一晃眼到了八三年的春节，陈永红的肚子也不小了，官僚机构般昂扬膨胀著，说不準哪天就生了，所以暂时歇了假。王向东要当爹了，天天美得不知所以，摊位也基本上撒了手，放心地让大罗小华两个人照应，只有紧张时才去站摊，平时得了空就跑回家跟老婆聊天，陈永红也是知足。
　　大年三十晚上，王老成家里挤满了来看电视的邻居，王向东赶紧把老婆转移到里间屋保护起来，怕挤了撞了，而且外屋烟气繚绕，也让陈永红有苦难言。
　　王向东在里屋摸了一会儿老婆的肚皮，就被外面一浪高过一浪的笑声勾引得坐不住了，陈永红说︰“你也去看电视吧，有联欢会。”
　　王向东出去，已经没了座位，就站在两间屋的门框间看，王景愚正百折不挠地“吃鸡”，生拉死扯最后连锤子都用上了，大伙笑得暴乱，一片喘不上气的老年咳嗽声。这是建国以来第一届现场直播的春节晚会，老少爷们儿们算开了眼了，敢情人家北京的官们年年都偷著乐呵呀。
　　大伙的屁股都粘住了，电视冒出雪花之前谁也不舍得离开，后半夜终于出“再见”俩字了，街坊们满足地纷纷散去，大罗剎后一步，又点了棵烟道︰“老三，我过了年準备不上班了。”
　　“扯臊吧。”
　　“真的，办停薪留职，自己想干啥干啥去，单位除了不发工资，工龄什麼的都给计算著，啥时候想回去了，就回去接著上班，还算正式工。”
　　王向东猛一回头，冲里屋喊︰“孩儿他妈，有这事儿吗？”
　　陈永红正迷糊著，睁开眼道︰“电视还没完？”
　　王向东接著问︰“你是领导，消息肯定灵通，现在厂子真的可以不上班还不开除了？——哎大罗，那词叫什麼？”
　　“停薪留职。”
　　陈永红懒懒地说︰“有啊，有文件，允许职工自谋职业。”
　　“喝！这麼大事儿你咋不早告诉我！真耽误事！”
　　王老成正打扫满地的垃圾，抬头道︰“什麼大事？咱厂子开会也说过了，你参加过哪个会来著？一开会你就溜，啥重要精神你也收不著？”
　　王向东受了天大委屈一般抱怨︰“您也是，怎麼不告诉我呀？”
　　“咋？你还想办那个咋著？”
　　“这还用问吗？多好的机会呀！”
　　“哼，文件精神都没吃透，你就想瞎来？在停薪留职那段时间，不但不给升级，连津贴、补贴和劳保福利样样都给掐啦，你还当拣了便宜？要是便宜，也轮不到你拣啊，厂子那些人早抢疯啦！你还是老老实实上你的班吧。”
　　林芷惠直起腰说︰“罗光荣，你也是，好好的班不上，干嘛要停薪留职？刚搞了对象，你咋跟人家交代？”
　　“小华支持我哩。”大罗一脸骄傲。
　　王向东说︰“瞧瞧人家，多开通！”
　　“她那叫头发长见识短，你们年轻人都是没挨过磕踫的，要不也不这麼张狂。你不上班了，工厂还给你留著岗位？现实吗？等你在外面混不下去了，想回来就回来了？你以為国家工厂是废品站咋著？叫我分析啊，现在是工人过剩，好多有门路的都不好往里挤了，所以才出这麼一个高招，让那些思想不坚定的家伙充分暴露出来，等你们一出厂子，就听后面当一声啊，再想回来，没门！当初老毛搞什麼百家争鸣，让知识分子提意见，知识分子就来劲了，争著白话，后来咋样？暴露了吧？谁也没得好下场！你们这帮小娃娃，不懂歷史啊，净等著吃亏上当吧。”
　　林芷惠也语重心长地说︰“你爸说的没错。光荣啊，这个事你可得思量好了，不是过家家哪。”
　　王向东热血沸腾，哪里还听得进不同意见？他一推罗光荣︰“快天亮了，回去睡吧。甭想那麼多，舍不得孩子套不著狼，舍不得媳妇抓不住流氓。”
　　“你小子别给我害人害己！”
　　王向东抓过王老成的笤帚说︰“我来扫吧。大过年的，咱也不争了，容我好好想想不得了吗？”
　　回了屋，王向东还兴奋著，躺在床上辗转反侧，陈永红说︰“你真打算办那个手续？”
　　“你同意不？”
　　“不同意，可我不会拦你高兴。我是团支书，党的精神比你们吃得透，我看这政策是好的，不会害人。”
