艾德奈历四四二七年十二月三十一日，晚上……
　　艾因赫伦裡的大街小巷上充满了三三两两的人群，而一栋栋儼然的屋舍裡则传出了人们的欢声笑语。
　　岁末年初的现在是所有城镇最热闹的时候，所有外出工作的人们一定会赶在这时候返乡，与家人们团聚、迎接新年的到来。
　　有一个人，骑著骏马，快马加鞭从艾因赫伦东门外的森林裡奔驰而来……
　　城门的守卫看到后，立刻上前拦阻；但是才刚一交面，对方说明来意后，卫兵们的脸色沉了下来，立刻放人入城！
　　那个人骑著马直奔皇宫，将身上的信亲手交到国王手上……
　　在这值得欢庆的日子，圣棠家中也免俗不了，再加上斐莉丝的加入，更让气氛热闹不少；朧与迪斯、玛莉安等人也聊开来了，不再像是从前那般生疏，而是如同一家人般的閒聊著。
　　就在这个时候，玄关传来了敲门声……
　　「我去就好。」维斯特立刻站起来，拦下了準备动身的圣棠。
　　「…还有人没回来吗？」朧看了看周围，该到的都在，应该没有人没回来。
　　「朧，妳也知道我们晚餐一定会等家人都到齐才开动的啊。」玛莉安放下餐具，拿起杯子啜吸口茶后，对朧微笑著。
　　就在此刻，一名男子快步冲进房裡，不顾气喘吁吁的紊乱呼吸，急欲寻找著甚麼事物的下落……
　　「请惊雷骑士马上回教会，要开紧急会议！」那名男子看到圣棠后，立刻走上前去，敬完礼后传言道。
　　「我知道了。」圣棠听到后，起身準备离去……
　　「怎麼回事？惊雷骑士…难道所有队长们都要去召开会议吗？」朧对这突如其来的事情感到疑惑；假日期间，来到家中通知，这表示情况有一定的严重性，朧也因此抱持疑惑。
　　「是，听说…是与妖精的战争损失过大，所以皇宫向教会请求援助。」
　　稍早之前的皇宫裡……
　　一间由岩石堆砌成的会议厅裡，两旁的柱子上悬掛著鲜红的丝绒，底下也铺著同样华艷的地毯，前方摆著几副光耀夺目的兵器、装甲，以一扇宽大的玻璃窗為室内的唯一採光。
　　虽然夜晚到来，室内照明全由灯火供应，但也掩饰不了皇宫的气派；然而，座在奢华之中的诸位臣子与国王的脸上却只有沉重，李喜德王眼前所放的一张牛皮纸，上面所写的近日战报，正是压力的来源。
　　「几天前，对方仅只有三人，就可以轻鬆造成近七百名士兵的损伤…这战力也相差太悬殊了吧？」某位大臣抢先发言，言中谈论到的，就是最令人為之气结的战报。
　　「无论相差再大，也不可能造成这种压倒性的败仗吧？我认為这是总司令─斯特瑞兰?法纳特的失职所带来的损失！」
　　「法纳特家族可是名震天下的将军世家啊，再说斯特瑞兰是国王亲自指派的，你这麼说不就表示…」
　　「先别吵了。」国王开口喝斥準备斗起嘴来的两方人马：「先前都没吃过这麼惨重的败仗，為甚麼突然会这样呢？」随后抬头看向站在门前的送信者。
　　「报告！」那名送信者向在场所有人敬个礼：「当初并发生如此惨重的损失…恕下官直言……那是因為妖精们不把我们放在眼裡，一直都只是再跟我们玩而已！」
　　这名士兵的话一说完，整个会议室的氛围立刻凝重起来！因為他所说的话，震撼著在场所有人的心灵！
　　一直都只是在玩而已？
　　这句话所表示的意思…就是说至今未出现过重大伤亡的败仗，是因為对方从没有认真过？那如今这次的七百对三人的败仗，才是对方认真的一仗？不，说不定还只是热身而已！
