
　　“大人是不是过虑了？三皇子有胆量篡位吗？”丁才身为密探，虽然已经脱离了密探部门，但仍有关系网，近来却没有得到任何的消息，所以很难相信。
　　“八皇子的事没过多久，你们难道忘了吗？哼！皇子之中没有一个是好人，尤其是这个三皇子，笑里藏刀，心胸险恶，早就觊觎皇位。如今皇上连说话都要太监代传，病已无救，为免夜长梦多，篡位自然是最佳的方法。”虽然没有确凿的证据证明他们密谋造反，但叶歆很相信自己的判断，毕竟禁军的调动如此不寻常，再加上齐槐的言词中有暧昧之意，所以他确信有不轨之举正在进行。
　　丁才和李浩依然是将信将疑，但事情十分紧急，稍有不慎就会大祸临头，所以他们也不敢置之不管。
　　叶歆眉头紧皱，在屋内快步地走了几个来回，沉吟道：“京城的兵力全在张全手上，若想助三皇子篡位十拿九稳，他们如此秘密的行动，只怕是要将所有的皇子一网打尽。我是他们的目中钉，自然也不会放过我，然而我的部众全在肃州，此时手上无一兵一卒，根本没有办法阻止他们。”
　　李浩道：“大人，大丈夫能屈能伸，何不先找办法逃出京城，日后再带领大军挥帅京华，以报今日之仇。”
　　叶歆点头道：“说的不错，现在唯一的办法只有先逃离京城，再图后事。然而四门紧闭，若是想出城，也不是一件容易的事。”
　　丁才最担心的是皇帝安危，心中焦急如焚，请求道：“大人，容我先行进宫禀告皇上，以免皇上遭了毒手。”
　　叶歆看了他一眼，虽然知道此去皇宫也毫无用处，但见他一脸坚毅，点头道：“快去快回。扎猛大哥说子夜行动，所以我们的时间不多，离现在大约还有三个时辰，若皇宫进不去，立即回来。”
　　“是！”丁才应了一声，转身拔腿就跑。
　　叶歆转身对李浩道：“三皇子是不会放过我的，当然，其他皇子更是他必杀之人，你现在就去大皇子府上，告知他一切，此时唇齿相依，不能让皇子们都死，否则三皇子就更加有恃无恐。若他有办法出城，尽快回来告诉我。”
　　“我这就去！”李浩很紧张，若是三皇子对叶歆动手，他也一定逃不了，所以迫不及待地冲了出去。
　　扎猛入府前虽然意识到事情的严重，却没有想到竟是逼宫篡位，所以脸色有些白，沉着脸问道：“兄弟，他们真的要造反吗？”
　　“嗯！应该不会有错。”叶歆感激地看着扎猛道：“多谢大哥前来报信，如今你最安全，想办法自保吧！”
　　扎猛摇头：“兄弟，我绝不会扔下你！如今我守西门，不如我开城放你出去。”
　　叶歆摇头道：“如今可不比以往，若是半年前，我根本不怕任何人，然而现在的我手无缚鸡之力，就算冲出西门，也逃不了多远，而且你的部下也是齐槐的部下，就算你肯放我走，其他人未必愿意。现在走西门只会自投罗网，况且军令已下，西门已闭，若是为我一人开门，一定会被人注意，也会为大哥带来灾祸。”
　　扎猛明白他为自己着想，但情况如此紧急，可想的办法不多，于是急得满脸通红，劝道：“兄弟，时间不多了，快想办法吧！”
　　叶歆走到门口，抬头望向没有星星的天空，含笑着喃喃地道：“幸亏两日前送走了柔儿他们，不然就麻烦了。”
　　他眼下根本没有想出任何方法，如今三皇子大军在握，又控制九门，几乎是插翅难飞，而且他现在没有道力相助，跑也跑不远，所以他早就打消了逃跑的念头。
　　“也许真的要应誓了。”他忽然想起血剑之誓，苦笑着自嘲了一句，虽然是如此，但他还是苦苦地思索着离城的方法。