　　“老天爷咋这爱人儿，叫我摊上这麼个好老婆。”王向东精神大振，仰起身把耳朵贴在陈永红肚皮上，呵呵笑。
　　“你又撒什麼神经？还不快睡？”
　　“我再征求一下我儿子的意见，呦，踹我哪——就是坚决鼓励啊！嘿嘿！”
　　陈永红笑过，问︰“你咋知道肯定是儿子？要是丫头你爱不？”
　　“是我的种咋不爱？”
　　“要是头胎是丫头，咱还要不？”
　　“要，生命不息，战斗不止！”
　　陈永红似乎不安地动了下身子，小声说︰“我支持你，你也要支持我。谁要二胎我也不能要，我不是一般群眾，不能起这样的带头作用。”
　　王向东现在有媳妇支持停薪留职，心里真的暂时什麼也不留意了，听她一说，就笑道︰“行啊，回头我先敲锣打鼓做手术去，街上的标语不是说一人结扎、全家光荣嘛。”
　　陈永红笑打他一下︰“捣蛋鬼，没一句好话。”
　　王向东得意地一笑，把身子往床上一仰，望著顶棚发起呆来。陈永红看他一眼，禁不住困意，先闭了眼，很快就睡著了。
　　王向东听著她均匀的呼吸声，却越发地没有睡意。他在展望自己的未来。
　　一旦停薪留职了，他就可以完全投入到买卖中，如果顺利的话，也许很快就能再支撑起一个摊子，或者干脆退后一步，在滨江道租两间象样的门脸儿，将来如果有机会，还可以扩展其他的渠道，总之生意肯定要滚雪球似的越干越大，好日子还在后头呢。
　　王向东觉得自己天生就是做生意的料，在他眼里，到处都是钱，只要有办法，就能把那些银子搂进自己兜里。他眨巴著眼算了算，从跳蚤市场开始，把买黑白电视摩托车、结婚以及借给秦得利大罗的钱都加起来，！挣了有一万多了！王向东忽地坐起来，重新算了一遍，还是一万多！妈的，顶他在厂子上班十几年的收入啦。这帐要给王老成他们细算起来，不吓他们一大跳才怪。
　　还是做生意来劲，还是做生意来劲。
　　王向东兴奋地嘀咕著，嘿嘿笑了两声，更坚定了停薪留职滚打商海的意志。又想到大罗，这小子之所以突然间这麼生猛，肯定也是看出生意场上的光辉来了，大罗跟丰子杰一样，才真正是穷怕了的，一穷误终身啊。以前还好，大家比著穷，越穷月光荣，不穷还危险呢，穷人过日子塌实。现在不同了，虽然有几个钱的人家心里还是犯嘀咕，不知啥工夫天光就晴转了阴；可穷人更难受啊。
　　还是有钱好，舒服一会儿是一会儿。党给你过好日子的机会不抓紧过，还等什麼？等哪天不叫你过了，还不后悔死？
　　王向东一通兴奋跟著另一通兴奋，也不知什麼时辰才迷瞪过去。
　　突然一阵晃荡，王向东被粗暴地推醒了。王老成正站在床前。
　　“起来，都过晌午啦，以為你过阴了哪！”
　　“又不上班，也不出摊儿，叫我都睡会儿。”王向东不情愿地嘟囔著，又把身子缩进被口。
　　王老成一把把被子掀开︰“快起来，何奶奶找你有事！何迁丢啦，快帮忙去找找！”
　　“啥？挺大老爷们还迷路啦？听她胡说，您编个有说服力的理由。”
　　王老成刚要开口，何迁的奶奶撩帘子进来了，急迫地说︰“三儿呀，快跟哥几个一块儿找找小迁子去吧，一晚上也没回家，都到现在了，还不见影儿，急死我啦。”
　　王向东这才坐起来，忙忙地穿衣服，边问︰“到底怎麼了？跟您慪气来著？”
　　“他可不气我，孝顺著哪。唉，就是昨天晚上，吃了饺子，发了会儿呆就出去了，说是去看电视，就没回来，急得我呀……”
　　“行啦奶奶，您甭急，不定在哪家喝过了头，给睡著呢，我这就跟您提他去。”
　　“周围邻居都找遍啦，没有，要不我也不麻烦你们几个，老罗家的小子也叫我烦动啦，已经出去找啦。”
　　王向东已经下了地，到外间屋抓了几个温暾饺子塞进嘴里，含糊著说︰“您老就在我家歇著吧，我找他去，咱有摩托，现代化交通工具啊，五湖四海天涯海角跑不了他。”
　　王老成说你哪那麼多废话，赶紧去吧！
