到了礼拜五放学,狙利带著山姆前往星际航空站,他们走出校园的大门,沿著商业大街的道路前进,过了大约十分鐘后,两人抵达位於整个孔雀市中心的大眾运输站。
孔雀市不愧是个商业大城,运输站人山人海,壅挤到两人寸步难行,他们搭乘电梯来到地下室。
「為什麼不是搭浮在半空中的公车?」山姆问。
「蛤……喔,你是说磁浮车喔,那个速度太慢了,搭捷运比较快。」狙利说。
「捷运為什麼要盖在地下,盖在半空中不是比较酷吗?」山姆这个问题已经疑惑很久了,在他的想像之中,外星城市应该要充满穿梭在大厦间的透明圆柱轨道,但在孔雀市却完全没看到类似的东西。
「以前确实是盖在半空中,可是為了不影响市容,后来就全部地下化了。」
「影响市容?那一堆高楼大厦和招牌就不会影响市容?」
狙利耸耸肩:「那堆高楼大厦可是大财团盖的,你觉得孔雀市敢得罪大财团吗?」
山姆点点头,料想也是如此。
狙利继续说道:「那些财团对这座城市的荼毒可不止市容而已……好了,你先买两张到星际航空站的票吧,因為你没有银行帐户,所以只能投钱了。」
山姆将两枚银币投进售票机,问到:「那如果有银行帐户的话要怎麼买票?」
「有银行帐户的话扫瞄一下瞳孔就会自动扣款了啊……说真的,赛德温星没有穷到这种地步吧?」
山姆觉得差不多是时候向狙利开诚布公,坦白自己根本不是赛德温星人的事实,不过他仔细想想,如此一来还会牵扯到偽造证件,连带的必须说出自己以前是海盗,所以他还是放弃了。
两人搭上捷运,捷运的车身不出山姆所料,完全是透明的,此时可以清楚的看到捷运外熙熙攘攘的人群。
过了几秒鐘,一道温柔动听的女性嗓音响起:「捷运即将啟动,请勿随意走动。」
在车门关闭的那一瞬间,四周的透明车身瞬间变成一片广大的草原,几隻白色绵羊慵懒的在晴空之下漫步,远处深绿色山峦绵延无尽,几朵浮云在山腰处盘旋环绕。
此时捷运内的座位不再是塑胶椅,而是朴素的浅色木椅,脚下所踩的也不再是冰冷的车厢地板,而是充满朝气的淡绿草皮。
虽然山姆很清楚这一切只是影像,但是车厢360度的环绕拨放,在加上不时传来的虫鸣鸟叫与青草芬芳,让他感到身歷其境,彷彿自己真的身处於祥和的大自然之中。
不过大煞风景的是,整节车厢的人除了山姆之外,都低头滑著自己的手机,完全对四周的美景置若罔闻。
狙利嘖了一声:「这个大草原的影像从来都没换过,看都看腻了。」
山姆惊讶的说:「真的吗,十几年来都没换过?」
狙利说到:「其实我也在艾瑞奇星待了三年而已,之前海洋节的时候為了因应节日,有换成海底世界,不过立刻引起一堆人恐水症发作,所已过了十分鐘后就换回来了。」
山姆说:「海底世界?那会有一堆很酷的鱼游来游去吗?像是鲸鱼或大白鯊之类的。」
「当然有啊,还有大王乌贼和远洋巨鱷呢。」
「哇,那一定很酷,真是太可惜了。」山姆不知道远洋巨鱷是什麼鬼东西,但狙利的描述依旧让他憧憬不已。
狙利冷笑:「你如果出现自己快要淹死的幻觉,那就一点都不酷了。」
山姆笑到:「怎麼可能,大家都知道这是假的。」
「当时播放的画面太过逼真,你搭过一次就知道厉害了。」
「你就是其中一个恐水症发作的人对不对?」
「你最好给我闭上你的嘴,要我陪你去星际航空站已经让人够不爽的了。」
这个时候,四周的草原影像渐渐消失,变回原本捷运的外观,温柔动听的女性嗓音同时广播:「下城区到站了,下城区到站了。」
过了大约五分鐘,捷运抵达星际航空站。
此地已经远离孔雀市市中心,建筑物不再拥挤,取而代之是一片草皮修剪整齐的广场,人潮依旧是川流不息,形形色色的外星人从广场尽头的航空站走了过来,接近傍晚的天空中,十几艘大大小小的飞船正起飞或降落。
山姆和狙利穿越人群,走进航空站。
航空站的外观设计相当无趣,就只是一栋毫无特色的建筑物,裡头除了坐在位子上等待班机的旅客之外,还有几尊矮小的机器人摇头晃脑的走来走去。