　　“城门现在大概是出不去了，而府外也应该已经被人盯上了，若想悄然出去，就必须先解决外面的探子，但又不能引起骚动，否则会刺激三皇子的人抢先下手。不过，三皇子知道我在武林中的名声，应该会派高手来杀我，若是高手到来……”叶歆又陷入了沉思。
　　扎猛见他低着头沉思，不敢打扰。
　　叶歆忽然抬头看着他，问道：“大哥，你有禁军的令牌吗？”
　　“有啊！”扎猛愣了一下，反问道：“兄弟，这是什么意思？”
　　叶歆沉吟道：“现在最有利的就是天黑，诸皇子知道事情之后定会大闹，大哥的军队只怕也会出动──与其让人捉，不如去捉人。”
　　“捉人？”扎猛疑道。
　　叶歆微微一笑道：“当然是自己捉自己。”
　　扎猛还是不懂，愣愣地看着他。
　　“大军若开始行动，定然要趁黑夜捉拿诸皇子，我若跟他们一起逃走，也会成为目标，因此我打算扮成士兵。天色黑暗，那些士兵又是匆忙得到消息，所以不会怀疑，大哥再给我一块禁军的令牌，便可蒙混过关。此时我假装捉人，其实是寻找立足点，若是能出城自然是好，若不能，我便找个安全的地方躲起来，明日再想办法出城。”叶歆解释道。
　　扎猛恍然大悟，但还心存怀疑，问道：“你的样子众所皆知，就算扮成士兵，但岂不会有人疑心？”
　　“这个容易，别忘了我是医师，自然有方法掩人耳目。况且诸皇子必然闹事，三万禁军面对他们，战备固然占了上风，但比起全城数十万百姓来说，这三万人就显得力不从心了，到时候没有人会想盘查自己人的。”叶歆满怀自信地笑了起来。
　　扎猛也大喜过望，笑道：“还是兄弟有办法，只要混过今夜，明天就好办了。”说着，他解下腰间的一块令牌，交到叶歆的手里叮嘱道：“这是令牌，你先收妥。”
　　叶歆收下令牌藏在怀中，感激地道：“多谢大哥，不过你还是先回去吧！免得有人疑心。”
　　“兄弟，一切小心。”扎猛担心地拍了拍他的肩头，然后急步离开了。
　　叶歆猛的想起遗诏，急声唤道：“大哥，等一等。”
　　扎猛诧异地回头看着他，问道：“有什么事吗？”
　　“我有样十分重要的东西需要大哥代为保管，大哥稍等片刻。”
　　说罢，叶歆便冲入了卧房。
　　他看了看四周，然后小心地走到床后，摘下了墙上挂着的小画，露出了石墙。
　　随着他轻轻敲动，石墙的一块小砖被移了出来，接着他又移开了几块石块，露出了一个长方形的茶色小柜。
　　打开小柜的门，里面放着一卷黄绫，正是传位诏书。
　　叶歆小心翼翼地取出诏书，忖道：“这份遗诏万万不能落在三皇子手里，交到扎猛大哥的手中最为安全。”于是他找到一个包袱把遗诏包了起来，又把刚刚得到的几枚大印也放在包袱之中，转身走回厅中。
　　扎猛等得焦急，见他出来，问道：“有什么要紧的事物吗？”
　　叶歆把包袱递给他，郑重地道：“这个包袱十分重要，里面的物品关系到天下的安危，千万不能丢，请大哥小心保管，日后我再来取。”
　　“我知道了，放心吧！”扎猛见他的神情如此凝重，知道包袱中的物品一定万分珍贵，因此不再多问，提着包袱就往外走。
　　望着扎猛的背影，叶歆的眼中充满了感激。这一次全仗扎猛告知叛变之端倪，否则也许要直到士兵冲入宅子才知道出了事。
　　※※※※※
　　半个时辰之后，一个面色枯黄、满头黑发的汉子随着众多的仆人和丫鬟走出了叶府。没有人知道他就是叶歆，就连同行的仆人和丫鬟也不清楚。
　　随同的还有留在聚贤馆的武人，虽然人数不多，但也不是俗手，这些人是被叶歆打发出来对付三皇子派来的密探。
