米蒂丝说得没错卡兰村确实离众人很近,预计中午就能到达,不过在途中他们却先遇到两个人。
遇到的是一男一女,从衣著跟神色来看应该是卡兰村的村民,不过两人脸上的神情却都一样,都是布满著恐惧与绝望….以及一丝的希望。
两人看到莫亚一群人后连声音都是颤抖的,“你们….你们是帝国人吗?是….帝国的士兵吗?”面对两位村民,还没等莫亚发话特洛克马上就站出来回答两人:“是的,我是帝国第五十七巡逻队队长,而这三位还有我的队员是….”还没说完,眼前的两人却哇一声哭了起来。
“终于….帝国终于来救我们了,呜呜….我就知道,这一天迟早会来的….”尤其是那名少女哭得稀哩哗啦的,让原本打算介绍身后三人的特洛克都不知所措起来,倒是莫亚出来柔声安抚,花了好一段时间才让两人的情绪稳定下来。
“我们是来自卡兰村的村民,就在今天早上那群监视我们的强盗突然全走了,大家都不知道怎么一回事,但我知道,一定是帝国的人来把那些强盗赶跑的!”父亲兴奋的说道,在一旁的女儿则连连点头,仿佛父亲是在叙述著宇宙的真理,只是看周围的人没什么反应他只好继续说下去:
“于是村长就开起会来,讨论要如何应对这次的事情,我就跟我女儿自告奋勇出来求救,没想到就遇到大人你们了,卡兰村就在前面,如果不介意的话请让我带路吧!”面对这父亲的热情,莫亚爽快的答应下来,在路上两父女也介绍了自己跟卡兰村的状况。
父亲叫兰多夫,他的女儿则叫萝琳,其实早在帝国和平时代卡兰村就建立了,那时就跟现在一样,卡兰村的村民靠著附近森林里的动物维生,多馀的毛皮跟肉则集中起来拿去帝都或是托斯鲍德换取杂粮谷物,那段时间虽没大鱼大肉但也过的安稳充实,自由自在。
但一切在天使降临后就不一样了,为了防止敌人入侵各个城市的防卫网都收缩起来,在平时就没多少巡逻队会经过的卡兰村更是成为乏人问津的偏远地带,也就是如此才会被强盗有机可趁。
一开始这些强盗只是收取村民一天收获四分之一的保护费,而村民们为了避免麻烦也答应了,谁知道强盗团用这笔”保护费”用来越壮大,等村民们反应过来要反抗已为时已晚,经过村长所主持的会议大家为了避免伤亡还是同意给这群强盗统治。
好在这群强盗统治卡兰村就只是增大保护费的额度,没有在做出什么更过份的事情,苟且偷安的村民们也都容忍下来,虽有些年轻人想要挺身打退这些强盗但他们一没人支持,二连像样的武器都没有,自然就不了了之了。
就当村民们以为就要这样过一辈子时,有一天早上起来却发现所有强盗都不见了,就这样一家问二家,二家问三家,过一个早上大家都知道强盗不见了,却不知道强盗去哪了。
然后村长开会,兰多夫跟萝琳自告奋勇要出去一探究竟,接著就遇到了莫亚一行人。
“大伙们!我们自由了!是帝国的战士来救我们了!”一进村兰多夫就宛如要宣泄以往不满的大吼著,马上所有村民都出来跑出来看发生什么事了,而一看到兰多夫身后那群身穿帝国制式盔甲的士兵们也都雀跃起来。
“帝国万岁!”
“果然!我就知道是帝国的士兵来了!”
“谢谢!谢谢你们!”
