夕阳最后一丝即将余晖被浓重的夜色掩盖。
磐苦城基地再次进入了黑夜的统治。下次天明将在地球时间第五百四十九个小时零三十二分钟之后。在这颗小行星上，地表温度将降至零下273.15摄氏度，也就是0开氏度。
在这样的绝对零度环境中，除了基地周围加装了两层防寒装甲的维护工程机械外，便只有少数穿着笨拙而沉重的耐寒宇航作业服进行必要户外作业的苦逼作业员了。
这里是磐苦城要塞，殷商帝国南部战事最前沿的军事要塞。也是整个殷商有数的骄傲，被联邦战地观察员们誉为永不陷落的南部磐石。
这座被誉为用意志与鲜血浇筑的钢铁要塞，自从它建成那日开始，便承载了殷商帝国全部的期望与梦想。作为镇守帝国南疆最前沿的战争基地，在经历了无数战火与硝烟的洗礼后，它已经被那些脑子里只知战争的狂热分子打造成为了名符其实的铁壁要塞。在历代军团长的不懈努力之下，磐苦城要塞俨然已经被经营成了世界上武力最强的要塞，被誉为整个银河系的要塞火力标杆。
只不过，这都是三百行星历法前的事情了。所有的荣耀都会泯灭在时间的长河中。
磐苦城基地最辉煌的时刻，已经悄然远去。以现有的武力数值进行计算，如今的磐苦城虽说是依然强悍，可综合实力却已经早不再是当初的火力标杆了，只是在一线要塞与超级要塞中努力挣扎的准超级要塞而已，距离它消亡之时已经不远了。
纵然帝都几条库存最丰富的资源星球带依然每天都有数量巨大的运输队进行大规模跃迁为磐苦城进行能源补充。无奈磐苦城每日的消耗简直是个令人咋舌的天文数字。长此以往，整个帝国的大部分资源都将被无止境地消耗进去，被这个资源黑洞所白白吞噬。
帝国的高层对于磐苦城要塞已经颇有微词了，从日渐缩减的能源补充就可窥见一斑。本届磐苦城军团长对此束手无策，能源枯竭的一刻，终是不远了。照现在这个补给与消耗的速度计算，磐苦城最多还能再继续坚持七十九个行星历，而后就将结束它辉煌的使命，成为战略后备资源行星。
必须在磐苦城衰亡之前，建立一个更加适合的前沿基地！
帝都的决策者们以及磐苦城的现任军团长一致认为，应该在这尊巨兽衰亡之前，将整个南疆统一。
于是，帝都那群执着于战事的好战分子的血液开始沸腾了。经过长达数年的精心准备和详细计划，一个被军方高层冠名为“神圣开拓者”的计划悄无声息地展开了。
0814。计划的时间就快到了。磐苦城，这尊潜伏的巨兽在夜幕中，仿佛择人而噬的野兽，虽然一动不动，却散发出浓郁的死亡气息。
面庞刚毅的指挥官再一次抬起了手腕，目光落在了手腕的液晶手表上，还差三十多秒就八点一刻了。距离既定的攻击时间还有大约十五分钟。
“全员，出击准备。”
他的声音平淡如死水，不起半分波澜。
随着他的这一声令下，整个磐苦城要塞便仿佛从沉睡中苏醒过来的巨兽一般，慢慢展开了它骇人的獠牙。
“荆棘花环小队前往第三机舱待命，十分钟出击准备。”
空军天字号第31中队。荆棘花环小队。
十二名驾驶员早就已经在驾驶舱里面候命了。
当他们脚底下那灰色的指示箭头终于变绿亮起的一刻，众人都从座位上跳了起来。他们苦苦等待的表演时刻，终于来临了！
“好！诸君，随我出击！”领头的是一名面容枯槁的男人，脸上有一道狰狞的伤疤。虽然声音沙哑，但是言谈中却又中说不出的威慑力。这就是荆棘花环的领队，姜离。
在出击大厅待命的攻击小队不下数百，算得上是帝国王牌机师的也至少有三十名。在这么多人的注目下第一个执行任务，只要是个军人，心中都会觉得有一种难以言喻的骄傲感。