　　街上只有两个三皇子派来的密探，对于三皇子来说，他虽恨叶歆，却没有把他当成劲敌，觉得只要登上皇位，一切都可轻易解决，因此给了叶歆从容逃离的机会。
　　“啊──”
　　叶歆没有理会身后的惨叫，直接向北走去。
　　就在他走出府第没多久，凝心飘然而至，看着街外的两具尸体，她的心猛的跳了一下，默默地念道：“歆弟，千万不要出事啊！”
　　然而她并不知道叶歆刚刚离开，因而在宅内寻了数十圈也没有找到叶歆。
　　“他到底去哪里了呢？真是急死了。”凝心站在院子，茫然地看着四周，她知道只要找到叶歆，便能安全让他离开，但偌大的城市想找一个人实在不容易。
　　倏地，她转头望向西方，赫然察觉到有人正向着宅子而来，随着距离的接近，她看到了一点红光……
　　明亮的街道上，平民还是没有感受到气氛的不同，依然车水马龙，热闹非凡。尤其是青楼之地，更是处在一天中最热闹的时辰，然而打扮的花红柳绿的青楼女子们，却发现今天没有什么大官前来，脸上都露出了失望之色。
　　红绿之间，叶歆匆忙从街上走过，正往宫门走去。此时只盼借用皇威，也许还能挽回一丝希望。
　　“大爷，进去吧！”妓女们连忙迎了上来，却被叶歆身前那群武人一手推开了。
　　“什么东西，哼！”她们还没有意识到气氛的异样，一边埋怨着对方不怜香惜玉，一边又张望着街头街尾，期盼着新的客人。
　　叶歆跟在武人后面匆匆走了一阵，最后来到离宫门不远的大街上，站在街角向皇宫张望，赫然发现宫门外的守卫严密了许多，许多禁军持刀举枪，挡在宫门之前，气氛异常的凝重。
　　看在眼里，他不禁皱了皱眉，暗惊道：“看来宫外已经被封锁了。行动好快呀！不知丁才是否进去了？”
　　虽然情况紧急，但他却有自信，只要情况一乱，他的危险就会大降。
　　他边走边苦思着出路，忖道：“既然苏剑豪要回京，他必然不会一人独回，因此苏家的军队应该会从北门入城，而三皇子则会兼顾其他的城门。西门有扎猛大哥在，若是城门开了，还是从那里走较为妥当，若是城门不开，虽然冒险，我还是要另外找个安全的地方──嗯！不如先去见大皇子。”
　　穿过巷子，他来到了繁华的云石大街之上，街的两侧是一整排酒馆，京中的名酒尽藏此处，所以又被称为酒街。街上的行人不少，而酒馆之内也灯火通明，不少地方还奏着丝竹之音，一副太平的景象。
　　叶歆叹道：“可怜皇都今夜要遭涂炭了。”
　　两个刚刚喝完酒的酒徒，脚步踉跄地从他身边走过，由于脚步不稳，身子猛的撞在了他的身上，叶歆立足不稳，被撞倒在地上。
　　“走路不长眼啊！乱走乱撞，别洒了我的好酒！嗯，真香。”酒徒已语无伦次的胡言了起来。
　　叶歆没工夫理会他，爬起来掸了掸身上的灰尘，继续往荣亲王府走去，刚走两步，忽然被酒徒的对话吸引住了。
　　“今天怎么到处都是官兵，害得我没办法把死人运出城。”
　　“这不是很好嘛！不然我们也没机会坐下来喝两杯。”
　　“那人是病死的，死状恐怖，脸都烂了，看了就恶心。听说是得了厉害的病。”
　　叶歆猛的一愣，心道：“既然活人出不去，扮成死人应该能出去吧！我既然能改变样貌，弄个假死也非难事，然而问题就在于如今的身分，反正面貌已变……”
　　然而情势的发展没有给他这个机会，因为街上引来一阵骚动，接着便有人大叫“起火了！”
　　叶歆颇为吃惊，当他往起火的方向望去，几座王府的方向同时燃烧，火势接连成片，转眼之间便已到了无法收拾的局面。与此同时，南面的平民区也燃起了大火，那是人口密集的区域，所以惊喊声响更大。
