驻扎在洛水以北的火罗大军按兵不动已有个把月，不少将领已经蠢蠢欲动，再也按捺不下杀掠开战的热血，纷纷找上阿力麻里和拉莫，要求他们定出一个确切的开战日期，眾人正七嘴八舌吵得不可开交，恰好尚巴堤来找阿力麻里等人要一道去大帝营帐商议南伐事宜，阿力麻里和拉莫才得以藉口脱身。
　　「你那边进行得如何了？」阿力麻里边走边向尚巴堤询问最新情况。
　　拉莫不等尚巴堤回答，便急道：「再不有个结果，咱们战士军心已经开始浮躁啦！」
　　尚巴堤仍是一副悠閒样道：「虽然商谈多日后，已经取得郭风鎧口头承诺，可是汉人向来多诈我们也不得不防，所以我决定向大帝提议发兵寧洱！」
　　阿力麻里奇怪道：「怎麼郭风鎧要和我们合作你反而要打他？这是什麼鬼道理我还真想不通。」
　　尚巴堤神秘一笑道：「等一下你就知道了。」
　　三人抵达大帝的主帅营帐外，请守卫向大帝稟报后，才进得主帅营帐。
　　主帅营帐是全军营区守卫最森严的地方，并非因為格罕军令严格阶级分明的关係，而是為了防止已经潜逃至洛水附近的扬赤尔又再伺机行刺，同时也预防中原武林的高手摸进营裡刺杀，实际上格罕武功虽已是世所罕见的绝顶高手，但中原武林人才济济，有更多老一辈的高手隐伏在山林间，实在不可不防，即使他们还未插手国家兴亡，却也可能想出擒贼先擒王这条奸计，只要刺杀火罗帝国的最高领导者成功，到时不仅没有可服眾的继承人，整个帝国也会因此崩溃，将领相互割据势力，到时统一天下美梦功亏一溃，岂不令火罗族欲哭无泪，前功尽弃？為了确实保护火罗帝国元首的安全，所以主帅营帐周围才会防卫得如此严密。
　　「尚巴堤，希望这次你是给我一个满意的交代，其他废话就不必说了。」格罕刚看完皇城派人飞马传来的军报，心中颇是不悦，脸容显得更加冷酷无情。
　　尚巴堤赶紧上前一步道：「属下已经得到郭风鎧的口头承诺，不过郭风鎧在一开始没有答应，是过得三天才同意与我族合作消灭其他三大军阀，这点已经令我起疑心，因為郭风鎧麾下的第一号人物孙颖向来以善谋略出名，所以郭风鎧会同意必定是经过孙颖的决策，若是郭风鎧假意向我们投诚作内应，暗地却向西黎军和殷羽串联要合力对付我们，就令人头痛了。」
　　格罕眼底蓝光骤闪道：「你要如何试探？」
　　尚巴堤迎向他锐利的眼光，扬起坚定的剑眉，说道：「属下决定派兵进发寧洱！」
　　格罕未答话，等待尚巴堤掀底牌。
　　阿力麻里和拉莫也看向尚巴堤，静待他解释走这一步棋的原因。
　　「我会先跟郭风鎧说為了不让其他军阀起疑心，所以我要攻击寧洱城，让其他势力以為我们合作一事并未谈成，但是我军在与绿林军交战后，会佯败退走，让其餘军阀误以為我们兵疲因而轻敌，错估形势，製造我军未来胜利的基石。」尚巴堤双目发亮说道。
　　格罕接著道：「好主意，若攻城时发现他们有所準备，并非诚心合作，我们就顺手将寧洱城收下！」
　　阿力麻里想了想问道：「若是他们确实要诚心合作呢？」
　　尚巴堤道：「那就退兵回本营，因此发兵进寧洱兵力只需主营的三分之一，同时杜绝西黎军趁隙偷袭的机会。」
　　拉莫赞同道：「说得是，听说西黎军首领岳俊人不是个简单角色，四大军阀中就属岳俊人兵力最强，镇守西关八年，获得黎平以西的所有百姓拥戴，就连南汉王都不敢动他分毫，若不是阿斯汗和西拉联眾邦在西方虎视眈眈，因此西黎军没有参与任何一场有关北方的战争，恐怕我们早与岳俊人的西黎军对战过了。」
　　格罕冷笑道：「任岳俊人能飞天遁地，只要他有后顾之忧，最后还不是得向我族俯首称臣。」
　　眾人连声称是，相视一笑。
　　在他们心中，只要利皇格罕继续带领修罗帝国，统一天下只不过是迟早的事。
　　南蛮子的江山，他们早已势在必得！
　　格罕忽道：「何时要发兵？」
　　尚巴堤应道：「七日内即可发兵。」
