“你每天，都要看很多书么？”绣绣歪着头问。一两缕阳光穿过瓦檐的缝隙，钻到她的脸上，游着游着，一跳一跳，流连不去。她在背阴处乌黑的圆眼睛此刻是浅褐色的，像猫一样，中央嵌着光华烁然的瞳，流光溢彩。
“是的。”
“书上写着什么？”
“唔……写着，写着做人的道理罢？”
“呸！这样说来，我不识得字，就连做人的道理也不懂了么？”她轻轻啐道，却是微笑的，“那么你是想做大官的了？”她圆圆的眼睛透着戏谑，见他讷讷无言，又道，“我想做大官也没有什么快活；操心也操心死了，哪里比得上守一间小店的和平安逸……那么你做了大官，还来我这儿买东西么？……来的？……那么，还像现在这样，天天来？”她的脸颊灿烂，像一朵迎着阳光的向日葵，只是花瓣上泛起光泽细柔的微红来。见了她期望的眼神，他实在说不出道别的话，但父亲的命令已经下了，即刻回家。“绣绣…”他低低道。
“怎样？不来了，是不是？做了大官，那一定就看不起小百姓了，是不是？……”她似笑非笑地看着他，若有所待似地，仿佛希望他强硬地反驳；一会儿又为自己不讲理的假设而惭愧起来，吃吃笑道，“咦，你怎么不说话？”
他无言，心底里默念：绣绣，我真愿后会有期。
郁郁折返，背后的阳光碎了一地。
车马的劳顿还没有缓解，父亲就来考证他的进程，结果当然是吹须大怒。
子书望着雕金镂空的精致飞檐，和檐角垂下来的铜铃。被软禁在淡然斋已经几个月了，身边只有书，只有他不爱的书。外界霜风雪雨，春暖花回，都与他无关。
若是不知那一袭青丝，这样的日子还好捱些；如今，念念不忘的只有那一瞳碧水，那一角瓦檐，那一弯小巷……睡里梦里，也萦回不已。
绣绣的笑，绣绣的恼，绣绣亲手包好的那些物件儿……他把它们搁在床里边，时不时地拿出来看一看，想一想，但仍是始终不曾打开。
再回到小巷已是两年后了。乱军四起，灾民遍地。焚成烟的房屋，嘤嘤啼哭的孩童。
子书接了子琴与家人会合后，直奔那间杂货店。
人去店空。门檐上结着蛛网，阶上黄叶成尘。一阵风过，冷冷簌簌，凄凉无已。
子书在门前反复不肯离去。一滴清泪，落到衣襟上。
养心园已经被一把大铁锁封了。但子琴夫家的宅子有一处隐蔽的地窖，直通养心园，因此这园子，反而成了一处极好的藏身地。
园中长满了野草，子书拾掇一张干净的席子，一份被褥，就在养花人的小屋睡了。他候在这里，天天去杂货店等上几个时辰，然而这愿望似乎已经成空了。他只觉得灵魂空荡荡地飘浮，无处着落，心肠又牵着，揪心地痛。一枚黄叶落到他头上，仿佛天也知道该是秋了。这样的夜凝着霜。这样的夜……会有谁娇语挽留：马滑霜浓，不如休去，直是少人行……他在小店的门面上写了许多诗，希望绣绣能够看见；又记起她说自己不识得字，还是决定候在那儿，等她来了，亲口说给她听……这样的痴，这样的苦，而绣绣仍是芳踪杳然。他不愿想到如今正是乱世；以绣绣的美貌，所会遭遇的境况……他一想到这里，就悚然，拼尽全力扼住自己的思想。一时扼不住，漏出一些来，都会令他苦痛半日。他又想，也许绣绣正闭门睡着，不如敲敲门看。
他轻轻地叩，又重重地击，一连敲上几个时辰，手指的关节都磨破了皮。他痛悔自己当初的不告而别，心如刀绞……
累得再也没有力气，他顺着门滑下来，跌坐在门槛上。手摸着那粗糙的木质纹理，小虫啮咬的痕迹，树的脉络，被抚摩得平滑的把手……
天大地大，到哪里去找她？除了她的名字之外，一切情况都不知道。
这一天他被一行骑马的兵士捉去。审问了半天，他只是目光呆滞。对方见只是个书呆子，不像会勾结乱党，又没有用处，训斥了一顿，也就放了。
日子一天天变冷。他呆立在那儿，黄叶会拂了他一身。他身上仍是单薄的夏衫。每一阵风过，都穿透到四肢百骸去，他兀自不觉。
这一夜，月白星稀，他在小巷里落寞地行走，时时听得到“的的”的马蹄声，扰了这夜的宁静。慢慢地，一切声音都远去了，只听得自己的足音，那么孤单寥落……
忽地，眼前出现一个似曾相识的人影。纤弱的，婀娜的，笼着轻纱似的梦……正是绣绣
“绣绣！——”他喜极而泣，飞奔过去，那女子盈然回头，寒不胜衣，见了他，微微一笑，道：“公子。”
绣绣瘦了些，显得高挑。一身雅致的白纱裙，束着细细的丝带儿。乌发结了一根粗粗的辫子，别着亮晶晶的钗。她往子书迎上来，便投入了他的怀里。他一怔，随即拥紧了她。
这才确定不是梦。绣绣在他的怀里，温热的，馨香的。真真切切，确确实实。他心颤神摇，口不能言，只能在心中默念感恩。一边情不自禁地，流下泪来。
两人坐在养心园的小石几上，絮絮地说着话儿。谈到买卖东西的日子，只觉恍如隔世。他恋恋地看着绣绣，月色下她的脸虽消瘦，但仍肌理细腻，吹弹可破，只是少了两旋儿俏趣的小酒窝。长长的睫毛半垂着，显得不胜娇羞。
“绣绣，这兵荒马乱，你为何独自在这街上行走？”
“……”
“绣绣，两年来，你好么？”
“……”
“绣绣，当年我实在难违父命，离了你后，心里时时念着……”
“……”
“绣绣……”
“……”
无论他说什么，她都只是噙着纯真的微笑，略歪着头看他。他于是也不说话了。轻轻叹息，伸臂将她拥入怀里。
时相对无言。有一种微暖的气息弥漫，沁人欲醉。淡淡的虫声唧啾，在草上散开，萤火虫飞上去，与天上的疏星相接相汇了。绣绣眼光莹然，停在他的脸上，当迎上了他的视线，又迅速溜走，像一颗灵动的琉璃球。眸的中央蕴着这样的光华闪烁的深情，虽无语而胜千言。子书心神大荡，俯头吻去。绣绣弱弱地伸手来挡，笑着，陷在他怀里，酥软如泥。
园外是天灾人祸，园内却仿佛世外桃源。
清晨被鸟声唤醒，见绣绣已经在铜镜前梳妆了。她柔若无骨的手腕，挽起那一袭青丝，盘一个圆润的髻。再用胭脂，在颊上细细地抹。
【本章完】