这一天天色有些阴沉，可能要下雪了。几个人看市场里有些冷清，不约而同地準备提前收了，顺便去喝几口庆功酒，然后好好歇歇，。
　　王向东正闷头整理服装，丰子杰突然喊了一嗓子︰“三儿，那个不是那谁吗？”
　　王向东一抬头，顺著丰子杰的手一望，立刻蹦了起来，直追过去。前面匆匆走著一个年轻女人，正向体育场外面去。
　　“彩儿！？”王向东跑近了，终于确定地喊出来。
　　米彩儿猛一回头，看见王向东已经追到近前，不由得又惊又喜︰“怎麼是你？”
　　“是啊，你怎麼在这？”
　　“我问你呢。”
　　王向东回手一指︰“那个，是我跟丰子杰的。”
　　“你不上班了？”
　　“上呢，搞点儿外快，嘿嘿。”王向东的情绪慢慢稳定下来，终于问︰“这几年你跑哪去了？”
　　米彩儿的脸一红，笑容也没了，嘆口气道︰“能跑哪去？还在九河唄。文革后我们一家一直住博物馆的宿舍楼。”
　　“你爸平反了。”
　　“平反了。”
　　“那就好，平反了好啊。”
　　米彩儿轻笑道︰“老三，你还好吧。”
　　“一般。”
　　“……结婚了没？”
　　“还没——你呢？”
　　“快了。”米彩儿把目光向旁边移了移，努力地回避著什麼似的。
　　王向东懊恼了，用几乎是忍无可忍的口气追问︰“当初你為什麼不辞而别？就留了那麼一封信？”
　　“过去的事了，我不想提。你现在挺好就成了。”
　　“什麼叫过去的事？在你是过去了，我这心里可想起来就别扭！成不成你倒是撂个痛快话呀，蔫噠地就走了，你知道我怎麼找你吗？”
　　米彩儿忽然有些气愤了︰“你以為我就好受吗？现在说这些还有什麼用？”
　　“有用，我就想知道原因，心里亮堂。”
　　米彩儿咬著嘴唇不说话，她比以前憔悴了许多，还是美丽著，只是没有了往日的娇艷。
　　王向东说你说话啊，我也不能把你怎样，就是想落个明白。
　　米彩儿眼里荡漾起泪花来，最后恨恨地甩了句︰“回家问你爸去吧。”扭头就跑。王向东高喊两声，都没有叫住，就那样愣愣地看她奔出了体育场的大门。
　　“真是她啊？”
　　丰子杰蹬著三轮车过来了，问。
　　王向东长出一口气，郁闷地说︰“屁也没问出来。”
　　秦得利说︰“老相好是吧？看模样还对得起观眾，老三你有一套啊。”
　　王向东说别扯臊了，喝酒去！
　　当晚醉醺醺回了家，王老成皱著眉头，少不了一通罗嗦。王向东突然说︰“傍晚上我看见个人？”
　　“看见鬼也不新鲜！见了酒比见你爹还亲！”
　　“是米彩儿。”
　　“米……你咋踫见她啦？”
　　“缘分哪！”
　　“放屁！你们都说啥了？”
　　王向东猛灌了一碗凉水，抹了下嘴头子问︰“爸，她让我问您！当初是咋回事？当初！她為嘛不理我了？”
　　“废话，喝点儿狗尿就胡说八道，我怎麼知道！”
　　“这里肯定有事，肯定有不可告人的……秘密！明天我找她去，非问清楚了不可！这醋打哪酸，盐打哪……”
　　林芷惠赶紧过来扶他坐下，气咻咻道︰“喝成这样！以后你们爷俩都给我戒酒！”
　　王向东迷离著眼问︰“妈，您知道不？為嘛她要不理我？这里面有文章！”不等林芷惠说话，他就嚷嚷起来︰“天下文章一大抄！你们不说我也猜得到，都是老套子，你们找人家米彩儿来著，叫她离我远点！”
　　林芷惠又气又笑，说你哪那麼多歪词？
　　“哼，你们不就是看人家成分不好吗？告诉你们，现在人家平反啦！比咱们家还干净！”
　　王老成终于吼起来︰“知道就好，你现在是高攀不上人家啦！不管什麼时候，你跟她都不是一路人，死了这份心吧！”
　　王向东往床上一仰，迷糊著说︰“随便说你的，我明天就找陈永红去，退亲！”
　　王老成刚要咆哮，林芷惠拦住道︰“孩子说醉话呢，睡醒一觉就好了，什麼都忘了。”
　　大姐林慕清这时候已经放了寒假，几个人争吵时，她就在旁坐著，一言不发，偶尔会凄然地冷笑一声。晚上王向东吐酒的时候，她倒是起来照顾得细致，还在弟弟的床头坐了一会儿，轻轻地嘆气。
