冰柔对众将的态度很满意，笑容更加灿烂，眉宇间还有些得意之色，转头拉着儿子的手吩咐道：“梦山，替你爹向诸位叔叔伯伯敬酒。”
　　“他小小年纪……”叶歆原想制止儿子喝酒，然而冰柔却暗暗踢了他一脚，因此才没有说下去。
　　梦山在母亲身边格外拘谨，颤颤巍巍地站了起来，双手捧着酒杯，用稚嫩的声音道：“叔叔伯伯们，侄儿替父亲敬酒，谢谢你们帮助父亲建立不世基业。”
　　众将都有些惊讶，相互对视了一眼，然后一起望向紫如。
　　紫如现在的身分有些尴尬，她算是叶家的人，又是叶家之臣，只能给夜寒使了个眼色。
　　夜寒心领神会，首先站了起来，用比刚才更恭敬的态度还了礼，道：“谢少主赐酒。”
　　他这番表现立时成了众人学习的榜样，不约而同站起来向这位未来的主公还礼。
　　梦山年纪还小，因此读不懂众人眼中的含意，只觉得他们的目光都奇怪，忍不住看了看父亲。
　　叶歆轻轻一叹，这原本只是一次普通的小宴，却因为妻子的这番举动，变成了向儿子表示效忠的特别聚会，心里很不舒服，脸色也沉了下来。
　　冰柔却意犹未尽，含笑对丈夫道：“相公，难得大家相聚，你也说两句吧！”
　　“你……”叶歆从认识冰柔以来就从未对她发过脾气，这次也是一样，看到妻子的脸就不由地想起她被关在笼子里的情景，所有的不快都被打散了，只好强打精神应付眼前的局面。
　　“梦山还小，很多事情都不懂，以后还望各位多多照顾。”
　　黄延功从一个小城的将军到现在的三等公爵，成为名震一方的大人物，心里着实感激叶歆，立即拍着胸脯道：“大人放心，末将会尽心竭力辅佐少主。”
　　赤温笑着附和道：“是啊，是啊！这事不用大人盼咐，我们也会尽力。”
　　叶歆笑了笑，没有再往下说，好好的宴会被这么一搅，顿时觉得意兴阑珊，连原本想说的东征之事也懒得再提，低着头喝酒吃菜，众人劝酒之时也从不拒绝，每次都是一饮而尽，不到一会便已是酪酊大醉，不省人事。
　　冰柔见丈夫醉了，忽然拉着紫如小声嘀咕道：“难得好宴，这么快就散了太可惜，你送相公回去吧！好好服侍。”
　　“是！”紫如觉得她的话有些怪，尤其是最后那一句“好好服侍”，似乎是特意叮咛的，不解地看了她一眼，又不好意思问，只好放在心里，转身叫来两个仆人扶起叶歆，自己跟在后面。
　　到了后院，叶歆忽然又醒了，甩下两名仆人，晃晃悠悠往书房走去。
　　紫如见了连忙扶住他，柔声劝道：“大人，你喝多了，还是回房休息吧！”
　　叶歆摇了摇头道：“我没事，只想找个地方静一静，你回去吧！”
　　“大人是不是有甚么心事？”
　　叶歆的确喝多了，进了书房便软倒在藤椅上，嘴里喃喃自语道：“皇位，真有那么重要吗？比我还重要？真是想不懂，想不通啊！”
　　紫如这才知道其中原因，心里也是一阵酸楚，堂堂北方霸主，坐拥四州之地，辖下数十万大军，统领千万百姓，如此风光的身分，谁又能想到他的背后竟是如此呢！
　　紫如怜惜地掏出手绢为叶歆抹了抹脸上的汗珠，柔声劝道：“夫人也是为了小公子的未来，做为一个母亲，这么做也是无可厚非的事情。”
　　“就算如此，也不用连我都算计，居……居然还用纳妾作交换条件，真……真是不可思议……”叶歆呢喃了一阵，头一歪，竟真的醉死过去。
　　紫如却听得呆若木鸡，“纳妾”两个字就像一把巨锤重重地敲在心上，心道：“难怪大人如此伤心，夫人为了小公子，竟然不惜让大人纳妾，虽然看上去是深明大义之举，但其实就等于在告诉大人，那份她不再需要独自拥有的叶歆的感情，可以拿出来和别的女人分享，只要他答应让儿子成功登上帝位。”
　　她深情地望着沉睡的叶歆，像他这种身分的人，就算没有三妻四妾，偏房总是有的，可这些年来叶歆却从来没有与其他女人有肉体上的关系，就算自己投怀送抱也被拒绝了，这份对妻子的忠诚是世上罕见的，却换来这样一个结果，她不禁有些悲哀。
　　是啊！皇位真是那么重要吗？她尝试着去理解冰柔，但没做过母亲的她并不能完全理解冰柔此时的心理。
　　在屋内待了一阵，外面忽然传来一阵脚步声，她知道宴席结束了，决定与冰柔谈一谈，于是离开了书房。