　　火势的蔓延引起了街上混乱，住的较近的人见火势太猛，都慌不择路的向空地逃去，因而叶歆的四周开始聚集了人潮。
　　有的刚刚入睡，披着被子就冲出来；有的光着身子，却拎着一袋东西惊惶奔出；有的拉着孩子，什么也没带。小孩子被混乱场面吓得大哭，老人们看着家园被毁，不停地跺脚叹气，一个个除了叹息就是咒骂，偌大的京城在片刻间乱成了一锅粥。
　　叶歆看着乱哄哄的四周，恍然大悟，知道必是大皇子得到消息，便想乱中逃生，不禁叹道：“不愧是大皇子，想到如此阴毒之计。不过以他的身分，现在恐怕只能如此。”
　　事实上他早就料到会大乱，如此局势对他来说无异是天赐的良机。这些躲避火灾的居民，会给城防造成很大的压力，而今夜城门紧闭，若是火势蔓延，只怕还会引起大暴动。
　　人潮越聚越多，并开始往没有火的地方涌去。因为火场的主要部分在中央和南门，而北面是皇城区和官衙区，封锁比较严密，所以西门和东门成为了叶歆脱身最主要的两大方向。
　　叶歆犹豫了一下，如此大的人潮涌向西门，无疑会增加开城门的机会，但同样也会是那群皇子们最理想的逃走路线。三皇子党羽众多，谋士也不少，定会有人建言，所以风险将会极大；但若是不向西门走，只怕火势减弱后，城门又会关上，到时候想出城便要重新寻找办法。
　　然而，人潮随着大火的扩散越聚越多，叶歆站在街上竟然无法立足，被自动窜流的人潮挤向了西门。无可奈何的他，只好随波逐流。
　　※※※※※
　　留守在府中等候好消息的三皇子，听到火灾的报告后勃然大怒，拍着桌子指着报信之人叫道：“都是废物！”
　　言德谦担心地道：“这分明是消息外泄，因而诸位皇子合谋纵火焚城，城中百万居民，骚乱一起，张全的三万人根本无法控制，若是被大皇子他们利用而激起民变，事情就麻烦了。”
　　此时，张全也急匆匆地走了进来，禀道：“王爷，情势不妙啊！大火已经蔓延到整个南城，城中百姓已经开始骚动，然而九门紧闭，他们无法出城，只怕很快就会引起暴动了。”
　　三皇子当机立断道：“不能再等苏家了，必须立即行动。张大人，你领兵围剿诸王府，遇到抵抗，格杀勿论。我亲自进宫。”
　　“是！”张全知道如果事败，将会有灭顶之祸，所以不得不咬牙行动。
　　※※※※※
　　叶府的庭院里，凝心终于见到了施展奇异遁术的中年男子，却不禁皱起眉头，因为这名身着黑袍的男子看上去有一种血淋淋的阴森感，令她很不舒服。
　　酒言一进京城便感觉到异象，看着士兵频繁的调动和异常紧张的气氛，他意识到城中将会有大事发生。做为一个对立者，天龙朝的大乱对于仙主堂的扩展，无疑是制造了一个天赐的良机。
　　他在京中随意逛了一阵便直插皇宫，想趁机添乱。没想到一到宫墙，便感受到皇宫内有一股强大的力量将他挡在门外，那股力量比叶歆所施展的更为强大，他的心中难免惊恐万分，再一次见识到博大精深的道学的他，不敢再小看天龙朝。
　　正当他想离开之时，发现叶宅有人施展道术，因此才闯了进来，发现庭院中的凝心。
　　“你是什么人？”凝心并不知道是自己把他引来的，只是觉得这个中年男子无端闯入叶府定然是有目的而来，所以有些怀疑。
　　“你又是什么人？这里又是什么地方？”酒言扫了她一眼，觉得这个戴着面纱、身材婀娜的少女有一种出尘的感觉，不禁有些愕然。他来到此处，其实是感应到有人施展道术，并不知道这里就是叶歆的府第。
