长江起自青藏，唐古拉山，喜马拉雅山，西接泯带九河，穿洞庭湖、鄱阳湖两大水系，一路进入东海。乃华夏三大龙脉之一，贯穿中原大地，养育无尽文明。江水奔腾咆哮，多险滩急流，水质却十分清亮，入口甘甜，与那黄河截然不同。

龙气渗入江水之中，滋养沿途生灵，鱼虾河蟹，鸟兽飞禽，生就无穷灵异。河底泥沙之下，埋藏着大量的铁金钨等矿产，是古来锻造金钱，打造器具的无上源地。巴山以西，向上入川的巫山，就是三峡所在。

处处险山恶水，猿啼咆哮。从此出发，不出一日，就到白帝城。再顺流而下，就是著名的都江堰。

巫山两岸，崖壁陡峭，古树如札龙。上面又多古栈道，山洞，里面嶙峋的白骨，陈年老棺。古人重视陵墓，川人更有葬在悬崖之上的习俗。

为了阻止后人的打扰，陵寝建完后，都是把绳子砍断，垂落江中。千百年来，上面积累的白骨，已经数之不尽，惹得无数盗墓贼蜂拥而至。离河不远，有一小镇，名为白水。

白水镇地杰人灵，镇中之人多以捕鱼伐木为生，又有摆渡人，转渡奇异客。有些客人喜欢探险，有些想要攀登悬崖，都要靠这些摆渡人。二十世纪初，三辆越野车来到了这个宁静的镇子，从中下来一队人马，有老有少，还有三个兵爷，穿着军装，真枪实弹，虎目怒睁，让人不敢直视。

一个戴着老花镜，头发花白，身形有些削瘦的老者，倚在车门上，打量了一下周围环境，默默点头。“没错，就是这里，三十多年了，还没变样呢，空气也还是那个味。”“老靳，什么味啊，牛粪味？上山下乡的时候，听说你被发配到这里放过牛，怎么样，挺感慨的吧！”旁边一个带着小黑帽，身材很胖，眼睛很小的胖老头哈哈调笑道。

“老罗，别跟我拌嘴，都一辈子的交情了，谁还不知道谁。你小时候偷看寡妇洗澡，都是我给你把风……”“嘘，我的大爷，您小点声，都是陈年烂谷子的事了，您翻出来干嘛。这要是让孩子听见，我的脸皮往哪隔！”“好了，让孩子们过来，商量一下。

这次考古的事，不能大意。这里的野兽凶猛的恨，要是掉进河里，一准被冲走。”胖老者摘下小黑帽，拿着当扇子扇了扇，撇了撇嘴，说道：“你也不要太罗嗦，文物局不是派了三个兵娃子跟着吗，哪有什么危险。

其实也就是出来散散心，就当旅游了。考古，有什么好考的，这考了一辈子，挖了一辈子棺材，都快变成土夫子了！”老者摇摇头，道：“这次不一样，这回要在悬崖上进行作业，不是我们平常在陆地上，挖个坑，打扫打扫文物就可以的。”这是一支考古队，由国家著名考古专家靳教授领队，几个队员，都是清华大学的高材生。

这些年轻人一到这里，都被周围的山水景色迷住，有的还拿出相机啪啪拍照。“你看，屋顶上有只猴子”，一个二十来岁，明目皓齿的女学生，纤纤玉手就指着屋顶上正啃着苞米的猴子，眼神里露出兴奋之色，看起来俏皮可爱。“好了，小蝶，淑女一点，不要大吼大叫”，小姑娘的旁边，一个长发披肩的女子拉了拉她的袖子。

“嘁！你管我。周岚，你还不是这样？”“巴山三峡巫峡长，猿鸣三声泪沾裳……”几个文质彬彬的男生在那故作风雅，嚼诗咬文。“孩子们，快过来！”胖老者伸出胖乎乎的胳膊，摇了摇手里的小黑帽。