　　冰柔此刻的心情好极了，所有重臣都在宴席上向自己的儿子表示效忠，离成功登上皇位的日子已经不远了，想到儿子穿上龙袍坐在龙椅上的样子，她就忍不住想笑。
　　“夫人！”
　　叫声打破了冰柔的幻想，她转头看了一眼，见是紫如，嫣然问道：“相公呢？”
　　“在书房睡着了。”
　　冰柔微微一笑，问道：“我不是叫你好好服侍吗？怎么出来了？还不快回去。”
　　紫如这时终于弄懂了“好好服侍”四个字的含意，玉脸刷的一下全红了，羞得几乎无地自容，同时也明白了叶歆为何今夜失态。
　　冰柔见她羞态可掬，含笑道：“你随相公又不是一天两天了，这有甚么好害羞，昨天我已和相公说了，只要他愿意，随时都可以娶你。”
　　紫如整理了一下躁动的心情，诚恳地问道：“夫人，您不觉得今天的宴席上大人失常吗？”
　　冰柔皱了皱眉，摇头道：“失常？他不是很好吗？还为梦山说了不少话，不然那些大臣怎么会向梦山表示效忠呢？”
　　紫如微微一叹，这时才发现冰柔根本不了解丈夫的心思，甚至连一点默契也没有，更觉得叶歆可怜。
　　“怎么了？”
　　“夫人！大人这些年来一直不肯纳妾，为的就是对夫人的这份挚诚，夫人却劝大人纳妾，对大人的这份专情似乎……似乎是一种漠视。”紫如原想说“污辱”两个字，但又觉得太重了，因此才改成“漠视”。
　　冰柔凝视着她，很久都没有说话，脸色越来越红了，最后连眼中都布满了血丝，神色有些疯狂。
　　紫如吓了一跳，这些年从未见到她这副表情，霎时间完全不知所措，愣在当场。然而若是叶歆在场，就一定能认出这副熟悉的表情，数年前每当冰柔在笼子里发狂之时，表情就会变得如此。
　　“你知道甚么，他专情吗？专情就不会和那个女人生了儿子，他早就不只属于我一个人……”冰柔一阵哭一阵笑，说起叶歆与红緂时哭得很伤心，说起自己与他在一起的岁月又笑得很灿烂，整个人都进入一种痴狂的状态。
　　紫如呆了很久才反应过来，看着如痴如狂的冰柔，忽然又觉得她也很可怜，一个被关在笼子数年的女人，平时能把自己控制得像正常人一样，实在很不容易，若不是突然发作，她也不知道冰柔的情绪还在受那段记忆的冲击，忍不住揽她入怀，把她带到了书房。
　　哭一阵笑一阵，冰柔也累了，很快便在紫如的怀中沉沉睡去，一切都恢复了平静，安祥的睡态让紫如看不出任何一点曾经发狂的痕迹。
　　叶歆一觉醒来，发现紫如伏在身边睡着了，正想唤醒她，忽然发现妻子沉沉地睡在另一侧的软床上，不禁一愣。
　　“大人，你醒啦！”紫如揉了揉惺松的眼睛，坐了起来。
　　叶歆指着妻子问道：“柔儿她……”
　　紫如满眼怜惜地看了一眼冰柔，轻轻叹道：“夫人其实很不容易！”
　　叶歆见她神色古怪，看着冰柔的神情就像是看着一个无依无靠的女人，心里纳闷，好奇地问道：“发生甚么事了？”
　　紫如又是一声叹息，仔细地把昨夜冰柔发狂的事情说了一遍。
　　叶歆彻底沉默了，低着头呆呆地看着自己的双手，目光呆滞，脸色一阵青一阵灰，变幻莫测。
　　紫如也在低着头沉思，书房里静得连根针掉落地上都能听见。
　　叶歆忽然起身走到软床边，痴痴地看着妻子安祥的睡态。
　　紫如知道这个空间不属于她，凝望了叶歆一阵，悄悄地离开了书房。
　　“柔儿！”叶歆在床边蹲下来，右手温柔地抚弄着妻子的秀发。
　　冰柔的身子动了动，接着睁开了眼睛，见叶歆蹲在面前，吓了一跳，腾的坐了起来，呆呆地问道：“我怎么会在这里……哎哟……”
　　叶歆忽然紧紧抱住温玉般的娇躯。
　　冰柔被他抱得几平喘不过气来，道：“太……太紧了。”
　　“柔儿！你辛苦了。”
　　“相公，你怎么……唔唔……”
　　冰柔仿佛不记得昨夜的事了，刚想开口询问，却被叶歆一阵狂吻堵住了红唇，身子渐渐变成软泥，随着一只大手从腰间渐渐往下滑落，晶莹的眸子也变得朦胧了……
　　胜利的庆贺维持了整整一个月，青龙城才渐渐平静下来，官员们也开始正常理政，朝堂上又是一派崭新的气象，然而另一场权力的角逐却又在不知不觉中展开了。