　　“这里是叶府。”凝心就像女主人一样，回应了酒言的问题。
　　“叶府？”酒言茫然地转头看了一眼，发现府第极大，而且异常的豪华，猛的想起曾官居要职的叶歆，脸色骤白，惊愕地问道：“这里是叶歆的府第？”
　　“是又怎样？”凝心脸色微寒，对酒言的态度感到有些不悦。
　　酒言心中先是一惊，但很快就平静了下来，因为宅子无人，也就是说叶歆不住在这里。看着眼前的少女，赫然发现她一脚踏在水面上浮而不沉，心中暗道：“原来此女就是天上那位腾云之女，想不到竟是叶歆的女人。若是他们联手，天下岂有对手！不如趁她尚不知我的身分，一举击杀她，永绝后患。”
　　想着，他一改阴冷的表情，露出笑容道：“这位姑娘，我是来求道的，因为感觉到有人在此施展道术，所以来看一看，想不到姑娘的道行如此高深，实在佩服。”
　　凝心不知他笑里藏刀，见他态度温和，稍稍放松了下来，但还是一脸淡淡的道：“你走吧！这里不是你该留的地方。”
　　“既然姑娘不喜，我就告辞了。”酒言依然用他一脸的假笑来对付凝心，虽然实力上相差不少，但老谋深算的他与不喜尘俗的凝心相比，无疑在心计上占了上风。
　　凝心见他转身离开，心中略安，心思又放在了叶歆身上，喃喃地道：“我该去哪里找呢？”
　　酒言偷偷瞄了她一眼，见她分神，眼光顿时凌厉起来，右手也缠上了一条血气。
　　“你怎么还在这里？”凝心抬头见他站着不动，疑问道。
　　酒言连忙收起血气，指着南方叫道：“噫？好大的火呀！”
　　凝心早就看到了火光冲天的南方，只是没有时间去关心，此时一见，赫然发现火势猛了许多，而且离叶宅越来越近，空气里也飘起了焦味，不禁眉尖微蹙。
　　“可惜，这么好的宅子就要毁在火海里了。”酒言一边说，一边向她移近。
　　凝心心中一紧，眼光扫了一圈后，也觉得这里若是被烧毁，是一件很可惜的事，犹豫着是不是应该阻止大火向叶宅烧来。
　　“去死吧！”酒言忽然狞笑一声，挥出了双手，一团血气如同火球一样，砸向了发呆的凝心……
　　※※※※※
　　偌大的京城火势冲天，如同白昼一般。浓烟滚滚，无情的火焰已经吞噬了一大片房屋，还不断地向外扩展。
　　被大火吞噬了家园的人们，纷纷涌到了未受火灾威胁的西城，就连原本冲向东门的平民也开始往西移，因为火势有向东发展的趋势。所以，西门外的人潮越来越多，这种纷乱的情况，使西城的居民也开始慌乱了起来，都收拾东西，准备出城避火。
　　人潮之中，以大皇子为首的几位皇子分别立于几个十字路。这些平日里怒目相向的兄弟们，第一次如此齐心，各自带着一群手下，在人群之中制造骚动和混乱。
　　“我们要出城，为什么要关城门？难道要烧死我们吗？”
　　“开门！”
　　“快开城门！”
　　他们的吼声立时引来了百姓们的共鸣，身后的大火一步步地向他们逼来，虽然还没有烧到西城，但他们都感觉到背后炙烈的热气，不由地紧张万分，附和着大叫了起来。
　　一时间，西门之东响起了喧哗如天的吼叫声，如江滔般滚滚的催促声、叫骂声响彻四野，成为了早已纷乱不堪的京城的哀奏。
　　然而无论怎么叫嚷，城上的守兵却无动于衷，没有命令，谁也不敢冒险开城。
　　扎猛站在城墙之上，看着下面如海的人群，默默地祝祷：“兄弟，你应该安全了吧！希望这些人潮会把禁军所有的注意力都吸引过来。”
　　然而扎猛却不知叶歆同样挤在人潮之中。无奈地被人潮涌来后，他知道自己的打算需要做一些调整，因为他看到了皇子，看到他们的党羽，知道这些人一定会引来围捕。