两个姑娘，四个男学生，三个兵大汉都聚了过来。“靳教授，罗教授”，几人点头问好。靳教授浑浊的老眼扫视了一下面前的年轻人，道：“孩子们，这次的事情绝对不能擅自行动，不然，我保证你们的年终毕业论文完蛋。

这是为了你们的安全考虑，明白了吗？”“明白。”“快去收拾好东西，绳索，铲子，食物，这些装备一样都不能落下。老罗，你跟我去镇里一趟，去找一找老林子，看还有没有摆渡人。”

“嗯。”老林是一个伐木工人，年龄大了，就退休在家。有时提着一支土铳，进山打点野味，生活也过得挺滋润。

两个老教授找上门来的时候，老人正蹲在门口，抽着大烟。烟锅子里的烟气淼淼，让人看不清那一双长满皱纹的脸。始一见面，老林还没认出来，毕竟几十年过去了，变化太大了。

唠了一会嗑之后，说了说当年的事，一时感慨无限，嗟叹老了，生命短暂啊！“老林，我们这次来是准备请一个好的摆渡人，要走这一段急流，技术必须要靠谱。不然船翻了就完了。至于钱，不是问题！”老林抽尽最后一口烟，把烟锅子放在门槛上磕了磕，把烟灰磕出来。

“要说着摆渡人，现在还干着的真不多，这活费心费力，一不小心就出事，船翻人亡。而且时代变了，去外面打工，比这都挣得多，我们这一代退休后，下面那一代根本没人接着干，青黄不接哦。”靳教授皱了皱眉，“没人干，那怎么办，你可得想想办法，要不然你去给我们撑船。”

“别，我这一把老骨头可经不起折腾。再说，我年轻时是砍木头的，虽然水性不错，但这一段我还真摆不了。”靳教授有点急了，“这没人撑船，难道让我们打道回府？”旁边胖胖的罗教授翻了翻呢白眼，“回去？都到这了再回去，这不埋汰人吗，干脆去军区，申请一架军用飞机载我们过去，要不你就直接游过去，或许里面的鳄鱼会嫌你的肉老，不吃你。”

“别开玩笑！”正当举足无措的时候，老林突然抬头，似乎想到了什么，双眼闪过一丝亮光。“我想到有人还能摆渡，不过这人不是干这一行的，他寻常撑船，都是去江里打鱼的，我也说不准他愿不愿意载你们！”靳教授听此，眉宇间的皱纹松了开来，舒了一口气，“有人就行，给他钱，他要多少给多少，反正都是国家报销。我就不信他不帮帮忙！”老林笑了笑，道：“走吧，我带你们去见他，他住在镇西边，那地方停偏僻的，不好找。”

三个老人顺着泥土小道，穿过镇子。渐渐地，荒凉了起来，周围出现了一些老房子，都是泥土房，长年失修，变得残破不堪。地面上的荒草没膝，里面有大量的白色蛋壳，雪白色，和鸟蛋一般大小，那是蛇蛋。

草间挂着蛇蜕，有些渗人。一条条蛇蜿蜒爬行，或红或绿，头部呈扁平的三角帆型，都有剧毒。罗教授吸了一口冷气，起了一身鸡皮嘎达，牙齿打着哆嗦道：“我怎么感觉空气有点冷啊，脊梁骨呼呼的冒冷汗，这是蛇窟啊，谁住在这种地方？”“那人是养蛇的，这里空气潮湿，气候适合，所以这些热带蛇都繁衍的很快，这片地方里的蛇都是他放养的。

平常也没有人敢过来，这些蛇也不会乱跑……”靳教授点点头，道：“养蛇也不错，这东西虽然吓人，但有很强的药用价值，是一项发家致富的好工作。”转过一个街道，眼前出现了一个有些古典的院子。院子很大，足有有数百亩，院子里面全是密密麻麻的蛇，黑色的蛇流交缠在一起，吐着鲜红的蛇信，一闻到生人的气息，都一阵骚动。

