狙利和玛莎道别了莱麦恩太太,两人并肩离开温蒂的家,当他们一踏出房门,正好碰见要来替温蒂献花的亚洛达和爱丽丝。
亚洛达.费罗尼许是名有著白皙皮肤和银色长髮的精灵少年,他在他师父安马瑟隆的命令下,来这裡协助狙利执行偷渡异血族逃离艾瑞奇星的工作。
过去十几年来,他都在「月色骑士团」内接受训练,有著熟练的追踪技巧,与超乎常人的丰富学识,但是他之前从来没与其他人正常的交流过,总是在脸上戴著虚假笑容的面具,直到认识了山姆和狙利等人后,他才逐渐敞开心房。
「你们现在才来啊。」狙利双手插口袋说:「我们早就献完花了。」
「陪我们在走一次啦。」亚洛达脸上掛著和善的笑容,央求道:「我怕会在裡面迷路。」
狙利在墨镜下翻了个白眼,说:「这座森林就这麼大,是有什麼好迷路的?」儘管他这麼说,但仍旧和亚洛达一起往森林深处走去。
狙利和亚洛达脚步刻意放缓,与前方的玛莎和爱丽丝拉开距离,亚洛达压低声音说道:「其实我根本就和温蒂不熟,是爱丽丝要求我陪她来的。」
狙利轻蔑地说:「是喔,想不到你会乖乖的让她牵著鼻子走,我真是看错你了,白痴精灵。」
亚洛达抓抓头,笑著说:「我会答应陪她来,一方面也是為了避开豪格啦,他整天跑来问我该怎麼和女生相处,我都快被他烦死了。」
豪格.血寇是隔壁班的小混混老大,体内流淌著狼人的血统,和狙利是多年的死对头,他顶著剪成刺蝟头的黑色短髮,并将其中一小撮挑染成鲜艳的红色,身材高大壮硕,皮肤是钢铁般的深灰色。
虽然他有这样的肤色,但是却和索贡星人没有任何血缘关係。
狙利皱起眉头,有点不屑的说道:「他还没办法搞定妮优喔?那个呆子。」
亚洛达则说:「妮优的思考方式实在太神奇了,连我也无法猜透,所以不能全怪豪格啦。」
妮优是由「深渊刺客工会」派来暗杀山姆的刺客,在暗杀失败后,妮优担心自己会被惩罚,不敢回到组织。当时山姆认為她还有利用价值,便带著他参与后续的内乱讨伐,并在一切尘埃落定之后,将她安置在豪格家中。
妮优和豪格可能是全宇宙最神奇的一对,打从山姆一消失后,妮优立刻向眾人宣佈,她再也没有理由留在艾瑞奇星了,便打包回到「深渊刺客工会」去。
想不到妮优每次完成任务后,都会回到艾瑞奇星,并在豪格家中借宿几晚,她嘴巴上说这单纯只是因為想来艾瑞奇星观光,但是又找不到地方住,逼不得已只好借住在豪格家。但是每当豪格跟别的女声交谈时,妮优就会大发脾气,并把他家裡的粮食吃得一乾二净,令眾人感到哭笑不得。
而面对妮优如此另类的情感表达方式,豪格的回应更是令人感道讚嘆,他说了一句全宇宙属一属二的经典名言:
「恋爱只不过是雌兽和雄兽在交配前进行的求偶行為罢了,就逻辑上来说根本没必要认真看待。」
后来这句话成了狙利等人拿来嘲笑他的最加素材。
回到森林小径裡,狙利感慨的说:「豪格和妮优啊,我倒认為他们两个是天生一对。」
亚洛达笑著说:「是因為他们的个性都很诡异吗?」
「不只是这个原因啦。」狙利说:「主要是因為他们两人的背景,都和『十大叛乱势力』有所关连,日后关係仍然可以稳定发展。哪像我们两个,玛莎和爱丽丝都是普通百姓,我们总不能自私地让她们牵扯进黑暗世界裡吧。」
亚洛达的笑容逐渐淡去,静默了片刻后才说道:「这倒也是真的,我们能正常谈恋爱的日子大概到毕业后就结束了吧。」
两人聊到一半,走在前方的玛莎和爱丽丝忽然匆忙地跑了回来,停在狙利和亚洛达面前,气喘吁吁地说不出话来。
狙利不耐烦的说:「好啦,我知道你们要说什麼啦,我们走快一点就是了。」
「不是啦!」玛莎惊魂未定的说:「我……我们刚才走到温蒂坟墓的空地前,结果看到一个很可怕的人,我和爱丽丝根本不敢接近,所以才赶紧跑回来。」
「可怕的人?」狙利和亚洛达困惑的对看了一眼。
「对啊,你们快点去看看啦!」爱丽丝焦急的催促。
狙利和亚洛达抱著一颗怀疑的心,连忙赶往温蒂被安葬的空地,只见她的墓碑前站著一名神秘的人物,浑身笼罩在破烂的黑袍底下,兜帽的深邃阴影遮住面庞,他手中捏著一朵黑色曼陀罗花,沉默的低头看著墓碑。
狙利皱起眉头,他能够从那个神秘人物身上,感觉到同样身為吸血鬼的气息,但是在同时间,那人却又散发著讨人厌的狼人气味。