　　就在此时，苏剑豪的三千铁骑冲到了城郊，看着京城的方向火光冲天，照的夜空如同白昼，不禁大为吃惊，立即勒住了坐骑。
　　苏剑龙诧异地道：“三皇子居然不等我们就动手了！他不会又改变主意了吧？”
　　苏剑豪寒着脸思索了片刻，摇头道：“就算动手也不会放火，京城里根本没有士兵与他们对抗，只要派士兵占领几个重要的路口，就大势底定了。如今看来，必是消息走漏，诸王在做垂死挣扎。嗯！也许是叶歆想出来的脱身之计。”
　　苏剑龙揪着马鞭指着城道：“三弟，这么大的火，怕是半个城都烧着了，要想抓住他们，恐怕不容易。”
　　苏剑豪望着城池上空冷笑道：“此时城门紧闭，乱党放火无非是想引起骚乱，利用民变打开城门。哼！这种雕虫小技瞒不了我。大哥，你领着五百人从北门入城，相助顺亲王，我领其余士兵把守京郊的各条道路，就算他们出了京城也跑不掉。”
　　“还是你的主意高，我看我也不必进京了，陪你一起守株待兔吧！”苏剑龙笑道。
　　“大哥，你去告诉顺亲王，城门不能不开，否则日后会有非议。让他半个时辰后打开西门，京城的平民只想出城，不会逃远；只有那些想远离京城的人才会逃走，所以我定能抓住。”苏剑豪说道。
　　“我明白了，半个时辰后开城。”苏剑龙领着五百骑兵直闯北门。
　　苏剑豪则指挥着剩下的二千五百人，在西门外十里处布下一个弧形大网，开始一场守株待兔的游戏。虽然士兵不多，但此计十分毒辣，也摸透了逃跑之人的心理。
　　虽然宫外混乱不堪，然而皇宫之中却保持着如常的平静。明宗正昏睡在龙榻上，似乎早已知道天命不远，所以连御医都没有传，只让徐公公在旁相陪。
　　看着老迈的皇帝，徐公公也忍不住抹起了眼泪。
　　“王爷，皇上已经睡了，您不能打扰，啊──”
　　徐公公被惨叫声惊得一震，颤抖着直起腰身，一眼就看到三皇子提剑而入，狰狞的面孔让人心惊肉跳，而滴血的长剑更是令他扑通一声软倒在地。
　　三皇子没理他，走到床边撩开龙帐，看了看昏睡不醒的父亲，冷冷笑道：“老爷子，现在皇位是我的了，你就继续睡吧！”
　　贾平走了上来，恭敬地道：“微臣参见皇上。”
　　三皇子哈哈狂笑了起来，举起双手朝天叫道：“天下是我的了！哈哈！我是皇帝──”
　　贾平阴笑道：“启禀皇上，宫中并无抵抗，玉玺已经到手。”
　　三皇子得意地道：“算他们识相。贾平，此次你提议极佳，朕命你为内大臣，立即整肃皇宫。”
　　贾平大喜，跪倒在地，连叩了三个响头，道：“微臣贾平谢主隆恩。”
　　“去吧！”三皇子长笑一声，转身走入金銮大殿，坐在他痴想了很久的龙椅上，全身都觉得异常舒服。
　　言德谦走了进来，禀道：“皇上，苏剑龙来了。”
　　“让苏爱卿来见朕。”他早就等不及了，玉玺到手后，他就把自己当成了皇帝，连称号都改了。
　　言德谦对他了解极深，知道这位皇子外谦内奸，阴险狡诈，手段也很毒辣，而最大的不足在于性格。见他迫不及待地坐上龙椅，心中就更明白了，恭敬地道：“微臣遵旨。”说罢低着头走了出去。
　　三皇子满意的点了点头，他很喜欢这种高高在上的感觉，歪在龙椅上大笑了几声，指着天道：“哈哈！天下是我的了，一切都是我的了！”
　　片刻后，言德谦把苏剑龙引入了大殿。
　　苏剑龙仗剑走到御阶前，发现三皇子正坐在龙椅上大笑，不禁微微撇了撇嘴，似有不屑之意。在他看来，如果不是苏家配合，三皇子也不会有今天。