　　林芷惠说得有道理，这喝酒的人就是没成色，晚上一通折腾后，王向东再睁开眼，果然不再提米彩儿和退亲的事，一骨碌爬起来，塞了两口早点，急急火火先去上班了。不是他积极，而是路上总要耽搁一会儿到裁缝店里验货。
　　做完了这批货，也该过年了，他们準备歇几天再开张。
　　转眼到年头了，王向东先给家里来了个惊喜，冷不丁搬回一台14英寸的索尼电视机来，虽然是黑白的，也在小胡同里轰动了一下。街坊邻居都跑来看新鲜，林芷惠忙里忙外心甘情愿地给大伙倒水上烟，王老成坐在凳子上，看著儿子撅个屁股摆弄室内天线的专业架势，有些愣神儿了。
　　三十晚上，王向东跟丰子杰又买了几十掛鞭炮，一掛掛连了，在胡同里来回折叠了，劈劈啪啪放了个惊天动地。王老成开始还乐，后来鞭炮声没个完，他就烦了，说王向东他们是穷人乍富挺胸凸肚，没什麼大出息！嘟囔一句，回屋看电视了，学著儿子的样子摆弄了几下天线，骂道︰“妈的，这个玩意是先进，还小日本造的呢。”
　　初二是北方的“姑爷节”。二女儿林慕超也跟丈夫程乃器一起来拜年了。林慕超的肚子已经挺得老高，据说下个月就要生了，说时一脸的幸福，王老成和林芷惠都看得心欢，顺便就教训王向东︰“看看你二姐这一家子，多美满！搞对象不让老人给把关行吗？西院那个小子自己倒是找了漂亮的，现在当组奶奶供著呢，好吃懒做还狗松脾气，崴泥啦！”
　　林慕超说︰“爸，抓紧给老三把事办了吧，现在可不象我们那时候了，才几年啊，结婚的档次就上去了，张口就要电视机啊，真敢说话！”王向东说︰“我给她给老母机鸡就不赖了，跟我讲条件？不成就拉倒，谁稀罕谁呀？没了狗肉还不成席了哪！”王老成说大过年的你甭找挨骂，王向东被大姐拉了一下，也就不再言语，小心翼翼地藏好自己的反骨，给姐夫上了棵好烟。
　　程乃器道︰“可以啊，三儿，抽上红塔山了。”
　　“就过年弄两盒，玩玩造型。”
　　王老成愤愤地说︰“败家子！”
　　一家人吃著饭，林慕林芷惠忍不住就又提起大女儿的亲事来，林慕清烦不过，最后招了，说她在学校自己处著对象呢，也是九河人，也是知青，再追问，就不肯说了，林芷惠只当女儿害羞，也就不勉强，王老成说︰“早晚得带家来见见面吧，是骡子是马拉出来溜溜啊，我跟你妈也好给你把把关不是？”
　　王向东不忿地说︰“是您搞对象还是人家搞对象啊？”
　　三言两语就又谈崩了，王向东在老爸的一通骂声里，愤怒地离桌而去，二姐夫站起来去追，被王老成喝住︰“甭理他！牲口蛋子，缺调教！都是他妈从小惯坏的。”
　　林芷惠也不分辨，只招呼大家吃饭，努力不让一团难得的喜气就这样破散了。
　　再说王向东出了家门，骑上车乱溜了一会儿，鬼使神差就奔博物馆方向下去。
　　九河博物馆在文革后刚刚翻了新，其实就是重新砌了台阶，门窗墙壁都过了便漆而已，王向东到了门前，才发现春节期间这里已经闭了馆，一时惆悵。绕了两遭，也没找到博物馆的宿舍楼在哪里，向路人问过，也都不知道。
　　忽然就觉得自己很没劲，事已至此，还找人家做什麼？看前些天见面时的样子，米彩儿恐怕是不会原谅他家里的做法的，而且人家也快结婚了啊。说不定彩儿现在的对象要比自己强上几倍呢，应该是有学歷，又有体面的工作吧，或许米彩儿也正庆幸当初没有留下来跟他王老三同甘共苦呢。
　　王向东最后看一眼博物馆紧闭的大门，恨恨地吐了口唾沫，百无聊赖地往回骑。正是吃饭时间，一路上绝少行人。路边的树木都光秃秃的，空气倒是新鲜，只感觉著风寒了，来的时候居然没有意识到这点，也忘记戴顶棉帽子了。
　　快到家门的时候，突然就觉得大姐其实也挺苦的，现在，他倒真希望大姐在乡下搞的那个对象能找上门来，他一定拼力地成全他们，说什麼也不会叫老爷子得逞了；而且他也希望大姐能突然刁蛮起来，偏要嫁个乡巴姥给老爷子来点顏色染，最好能闹它个天翻地覆慨而慷，才解气！