　　「无名小卒啊，你知道这句话的涵义吗？」在座的一位大臣怒吼了一句；為甚麼怒吼？因為士兵的一句话，是在替敌军扬威！
　　「我所说并非夸大，而且斯特瑞兰将军也不打算夸大言词！战报上虽写著三人，但实际上有五个；那两人只是在旁边观战，其中之一仅只有发射过一发箭矢就轰掉城墙的一角，另一位则从头到尾都没动手过。」士兵并没有因為大臣的愤怒而退却，反而面不改色的面对在场所有人！
　　「是这样吗…我明白了。」国王听完后，抢在所有人开口前发言道：「你是斯特瑞兰将军的亲信吧？在前线作战辛苦了，请下去休息吧。」并趁著眾人尚未辩驳之前，让他下去歇息了。
　　「国王，这肯定是假的！怎麼可能敌人一下子就变那麼厉害的！？」
　　「是也好不是也罢，若是，斯特瑞兰又為甚麼要这麼做？夸大敌人对他没有好处吧？」从国王的言语来看，是有意偏袒那名将军了：「就我所认识的他，他可没有这种心，那麼，他这麼做是為甚麼呢？我『大胆』猜测，大概是為了让我们更加了解敌我双方士兵的战力差距。」
　　「可是，哪有可能三个人打赢七百人呢？」
　　「别忘了他们实际上还有两个人没参与战斗，所以共有五个人。」
　　「你这话是什麼意思！难道要让在场所有人的情绪低迷吗！？」
　　「不是如此，只是提醒你们，别再忽视与半精灵的战争了。」
　　「人类与半精灵之间的隔阂已经千年有了吧？我们双方的战争也是时有时无的，然而对方一直都没有拿出实力来，為甚麼？是把我们当成玩具在玩弄，是把我们当作靶子在练习，若他们有了『重要的目标』，那肯定会轻鬆灭掉我们人类！所以，我希望对人类各国发出请兵函，请求他们出兵帮助我们！各位，你们觉得如何？」
　　「国王啊…你本来就有打算了，还问我们做甚麼呢？」
　　「是啊，我只是问心酸的，只是…不知道当初是哪个浑蛋因為『忌妒』而害得我们两族成為世仇的…若可以，和平的过日子不好吗？」
　　「话虽如此…但国王，外族有句俗话说：『生於忧患，死於安乐。』若没有妖精与半精灵，我们人类说不定不会像现在这样合力对抗他们，而是内斗而导至灭亡啊。」
　　「是这样吗？那為甚麼北边的法鲁克长年虎视我们赫薙国，一直不愿与我们通商呢？既然如此，又為甚麼南方的坎夫国一天到晚与我们打仗呢？我们不就已经有了同样的敌人吗？」
　　「这…」
　　「只要有『贪婪』存在，人们就一定会因為把持不住那份『利益』而露出丑陋的面目，两国的国王肯定也是因為某种『利益』而跟我们作对的……；回归正传，坎夫国虽然酷爱战斗，但有半精灵给他们打，应该会答应借兵，但麻烦的就属法鲁克了。」
　　「虽然麻烦…但据说我们有了新的『希望』，那位圣棠?罗赫或许可以帮我们说服法鲁克王……」
　　圣棠快速来到了教堂的会议室，裡面坐著几名主教，而属於圣殿的队长们，仅只有萨尔斯一个人坐在位置上，还很有朝气的向圣棠打招呼呢。
　　「嗨帅哥～你挺快的呢。」萨尔斯把身边的空椅子拉开好让圣棠入坐。
　　「你也知道我家就在附近而已，反倒是你跟主教们，怎麼会那麼快？」圣棠坐下后，看著在场诸位主教们与萨尔斯。
　　「我啊？我说过我就住在教堂啊，这间会议室说难听点也不过是我家的一间房、我的一间卧室而已。」萨尔斯无所谓的挥了挥手，像是不把自己所说的东西当一回事似的：「你们几个老头，没事跑进我家做甚麼！？」随后对在座的几名主教开了句玩笑话。
　　「我们老了，跑不动了。」凯尔轻咳了一声，如此说道。