根据狙利所知,能够同时拥有这两种特徵的,全宇宙大概只有一个人。
「呃……山姆?你是山姆吗?」狙利不大确定的问道。
那人温柔地将黑色曼陀罗花放在墓碑前,接著转过身来,将兜帽拉放到背后。
冬季和煦的阳光打在他的脸庞上,照映出一张眾人再熟悉不过的年轻面容,正如狙利所猜测的,那个人就是山姆。
唯一不同的是,山姆原本束成马尾的火红色长髮,如今已经剪的几乎和平头一样短,过去身為海盗王子放荡不羈的形象已不復存在。
玛莎惊讶的低呼:「山姆,你……你怎麼看起来不太一样了?」
一年前的山姆虽然喜怒不形於色,但总能在他的眼神和谈吐之中,察觉到他那极端的情绪变化,但是现在出现在眾人眼前的山姆,却完全感受不到心中有任何的波动,彷彿正在俯瞰一座无底深渊那般,寂静而且空洞。
山姆抓抓头,露出浅浅的微笑,说道:「当然不太一样啊,我的头髮都变的这麼短了。」
玛莎不再回话,只是谨慎的打量著山姆,而狙利立刻接著问:「你这一年到底都跑到哪裡去了?怎麼也不打通电话联络一声,不对,為什麼你的电话都收不到讯号?」
山姆目光扫过在场的玛莎和爱丽丝,并在亚洛达身上停留了一瞬间,这才若无其事的说:「我只是去旅行而已啦,到很远很远的地方去,所以就把手机停办啦,毕竟跨星球通话可是很贵的呢。」
狙利点点头,他明白山姆消失的这一年肯定有什麼内目,不愿意在其他人面前多谈,於是他沉默了片刻,然后说道:「玛莎,你和爱丽丝先回去吧,山姆睽违一年又回到这裡,我想大家肯定很想见他一面,不办个欢迎会怎麼说的过去呢?所以就由你们两个负责联络大家吧。」
爱丽丝立刻大声的抗议:「嘿!你怎麼可以把苦差事都丢给女生去做?」
玛莎倒是很明白狙利葫芦裡卖的是什麼药,她连忙挽住爱丽丝的手臂,好言相劝地说:「好啦,他们那麼久没见面了,肯定想私底下好好聊聊,只是不好意思说出来罢了,我们就先离开,别打扰他们了吧。」
接著她转头向狙利郑重警告:「你们不准讨论一些危险的计划喔。」
狙利骄傲的说:「这妳就不用担心了,对我来说,没有什麼计画是危险的。」
「哼,白痴。」玛莎抓著爱丽丝往森林外的方向走去,走没几步右转头回来说:「等你们聊完后再打给我吧。」
等到玛莎和爱丽丝消失在视线外后,山姆立刻说道:「亚洛达,可以帮我一个忙吗?」
「帮什麼?」亚洛达问。
「我这裡有些情报要让豪格知道,你的脚程最快,可以帮我去找他过来吗?」山姆说。
亚洛达老大不愿意的说:「你不会自己打手机给他喔。」
「我的手机已经停办啦,」山姆说道:「拜託啦,帮我跑这趟,求求你。」
亚洛达疑惑的看著山姆和狙利,他明白山姆大概是有事情要私底下跟狙利说,所以才会找理由把自己支开,於是他便说道:「哎,好吧,不过帮你跑这趟,等等你要请我喝饮料喔!」
说著便转过身去,拔腿疾驰,化作一道流洩银光,离开这片森林。
「嗯,好啦。现在你可以告诉我了吧,这一年你到底跑哪去了?」狙利一面问,一面点起香菸。
「我和那个名叫洛克曼的天武士去修行了。」山姆稀鬆平常的回答。
狙利手中的香菸掉到地上,一脸错愕讶异的看著山姆,震惊到说不出话来。
山姆被狙利的反应弄得有点疑惑,说道:「呃,有这麼意外吗?我和他都留下了假尸体,所以我还以為这是件再明显不过的事情了。」
「一点都不明显啊啊啊!!!」狙利激动的说:「天武士居然会背叛星际联邦政府,这我连想都没想过……不对,还是你向政府投诚了?」
山姆斜眼盯著狙利,冷冷说道:「你这结论是怎麼推导出来的?政府杀了我的兄弟,还害温蒂丧命,你觉得我有可能向他们投诚吗?」
「喔,也是,我很抱歉。」狙利这才发现自己说了相当不该说的话,连忙转移话题:「那麼,你现在已经跟天武士一样强囉?」
「怎麼可能啊。」山姆说道:「正规天武士学校要花四年才能毕业,我只不过训练了一年而已,虽然是有加快训练速度啦,但还是比不上真正的天武士。」
接著山姆摇摇头说:「先别说这些了,我这次回来,除了要帮温蒂献花之外,还有一件非常重要的事情要告诉你。」
山姆转过头来,原本冷静的表情出现起伏,眼神中充满风暴般的愤怒与憎恨。
「我想要前往萨法斯星,参与『异血联盟』推翻政府的战争。」