这可真是一个相当显派的时刻！
虽然大家都知道这一时的显派其身后到底等待着的是什么。
不就是一死嘛。
能在死前享受这样的显派时刻，先死就先死呗！何况，生死天定，说不定还能活下来接受英雄一般的凯旋欢迎呢！荆棘花环小队的众人皆如是所想。
只不过，那长长的登机甬道却让他们累得跟狗一样向外吐着舌头。
幸好，这个时候已经没人能够看得到他们的糗样了，除了监视器上的太师，闻仲。
不过，就算闻太师看到了也不会说他们什么的吧？毕竟，谁没有丢脸的时候呢。再者，这也不能算作是丢脸之事吧。
已经没时间说这些闲话了。荆棘花环小队达到停机坪，在地勤人员的协助下顺利登上了他们的那引以为傲的“海妖”级超级战机。
作为第一批次拦截敌人攻击的小队，荆棘花环的压力之大，无人可知。
“诸君，且听仔细了。汝等随吾出征沙场，是以吾本应携汝等荣归。然，吾等行伍之人，本保家卫国之责，今舍身取义之际，当奋勇杀敌，以全忠义。荆棘花环，全力出击！”队长姜离沙哑的嗓音在公频里面大声吼道。
“诺！”队员们也是热血沸腾，齐齐应声道。
十二架“海妖”级超级战机在地勤人员的指引下进入弹射区，随着倒计时的读秒完成，纷纷弹射出发射架。待绕圈完成加速之后，利用曲率航行，达到准光速飞行，而后继续加速，完成光速飞行最低要求。
“荆棘花环小队，加速完成。请求开启跃迁引擎。”姜离利用公频向要塞发出了跃迁请求。
“请求通过。荆棘花环，预祝好运。”电子合成的女声在大约十秒后同意了姜离跃迁请求。
荆棘花环小队脱离了环形飞行，与此同时在它们机体的正前方，远远地出现了一个仿佛能吞噬一切光源的爱因斯坦-罗森桥。连接远处战场的黑洞出现在了荆棘花环小队的前方。
“全员，跃迁准备。”姜离的声音再次出现在了公频上。姜离的话音刚落，所有的“海妖”级战机便冲了进黑洞之中。
而与此同时，在至少三千光年外的泛战场的中心偏右位置，出现了一个不太显眼的白洞，十二架“海妖”级战机们鱼贯而出。
“三十秒后公频掐断，各僚机与长机配合，我们的职责是分割战场，以歼灭光线级狙击战机为第一要务，以歼灭所有突击级装甲战机为第二要务，预祝好运！”
“诺！”×11。
“第32小队火焰鸟以及第33小队浴血玫瑰，届时将在第七补给点对你们进行火力援助和弹药补给。祝，好运！”通话频道被掐断了。
流线型的机身飘逸而健朗，银亮的装甲涂层让这些负责收割生命的侩子手显得那么冷峻。那是一种充满了暴力与优雅的完美结合。在荣获杀人机器这称号的同时，不得不承认，这些机体也完全堪称人类艺术的结晶。话又说回来了，在人类发展的历史长河上，所有的杀人利器似乎都与艺术能完美挂钩。
画面切换到了某位队员的战机内部。他的双手在微微颤抖，轻轻抚摸了一下贴在操纵杆附近仪表盘上的一张照片。依稀可见背景是在游乐场，其间分前后站了四人，两男两女，想来脸上都应是透露出幸福开怀的笑容，却因不知名的原因，变得有些模糊，难以辨认。
“爹爹，娘亲，玲妹，今日我便要替你们报仇了……”
话中有掩饰不住的悲怆和愤怒，并夹杂有些微的兴奋与紧张。
大战在即了。
此时，远在殷商帝国主星的帝都，朝歌城。
高高耸立的大殿之上。望着远处升起的滚滚狼烟，那个身着素旧华服的男人依旧只是在眼中保留着一丝若有若无的笑。
“这把乱世的火，终究是经由我手点燃了。”
他极目远眺，忽然轻声自言自语，“如此，不知会是谁人来取走我的性命呢？真是……期待啊。”