　　「浑蛋！」就在这时候，会议室的大门被踹开来了：「这次又是為了什麼而要开会的？是甚麼议题害我在回家的半路上被拦下来的！？」赤炎骑士一边怒吼一边走到他的位置上。
　　「好险我们还没走远，不然就真的叫不回来了。」跟在炎煌斯后头的是诸位骑士长。
　　「说吧，这次要开会的议题是甚麼？别又是无聊的事情了。」等所有人都坐定后，赤炎不耐烦的问了句。
　　「刚刚，国王接到了战争前线传回来的战报，三名妖精就造成了我方近七百名的损伤，所以想跟我们教会搬救兵。」凯尔明白大家都是回家路上被叫回来的，内心一定会有所不满，也因此长话短说。
　　「跟我们借兵？这种小事你们可以自己决定吧？」萨尔斯耸了耸肩：「而且啊，以我对国王的了解，他绝不会客气的。」
　　「这点不难解决，再来的一点是圣棠要被派去法鲁克王国出使。」
　　「是找他又不是找我们，这麼急著叫我们回来还以為是谁杀进城裡、捣进王宫了呢。」炎煌斯听完，站起身来就準备离去……
　　「你们都没有意见吗？」
　　「有，别叫我的队员们上前线去，那种没营养的对手只会让我的队员降低程度。」炎煌斯头也不回的讲完话后就离开了……
　　「我们也是这样觉得的，半精灵们的程度…只需要找无垠或精金的骑士们就能解决了，还不需要动到我们的队伍。」峒轻嘆了口气，说完后便离开。
　　「我也是这麼觉得的。」
　　「若有需要的话，请挑上我们的队员吧，相信他们明白要怎麼照顾自己的。」
　　「若没有事情的话，请原谅我们先行离席。」
　　剩餘的濂浮克、格鲁特与特尔斯也纷纷离席……
　　「那麼，就剩你了呢，圣棠。」萨尔斯看著无言以对的圣棠笑道。
　　「我不明白，為甚麼要叫我出使？」圣棠对剩下来的人们发出问题。
　　「据说……」
　　「因為你是『希望』，惊雷骑士，一直是代表著『希望』的骑士，而法鲁克又一直不愿与我国有所往来，所以才想派你出使去解决问题啊。」萨尔斯抢在一名主教说话前把原因说了出来。
　　「原来如此…」圣棠点了点头，随后询问：「我什麼时候要出发？」
　　「明天吧，另外告诉你个好消息……」萨尔斯凑近到圣棠耳边：「可以带你的小女朋友哦～」
　　「可以带朧吗？嗯，有她在的话，交涉上就没有多大问题了。」圣棠想了想，随后点了点头；这两年来，圣棠对朧也多少有些认知了，她不像是别人口耳相传的龙族那样兇残，反而更像是读了许多书一样的聪慧。
　　只是与圣棠有所牵扯的事情上，她会比较激动就是了。
　　「若是没有问题的话，就可以散会了。」凯尔看了看眾人，确定没有事情后就如此说道，随后起身离去……
　　圣棠回到家裡后，跟家人报备一声后，就自动自发的走上楼去整理行李了……
　　朧才刚回到房裡，看到圣棠在準备行李，準备的衣物…不是自己的而是朧的！
　　「圣棠！我的我自己準备就好了，不用麻烦你了！」朧立刻跑上前去，伸手把圣棠手上的贴身衣物一把抢来：「你的呢？為甚麼要先替我準备？」
　　「我準备好了，所以才想说要帮妳的。」圣棠伸手指向床上，床上有几件衣服、裤子摆放在那：「我的行李就只要那些衣服就好了。」
　　「真少啊…」朧把手中的衣服摺好放下：「嗯？你不準备御寒衣物吗？法鲁克是在极北冻原上哦，听说上面是终年覆盖著厚雪，是动不动就下雪的冰天雪地呢。」当她注意到圣棠的衣服都是轻薄的夏衣，穿这样去法鲁克肯定会捱不住的。