大部分的机器人都负责环境的整洁,但有几隻机器人则是到处找人攀谈,正当山姆打算发问时,一尊矮小机器人走向两人。
它的嘴巴传出成熟的男性嗓音,吓了山姆一跳。「请问两位要买到哪颗星球的船票?」
狙利替山姆回答:「到费斯卡星,一张学生票。」
机器人回答:「好的,请出示证件。」
山姆将身分证交给机器人,机器人立刻拿到眼睛旁边用红外线扫描。
「山姆.强森,没有银行帐户,必须支付现金。」
机器将证件交还给山姆,同时它的手掌投影出一份清单:「请选择想要搭乘的航空公司。」
山姆看著清单上琳瑯满目的航空公司,惊喜的说到:「欸,星海航空的票只要十二金耶,比其他间的便宜多了,為什麼不买这间?」
狙利说:「我建议你不要搭总统航空的飞船,发生空难的次数比其他航空多太多了,还有这间天使航空,上面的空服员都是机器人,一点诚意都没有。」
「那你推荐哪一间?」
狙利指著清单上某个选项:「这间银河航空很棒,上面的空服员都比较正。」
山姆点点头:「你的论点我完全没办法反驳,那就买这间了。」
他将二十枚金币交到机器人的手中,机器人立刻把钱吃进肚子裡,接著吐出一张船票。「由艾瑞奇星到费斯卡星,银河航空全票一张,助旅途愉快。」
话说完后机器人就摇摇晃晃的走掉了。
山姆看著手中的船票上的时间,哀声嘆气的抱怨:「还有一个小时才要起飞喔。」
狙利说:「还好啦,你等等过海关检查个行李就差不多一个小时了,这样你以后就会自己搭飞船了吧,那我先回去囉!」
山姆感激的说:「嗯,谢啦。」
结果他发现狙利根本就是在骗他,海关检查行李不到五分鐘就结束了,剩下的时间他就只能在候机室裡发呆。
山姆传简讯将预计抵达时间告知亚当,接著就百般无聊的玩著手机游戏。
再过了让人几乎崩溃的漫长等待后,山姆终於登上飞船。
飞船的体积跟一艘邮轮差不多大,船身上漆著银河航空的标誌,过去曾在海盗船上生活过的山姆,对於民间运输飞船内部的整洁与明亮感到相当惊讶。
他一踏进飞船,立刻就有一名笑容甜美的空服员走过来问候:「欢迎搭乘银河航空,请问您的座位是?」
山姆拿起票根:「13E。」
「好的,请往二号走道移动,走到底往左侧看就能找到您的座位了。」
「嗯,谢啦。」
山姆坐上座位将安全带繫好,过了不久后,飞船无声无息的发动了。
他看向窗外,惊讶的发现船身正在拉高,但他居然毫无感觉,不像过去在当海盗时,每次闪电之星要升空都会伴随著剧烈的晃动。
随著飞船越升越高,山姆的视野也越来越辽阔,从原本单调的起降棚变成一个朴素的小镇。往地平线尽头遥望,市中心的高楼大厦林立在郊区的平原中央,在夕阳的照耀之下显得格外孤独。
飞船开始加速,船身传来一阵轻微的颠波,这种颠波程度对山姆来说简直可以直接无视,但坐在他身旁的艾瑞奇星人却紧紧抓著扶手,看起来非常紧张。
孔雀市的轮廓越来越小,渐渐的山姆可以看见整个波莫克王国,接著飞船冲出大气层,窗外的景象变成数以百计的人造卫星。而在不远处,一栋宏伟的建筑在宇宙中缓慢的旋转著,那是全世界规模最大的百货公司:乐园卫星。
乐园卫星的形状呈圆弧型,整体外观是金属製成,但穿插著许多透明的强化玻璃走道,山姆在飞船上可清楚的看见来往不绝的顾客。
而在圆弧的正中央,几道光线投影成一隻巨大可爱的拟人化兔子,那隻兔子是乐园卫星的吉祥物:欢乐兔。
欢乐兔此时摆出夸张的笑脸,对著飞船这边挥挥手,同时头上跑出:
「艾瑞奇星永远欢迎你。」、「乐园卫星,物美价廉,最让人安心的购物中心。」或是「今天家电一律大特价!」之类的广告文字。
突然之间,飞船开啟空间跳跃引擎,整颗艾瑞奇星便消失在眾人眼中,取而代之的是灿烂的紫色星云,与几颗盘旋在宇宙中的沉默行星。
「爸爸,好漂亮喔!」一名小女孩整张脸贴在窗户上面,兴奋得大叫。
他父亲笑吟吟的说到:「那是艾瑞奇星系,我们住的星球就在那里面喔。」
山姆将头靠在窗户上,回想起数个月之前,他和隆伯也是这样坐在窗边,看著外头斑斕炫丽的美景。