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　　西区邻接音乐厅的居民区和学校已经叫王向东转遍了，都没有何迁的影子，王向东骂著，骑著摩托又一通狂溜，希望能突然看见何迁醉倒在哪个垃圾堆上。最后就出了居民区，顺著海河岸边的窄路徐行。
　　海河是九河市的主河道，其他几条支流都匯聚到此，一起经由九河的腹地东流入海。此时，河面已经结冰，一些没来得及收拾的垃圾就被冻结在河沿上，成為凝固的骯脏。如果不是大年初一，河面上应该会有一些凿冰眼吊鱼的人，他们很会搞，并不用钓竿，只把一个小篮子垂进水去，然后就去岸边结伙聊天打牌，过些时候来破一下冰，过些时候再破，总之不要冰眼被封死，估计时间差不离了，就提起篮子来看看有无斩获，通常是可以看见有一两尾鱼卧在篮子里的。他们管那叫栽花篮。据说鱼儿是因為贪图冰眼处的氧气口，又见篮子很舒服，才上当的，这世上奸诈的果然是人。
　　王向东望望一马平川的冰面，奔了临近的一坐浮桥，把车停住，掏出烟来点上，远处传来放鞭炮的声音，然后看见了几个人在前面的解放桥下面烧了纸，匆匆地走了，估计是偷著来祭奠先人的吧。王向东对这些迷信的东西并不感冒，也就不很留心，继续抽他的烟，一边琢磨著何迁能有什麼地方可去。
　　突然，他的眼下意识扫了一下解放桥对面，一个瘦小的身影正缓慢地站起来，然后定在桥下呆望著冰面。
　　何迁！
　　王向东一给油门，向前窜去。
　　几分鐘后来到解放桥头，王向东蹦下拦河堰，骂道︰“时迁！你他妈作死哪！”
　　何迁吃了一惊，然后苦笑道︰“老三啊，你咋来了？”
　　“操你妈的，溜了你半拉城市啦，回去给我加油啊。”
　　何迁的脚下一片烟屁。王向东心软了一下，问︰“在这呆了一晚上？”
　　“还不冻死？”何迁笑道︰“早上来的，昨天看电视太晚，睡学校值班室了。你也看晚会了吧，挺好。”
　　“好你妈的脑袋，你折腾多少人陪你闹心你知道吗？”
　　何迁嘆息一声，说︰“我也是烦。”
　　“烦啥？瞧你那倒霉德行，没个爷们儿样。有嘛烦心事儿能把咱哥们儿压跨了？亚非拉人民不比你苦？也没看人家怎麼闹心来著。”
　　“放寒假的时候，学校说开学以后不用我再上班了。我奶奶还不知道。”
　　“是呀。——这就烦？此地不养爷，自有养爷处。”
　　何迁望著远处说︰“我也是这麼想，这一上午我就琢磨呢︰究竟哪里才是养爷处呢？总得找个活路吧。“
　　“想好了？”
　　“没有！”何迁踢了一脚杂乱的烟屁，咬牙道︰“不过我就知道我死不了，死不了就得干。”
　　“这就对啦。”
　　“我担心的是我奶奶。我怎麼折腾都成，我奶奶受不了啦，那麼大岁数就我一个亲人了，她这辈子算是一天好日子没过上呢。”
　　“找你爷爷他们单位去呀，他不是给落实政策了吗？”
　　“管屁用。他们单位自己还没活路呢，找工作的都打破脑袋了。”
　　“操，你也跟他们打去呀！在后面等天上掉大馅饼呢？这日子口谁跟谁客气？你让他他不让你啊。”
　　“不是客气，是根本就没机会。”
　　王向东拍拍何迁的肩膀，说︰“到啥时候都记住一句老话︰老天爷饿不死瞎家雀，车到山前必有路，船到桥头自然直，没有过不去的火焰山——操，这都几句啦？”
　　何迁笑道︰“我也是这麼想的，自己先糊弄自己唄，怎麼著也得活下去呀。”
　　“对嘛，你这两年当知识分子了，思想境界应该比我高才对。”
　　何迁笑道︰“咱先回去吧，我可能呆得太久了，我奶奶急坏了吧。”
　　“你还知道？”王向东掉头上了桥，发动摩托，打了好几下才起火，天冷。何迁一跨腿坐在后面，说︰“老三这两年你算混整了。”
　　“瞎混。”王向东啟动了摩托，向回开。
　　何迁在后面说︰“我就是从你身上看见了我的希望。“
　　“怎麼讲？”
　　“说了你别生气，我想连你这样的都发达了，我能次的了？”
　　王向东心里别扭一下，还是笑道︰“人要给逼急了，什麼招都想得出来，别小看了自己，也别小瞧了别人，人这玩意他潜力大著哪！”