　　“王爷的性子好急啊！外面还大火烧天呢！你却在这里享受龙椅。”苏剑龙道。
　　三皇子正处于极端的得意，根本听不出他话中的讥讽，哈哈笑道：“无妨，不过是试试这张椅合不合适而已。朕已想好了年号，改元为承明元年，朕就是承明皇帝，哈哈！”
　　然而，他却想不到承明皇帝成为了眠月史上一个受千古唾骂的典型范例。
　　苏剑龙懒得多言，只是朝他拱了拱手，道：“王爷，我三弟知道城中的变故，所以不进城了，而且安排士兵把守西门外的各条道路，请王爷半个时辰后打开西门，放百姓出去。”
　　三皇子猛的一惊，立即站起来盯着他，紧张地问道：“开城门岂不是放虎归山？那么多平民，苏爱卿的军力似乎不够吧？”
　　“这些百姓家在京城，出城只不过想避火，不会走远，只有那些乱党才会趁机逃窜，所以不会出错。就算他们躲在人群之中，我们可以把口袋封紧，再一点点地查。”苏剑龙说道。
　　“妙啊！苏尚书果然是天下第一才子，此计妙极。”三皇子大声赞了几句，转头吩咐道：“让西门半个时辰后开城。”
　　贾平领命出宫，沿着城墙来到西门，找到了镇守西门的扎猛，吩咐道：“半个时辰后开门。”
　　扎猛见到城门口的人群如潮似海，拥挤不堪，有的哭爹叫娘，有的呼兄唤弟，就像是大逃荒似的，心中极为不安，正犹豫着不顾一切打开城门。此时听到上司居然要他主动开城，不由地大喜过望，连声答应。
　　送走贾平后，他来到城墙的内侧，看着下面如海的人潮，以及远处吞噬着京城的大火，不由地叹息了一句，苦笑道：“想不到我做官也做得这么窝囊。兄弟，若是天下在你手上，一切应该会好多了吧！”
　　扎猛并不知道，就在他的下方不远处，叶歆被挤到民居的墙壁上，人潮的压迫感让他几乎透不过气来，身前挤着一名老人，身后则是一名抱着婴儿的妇女，挤在一起狼狈不堪。
　　“城门真的会开吗？就算打开了，苏家和三皇子也不会忘记搜捕，出了城可有大麻烦。”叶歆心想。
　　身边的平民哭爹叫娘，悲声不绝，叶歆听在耳中，心情也不好受，大皇子此计虽然情有可原，然而后果却令人感叹。
　　“噫！下雨啦！”不知是谁叫了一声，立即引起了人潮们的骚动，争相向说话的方向望去。
　　叶歆略微一愣，抬头望去，却没有感觉到有雨点落下，便以为是有人急得胡言乱语。然而，身边的平民突然静了下来，他再次抬头向身后望去，赫然发现极远处的火场上，有一股大水倾盆似的倒了下来，一时间火场竟然缩小了一小半，喜得众人都拍手大叫起来。
　　“是凝姐姐。”叶歆心中喜道。
　　叶歆知道不会无缘无故下雨，像这种小范围的降水，一定是水行道术所为，然而除了凝心，他想不出任何人能有如此道行，不禁又惊又喜，却不明白她为何会出现在京城。
　　“姐姐怎么会回来呢？难道她知道京中有人造反？但如此的秘密，她又从何得知呢？”
　　虽然百思不解，但对他来说，有一点是很清楚的，凝心赶回来的目的一定是为了他的安危。
　　有人欢喜，也有人忧愁。城墙的扎猛看着火势骤减，虽然不明白是怎么一回事，但他却更加担心，因为火势一减，上司可能就会改变开门的主意。想到此处，他回头叫道：“时辰到了，开城门。”
　　这些士兵大都不明白事情的真相，也不愿意看到百姓挤在城门口出不去，所以没有人提出异议，很快便绞开了城门。
　　“门开啦！”
　　城门口的平民见城门大开，顿时兴奋了起来，人潮再次流动，穿过西门，冲出了京城。