各个村民,不分男女老幼通通都跑出来庆祝,虽然他们的东西几乎都被强盗抢光但依然从家中拿出最值钱的东西,用最真诚的笑容、最动人的言语来表达自己的感激之情,迎接这群带来自由的帝国战士。
热烈的欢迎让没见过什么大场面的莉莉一时适应不了,既害怕又兴奋的微微挽起一旁米蒂丝的纤白手臂,一双漂亮大眼眨呀眨的,而米蒂丝的表情还是一样,看这群村民的眼神冷漠的像在看一群蚂蚁。
很快,这群高兴的村民群里冒出一个约六十几岁的白发老人,一探头很快就被兰多夫发现,他赶紧小跑步过去搀扶著老人走到莫亚面前:“大人,这就是我们的村长!”老人身子都需要人搀扶,讲话也是一颤一颤的。
“你们….你们杀去那帮强匪的老巢吗?但….早晨他们走的时后表情为什么一点都不慌张呢?”其实连莫亚都觉得奇怪,等费了好大力气把这群热情的村民给请回去后,众人便在村长的带领下进入村长家也是村子平时的会议厅,各自找个位置纷纷坐下。
看到所有人都入席后,莫亚开始把昨晚遇到强盗到现在的事通通告诉村长,而村长也把他们知道的有限讯息告诉莫亚等人,等交换完资讯后众人便开始了讨论:
“既然强盗很有可能到达百人,那他们就没道理这样丢下一个根据地跑走,我想他们还会回来的。”结合双方的讯息,米蒂丝是第一个提出想法的人,不得不说实在是非常贴切,虽然这是所有人都不想听到的。
“我也觉得强盗很有可能会回来,但我想我们必须借助村民们的力量。”特洛克也同意,他身为巡逻队队长跟强盗战斗的经验可说是非常丰富,也知道只要不是差太多的人数差距跟一些合格的战术要击溃一帮平时只会欺善怕恶的强盗并不困难。
只是卡兰村全部青壮年都算上能出战的人也差不多只有二十几个,而且大部分都长期营养不良,要是真对上百人多的强盗就算减去在马车时被杀的胜算也不会多大。
“村长先生,你知道那群强盗的据点吗?”莫亚提问,他必须知道还有多少时间能够准备,只是村长无奈的摇摇头道:“他们非常狡猾,运送我们缴纳的粮食时都是派人来收,我们只能知道他们的据点是在森林里而已,至于他们什么时后来袭谁也说不清,也许后天,也许今天晚上就来了。”
听到如此所有人都沉默了,直到一段时间沉默才被一道怯生生的声音打破。
“那个….我是魔法师,只要能确定大概是从什么方向来的话,覆盖森林出口的侦查魔法大约能提早十分钟探测到。”一直坐在旁边的莉莉突然发话,才让大家想起有这个人的存在,魔法师阿!魔法师在各个方面都十分出色,一些辅助能力上更是没话说,虽然十分钟少了点,但总比派人在广大的森林里驻守强多了。
于是众人又一番议论,其实主要都是经验丰富的特洛克讲解、布置,其他人都只有在旁边听的份,偶尔则由莫亚这个知识充分的贵族提供些意见。
等会议结束后,村长再次把村民都集结起来,六十几名几乎全部的村民就这样聚集在卡兰村的广场,看著一名身骑士全身铠甲的年轻骑士缓步踏上简易布置的木制高台。
村民们一开始都议论纷纷,但在那名骑士站在台上时,全部人都非常有默契的安静下来。
“各位,我们已经击退了那群卑劣的强盗,你们已恢复了以往和平、安稳,被帝国保护的日子了,从此不在有强盗打扰你们,举著帝国的大旗,所有阻碍都当迎刃而解!”莫亚的第一句话引来了极大的回应,底下的民众再一次的赞叹帝国的强大,但他随即话锋一转。
“但是,我们得知情报,那群强盗将再次袭来,为了满足他们的欲望、私情,他们将焚烧卡兰村的最后一座房屋、带走最后一名女人,带来的是无数的毁灭与绝望,而我们,帝国的子民!难不成会输给一群贪婪自私的强盗嘛!”
“我们,自由的帝国子民!面对一群只会欺善怕恶的强盗难道会畏惧逃跑嘛!现在!所有想要保卫家园妻小、捍卫最后尊严的人阿!拿起你的武器吧!”
“我们什么苦都熬过了,现在就是最后的关头,你们难到想让之前的努力都白费吗?想想当初开拓这个村庄的时后,想想那从零开始的艰辛!”
“当初的一栋栋房子都是你们亲手一砖一瓦盖出的,如今所有辛苦付出的功业在一夕之间就要被一群无耻的外来者抢走,就是这样你们也愿意吗!”
“区区强盗根本无法抵挡凝聚的我们,只要团结一心,所有的困难将不在是困难!你们难道还想苟活下去吗?为了家人!为了家园!为了生存!站出来!”
当最后一个字落下时,原本寂静的场面瞬间火爆起来,无数村民大声呐喊著,尤其是那些一开始就想要反抗强盗的年轻人们,个个都激动的面色涨红,大喊著誓死捍卫卡兰村,看那表情简直恨不得现在就杀到强盗的老巢去。
看著战意高涨的村民们莫亚微微一笑,在记忆里贵族必修课程之一的的领导学没想到居然在这时候发挥用处,充分的把”背水一战”的感觉表达出来,再拿出为了家人跟为了家园这两个大杀器,这能让最懦弱的人瞬间成为勇士,再犹豫不决的人果断做出选择。
莫亚望向卡兰村旁边森林的方向,那眼神仿佛穿透过一颗颗苍天大树,毫无阻碍的看到此时正狂妄大笑想著村庄燃烧情景的古达。
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