　　格罕若有所思地沉吟道：「拉莫，兵符先交给你，我将离开军营几日，如果我还没回来，你们可先发兵。」
　　眾人面面相覷，大感莫名。
　　拉莫上前一步问道：「敢问大帝要离开军营去哪裡？」
　　格罕面对拉莫等人疑惑的眼光，只是淡然道：「我很快就回来。」
　　殷毓那天虽然赶在鸡鸣前返家，竟不巧被正好回府的殷羽发现，亏得她急中生智，谎称说自己是到军营去看看，顺口提起丐帮派『至武双尊』已到杭州，為了防范夏侯明派手下刺探军情卖给其他军阀，所以她才半夜到军营去要大家加强防备。
　　殷羽早知这个妹妹向来胆大妄為，古灵精怪，一时也没发现什麼破绽，口头训斥两三句后，便由得她回房就寝了。
　　隔日正午下人来报，说龙彦祖有事相找，殷羽立即梳洗穿衣，出房到会客厅接见。
　　龙彦祖早已等候多时，一见殷羽来到，连忙迎上前去道：「殷兄，我有要事要与你单独谈谈。」
　　殷羽见他神情有异，已知事情严重性，便吩咐下人全退下，不准任何人打扰。
　　「彦祖，到底是什麼事？少见你这麼慌张过。」殷羽择位在他旁边坐下。
　　龙彦祖神色凝重问道：「小毓昨天夜裡有没有在家？」
　　殷羽心中虽感奇怪，仍不假思索答道：「没有，她说她到军营去了，天亮才回来。」
　　「那糟了！我就猜到是她，这杭州城裡除了小毓还有谁敢去管丐帮的事，唉！这妮子怎麼讲就讲不听！」龙彦祖万分懊悔自己早先透露了一点线索给她，才造成殷毓向来旺盛的好奇心泛滥成灾。
　　殷羽还是听不懂龙彦祖的话，只好追问道：「彦祖，你快点把话说清楚，小毓只不过要我军加强防范丐帮的情报份子刺探，这有什麼好糟的？这不论站在哪一方面，咱们也搆得上一个理字，更不算得上是管丐帮閒事啊！」
　　龙彦祖欲言又止，沉吟了一下，才终於决定乾脆豁出去，把一切都说出来。
　　「殷兄，小毓她惹上大麻烦了！」龙彦祖大嘆一口气道：「昨日下午她跑来龙满酒楼找我，说她发现杭州街道上佈满了丐帮的暗哨，我便告诉她丐帮要来对付某个高手，已经向我打过招呼，保证不会惊动到杭州城百姓，也不会对御林军进行刺探渗透活动，所以我就没向你特别告知，谁料到小毓竟私自行动去跟踪丐帮弟子。」
　　殷羽大皱眉头道：「就算小毓暗中去跟踪丐帮弟子，了解一下情况，又有什麼大不了的？我想小毓应该不会蠢到暴露自己身份吧？」
　　龙彦祖道：「当然小毓是穿了夜行衣也蒙上面罩，可是就在至武双尊发现她跟踪，之后和小毓打起来的时候，有个北蛮子救了她！」
　　「北蛮子？！我们杭州城竟然有北蛮子？这守城卫兵是怎麼守的？竟然连北蛮子都混进来了，我却现在才知道？」殷羽闻言大怒道。
　　龙彦祖深嘆一声，才接著道：「最糟的是那北蛮子就是夏侯明倾全帮之力要追杀的对象，这下因為那北蛮子救了小毓，之后小毓独自返家的路上已被丐帮弟子盯上，认為殷家有包庇北蛮子之嫌，今早至武双尊已经找上我，要我来传话，说是要你们交出北蛮子或是跟他同伙的黑衣女子。」
　　殷羽好不容易消化完这令人震惊的消息，才苦笑道：「听你这麼说，这不幸中的大幸就是他们还不知道黑衣女子就是小毓囉？」
　　龙彦祖脸色凝重道：「至武双尊已经放话，若是三天内不给他们一个交代，丐帮将停止供应御林军任何军情，大举廉价贩售御林军的一举一动，若真是如此，我们将陷入十分困难的境地，丐帮在军情蒐集和情报刺探上确实有一套，我们也曾经跟丐帮买过不少情报，而获得一些有用的消息，若是在情报方面我们被丐帮孤立，对我们来说，实是损失重大。」
　　殷羽愁眉不展道：「但我们不可能交出小毓更交不出那北蛮子啊！」
　　龙彦祖忽道：「何不找小毓来问话，说不定她可以跟那北蛮子联络上，若不行的话，你也知道小毓向来鬼点子多，或者她可以想出什麼权宜之计。」
　　殷羽点头道：「好，我叫她来。」随即走出房门招了个下人来，吩咐他去请小姐过来。