　　「朧，妳在艾因赫伦生活快两年了，妳在这裡最常感受到的是酷热还是寒冷？」圣棠轻嘆了口气，开口问了一句：「对於崇尚武德的我们来说，穿著冬衣也是会被人嘲笑的。」
　　「…怪异的私想，也因為这样才害冬衣因為没有卖相而停產的……可是你又不能只穿这些轻薄衣物出去啊！」
　　「听说会有使团随行，到时候跟他们借公家发的斗篷来穿就好了。」圣棠耸了耸肩，又开始替朧拿出衣服来整理……
　　「圣棠！这我自己整理就好了啦…」朧连忙制止圣棠的『贴心』举动，虽然两人的关係已经有了显著的进步，但是朧依旧无法跨出内心的矜持……
　　「哦，那我先去睡了。」圣棠点头，把手上的一件属於朧的贴身衣物交给朧后就躺到床上去了……
　　「少根筋的木头…」朧捧著手上的衣服，低声呢喃了一句后，带著满脸的緋红与满心的期待，开始準备出使所需要的东西……
　　「少根筋的木头啊…赞成哦，圣棠根本木头。」妮可从圣棠的左肩飞到朧的肩上坐著，轻抚著朧的肌肤说道。
　　隔天一大早，圣棠跟朧起床后便来到皇城区与使团会合，而卫兵们看到是圣棠就不拦阻，直接放他们进去；来到皇城的广场，已经有一阵仗的人马在那裡等候著了。
　　「你就是惊雷骑士吗？初次见面，您好。」一名看上去莫约三十多岁的男子走上前来，向圣棠敬了个礼；男子身穿暗红色长袍，袍上有金线绣製而成的赫薙国徽，而左手臂上还有银丝线绣成的使节徽章。
　　「这次出使，恐怕要劳烦你们了。」圣棠也伸出手来与对方一握。
　　「虽然如此，但是能『给予人们希望』的你可比我们重要多了。」使节露出和蔼的笑容：「时间差不多了，走吧。」说完，便踩著马鐙登上马背。
　　「圣棠…好像没有我的马耶…」朧看了看在场的使节与马匹，只有一匹马是空的……
　　「哦，这是萨尔斯先生吩咐的，他说想让你们两个恩爱些，所以只準备一匹让你们共乘，需要我再叫人準备一匹吗？」使节团长轻笑了声，随后询问道。
　　「不用麻烦了，我们是代表国家出使的，不需要為了这些琐碎事情而拖延时间，这样就可以了。」圣棠说完，把朧抱起来放到马上；让朧坐稳后，圣棠发力一蹬，轻鬆跃上马背。
　　「可以出发了。」坐稳后，圣棠轻抚著马的绒毛，并对使节们点了点头。
　　「嗯，出发！」使节收到圣棠的示意后，扯开嗓门吶喊一句。
　　一声令下，使节团才开始移动，圣棠这才看清楚整个团体……
　　不仅有五名使节，还有三辆拖车，车上虽然绑著厚重的布，但圣棠从裡面发出的声音可以判断出有两辆是金属物，一辆是食物；除了粮食与货物外，还有数十名随行人员，有士兵、厨师以及其餘打杂的人。
　　由此看来，要出使的王国可能要花费一段时间才到得了，而且还要带两辆的货物…应该也不是什麼好沟通的对象吧？
　　就在圣棠胡思乱想的时候，使节团踏出了皇城区的大门。
　　宛如从洞窟裡出来般的豁然开朗，震耳欲聋的欢呼声自四周垄罩而来！
　　圣棠与朧看了看四周，不知道从哪裡涌现的民眾挤满了道路两旁，他们是来欢送使节的；民眾们看到圣棠后，欢呼声更加剧烈，甚至到了撼天动地的程度！
　　漫天的花瓣飘落，环绕的人们欢腾，受尽瞩目的感觉令使节团的人们的心情随之繚绕起来，只是能否回应国民的这份期待…这就令人觉得困扰了。
　　坐在圣棠怀中的朧感受周身的这份感觉，过了些许时间后，她脸上泛起红晕，缓缓的躺在圣棠的胸膛上……
　　「如果…如果他们是在庆贺我们的婚礼的话……」