两位教授的头皮发麻，老林笑了笑，道：“第一次见都这样，见惯了就行了，也没什么好怕的！”推开柴门，走了进去，都得踮起脚尖。这些蛇哗啦一声围了上来，老林似乎早有准备，从怀中掏出一包硫磺，捏了一点粉末，洒在三人身上，周围的蛇都呼呼的退去。“好了，走吧，每次见他一面还这么麻烦！”心里打颤的穿过这蛇院子，后面是几剑木质房屋，房子上有些青苔，轻轻地推开门走了进去。

罗教授耸了耸鼻子，问道：“这是什么味？”靳教授习惯性的推了推眼镜，说道：“鸡肉味，还有中药味，这是当归、人参，还有枸杞味。”老林笑开了花，“不错，那家伙喜欢吃，今天有口福了，正赶上他吃饭。”掀开门帘，就看到一个大火炉，上面有铁圈，蹲着三个砂锅，砂锅上正咕嘟咕嘟冒着白气。

旁边还有一张床，床上的被褥很干净，叠的也很板正。一边还有一个柜子，上面全是药酒，虎骨、虎鞭泡的酒，眼镜蛇泡的酒，还有老鼠昆虫泡的药酒。老林看了一下，道：“他还没回来，我们先吃。

那家伙胃口大，如果回来了，我们连汤都喝不上。说实话，这家伙煲的汤那可是真香，馋的我直流口水。”说着，就搬了几个马札，围着火炉坐了下来。

掀开砂锅盖，当归鸡汤、蛇羹、乌龟汤，都是去了浮油，汤清亮如水，药香混合着肉香，能让人连舌头都吞下去。罗教授嗅了一下，笑道：“好家伙，这都是药膳啊，这人参看模样也是野生老山参，大补身体，还有红枣，这东西补血气。不过我们吃了，这合适吗？”老林摆摆手，已经喝了一汤勺清汤，脸上露出享受之色，“没事，那家伙整天吃这个，我看着都过分，太浪费了，一顿不吃也饿不死。”

两个教授看了一眼，也忍不住食欲大动，吃了起来。“好吃，这肉炖的都稀烂了，蛇肉很细腻，跟鸭脖子似的。鸡块用筷子夹着一哆嗦，那肉就掉下来了，一点也不沾骨头。”

现在正是夏天，天气燥热，应该吃些清凉的东西。吃这些大鱼大肉，对胃很不好。不过几人都馋坏了，也不管那么多了。

吃的满头大汗，有一种极致的感觉。就如腊月天吃冰溜子，夏天抱着热腾腾的烤番薯啃着，专门和自己过不去，要的就是这种感觉。吃的正酣，院子里的蛇突然齐齐嘶鸣，屋门吱呀一声被人推开。

阳光有些耀眼，两位教授抬头，眯着眼半晌，才看清了那人的相貌。来人是一青年，刀削斧刻的脸庞，黑色的眼眸如一汪深潭，波澜不起。头顶带着一草帽，上身一件麻布短袖，下身一件蛇蜕做成的兽皮短裤，脚上蹬着草鞋，脚跟处还有点泥巴。

他的皮肤有些黝黑，这是被太阳晒得健康色彩。最让人看一眼就不忘的是他的双手，他的双手很大，与他的身体相比很不协调，上面长满厚厚的老茧，有一种牛革的味道，指甲盖被磨圆、磨平。他的手里提着两条一米来长，胳膊粗细的老蛇，蛇头不停地转动，似乎被掐的头疼。

看到屋里的人，青年微微一愣，接着，就裂开嘴笑了笑，露出一口洁白整齐的白牙。手指一用力，噗嗤一声，蛇血泵了出来，两条蛇被直接捏死，青年的运指如刀，手指宛如翩翩起舞的蝴蝶，直接开肠破肚，取出两枚深绿色的蛇胆，活生生的吞了进去。两位教授看的目瞪口呆，老林已经见怪不怪。

抹掉一点溅在嘴唇上的蛇血，青年有些沙哑的嗓音响起，“蛇胆明目！”。”。”