　　最兴奋的莫过于诸皇子和他们的党羽，一个个脸上都换上了狂喜的表情，迫不及待地涌着人潮向城外冲去，生怕晚一步就出不去了，然而他们却不知道前面有一张大网正等着他们。
　　此时此刻，恐怕只有叶歆依然保持着平静的心态，出城对他来说并不意味着绝对的安全，他知道苏剑豪绝不会放过他，大军打从北面来，必然切断北归的道路，一时间若想赶到眠月河边，恐怕比留在京城之中更加危险。
　　他随着人潮出了西门后并未走远，而是沿着城墙走了十余丈便停了下来，一方面思考着如何才能回到肃州，另一方面也在关心着凝心。虽然十分相信她的实力，但也清楚她没有在这种环境下生活过，应变能力如何还是个未知数，由于心中的这份担心，使他犹豫着是否要回城一查究竟。
　　“凝姐姐若是找不到我，会不会留在府里等我呢？”
　　他迟疑着，想到皇宫中的那股神秘道力，心里就有些不安。虽然凝心实力高强，但面对五行合一的力量，始终没有太大的胜算。
　　“小伙子，我给你银子，你扶我走吧！”
　　叶歆听到声音后转头望去，却见轩丘聿一身布衣，肩上背着一个包袱站在面前。虽然头发散乱，一副狼狈样，但脸上却显得十分兴奋，似乎在为成功出城而感到狂喜。但他并没有认出眼前的人就是叶歆，只是想找个普通人陪着，如此一来就不会引人注目。
　　“这位老爷，您另找别人吧！我还要等朋友。”叶歆说道。
　　他知道与这群人一起走无疑是自寻死路，就算能够成功逃生，也有后患可虑，所以一口就拒绝了轩丘聿的要求。
　　“有了银子还管什么朋友？”轩丘聿不知道眼前之人的身分，所以无法理解他居然不要银子，摇了摇头转身就走。
　　“若连朋友都弃之不顾，我还有何面目活在世上？”叶歆望着他的背影不屑地说了一句。
　　轩丘聿回头看了他一眼，继续向西奔去，眼神中虽然有些惭愧，但一闪即逝。
　　叶歆没再理他，心里寻思道：“凝姐姐对我的恩情一世难报，我绝不能扔下凝姐姐不管。”
　　然而人潮还在不断地往城外涌流，扶老携幼，拖儿带女。这些平民果然如苏剑豪所料，没有一个愿意走远，出了城就找块空地站着，就像是奔流的大河摆脱了河道的束缚，进入了下游宽广的平原。
　　此时，想逆流涌回城中，却成了一件难事。叶歆挤了几次，都被人潮反冲回来，只好无奈地靠在城墙旁等待。
　　二月的深夜依然有寒气，刚才的拥挤使人们都被挤出满身大汗，现在被冷风一激，顿觉寒冷，尤其是那些从床上跳起，来不及穿衣的人们，更是抱着身子哆嗦了起来。小孩钻入了母亲的怀抱，弟弟和哥哥则抱在一起取暖。
　　一夜的紧张、拥挤、逃亡，叶歆感觉到身心都十分疲惫，眼皮也开始有些沉重。无神的双目扫了一眼四周，当他看到远方的道路时，整个人猛的一颤，疲惫感立即全消。
　　大皇子虽然制造了混乱，并且成功打开了西门，但这里百姓的家在京中，无论如何也不可能逃跑，所以亟欲逃跑的人必然就是三皇子和苏家所要抓的人。若是这个时候叛军在各条道路布下埋伏，岂不是一网打尽？以苏剑豪之材，这样的布署不无可能。
　　想到此处，他不由地倒吸了一口凉气，心道：“我若是冒然往外逃，只怕此时已经落入陷阱，虽然我用药改变了肤色和发色，但时间一长，效果就会消失，若我往外逃，就算不被当场认出，只怕也会被人怀疑。嗯，看来我的决定没错，回到城中虽然危险，但有扎猛大哥相助，我又带着禁军的令牌，只要按照原来的打算，扮成禁军士兵，必然无事，若能找到凝姐姐，更是高枕无忧。”
　　第二部天路烟尘第二集