　　凉州、昌州、平安州，三个州暂时都是由军队控制，但为了长治久安，以及更好的处理政务，必须设立文官体系，从总督到巡抚，再到政、刑、财各部官员，这些都是握有地方大权的职位，也是众人虎视耽耽的职位，尤其是三个州的总督。
　　朝中大员虽然以叶歆的亲信为主，但这次收取昌州、凉州以及旷国雄部，又进了一批新的官员，这些官员暂时都是顶着一个虚衔，并没有实际职位，因此开始四处奔走钻营，希望自己能被委派一个好差。
　　这股力量又分成了几派，凉州降臣、昌州败将，以及旷国雄的幕僚群，江氏皇族也蠢蠢欲动，想趁机争取些实权，柳成风等人也自有想法，觉得朝廷用人应该任贤不任亲，必须从官员中挑选精明能干之士，因此也不遗余力的四处奔走，黄延功等人自然不愿看到这些重要的职位被外人垄断，也纷纷从自己的手下挑选出色人才推荐出去。
　　一时间，青龙城内掀起了一波争权的热浪。
　　然而，第一项人事调动却令所有的人都感到惊愕，一直以叶歆代言人身分主持朝政的紫如居然被撤去了左丞之职，却没有委派新职，只是顶着一个内阁大学士的虚衔，似乎有意从政治场中退出，有些好事之人便开始猜测是不是叶歆有意正式迎娶她，因此才淡出政坛。
　　空下来的左丞之职由刚刚转投过来的丁才出任，久待在叶歆身边的人都知道丁才的出身，但朝中大多数都是新人，见同样一个新人眨眼之间竟然登上了相位，都不禁有些眼红，幸好丁才之弟丁旭一直都在朝中处理政务，才能卓著，因此也没有人敢说甚么。
　　叶歆算是最平静的一个，自从那夜之后，他便寸步不离家门，整天陪在妻儿的身边，弄得冰柔整天柔情蜜意，连儿子的功课也放松了许多。
　　这一日，一个客人突然来到了叶府，紫如辞去了左丞之后也没甚么事情可做，因此便打理起叶府的大小事务，听说有人来访，立即迎了出去，到了府门一看，整个人突然愣住了。
　　“紫如！”见到美丽的倩影，红逖突然眼前一亮，虽然多年不见，但紫如依然还是那么楚楚动人，不禁一阵心醉。
　　紫如此时的心态不比当年，再加上又在官场打滚了一段时间，处理的手腕更是纯熟，落落大方地走到红逖面前，笑着问侯道：“红公子，别来无恙？”
　　“好，很好！”红逖知道自己与这位美人无缘，虽然心里记挂，却没甚么奢望，见她如此随和，神色也轻松了许多，含笑道：“见到你很高兴。”
　　“红公子是来见大人的？”紫如想起冰柔对红家的恨意，担心红逖的出现会弓！发冰柔心底的那份痛苦。
　　红逖点点头道：“大人上次到丹西找我，要我去做凉州总督，我考虑再三，为了红氏一族的将来，觉得应该出来做点事情，所以就来了。”
　　“凉州总督！”紫如这时才知道叶歆的打算，不禁有些惊讶，不解为甚么叶歆没有对自己说过此事。
　　“我……是不是不方便进去？”
　　紫如略显尴尬地笑了笑，道：“你也清楚夫人的事，我是担心惹得她不高兴，你既然是侯任的凉州总督，也是一品大官，先到驿馆去住吧！那里环境很好，等我禀明了大人，大人自会有安排。”
　　红逖点点头道：“也好，反正城中有不少人是我的朋友，正好趁此机会与他们聚一聚。”
　　“朋友？”紫如想起那些凉州降官，心里突然明白叶歆的意思，嫣然道：“是啊！红家在凉州声名显赫，让你出任凉州总督，凉州降官绝不会有甚么话说，这里有左丞右相为你撑着，外人也不敢反对。”
　　“嗯！希望我能干得好。”
　　“好了，我带你去驿馆。”
　　紫如笑了笑，回头唤来了家仆，准备了两顶小轿把红逖送到了骚馆，然后立即回到叶宅向叶歆禀报。
　　叶歆正在陪儿子写字，见紫如袅袅走来，朝她笑了笑，问道：“听说有客人，是谁呀？”
　　紫如看了看坐在一边抹拭佩剑的冰柔，神色显得有些犹豫。
　　叶歆见她这副表情，微微一愣，仔细琢磨了一下便猜到来者的身分，脸上微显笑容，转而问道：“外面的那些官还在四处走动吗？”
　　叶歆突然改变了话题，紫如愕然地看着他，半晌才应道：“嗯！都在到处跑，毕竟三州消息督都是重要的职位，人人都想抢到手。”
　　“不是三州，是五州。”